En la consulta de cardiología convivimos con una paradoja frecuente: pacientes con una anatomía coronaria «arreglada» tras intervencionismo, sin isquemia demostrable en las pruebas y con tratamiento médico optimizado que, sin embargo, siguen sin volver a caminar como antes, evitan el esfuerzo y describen una vida más limitada de la que su árbol coronario justificaría. Solemos atribuirlo a la angina residual, a la edad o a las comorbilidades, pero rara vez ponemos nombre -y menos aún medimos- a lo que probablemente es un contribuyente central y potencialmente reversible: el desacondicionamiento. Esta revisión narrativa de Kwok y colaboradores, publicada en Coronary Artery Disease (2026), rescata un concepto clásico de la fisiología del reposo y lo actualiza como problema clínico contemporáneo en el continuo de la enfermedad coronaria (EC), reivindicando su papel como desenlace centrado en el paciente.
Qué proponen los autores: una definición pragmática
El trabajo es una revisión narrativa, sin metaanálisis ni datos agregados propios; su valor está en el marco conceptual. Los autores definen el desacondicionamiento en EC como cualquier descenso medible de la capacidad funcional o de la actividad física atribuible a una reducción sostenida del movimiento, impulsada por la combinación de síntomas, tratamiento recibido y respuestas conductuales maladaptativas (fundamentalmente la evitación por miedo), y no por una limitación cardíaca estructural irreversible. La clave de esta definición es que aísla un componente potencialmente reversible de la «discapacidad» en EC y lo convierte en un objetivo tratable y en un desenlace utilizable para ensayos y mejora de calidad.
Un matiz que el artículo subraya con acierto es la distinción entre capacidad funcional (la habilidad fisiológica para el esfuerzo: VO₂ pico, ergometría, velocidad de marcha) y actividad física (la cantidad y patrón real de movimiento en la vida diaria). No son sinónimos: un paciente puede conservar una capacidad razonable y permanecer inactivo por kinesiofobia, ansiedad o depresión; y a la inversa, una capacidad muy deteriorada puede impedir mantener actividad pese a la motivación. Los autores proponen tres estados funcionales —por encima de lo normal, actividad funcional normal y desacondicionamiento clínicamente significativo— y sitúan el umbral de relevancia clínica en la pérdida de la capacidad de moverse fuera del domicilio.
Delimitación conceptual y factores impulsores
El texto diferencia el desacondicionamiento de tres entidades que solemos solapar: la fragilidad (vulnerabilidad biológica basal por envejecimiento, sarcopenia e inflamación, solo parcialmente reversible), la inactividad física (una exposición conductual, no un síndrome, habitualmente muy reversible) y el síndrome poshospitalario (estado transitorio de vulnerabilidad generalizada tras el ingreso). El desacondicionamiento se posiciona como un declive funcional y fisiológico secundario a la inactividad, con frecuencia altamente reversible mediante rehabilitación.
Entre los impulsores a lo largo del continuo de la EC, los autores destacan los síntomas y su restricción asociada (recordando que la angina residual o recurrente tras revascularización se describe en torno al 20–40% en cohortes contemporáneas, sobre todo con enfermedad difusa, disfunción microvascular o diabetes), el miedo-evitación y la kinesiofobia, la hospitalización e inmovilización, las restricciones ligadas al acceso vascular y al procedimiento, la revascularización incompleta (lesiones «bystander» que siguen limitando el esfuerzo pese al tratamiento del vaso culpable) y las comorbilidades. Es un mapa causal deliberadamente multifactorial y, en parte, iatrogénico.
Comentario
La aportación más valiosa de esta revisión no es empírica sino conceptual: ofrecer un paraguas unificador para una constelación de déficits que hoy caen en tierra de nadie. Su plausibilidad fisiopatológica es sólida —los estudios clásicos de reposo en cama documentan caídas rápidas del VO₂ máximo y atrofia cardíaca— y encaja bien con la evidencia que ha desplazado el foco de la anatomía hacia el estado funcional del paciente. Aquí el artículo se apoya con criterio en los ensayos con control placebo (ORBITA y ORBITA-2) y en el estudio ISCHEMIA, que enseñaron que el alivio sintomático y la recuperación funcional deben evaluarse directamente y no inferirse del grado de estenosis. En esa misma línea, el concepto de discordancia isquemia-síntomas está bien traído: la severidad angiográfica correlaciona pobremente con la limitación al esfuerzo y la calidad de vida, de modo que el desacondicionamiento no debe leerse como un mero subrogado de carga isquémica, sino como la interacción entre fisiopatología coronaria, adaptación conductual y respuesta psicológica.
Ahora bien, conviene calibrar la magnitud de lo que se afirma. Se trata de una propuesta de marco, no de una demostración. La definición ofrecida es razonable pero aún no está validada, no existe un instrumento de cribado específico para EC, y el propio algoritmo de manejo que proponen (Fig. 2) se presenta explícitamente como una vía experta y provisional, no validada prospectivamente, cuyos umbrales son disparadores de valoración y no criterios diagnósticos. En términos de práctica, el mensaje realmente accionable —priorizar la movilización precoz y la rehabilitación cardíaca— no es nuevo: la rehabilitación cardíaca basada en ejercicio ya cuenta con recomendación firme en las guías (ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos; guía AHA/ACC 2023 de enfermedad coronaria crónica) y con metaanálisis que respaldan su beneficio sobre mortalidad cardiovascular, eventos recurrentes, hospitalizaciones y calidad de vida. Lo que el desacondicionamiento aporta es un lenguaje y una métrica para un problema que ya tratamos de forma implícita, con la esperanza de mejorar la captación —hoy subóptima— de una intervención infrautilizada.
Las herramientas que el artículo propone son, además, de aplicación universal en cualquier entorno cardiológico: cuestionario de Seattle abreviado, «signo vital de ejercicio», test de 6 minutos, SPPB y escalas HADS y Tampa para kinesiofobia son instrumentos de bajo coste, aplicables en consulta o en la unidad de rehabilitación sin necesidad de tecnología sofisticada. La infrautilización de la rehabilitación cardíaca es, por otra parte, un problema transversal a la mayoría de sistemas sanitarios, lo que refuerza el interés de disponer de un lenguaje común para identificarla y combatirla. La monitorización con wearables es prometedora, pero los autores son prudentes al recordar que la frecuencia cardíaca de un dispositivo de consumo no sirve para excluir isquemia ni sustituye a la monitorización clínica.
Limitaciones
Las limitaciones son las inherentes al formato. Se trata de una revisión narrativa, sin metodología sistemática de búsqueda ni evaluación reproducible de la evidencia, con la consiguiente posibilidad de sesgo de selección de las fuentes. No aporta datos cuantitativos propios: las cifras que maneja (p. ej., el 20–40% de angina residual o los ~25 m de mejora clínicamente relevante en el test de 6 minutos) proceden de la literatura citada y se ofrecen como referencia contextual, no como resultados. El constructo central carece de definición operativa validada y de un umbral funcional universal, y tanto la vía de manejo como los puntos de corte propuestos (HADS ≥8, Tampa ≥37, <150 min/semana de actividad moderada) son consensos de expertos pendientes de validación prospectiva. La generalización a la práctica real, y en particular a poblaciones frágiles y multimórbidas, sigue sin estar demostrada.
Conclusiones prácticas
- Nombrar para tratar. Considerar el desacondicionamiento como una entidad reversible y no como un subrogado de la carga isquémica ayuda a explicar la limitación funcional persistente que la anatomía y las pruebas de isquemia no capturan.
- Distinguir capacidad funcional de actividad física. Un paciente puede estar «bien» en la ergometría y seguir profundamente inactivo por miedo-evitación; ambas dimensiones merecen evaluación específica.
- Movilización precoz y rehabilitación cardíaca, sin esperar. La derivación a rehabilitación tras un SCA debe hacerse antes del alta según indicación establecida; no conviene aguardar a que aparezca el desacondicionamiento.
- Cribado sencillo y de bajo coste. Cuestionario de Seattle, «signo vital de ejercicio», test de 6 minutos y escalas HADS/Tampa permiten objetivar síntomas, actividad y barreras psicológicas en consulta.
- Nivel de evidencia: señal conceptual coherente, no demostración definitiva. El marco es plausible y clínicamente útil, pero la definición, el algoritmo y los umbrales aún no están validados prospectivamente; procede aplicarlos como orientación, no como criterio diagnóstico.
Referencias:
- Coron Artery Dis. - Deconditioning in coronary artery disease: an underrecognized problem with contemporary clinical relevance
Juan Quiles
