Escalas de fragilidad
Escala FRAIL · Fenotipo de Fried · Personas mayores
Escala FRAIL
Cinco preguntas que se hacen en consulta o por teléfono en menos de dos minutos. Versión en español del Ministerio de Sanidad (2026), traducida del cuestionario original de Morley.
Cada pregunta que se cumple suma un punto, de 0 a 5. En la versión original, 0 puntos es robusto; 1 o 2, prefrágil, y 3 a 5, frágil. El Ministerio de Sanidad toma 1 punto o más como alta probabilidad de fragilidad en el cribado de atención primaria.
1Fatiga. Durante las 4 últimas semanas, ¿con qué frecuencia se ha sentido cansado/a o fatigado/a?
Suma un punto «todo el tiempo» o «la mayor parte del tiempo».
2Resistencia. ¿Tiene dificultad para subir un tramo de 10 escalones sin descansar y sin ayuda auxiliar?
3Deambulación. ¿Tiene dificultad para caminar 100 metros o más por sí mismo/a sin ayuda auxiliar?
4Comorbilidad. ¿Le ha dicho un médico que tiene alguna de las siguientes enfermedades?
Suma un punto con 5 o más de las 11.
5Pérdida de peso en el último año.
¿Ha perdido más de 5 kg de peso en el último año?
Con registro, suma un punto una pérdida del 5 % o más del peso de hace un año; sin registro, haber perdido más de 5 kg.
Fenotipo de fragilidad de Fried
Los cinco criterios del estudio CHS (Fried 2001), con los cortes del artículo original por sexo, talla e índice de masa corporal. Frágil con 3 criterios o más; prefrágil con 1 o 2; robusto sin ninguno.
Escriba las medidas que tenga: la calculadora aplica el corte que corresponde. Lo que no se ha valorado queda «sin valorar» y no cuenta como ausente; el resultado se cierra cuando lo que falta ya no puede cambiarlo.
1 · Datos de la persona
Escriba la talla y el peso: los cortes de la fuerza de prensión dependen del sexo y del IMC, y los de la marcha, del sexo y la talla.
2 · Los cinco criterios
1Pérdida de peso involuntaria de 4,5 kg (10 libras) o más en el último año, o del 5 % o más del peso de hace un año, sin dieta ni ejercicio que la expliquen.
2Agotamiento. En la última semana, ¿con qué frecuencia se ha sentido así?
«Sentía que todo lo que hacía me suponía un esfuerzo»
«No podía ponerme en marcha»
Dos preguntas de la escala de depresión CES-D. Se cumple con «bastantes veces» o «la mayor parte del tiempo» en cualquiera de las dos.
3Debilidad: fuerza de prensión con dinamómetro en la mano dominante.
4Lentitud: tiempo en recorrer 4,57 m (15 pies) a paso habitual.
5Baja actividad física: menos de 383 kcal por semana en varones o de 270 en mujeres, con el cuestionario de actividad en el tiempo libre de Minnesota.
1 Cómo se usa la calculadora de fragilidad
La calculadora reúne dos escalas de fragilidad con papeles distintos. La escala FRAIL es de cribado: cinco preguntas que se contestan en consulta o por teléfono, sin ninguna medida [1], en la versión en español que propone el Ministerio de Sanidad en su documento de consenso de 2026 [2]. El fenotipo de fragilidad de Fried, también llamado criterios de Fried, es de diagnóstico: cinco criterios, tres de ellos medidos (la fuerza de prensión, la velocidad de la marcha y el gasto en actividad física), con los cortes por sexo, talla e índice de masa corporal (IMC) del estudio original [3]. Es el orden que propone el Ministerio de Sanidad: un cribado positivo con la escala FRAIL se confirma con una prueba diagnóstica, como el fenotipo de Fried.
En las dos escalas, lo que no se ha valorado se queda «sin valorar» y no cuenta como ausente. La calculadora da el resultado cerrado cuando lo que falta ya no puede cambiar la categoría y, si puede, dice entre qué categorías queda. El resultado se acompaña de lo que dicen las guías de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) de la persona frágil y de un texto plano para el informe clínico.
2 La escala FRAIL: cinco preguntas y dos cortes
El nombre de la escala reúne sus cinco preguntas en inglés: fatigue, resistance, ambulation, illnesses y loss of weight. Cada pregunta que se cumple suma un punto. En su validación, en una cohorte de 998 personas afroamericanas de 49 a 65 años seguida 9 años, ser frágil o prefrágil se asoció con más discapacidad y más mortalidad entre quienes no tenían discapacidad al empezar: odds ratio de alrededor de 4 en las personas frágiles y de 1,7 en las prefrágiles, ajustadas por edad y sexo.
| Pregunta | Qué se pregunta | Suma 1 punto si |
|---|---|---|
| Fatiga | Con qué frecuencia se ha sentido cansado o fatigado en las 4 últimas semanas | Todo el tiempo o la mayor parte del tiempo |
| Resistencia | Dificultad para subir un tramo de 10 escalones sin descansar y sin ayuda | Sí |
| Deambulación | Dificultad para caminar 100 metros o más sin ayuda | Sí |
| Comorbilidad | Cuántas de 11 enfermedades le ha dicho un médico que tiene | 5 o más |
| Pérdida de peso | Peso de hace un año y peso actual, o si ha perdido más de 5 kg | 5 % o más del peso, o más de 5 kg si no hay registro |
Las 11 enfermedades son la hipertensión arterial, la diabetes, el cáncer (salvo el de piel de menor importancia), la enfermedad pulmonar crónica, el infarto o la cardiopatía isquémica, la insuficiencia cardiaca, la angina, el asma, la artritis, el ictus y la insuficiencia renal.
En la versión original, 0 puntos es robusto; 1 o 2, prefrágil, y 3 a 5, frágil. El documento del Ministerio de Sanidad mantiene esa lectura, pero para el cribado de atención primaria toma como alta probabilidad de fragilidad 1 punto o más, porque, según un estudio en atención primaria que cita, el corte de 3 tiene baja sensibilidad frente al fenotipo de Fried y el índice de fragilidad. Con 0 puntos, la persona se considera no frágil. La calculadora da las dos lecturas.
3 El fenotipo de fragilidad de Fried: criterios y cortes
El fenotipo de Fried se definió en el estudio CHS (Cardiovascular Health Study), con 5.317 personas de 65 años o más que vivían en su domicilio en Estados Unidos. Es frágil quien cumple 3 de los 5 criterios o más; prefrágil, o intermedio, quien cumple 1 o 2, y robusto quien no cumple ninguno. En el estudio, la prevalencia de fragilidad fue del 6,9 % y la incidencia a cuatro años, del 7,2 %. Los cortes de fuerza, marcha y actividad son los del 20 % más bajo de esa población, por sexo, IMC o talla:
| Criterio | Cómo se mide | Varones | Mujeres |
|---|---|---|---|
| Pérdida de peso | Involuntaria, en el último año | 4,5 kg (10 libras) o más, o el 5 % o más del peso de hace un año | |
| Agotamiento | Dos preguntas de la escala CES-D | 3 o más días de la última semana en cualquiera de las dos | |
| Debilidad | Fuerza de prensión con dinamómetro | 29 a 32 kg o menos, según el IMC | 17 a 21 kg o menos, según el IMC |
| Lentitud | Tiempo en recorrer 4,57 m a paso habitual | 7 s o más con 173 cm o menos; 6 s o más por encima | 7 s o más con 159 cm o menos; 6 s o más por encima |
| Baja actividad | Cuestionario de Minnesota | Menos de 383 kcal/semana | Menos de 270 kcal/semana |
El corte de la fuerza de prensión cambia con el IMC: en los varones, 29 kg o menos con un IMC de 24 o menos; 30 kg con un IMC de 24,1 a 28, y 32 kg por encima de 28. En las mujeres, 17 kg con un IMC de 23 o menos; 17,3 kg de 23,1 a 26; 18 kg de 26,1 a 29, y 21 kg por encima de 29. Los 4,57 m equivalen a los 15 pies del estudio original; con otra distancia, como los 4 metros que se usan en atención primaria, estos cortes no se aplican.
En el estudio CHS murieron a los 3 años el 3 % de las personas no frágiles, el 7 % de las prefrágiles y el 18 % de las frágiles; a los 7 años, el 12 %, el 23 % y el 43 %. Ajustado por otros factores de riesgo, ser frágil predijo caídas, empeoramiento de la movilidad y de las actividades básicas, hospitalización y muerte, y quien tenía 1 o 2 criterios tuvo 2,6 veces más probabilidad de ser frágil a los 3 o 4 años que quien no tenía ninguno. En el estudio se clasificó a quien tenía al menos tres criterios valorados.
4 La escala clínica de fragilidad (CFS)
La escala clínica de fragilidad (Clinical Frailty Scale, CFS), también llamada escala de fragilidad de Rockwood, resume en un nivel del 1 (muy en forma) al 9 (enfermedad terminal) cómo se mueve, cómo funciona y cómo piensa la persona. No es un cuestionario: es un juicio clínico. Se presentó en 2005 con siete niveles, en 2.305 participantes del estudio canadiense CSHA: se correlacionó con el índice de fragilidad (r = 0,80) y, ajustado por edad, sexo y años de estudio, cada nivel más aumentó el riesgo de muerte un 21,2 % y el de ingreso en una residencia un 23,9 % a unos 70 meses [4]. En 2007 pasó a nueve niveles, y la versión 2.0, de 2020, cambió los nombres de los niveles 4 a 8, que ahora describen a la persona que «vive con» fragilidad: muy leve, leve, moderada, grave y muy grave [5].
Sus autores dan cuatro indicaciones para puntuarla: se puntúa el estado basal, el de unas dos semanas antes de la enfermedad aguda; si dos niveles encajan igual, se elige el más alto; en la demencia, el grado de fragilidad suele corresponderse con el de la demencia, y la escala no está validada en personas jóvenes ni en discapacidades estables de un solo sistema. La escala está protegida por derechos de autor de la Universidad de Dalhousie, que la difunde en su página de la escala clínica de fragilidad, con la traducción oficial al español de la Pontificia Universidad Católica de Chile (2021).
Es la escala con la que la guía ESC 2024 de hipertensión gradúa la fragilidad [6]: con una CFS de 1 a 5, el tratamiento sigue las pautas de las personas más jóvenes comprobando que se tolera; con una CFS de 6 a 9, la guía la considera fragilidad moderada o grave y le da umbral, fármacos y objetivo propios.
5 Qué dicen las guías ESC de la fragilidad
Además de la de hipertensión, nombran la fragilidad la guía ESC 2023 de síndrome coronario agudo [7], la de 2024 de síndrome coronario crónico [8], la de 2026 de insuficiencia cardiaca [9], la de 2025 de valvulopatías, conjunta con la EACTS [10], y la de 2022 de cirugía no cardiaca [11]:
| Situación | Guía | Qué recomienda | Clase y nivel |
|---|---|---|---|
| Hipertensión, menos de 85 años, sin fragilidad moderada o grave | ESC 2024 | Tratar como en las personas más jóvenes, si se tolera | I · A |
| Hipertensión con fragilidad moderada o grave | ESC 2024 | Considerar el tratamiento a partir de 140/90 mmHg en consulta | IIa · B |
| Hipertensión con fragilidad moderada o grave, al empezar | ESC 2024 | Antagonista del calcio dihidropiridínico o bloqueador del sistema renina-angiotensina; mejor no betabloqueante ni alfabloqueante | IIa · B |
| Hipertensión con fragilidad moderada o grave | ESC 2024 | Objetivo personalizado y más laxo, por ejemplo menos de 140/90 mmHg | IIb · C |
| Presión arterial que baja con la fragilidad | ESC 2024 | Considerar retirar antihipertensivos, sedantes y alfabloqueantes prostáticos | IIb · C |
| Personas mayores con hipertensión | ESC 2024 | Considerar el cribado de fragilidad con pruebas clínicas validadas | IIa · C |
| Síndrome coronario agudo en la persona mayor frágil con comorbilidad | ESC 2023 | Enfoque integral para individualizar el tratamiento intervencionista y farmacológico | I · B |
| Síndrome coronario agudo | ESC 2023 | Adaptar la elección y la dosis del antitrombótico a la fragilidad, entre otros factores | I · B |
| Síndrome coronario crónico | ESC 2024 | Decidir las pruebas y la revascularización según los síntomas, la isquemia, la fragilidad, la esperanza de vida, la comorbilidad y las preferencias | I · C |
| Insuficiencia cardiaca | ESC 2026 | Considerar valorar la ansiedad, la depresión y la fragilidad | IIa · C |
| Estenosis aórtica | ESC/EACTS 2025 | La fragilidad está entre las condiciones que favorecen el TAVI frente a la cirugía | Figura, sin clase |
| Cirugía no cardiaca de riesgo intermedio o alto, 70 años o más | ESC 2022 | Considerar el cribado de fragilidad con una herramienta validada | IIa · B |
Las guías no fijan una escala ni un corte para llamar frágil a una persona, salvo la de hipertensión, que usa la CFS. El documento de consenso de la ESC de 2022 sobre fragilidad en cardiología propone cribar como mínimo a las personas de 70 años o más con enfermedad cardiovascular aguda o crónica, a las ingresadas por un evento agudo o una cirugía mayor y a las candidatas a un procedimiento intervencionista, como un marcapasos, un desfibrilador, un TAVI o una angioplastia, además de a quienes tienen insuficiencia cardiaca, fibrilación auricular o multimorbilidad [12].
6 Qué se hace cuando sale frágil o prefrágil
El documento del Ministerio de Sanidad propone, con el cribado positivo, iniciar la intervención en el marco de una valoración geriátrica integral, con ejercicio físico multicomponente como el del programa VIVIFRAIL, y confirmar el diagnóstico con una prueba específica cuando sea posible. El consenso de la ESC sobre fragilidad en cardiología resume el manejo en la nutrición, el ejercicio adaptado, el apoyo cognitivo y emocional, la rehabilitación cardiaca multicomponente, la prevención de caídas, la revisión de la polifarmacia, el apoyo al autocuidado y las estancias hospitalarias lo más cortas posible. El mismo documento recoge que la fragilidad física es, al menos en parte, reversible.
No sustituye a la valoración geriátrica integral ni al juicio clínico. Las escalas se desarrollaron en personas mayores: no están validadas en personas jóvenes ni en discapacidades estables de un solo sistema. El fenotipo de Fried usa los cortes de una población de Estados Unidos medida con un dinamómetro y una distancia concretos; con otros instrumentos u otras distancias, los cortes no se trasladan sin más.
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Preguntas frecuentes
¿Qué es la escala FRAIL y cómo se interpreta?
Es un cuestionario de cribado de fragilidad de cinco preguntas: fatiga, resistencia para subir 10 escalones, capacidad de caminar 100 metros, número de enfermedades y pérdida de peso en el último año. Cada respuesta que se cumple suma un punto. En la versión original, 0 puntos es robusto, 1 o 2 prefrágil y 3 a 5 frágil. El Ministerio de Sanidad, en su documento de consenso de 2026, toma 1 punto o más como alta probabilidad de fragilidad en el cribado de atención primaria y propone confirmarla con una prueba diagnóstica, como el fenotipo de Fried.
¿Cuáles son los criterios de fragilidad de Fried?
Son cinco: pérdida de peso involuntaria (4,5 kg o el 5 % del peso en el último año), agotamiento (dos preguntas de la escala CES-D), debilidad (fuerza de prensión baja para el sexo y el IMC), lentitud (marcha de 4,57 m lenta para el sexo y la talla) y baja actividad física (menos de 383 kcal por semana en varones o de 270 en mujeres). Con 3 criterios o más, la persona es frágil; con 1 o 2, prefrágil, y sin ninguno, robusta. Es el fenotipo de fragilidad de Linda Fried, publicado en 2001 con los datos del estudio CHS.
¿Qué es la escala CFS o escala de fragilidad de Rockwood?
La escala clínica de fragilidad (Clinical Frailty Scale, CFS) es un juicio clínico que sitúa a la persona en un nivel del 1, muy en forma, al 9, enfermedad terminal, según cómo se mueve, cómo funciona y cómo piensa en su estado basal. La desarrolló Kenneth Rockwood en el estudio canadiense CSHA; la versión 2.0 es de 2020. Es la escala con la que la guía ESC 2024 de hipertensión separa la fragilidad leve (CFS de 1 a 5) de la moderada o grave (CFS de 6 a 9).
¿Qué escala de fragilidad conviene usar en el adulto mayor?
Depende del momento. Para cribar, en la persona mayor o adulto mayor que acude a consulta, una escala rápida como la FRAIL, que se contesta en menos de dos minutos y también por teléfono. Para confirmar, una prueba diagnóstica como el fenotipo de Fried, que necesita un dinamómetro y medir la marcha. Para graduar la fragilidad en la hipertensión, la CFS, que es la que usa la guía ESC 2024. El consenso de la ESC de 2022 sobre fragilidad en cardiología señala que no hay una escala que sirva para todo y que se elige según la persona, el objetivo y el contexto.
¿Qué diferencia hay entre fragilidad, prefragilidad y discapacidad?
La fragilidad es un estado de menor reserva fisiológica y mayor vulnerabilidad ante un estrés, como una infección, una cirugía o un ingreso. La prefragilidad es el estadio intermedio: en el fenotipo de Fried, 1 o 2 criterios, con un riesgo intermedio de caídas, discapacidad y muerte, y más probabilidad de pasar a frágil. La discapacidad es la dependencia para las actividades de la vida diaria. En el estudio CHS, fragilidad, discapacidad y comorbilidad se solaparon pero no coincidieron: sólo el 27 % de las personas frágiles tenía discapacidad para las actividades básicas.
¿Cuándo hay que valorar la fragilidad en cardiología?
La guía ESC 2022 de cirugía no cardiaca recomienda considerar el cribado de fragilidad a partir de los 70 años antes de una cirugía de riesgo intermedio o alto (clase IIa, nivel de evidencia B); la guía ESC 2024 de hipertensión, en las personas mayores con hipertensión (clase IIa, nivel de evidencia C), y la de 2026 de insuficiencia cardiaca, en la insuficiencia cardiaca (clase IIa, nivel de evidencia C). El consenso de la ESC de 2022 propone hacerlo como mínimo a partir de los 70 años con enfermedad cardiovascular y en las personas candidatas a un procedimiento como un TAVI, un marcapasos o una angioplastia.
Bibliografía
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- Ministerio de Sanidad. Actualización del documento de consenso sobre prevención de la fragilidad y caídas en la persona mayor (2026). Madrid: Ministerio de Sanidad; 2026. Aprobado por el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud el 9 de abril de 2026.
- Fried LP, Tangen CM, Walston J, Newman AB, Hirsch C, Gottdiener J, et al. Frailty in older adults: evidence for a phenotype. J Gerontol A Biol Sci Med Sci. 2001;56(3):M146-56. doi:10.1093/gerona/56.3.M146
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- Rockwood K, Theou O. Using the Clinical Frailty Scale in allocating scarce health care resources. Can Geriatr J. 2020;23(3):210-5. doi:10.5770/cgj.23.463
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- Richter D, Guasti L, Walker D, Lambrinou E, Lionis C, Abreu A, et al. Frailty in cardiology: definition, assessment and clinical implications for general cardiology. A consensus document of the Council for Cardiology Practice (CCP), Association for Acute Cardio Vascular Care (ACVC), Association of Cardiovascular Nursing and Allied Professions (ACNAP), European Association of Preventive Cardiology (EAPC), European Heart Rhythm Association (EHRA), Council on Valvular Heart Diseases (VHD), Council on Hypertension (CHT), Council of Cardio-Oncology (CCO), Working Group (WG) Aorta and Peripheral Vascular Diseases, WG e-Cardiology, WG Thrombosis, of the European Society of Cardiology, European Primary Care Cardiology Society (EPCCS). Eur J Prev Cardiol. 2022;29(1):216-27. doi:10.1093/eurjpc/zwaa167
La calculadora de fragilidad de CardioTeca reúne la escala FRAIL (FRAIL scale), en la versión en español del Ministerio de Sanidad, y el fenotipo de fragilidad de Fried (criterios de Fried, Fried frailty phenotype), con los cortes originales de fuerza de prensión, velocidad de la marcha y actividad física, para el cribado y el diagnóstico de la fragilidad y la prefragilidad en la persona mayor o adulto mayor con enfermedad cardiovascular, y lo que dicen de la fragilidad las guías ESC de hipertensión, síndrome coronario agudo y crónico, insuficiencia cardiaca, valvulopatías y cirugía no cardiaca, junto a la escala clínica de fragilidad (Clinical Frailty Scale, CFS) de Rockwood.
