Glosario de la diabetes

Glucemia en ayunas por encima de lo normal y por debajo de la diabetes: de 110 a 125 mg/dL (6,1 a 6,9 mmol/L) para la OMS y de 100 a 125 mg/dL (5,6 a 6,9 mmol/L) para la ADA. Desde 126 mg/dL (7,0 mmol/L), tras al menos 8 horas de ayuno, es diabetes. Es una de las formas de la prediabetes.

Hemoglobina unida a la glucosa, expresada en porcentaje o en mmol/mol. Para la guía ESC 2023 es fácil de medir, varía poco de un día a otro y no necesita ayuno. Una HbA1c del 6,5% (48 mmol/mol) o más es diabetes IB; sin síntomas hacen falta dos determinaciones, salvo que la HbA1c y la glucemia en ayunas den las dos cifras de diabetes. Pierde exactitud cuando cambia la relación entre la HbA1c y la glucosa, y puede dar falsos negativos al inicio de la diabetes tipo 1 o en el daño pancreático agudo. El objetivo se individualiza IC y, para reducir las complicaciones microvasculares, se recomienda una HbA1c de menos del 7% (53 mmol/mol) IA.

La guía ESC 2023 pide sospecharla cuando la glucemia es alta y la HbA1c, normal, y aclararla con una sobrecarga oral de glucosa unas semanas después del alta.

Glucemia de 140 a 199 mg/dL (7,8 a 11,0 mmol/L) a las 2 horas de una sobrecarga oral de glucosa, con el mismo corte para la OMS y para la ADA. Desde 200 mg/dL (11,1 mmol/L) es diabetes. Es una de las formas de la prediabetes.

Glucemia por encima de lo normal que no llega a diabetes. La guía ESC 2023 la llama también hiperglucemia intermedia y recoge dos definiciones que no coinciden. Para la OMS, una glucemia basal alterada de 110 a 125 mg/dL (6,1 a 6,9 mmol/L), una intolerancia a la glucosa o una HbA1c del 6,0% al 6,4% (42 a 47 mmol/mol); para la ADA, una glucemia en ayunas de 100 a 125 mg/dL (5,6 a 6,9 mmol/L), la intolerancia a la glucosa o una HbA1c del 5,7% al 6,4% (39 a 47 mmol/mol). En España, el PAPPS 2024 usa los cortes de la ADA y pide dos valores alterados. Con prediabetes, la persona está en el estadio 1 del síndrome cardiorrenal metabólico, según la guía AHA/ACC/ADA/ASN 2026.

Glucemia medida a las 2 horas de tomar glucosa por boca. Una glucemia de 200 mg/dL (11,1 mmol/L) o más es diabetes, y una de 140 a 199 mg/dL (7,8 a 11,0 mmol/L), intolerancia a la glucosa. No se hace de rutina: la guía ESC 2023 la reserva para cuando siguen las dudas con la HbA1c y la glucemia en ayunas IB y para aclarar una hiperglucemia de estrés unas semanas después del alta.

La guía ESC 2023 clasifica el riesgo de la persona con diabetes tipo 2 en cuatro grupos. Es muy alto con una enfermedad cardiovascular aterosclerótica establecida en la clínica, con un daño grave de órgano diana o con un riesgo a 10 años del 20% o más en el SCORE2-Diabetes. Es alto con un riesgo del 10% a menos del 20%, moderado con uno del 5% a menos del 10% y bajo por debajo del 5%.

La guía ESC 2023 lo define como un filtrado glomerular estimado de menos de 45 mL/min/1,73 m², sea cual sea la albuminuria; un filtrado de 45 a 59 mL/min/1,73 m² con un cociente albúmina/creatinina de 30 a 300 mg/g (A2); una proteinuria, con un cociente de más de 300 mg/g (A3), o una enfermedad microvascular en al menos tres territorios, por ejemplo una albuminuria A2 con retinopatía y neuropatía. La guía recomienda buscarlo en toda persona con diabetes IA. Con él, el riesgo cardiovascular es muy alto y no hace falta calcular el SCORE2-Diabetes.

Calcula el riesgo de enfermedad cardiovascular a 10 años en la diabetes tipo 2. Suma a las variables de SCORE2 (edad, sexo, tabaco, presión arterial sistólica y colesterol total y HDL) tres de la diabetes: la edad al diagnóstico, la HbA1c y el filtrado glomerular estimado. Se construyó con 229.460 personas con diabetes tipo 2 sin enfermedad cardiovascular previa y se ajustó a cuatro regiones de riesgo de Europa; España está en la de riesgo bajo. La guía ESC 2023 lo recomienda en la diabetes tipo 2 sin enfermedad cardiovascular aterosclerótica sintomática ni daño grave de órgano diana, a partir de los 40 años IB; por debajo de esa edad, los factores de riesgo se valoran uno a uno. La guía ESC 2026 de enfermedad cardiovascular y enfermedad renal crónica lo recomienda también en la enfermedad renal crónica con diabetes tipo 2 IB.

Activan el receptor de GLP-1. Bajan el peso, la glucemia, la presión arterial, los lípidos después de las comidas y la inflamación. La guía ESC 2023 da beneficio cardiovascular demostrado a la liraglutida, la semaglutida subcutánea, la dulaglutida y la efpeglenatida, y seguridad cardiovascular demostrada a la lixisenatida, la exenatida de liberación prolongada y la semaglutida oral IC.

Antagonista no esteroideo del receptor de mineralocorticoides. La guía ESC 2026 de enfermedad cardiovascular y enfermedad renal crónica la recomienda en la enfermedad renal crónica con diabetes tipo 2, un filtrado glomerular estimado de 25 mL/min/1,73 m² o más y un cociente albúmina/creatinina de 30 mg/g o más, para reducir el riesgo de insuficiencia renal y de episodios cardiovasculares IA. La guía ESC 2023 la recomienda añadida a un IECA o un ARA-II y, con un filtrado de más de 60, pide un cociente de 300 mg/g o más IA. En los estudios FIDELIO-DKD y FIGARO-DKD, para entrar, el potasio tenía que ser de 4,8 mmol/L o menos. Cómo se empieza y cómo se vigila el potasio se explica en la página del riñón.

Frenan la enzima que degrada el GLP-1 y el GIP. Son neutros para el peso. La guía ESC 2023 da seguridad cardiovascular demostrada a la sitagliptina, la alogliptina y la linagliptina IC y no recomienda la saxagliptina con riesgo de insuficiencia cardiaca o con insuficiencia cardiaca previa, porque aumenta las hospitalizaciones por insuficiencia cardiaca IIIB. En la enfermedad renal crónica, la guía ESC 2026 de enfermedad cardiovascular y enfermedad renal crónica los deja para cuando el arGLP-1 no se tolera o está contraindicado IIbB1.

Frenan la reabsorción de glucosa y de sodio en el riñón y aumentan su eliminación por la orina. Bajan la presión arterial sistólica de 4 a 6 mmHg y la diastólica de 1 a 2 mmHg; al empezar, el filtrado glomerular baja unos 5 mL/min/1,73 m², y la albuminuria, de un 30% a un 40%. Con un filtrado de menos de 60 se atenúa su efecto sobre la glucosa y el peso, y se mantiene el de la presión, el filtrado y la albuminuria. Cómo protegen el corazón no está aclarado: una revisión repasa diecisiete mecanismos posibles. La sotagliflozina inhibe también el cotransportador tipo 1. La guía ESC 2023 da beneficio cardiovascular demostrado a la empagliflozina, la canagliflozina, la dapagliflozina y la sotagliflozina, y seguridad cardiovascular demostrada a la ertugliflozina IC.

Un arGLP-1 que se toma por boca una vez al día y que no es un péptido. En el estudio ACHIEVE-4 se comparó con la insulina glargina en 2.749 adultos con diabetes tipo 2, un índice de masa corporal de 25 kg/m² o más y enfermedad cardiovascular o renal crónica establecida, durante una mediana de 2 años. La MACE de cuatro componentes dio un HR de 0,84 (IC 95%: 0,59-1,20): con un margen de 1,8, fue no inferior. La hipoglucemia de menos de 54 mg/dL (3,0 mmol/L) apareció en el 6,8% con orforglipron y en el 19,2% con glargina, y los efectos digestivos, en el 62,1% y en el 14,2%.

Activa a la vez los receptores del polipéptido insulinotrópico dependiente de la glucosa (GIP) y del GLP-1. La guía ESC 2023 la cita por su efecto sobre el peso, sin recomendación propia. En el estudio SURPASS-CVOT se comparó con la dulaglutida, un arGLP-1 con beneficio demostrado: para la MACE, el HR fue de 0,92 (IC 95,3%: 0,83-1,01), no inferior con un margen de 1,05 y sin superioridad demostrada. La guía ESC 2026 de enfermedad cardiovascular y enfermedad renal crónica aconseja considerar la tirzepatida o la semaglutida en las personas con obesidad, tengan diabetes o no, con insuficiencia cardiaca con fracción de eyección preservada (FEVI del 45% o más) y enfermedad renal crónica con un filtrado de 15 mL/min/1,73 m² o más, para bajar el peso y mejorar la calidad de vida IIaB1.

Los dos escalones con los que la guía ESC 2023 ordena los antidiabéticos en la diabetes tipo 2 con enfermedad cardiovascular aterosclerótica. Primero van los de beneficio demostrado: empagliflozina, canagliflozina, dapagliflozina, sotagliflozina, liraglutida, semaglutida subcutánea, dulaglutida y efpeglenatida. Después, los de seguridad demostrada: metformina, pioglitazona, sitagliptina, alogliptina, linagliptina, glimepirida, gliclazida, insulina glargina, insulina degludec, ertugliflozina, lixisenatida, exenatida de liberación prolongada y semaglutida oral. En último lugar quedan los que no han demostrado ni lo uno ni lo otro IC.

Estudio que mide los episodios cardiovasculares con un antidiabético nuevo. Hasta 2008 se autorizaban sobre todo con estudios pequeños de la HbA1c; ese año, ante la preocupación por un posible aumento del infarto con algunos de ellos, la FDA y el Comité de Medicamentos de Uso Humano de la Agencia Europea de Medicamentos pidieron demostrar la seguridad cardiovascular de cada uno. La FDA exigió que el límite superior del intervalo de confianza del 95% quedara por debajo de 1,3; entre 1,3 y 1,8, el fármaco podía autorizarse si el balance de beneficio y riesgo lo justificaba, pero en general hacía falta otro estudio después. Pidió al menos 2 años de datos, pacientes mayores, con la enfermedad avanzada y con algo de insuficiencia renal, y un comité independiente que adjudicara los episodios. La mayoría comparó el fármaco con placebo, añadido al tratamiento habitual.

Variable combinada de los estudios de seguridad cardiovascular. La de tres componentes suma la muerte cardiovascular, el infarto de miocardio no mortal y el ictus no mortal, como en el estudio EMPA-REG OUTCOME. La de cuatro añade la hospitalización por angina inestable; la usaron los estudios TECOS, ELIXA y ACHIEVE-4.

La mayoría de los estudios de seguridad cardiovascular se diseñaron para demostrarla: que el límite superior del intervalo de confianza del 95% del HR quedara por debajo de un margen fijado de antemano. El margen fue de 1,3 en la mayoría y de 1,8 en SUSTAIN-6, PIONEER 6 y ACHIEVE-4. Cumplirlo quiere decir que el fármaco no aumenta el riesgo más allá de ese margen. En el estudio TECOS, la sitagliptina dio un HR de 0,98 (IC 95%: 0,88-1,09) para la MACE: el extremo alto queda por debajo de 1,3 y se demostró la no inferioridad, pero el intervalo cruza el 1 y no se demostró una reducción.

Para decir que un fármaco reduce los episodios hace falta que el intervalo de confianza entero quede por debajo de 1. En el estudio EMPA-REG OUTCOME, la empagliflozina dio un HR de 0,86 para la MACE (intervalo del 95,02%: 0,74-0,99), un 14% menos que con placebo, y demostró la no inferioridad y la superioridad. Los estudios que la demostraron dieron a los antidiabéticos sus primeras indicaciones de protección cardiovascular.

Se mide con el cociente albúmina/creatinina. La guía ESC 2023 usa aún las palabras microalbuminuria (de 30 a 300 mg/g, A2) y proteinuria (más de 300 mg/g, A3); KDIGO 2024 la gradúa de A1 a A3. En la diabetes se repite al menos una vez al año IC. Sube de forma pasajera con la fiebre, el ejercicio intenso o una infección urinaria, y por eso se confirma al cabo de 3 meses.

Clasifican la enfermedad renal crónica por el filtrado glomerular y por la albuminuria. Por el filtrado, en mL/min/1,73 m²: G1, 90 o más; G2, de 60 a 89; G3a, de 45 a 59; G3b, de 30 a 44; G4, de 15 a 29, y G5, menos de 15. Por el cociente albúmina/creatinina: A1, menos de 30 mg/g (menos de 3 mg/mmol); A2, de 30 a 299 mg/g (3 a 29 mg/mmol), y A3, 300 mg/g o más (30 mg/mmol o más). Las dos se nombran juntas, como en «ERC G3a A2». Los grados G1 y G2 sin otro signo de daño renal no son enfermedad renal crónica. Para pasar de mg/mmol a mg/g se multiplica por 10. La nefropatía diabética se clasifica igual. La guía ESC 2023 pone el límite de A3 en más de 300 mg/g.

Cociente entre la albúmina y la creatinina en la orina, en mg/g o en mg/mmol. La guía ESC 2026 de enfermedad cardiovascular y enfermedad renal crónica pide medirlo en la primera orina de la mañana IA. La guía ESC 2023 recomienda buscar la enfermedad renal en toda persona con diabetes con el cociente y con el filtrado glomerular estimado IB.

Alteración de la estructura o de la función del riñón que dura más de 3 meses. Basta un filtrado glomerular estimado de menos de 60 mL/min/1,73 m² mantenido o un signo de daño renal, como la albuminuria. Para confirmarla se recomiendan dos determinaciones del filtrado y del cociente separadas al menos 3 meses IC. Se gradúa con las categorías KDIGO.

Filtrado glomerular calculado a partir de la creatinina en sangre con una ecuación; la guía ESC 2023 pide la CKD-EPI IB. En la diabetes se repite al menos una vez al año IC. Con él se deciden algunos fármacos: la guía ESC 2023 recomienda un iSGLT2 en la diabetes tipo 2 con enfermedad renal crónica y un filtrado de 20 mL/min/1,73 m² o más IA y un arGLP-1 con un filtrado de más de 15 para controlar la glucemia IA.

Grasa dentro del abdomen, alrededor de los órganos. Se asocia a triglicéridos altos, más ácidos grasos libres y citocinas inflamatorias, resistencia del hígado a la insulina, más VLDL, partículas de LDL pequeñas y densas y un colesterol HDL bajo. Medida con un TC o con una resonancia, es un marcador independiente de riesgo cardiovascular y metabólico; la grasa del hígado y la epicárdica podrían contribuir también. El índice de masa corporal no dice dónde está la grasa; la cintura ayuda a reconocerla.

Esteatosis hepática con al menos uno de cinco factores de riesgo cardiometabólico y sin otra causa. Sustituye desde 2023 a la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD), tras un consenso que dirigieron tres grandes asociaciones de hepatología, con 236 expertos de 56 países. Con esteatohepatitis se llama MASH. Con un consumo de alcohol de 140 a 350 g a la semana en la mujer y de 210 a 420 g en el hombre se llama MetALD.

En 2025, una comisión de 58 expertos, con el respaldo de 76 organizaciones, separó dos situaciones. En las dos, el exceso de grasa se confirma con una medida directa de la grasa o con al menos una medida de la cintura junto al índice de masa corporal; con un índice de más de 40 kg/m², se da por supuesto. En la obesidad clínica, el exceso de grasa ya altera la función de algún órgano o limita las actividades de la vida diaria; la comisión la considera una enfermedad crónica por sí misma y da 18 criterios en el adulto, entre los que no está la diabetes tipo 2. En la obesidad preclínica hay exceso de grasa con los órganos funcionando con normalidad, y el riesgo de enfermar es mayor.

Respuesta disminuida de los tejidos a la insulina. La diabetes tipo 2, cerca del 90% de los casos de diabetes, combina la resistencia a la insulina con un déficit relativo de insulina, y la resistencia aparece antes que la hiperglucemia.

La guía AHA/ACC/ADA/ASN 2026 lo define como un trastorno sistémico en el que los factores de riesgo metabólicos, la enfermedad renal crónica y el sistema cardiovascular se influyen entre sí, lo que lleva a la disfunción de varios órganos y a una tasa alta de episodios cardiovasculares. Lo divide en estadios del 1 al 4 y llama estadio 0 a la persona sin ninguno de sus factores de riesgo. La prediabetes es estadio 1; con diabetes tipo 2, la persona está como mínimo en el estadio 2. El estadio 4 es la enfermedad cardiovascular clínica: 4a sin insuficiencia renal y 4b con un filtrado de menos de 15 mL/min/1,73 m² o con diálisis. La Asociación Americana del Corazón propuso el concepto en 2023.

Cetoacidosis diabética con una glucemia de menos de 200 mg/dL (11,1 mmol/L). El consenso de 2024 de la ADA, la EASD y otras tres sociedades pide para cualquier cetoacidosis tres criterios a la vez: una glucemia de 200 mg/dL o más o una diabetes conocida, sea cual sea la glucemia; cetosis, con un β-hidroxibutirato de 3,0 mmol/L o más, y acidosis metabólica. La euglucémica es cerca del 10% de las cetoacidosis, y en los últimos años la mayoría se asocian a los iSGLT2. En la diabetes tipo 2 tratada con un iSGLT2, la ADA 2026 recoge entre 0,6 y 4,9 casos por 1.000 pacientes-año; con los datos de cuatro estudios, el riesgo relativo fue de 2,46 (IC 95%: 1,16-5,21). La favorecen las dietas muy bajas en hidratos de carbono, el ayuno prolongado, la deshidratación, el alcohol y la autoinmunidad. Como la glucemia no es muy alta, el diagnóstico se retrasa. La ficha técnica de la dapagliflozina pide valorar de inmediato en urgencias a quien toma un iSGLT2 y tiene náuseas, vómitos, falta de apetito, dolor abdominal, sed intensa, dificultad para respirar, confusión, cansancio o somnolencia que no son habituales, aunque la glucemia sea normal o esté poco elevada. También pide interrumpir el iSGLT2 en el ingreso por una cirugía mayor o por una enfermedad aguda grave, con control de los cuerpos cetónicos. Cuántos días antes de una cirugía programada hay que dejarlo, según cada guía, se explica en la página de revascularización y cirugía.

Las complicaciones de la diabetes en los vasos pequeños: la retinopatía, la nefropatía y la neuropatía. En al menos tres territorios, la guía ESC 2023 la cuenta como daño grave de órgano diana. En los estudios ACCORD, ADVANCE, UKPDS y VADT, con 27.049 participantes, una HbA1c 0,90 puntos más baja durante una mediana de 5 años redujo un 20% los episodios renales y un 13% los oculares, y no cambió los del nervio.

La ADA 2026 la gradúa en tres niveles. En el nivel 1, la glucemia está por debajo de 70 mg/dL (3,9 mmol/L) y en 54 mg/dL (3,0 mmol/L) o más; en el nivel 2, por debajo de 54 mg/dL; el nivel 3 es un episodio grave, con alteración mental o física, que necesita la ayuda de otra persona, sea cual sea la glucemia. El corte de 54 mg/dL lo propusieron la ADA y la EASD en 2017 para los estudios clínicos. Con uno o más episodios de nivel 2 o 3, la ADA pide revisar el tratamiento. La enfermedad cardiovascular y los betabloqueantes aumentan el riesgo de hipoglucemia. Para la guía ESC 2023, la relación entre la hipoglucemia y los episodios cardiovasculares es más una asociación que una causa y marca vulnerabilidad y fragilidad; recomienda evitarla, sobre todo con enfermedad cardiovascular IB, también en la diabetes tipo 1 IC.

Caída de la presión sistólica de más de 20 mmHg o de la diastólica de más de 10 mmHg al ponerse de pie, sin el aumento adecuado de la frecuencia cardiaca. La guía ESC 2023 indica medir la presión arterial al minuto y a los 3 minutos de ponerse de pie en la primera visita de todos los pacientes. Junto a las pruebas de frecuencia alteradas, marca una neuropatía autonómica cardiaca grave o avanzada.

Isquemia miocárdica sin síntomas. La guía ESC 2023 describe la cardiopatía isquémica de la persona con diabetes como a menudo acelerada, grave, difusa y silente. En el estudio BARI 2D, con la enfermedad coronaria confirmada por angiografía, el 18% de los pacientes con diabetes no tenía síntomas, y en 510 personas con diabetes sin síntomas ni enfermedad cardiovascular previa, el TC encontró calcio coronario en el 46%. La guía no recomienda buscarla de forma sistemática: en un metaanálisis de cinco estudios aleatorizados, con 3.299 pacientes, el cribado redujo un 27% los episodios cardiacos (RR 0,73; IC 95%: 0,55-0,97), y la guía señala sus limitaciones, como pruebas de cribado distintas y poblaciones heterogéneas.

Alteración del control autonómico cardiovascular en la diabetes, una vez descartadas otras causas. Se confirma en torno al 20% de las personas con diabetes y llega al 65% con la edad y los años de evolución. Una prueba cardiovagal alterada indica una neuropatía posible o precoz; dos o más, una neuropatía confirmada, y la hipotensión ortostática junto a las pruebas de frecuencia alteradas, una neuropatía grave o avanzada. Se manifiesta con taquicardia en reposo, hipotensión ortostática e hipoglucemia que el paciente no nota. Es un factor de riesgo independiente de mortalidad cardiovascular, arritmias, isquemia silente, episodios cardiovasculares mayores y disfunción miocárdica. En 15 estudios, el riesgo relativo de muerte fue de 3,45 con dos o más pruebas alteradas y de 1,20 con una sola.

Disfunción sistólica o diastólica del miocardio en presencia de diabetes, según el consenso de 2024 de la Asociación de Insuficiencia Cardiaca de la ESC; la diabetes rara vez es la única responsable. Las alteraciones sin síntomas son una preinsuficiencia cardiaca. El término sustituye al de miocardiopatía diabética, que se describió sin enfermedad coronaria, hipertensión ni obesidad y cuya existencia, para la guía ESC 2023, no se ha confirmado.