Diltiazem: para qué sirve, mecanismo de acción, dosis, indicaciones y diferencias con verapamilo (2026)

Diltiazem por vía oral en el adulto. En la angina de pecho, incluida la angina de Prinzmetal o vasoespástica, la ficha técnica da 60 mg cada 8 horas con el comprimido de liberación inmediata y, con las formas de liberación prolongada, un inicio de 180 mg al día en dos tomas de 90 mg y un mantenimiento de 180 a 360 mg al día, hasta 480 mg al día en la angina inestable. La otra indicación autorizada es la hipertensión arterial leve y moderada, que se empieza con medio comprimido de 60 mg cada 8 horas, 90 mg al día, o con una cápsula de liberación prolongada de 240 mg una vez al día. En la fibrilación auricular con FEVI superior al 40%, la guía ESC 2024 recoge el diltiazem entre los fármacos de primera elección para controlar la frecuencia, con clase I y nivel de evidencia B y un objetivo inicial laxo de menos de 110 lpm en reposo, de clase IIa; con FEVI igual o inferior al 40% queda fuera, y en la fibrilación auricular preexcitada están contraindicados todos los fármacos de control de la frecuencia. Ninguna de las tres fichas técnicas consultadas recoge esa indicación: en España es un uso fuera de ficha técnica. El 22 de septiembre de 2026 constaban en CIMA 39 presentaciones de diltiazem autorizadas y 26 comercializadas, todas orales, y el verapamilo sí tiene una presentación intravenosa comercializada; la pauta intravenosa de la guía ESC 2024 corresponde a presentaciones de otros países. La ficha técnica contraindica el diltiazem con fracción de eyección del ventrículo izquierdo inferior al 40%, en la insuficiencia ventricular izquierda con congestión pulmonar, en la enfermedad del nodo sinusal y en el bloqueo auriculoventricular de segundo o tercer grado sin marcapasos ventricular funcionante, en la bradicardia grave, con presión arterial sistólica inferior a 90 mmHg y junto a dantroleno en perfusión, ivabradina o lomitapida, y las fichas técnicas de las formas de liberación prolongada lo contraindican también en el embarazo y la lactancia
CardioTeca.com · Cardiología Práctica · Ficha de fármaco · Actualización septiembre 2026
El diltiazem es un antagonista del calcio no dihidropiridínico, derivado de benzotiazepina, que bloquea los canales de calcio tipo L del músculo liso vascular y del tejido de conducción. Sus fichas técnicas españolas lo autorizan en la angina de pecho, incluida la de Prinzmetal, y en la hipertensión arterial leve y moderada; ninguna de las tres consultadas en CIMA el 22 de septiembre de 2026 recoge el control de la frecuencia en la fibrilación auricular, que sí figura en la guía ESC 2024 de fibrilación auricular con clase I y nivel de evidencia B cuando la FEVI supera el 40 %. Las dosis dependen de la presentación: 60 mg cada 8 horas en el comprimido de liberación inmediata para la angina y medio comprimido cada 8 horas —90 mg al día— para empezar en la hipertensión moderada; de 180 a 360 mg al día en las de liberación prolongada, repartidos en una o dos tomas según el envase, y hasta 480 mg al día en la angina inestable. En España hay 26 presentaciones comercializadas, todas orales: no hay diltiazem intravenoso. La ficha técnica lo contraindica con fracción de eyección del ventrículo izquierdo inferior al 40 %, con enfermedad del nodo sinusal o bloqueo auriculoventricular de segundo o tercer grado sin marcapasos, con bradicardia grave, en el embarazo y la lactancia y junto a ivabradina, dantroleno en perfusión o lomitapida. Ninguna de las tres fichas técnicas da cifras de ajuste en la insuficiencia renal ni en la hepática: la del registro 60217 dice que no hay datos y pide iniciar con precaución; la del 55285 pide ajustar la posología al grado funcional hepático y, en la insuficiencia renal, reducirla en función de la respuesta clínica; la del 60200 pide empezar por debajo de la dosis habitual y llevar un control más estricto. Esta ficha reúne indicaciones, dosis por presentación, efectos adversos con la frecuencia que les da la ficha técnica, contraindicaciones, interacciones por CYP3A4 y lo que dicen las guías de 2023 a 2026.

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Diltiazem: para qué sirve, mecanismo de acción, dosis, indicaciones y diferencias con verapamilo (2026)

📌 Diltiazem de un vistazo
  • Para qué sirve (ficha técnica): angina de pecho, incluida la angina de Prinzmetal o vasoespástica (registros 60217 y 55285), e hipertensión arterial leve y moderada (registros 60200 y 55285). El control de la frecuencia ventricular en la fibrilación auricular no figura entre las indicaciones autorizadas de ninguna de las tres fichas técnicas consultadas, aunque las guías sí lo recogen: en España es un uso fuera de las indicaciones de esas fichas.
  • Presentaciones: 39 autorizadas en CIMA y 26 comercializadas el 22 de septiembre de 2026, todas orales: comprimidos de 60 mg de liberación inmediata y comprimidos o cápsulas de liberación prolongada de 90, 120, 180, 200, 240 y 300 mg. No hay diltiazem intravenoso comercializado en España.
  • Dosis (ficha técnica): angina, 60 mg cada 8 horas con el comprimido de liberación inmediata (registro 55285). Hipertensión moderada, inicio con medio comprimido de 60 mg cada 8 horas, 90 mg al día (registro 55285). Liberación prolongada: inicio de 180 mg al día en dos tomas de 90 mg y mantenimiento de 180 a 360 mg al día, hasta 480 mg al día en la angina inestable (registro 60217); la cápsula de 240 mg es de una toma al día (registro 60200).
  • Cómo se toma: las formas de liberación prolongada se tragan enteras, sin masticar ni chupar, y siempre a la misma hora. Las cápsulas del registro 60217 y el comprimido de 60 mg del 55285 se toman preferentemente antes de las comidas; la cápsula de 240 mg del registro 60200 puede tomarse en ayunas o con alimentos.
  • Riñón e hígado: ninguna de las tres fichas técnicas da cifras de ajuste. La del registro 60217 dice que no hay datos y pide iniciar con precaución; la del 55285 pide ajustar la posología al grado funcional hepático y, en la insuficiencia renal, reducirla en función de la respuesta clínica; la del 60200 pide empezar por debajo de la dosis habitual y llevar un control más estricto. Los registros 60217 y 55285 advierten de que las concentraciones plasmáticas se elevan en la insuficiencia renal, en la hepática y en el paciente de edad avanzada.
  • Contraindicaciones (ficha técnica): hipersensibilidad; enfermedad del nodo sinusal y bloqueo auriculoventricular de segundo o tercer grado sin marcapasos ventricular funcionante; bradicardia grave (por debajo de 40 lpm en el registro 60217; bradicardia sintomática habitualmente por debajo de 50 lpm en el 60200); insuficiencia ventricular izquierda con congestión pulmonar e insuficiencia cardiaca congestiva con edema pulmonar o fracción de eyección inferior al 40 %; hipotensión con presión arterial sistólica inferior a 90 mmHg; shock; infarto agudo de miocardio complicado; fibrilación auricular o flutter con síndrome de Wolff-Parkinson-White (registro 60200); embarazo, lactancia y mujeres en edad fértil sin anticoncepción eficaz; y uso concomitante con dantroleno en perfusión, ivabradina o lomitapida.
  • Vigilancia: frecuencia cardiaca y electrocardiograma al inicio y tras cada ajuste; la ficha técnica pide que la frecuencia no baje de 50 lpm. Función renal en el paciente con cardiopatía, función ventricular reducida, bradicardia grave o hipotensión grave, por los casos notificados de insuficiencia renal aguda. Parámetros de laboratorio de forma regular en tratamientos prolongados.
  • Interacciones: el diltiazem es sustrato e inhibidor moderado del CYP3A4 e inhibidor débil de la glicoproteína P. Contraindicado con dantroleno en perfusión, ivabradina y lomitapida. La ficha técnica no recomienda combinarlo con otros antiarrítmicos ni con colchicina. Precaución con betabloqueantes, amiodarona y digoxina; con estatinas metabolizadas por CYP3A4; con ciclosporina, carbamazepina, fenitoína, teofilina, litio, cilostazol, midazolam y triazolam, metilprednisolona, anticoagulantes orales directos, alfabloqueantes, nitratos, antagonistas H2, rifampicina y contrastes radiológicos iónicos. Según la ficha técnica del registro 55285, el zumo de pomelo puede elevar sus concentraciones 1,2 veces.
  • Efectos adversos más frecuentes (ficha técnica): edema periférico, muy frecuente en los registros 60217 y 55285 y frecuente (5,4 %) en el 60200. Frecuentes en los registros 60217 y 55285: cefalea, mareo, bloqueo auriculoventricular de primer, segundo o tercer grado, palpitaciones, rubefacción, estreñimiento, dispepsia, dolor gástrico, náuseas y eritema; la bradicardia es frecuente en el registro 60217 y poco frecuente en el 55285. En el registro 60200 el bloqueo frecuente es sólo el de primer grado (1,8 %), y el estreñimiento, la dispepsia y el eritema son poco frecuentes.
  • Límites por fracción de eyección: con FEVI igual o inferior al 40 % el diltiazem queda fuera del algoritmo en la fibrilación auricular (ESC 2024), en la angina (ESC 2024) y en la hipertensión arterial (ESC 2024, Tabla S9 del suplemento). Con FEVI inferior al 50 % hay que suspenderlo en la insuficiencia cardiaca (ESC 2026, tablas S4, S6 y S7 del suplemento) y retirarlo en la miocardiopatía hipertrófica (AHA/ACC 2024, clase 2a, nivel C-EO).
  • Guías: ESC 2024 de fibrilación auricular, ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos, ESC 2024 de hipertensión arterial, ESC 2023 de miocardiopatías, AHA/ACC 2024 de miocardiopatía hipertrófica y ESC 2026 de insuficiencia cardiaca; las clases, en el cuadro «Qué dicen las guías en 2026».
Bloque I · Práctica clínica

1 La molécula: qué es el diltiazem y qué hace

El diltiazem ocupa un territorio farmacológico que no existe en ningún otro grupo: es el único derivado de benzotiazepina disponible en la práctica clínica, y eso le otorga una combinación de propiedades que las dihidropiridinas (amlodipino, nifedipino) y el verapamilo solo reproducen parcialmente. Como los primeros, dilata las arterias coronarias y sistémicas. Como el segundo, frena la conducción por el nodo AV y reduce la frecuencia sinusal. La consecuencia práctica es que diltiazem puede hacer lo que ningún otro calcioantagonista hace exactamente igual: controlar la frecuencia cardiaca en una fibrilación auricular con FEVI preservada mientras simultáneamente mejora el flujo coronario en un paciente con angina. Ese perfil dual lo convierte en una herramienta de gran versatilidad, pero también en un fármaco que exige conocer bien sus límites.

Los tres beneficios clínicos centrales del diltiazem definen los escenarios donde más valor aporta. En el control de la frecuencia cardiaca en fibrilación auricular con respuesta ventricular rápida y FEVI superior al 40%, el metaanálisis de Bolton (2024) encontró más control de la frecuencia con diltiazem intravenoso que con metoprolol intravenoso en los estudios aleatorizados (OR 4,75; IC 95 % 2,50-9,04) pero no en los observacionales (OR 1,26; IC 95 % 0,89-1,80), y el metaanálisis de Hintze (2025), centrado en la seguridad, encontró un 26 % menos de efectos adversos con metoprolol que con diltiazem (10 % con metoprolol frente a 19 % con diltiazem; RR 0,74; IC 95 % 0,56-0,98; p = 0,034), sin diferencias al analizar por separado la bradicardia y la hipotensión. En España no hay diltiazem intravenoso comercializado, y la fibrilación auricular no es una indicación autorizada en su ficha técnica. En la angina vasoespástica epicárdica, la guía ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos recomienda el calcioantagonista para controlar los síntomas y prevenir la isquemia y sus complicaciones potencialmente mortales (clase I, nivel de evidencia A; Recommendation Table 25, fila 9). En la angina estable, la combinación de reducción de la frecuencia cardiaca, disminución de la poscarga y aumento del flujo coronario produce una mejoría del balance entre el aporte y la demanda de oxígeno del miocardio. La ficha técnica del registro 60217 recoge que algunos autores, sobre estudios de corta duración, consideran el diltiazem oral al menos tan eficaz como los betabloqueantes o los nitratos.

Si ya prescribes diltiazem, lo que sigue te ayudará a optimizar cada decisión: qué formulación elegir según el escenario clínico, cómo titular la dosis sin provocar bradicardia, cuándo la combinación con un betabloqueante es razonable y cuándo está contraindicada. Si aún no lo haces de forma sistemática, la evidencia del bloque II, especialmente los datos del estudio RATAF II y los últimos meta-análisis sobre control agudo de la frecuencia, probablemente cambiará esa situación.

Ficha de la molécula · Diltiazem
Grupo farmacológico

Antagonista del calcio no dihidropiridínico, derivado de benzotiazepina. Código ATC: C08DB01. Antiarrítmico clase IV (clasificación Vaughan Williams).

Mecanismo de acción

Bloqueo voltaje-dependiente de los canales de calcio tipo L en músculo liso vascular y fibras miocárdicas. Reducción del calcio intracelular en nodo sinusal, nodo AV y cardiomiocitos.

Vía de administración

Oral: comprimidos de liberación inmediata y comprimidos o cápsulas de liberación prolongada. En España no hay ninguna presentación intravenosa comercializada: de las 39 presentaciones autorizadas en CIMA y las 26 comercializadas el 22 de septiembre de 2026, todas son orales.

Dosis

Liberación prolongada: inicio de 180 mg/día (90 mg cada 12 h) y mantenimiento de 180 a 360 mg/día; hasta 480 mg/día en la angina inestable (registro 60217). La cápsula de 240 mg es de una toma al día (registro 60200). Liberación inmediata: 60 mg/8 h en la angina y 90 mg/día (medio comprimido de 60 mg cada 8 h) de inicio en la hipertensión moderada (registro 55285).

Indicaciones aprobadas (AEMPS)

Angina de pecho, incluida la angina de Prinzmetal o vasoespástica (registros 60217 y 55285). Hipertensión arterial leve y moderada (registro 60200) y moderada (registro 55285). El control de la frecuencia ventricular en la fibrilación auricular no figura entre las indicaciones autorizadas de ninguna de las tres fichas técnicas consultadas en CIMA el 22 de septiembre de 2026.

Estudios y guías clave

Metaanálisis de Bolton, 2024 (fibrilación auricular aguda, diltiazem intravenoso frente a metoprolol intravenoso). Estudio RATAF II / Enge, 2024 (fibrilación auricular permanente, NT-proBNP). Guía ESC 2024 de fibrilación auricular (clase I, nivel de evidencia B). Guía ESC 2023 de miocardiopatías (clase I, nivel de evidencia B como alternativa al betabloqueante en la forma obstructiva sintomática).

2 Indicaciones aprobadas y perfil del paciente que más se beneficia

Las indicaciones autorizadas del diltiazem oral en España son dos, y las tres fichas técnicas consultadas en CIMA el 22 de septiembre de 2026 coinciden en ellas: la angina de pecho, incluida la angina de Prinzmetal o vasoespástica (registros 60217 y 55285), y la hipertensión arterial leve y moderada (registro 60200; el registro 55285 la limita a la moderada). El control de la frecuencia ventricular en la fibrilación auricular y el flutter no figura entre las indicaciones autorizadas de ninguna de ellas, pese a ser el uso que las guías recogen con clase I y nivel de evidencia B cuando la FEVI supera el 40 %: en España es un uso fuera de las indicaciones de la ficha técnica. Tampoco hay ninguna presentación intravenosa comercializada: las 26 presentaciones comercializadas de diltiazem son orales.

Perfil clínicoRazón principalFuente
FA con FEVI >40% que requiere control de frecuencia Efecto combinado sobre nodo AV y vasodilatación coronaria sin inotrópico negativo significativo a dosis habituales Guía ESC 2024 de fibrilación auricular: clase I, nivel de evidencia B con FEVI superior al 40 %. No es indicación autorizada en las tres fichas técnicas consultadas. Para el control crónico por vía oral, estudio RATAF II (Enge, 2024); el metaanálisis de Bolton (2024) es de control agudo con diltiazem intravenoso
FA con contraindicación o intolerancia a betabloqueantes Alternativa para el control de la frecuencia en la fibrilación auricular con FEVI superior al 40 % cuando el betabloqueante está contraindicado o no se tolera Guía ESC 2024 de fibrilación auricular; estudio RATAF II (Enge, 2024), en fibrilación auricular permanente
Angina vasoespástica (Prinzmetal) Relajación directa del espasmo coronario mediante bloqueo del calcio en músculo liso coronario ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos: calcioantagonista en la angina vasoespástica epicárdica, clase I, nivel de evidencia A (Recommendation Table 25, fila 9)
Angina estable con contraindicación a betabloqueantes Reduce la frecuencia cardiaca, la poscarga y mejora el flujo coronario; balance O₂ miocárdico favorable Guía ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos: betabloqueante o calcioantagonista, o los dos, como tratamiento inicial, clase I, nivel de evidencia B. La ficha técnica del registro 60217 (apartado 4.4) limita el diltiazem en la angina crónica estable a quienes no toleran las dosis adecuadas de betabloqueantes y/o nitratos orales o son refractarios a ellos
HTA leve-moderada con angina o FA coexistente Tratamiento de dos problemas con un solo fármaco en pacientes seleccionados Ficha técnica (registros 60200 y 55285); guía ESC 2024 de hipertensión arterial, que no lo incluye entre los antihipertensivos de primera línea
MCH obstructiva sintomática con intolerancia a betabloqueantes Alternativa de igual clase al betabloqueante no vasodilatador cuando este no se tolera o está contraindicado: reduce la frecuencia, mejora el llenado diastólico y disminuye el gradiente del tracto de salida, sin la vasodilatación periférica de las dihidropiridinas. No se combina con el betabloqueante ESC 2023 de miocardiopatías: clase I, nivel de evidencia B. AHA/ACC 2024: retirarlo si la FEVI baja del 50 %, clase 2a, nivel C-EO
⚕️ Perla clínica — Perfil del paciente que más se beneficia

El paciente que más se beneficia del diltiazem es aquel con fibrilación auricular permanente, FEVI conservada, sin insuficiencia cardiaca sistólica, con angina de esfuerzo o vasoespástica coexistente, y que no tolera bien los betabloqueantes por broncoespasmo, hipotensión o fatiga. En este perfil el diltiazem cubre con un solo fármaco el control de la frecuencia y la antiangina. El número de tomas depende de la presentación: según la ficha técnica del registro 60217, las cápsulas de liberación prolongada de 90, 120 y 180 mg se pautan cada 12 horas y la de 300 mg una vez al día, y la cápsula de 240 mg del registro 60200 es de una toma diaria; la dosis de mantenimiento es de 180 a 360 mg al día. La frecuencia cardiaca y el electrocardiograma se vigilan al inicio y tras cada ajuste.

📖 Qué dicen las guías en 2026

Fibrilación auricular (guía ESC 2024). El control de la frecuencia está recomendado como tratamiento inicial en la fase aguda, como complemento del control del ritmo o como estrategia única (clase I, nivel de evidencia B), con un objetivo inicial laxo de menos de 110 lpm en reposo (clase IIa). Con FEVI superior al 40 %, los betabloqueantes, el diltiazem, el verapamilo o la digoxina están recomendados como fármacos de primera elección para controlar la frecuencia (clase I, nivel de evidencia B); con FEVI igual o inferior al 40 %, los betabloqueantes o la digoxina (clase I, nivel de evidencia B). La guía interactiva de CardioTeca da para el diltiazem 60 mg cada 8 horas hasta 360 mg al día en liberación prolongada, lo aparta con FEVI igual o inferior al 40 % y desaconseja combinarlo con un betabloqueante por el riesgo de bradicardia grave y bloqueo auriculoventricular. En la fibrilación auricular preexcitada contraindica todos los fármacos de control de la frecuencia. Con flecainida o propafenona, añadir un frenador del nodo auriculoventricular —betabloqueante, diltiazem o verapamilo— para evitar la conducción 1:1 si la fibrilación se transforma en flutter tiene clase IIa, nivel de evidencia C. Esta indicación no consta en ninguna de las tres fichas técnicas consultadas. El recorrido está en la guía interactiva de fibrilación auricular de CardioTeca.

Insuficiencia cardiaca (guía ESC 2026). Ninguna de las 28 tablas de recomendaciones de la guía nombra el diltiazem, y por tanto no le asigna clase ni nivel. En las tablas prácticas de su suplemento sobre los IECA, los betabloqueantes y los diuréticos (tablas S4, S6 y S7), la guía indica que los calcioantagonistas deben suspenderse en la insuficiencia cardiaca con fracción de eyección reducida salvo que sean absolutamente necesarios, y que el diltiazem y el verapamilo «son potencialmente perjudiciales» en esa situación por su efecto inotrópico negativo; en el paciente con betabloqueante, que «no están recomendados y deben suspenderse». En esta guía, la fracción de eyección reducida comprende toda FEVI inferior al 50 %. La ficha técnica lo contraindica con insuficiencia ventricular izquierda con congestión pulmonar y con FEVI inferior al 40 %. Detalle en la guía interactiva de insuficiencia cardiaca de CardioTeca.

Síndrome coronario crónico (guía ESC 2024). En la angina, el tratamiento inicial con betabloqueante o calcioantagonista, o con los dos, está recomendado en la mayoría de los pacientes (clase I, nivel de evidencia B; Recommendation Table 16). La ficha técnica del registro 60217 (apartado 4.4) es más restrictiva que la guía: limita el uso del diltiazem en la angina crónica estable a los pacientes que no toleran las dosis adecuadas de betabloqueantes y/o nitratos orales o son refractarios a ellos. En la angina vasoespástica epicárdica, el calcioantagonista está recomendado para controlar los síntomas y prevenir la isquemia y sus complicaciones potencialmente mortales (clase I, nivel de evidencia A; Recommendation Table 25, fila 9), un cuadro que la guía interactiva de CardioTeca resuelve con amlodipino 5-10 mg al día o nifedipino de liberación prolongada 30-60 mg al día. El diltiazem 180-360 mg al día aparece en el vasoespasmo microvascular, al que la ESC 2024 no asigna clase ni nivel: la Figura 15 sólo enumera los calcioantagonistas. La nota c de la Recommendation Table 16 aparta el diltiazem y el verapamilo, igual que los betabloqueantes, cuando hay un trastorno de la conducción auriculoventricular; la guía interactiva de CardioTeca lo concreta en el bloqueo de segundo o tercer grado y en la enfermedad del seno, que la Figura 9 marca además como contraindicación. En la fila de la insuficiencia cardiaca con fracción de eyección reducida de esa Figura 9, el diltiazem y el verapamilo están marcados como contraindicados, el betabloqueante como fármaco indicado y los dihidropiridínicos, los nitratos y la ivabradina como posibles en situaciones concretas. La asociación de betabloqueante y calcioantagonista no dihidropiridínico figura en la misma figura como indicación seleccionada únicamente en la fibrilación auricular; fuera de ella, la guía interactiva no la recomienda. Combinar diltiazem con ivabradina no se recomienda (clase III, nivel de evidencia B, Recommendation Table 16), y la ficha técnica lo contraindica. En el vasoespasmo puro, la guía interactiva evita los betabloqueantes porque pueden agravar el espasmo. El recorrido está en la guía interactiva de síndrome coronario crónico de CardioTeca.

Miocardiopatía hipertrófica (guía ESC 2023 de miocardiopatías y guía AHA/ACC 2024). En la forma obstructiva sintomática, los betabloqueantes no vasodilatadores son la primera línea (clase I, nivel de evidencia B) y el verapamilo o el diltiazem están recomendados con la misma clase y nivel si los betabloqueantes no se toleran o están contraindicados (clase I, nivel de evidencia B): son alternativas, no complementos. La guía interactiva de CardioTeca da para el diltiazem 60-90 mg cada 8 horas hasta 360 mg al día y pide no combinarlo nunca con el betabloqueante por el riesgo de bloqueo auriculoventricular completo. En la forma no obstructiva con dolor anginoso, betabloqueante o calcioantagonista no dihidropiridínico (clase IIa, nivel de evidencia C). Si la FEVI baja del 50 %, la guía AHA/ACC 2024 considera razonable retirar el verapamilo y el diltiazem (clase 2a, nivel C-EO). El recorrido está en la guía interactiva de miocardiopatía hipertrófica de CardioTeca.

Hipertensión arterial (guía ESC 2024). Los antihipertensivos de primera línea son los IECA, los ARA-II, los calcioantagonistas dihidropiridínicos y los diuréticos tiazídicos o afines; el diltiazem no está entre ellos, y la guía interactiva de CardioTeca lo reserva para indicaciones concretas, como el control de la frecuencia en la fibrilación auricular o la angina vasoespástica, pese a que la hipertensión leve y moderada sí es una indicación autorizada de su ficha técnica. La tabla de contraindicaciones del suplemento (Tabla S9), que no lleva clase de recomendación, contraindica los calcioantagonistas no dihidropiridínicos con FEVI inferior al 40 %, con bloqueo sinoauricular o auriculoventricular de alto grado y con frecuencia cardiaca inferior a 50 lpm. Detalle en la guía interactiva de hipertensión arterial de CardioTeca.

Resultados de los estudios. En el estudio RATAF II (93 pacientes con fibrilación auricular permanente y función sistólica conservada, edad media de 71 ± 7 años, 28 mujeres, diltiazem 360 mg o metoprolol 100 mg una vez al día durante seis meses), el NT-proBNP bajó en el grupo de diltiazem y subió en el de metoprolol, con una diferencia entre grupos de 409,8 pg/mL (IC 95 % 230,6-589,1; p < 0,001), que era el objetivo primario; el diltiazem redujo los síntomas relacionados con el ritmo respecto al inicio y el metoprolol no, y los dos tuvieron efectos similares sobre la frecuencia cardiaca y la capacidad de ejercicio. En su subestudio de troponina, los dos grupos bajaron la troponina I de alta sensibilidad en reposo y en el pico del ejercicio, sin diferencias entre ellos. En el control agudo con presentaciones intravenosas —que en España no están comercializadas—, el metaanálisis de Bolton (16 estudios, 7 aleatorizados y 9 observacionales) encontró más control de la frecuencia con diltiazem intravenoso que con metoprolol intravenoso en los estudios aleatorizados (OR 4,75; IC 95 % 2,50-9,04; I² 14 %) pero no en los observacionales (OR 1,26; IC 95 % 0,89-1,80), y, en el análisis de los estudios observacionales, sin diferencias en hipotensión (OR 1,12; IC 95 % 0,51-2,45); el metaanálisis de Mayow (19 estudios) dio una tasa de control de la frecuencia un 39 % menor con metoprolol (OR 0,61; IC 95 % 0,44-0,84; p = 0,002), sin diferencias en bradicardia ni hipotensión; la revisión paraguas de Jaya (4 metaanálisis, 11 estudios aleatorizados y 19 observacionales) dio un RR de control de 1,30 (IC 95 % 1,09-1,56) y más hipotensión con diltiazem (RR 1,43; IC 95 % 1,14-1,79; p = 0,002); y el metaanálisis de Hintze, centrado en los efectos adversos (13 estudios, 1.660 pacientes), encontró un 26 % menos de efectos adversos con metoprolol que con diltiazem (10 % con metoprolol frente a 19 % con diltiazem; RR 0,74; IC 95 % 0,56-0,98; p = 0,034), sin diferencias al analizar por separado la bradicardia y la hipotensión. En el estudio de Ellenbogen (1991), controlado con placebo, entre los pacientes que primero habían respondido a un bolo intravenoso de diltiazem y fueron después aleatorizados, la perfusión de 10 a 15 mg/h mantuvo la respuesta durante 24 horas en 17 de 23 (74 %) frente a ninguno de los 21 del grupo placebo (p < 0,001). En portadores de mutación sarcomérica sin hipertrofia ventricular, el estudio piloto aleatorizado de Ho (38 participantes, edad media de 15,8 años, diltiazem 360 mg al día o 5 mg/kg al día frente a placebo durante 12 a 42 meses) no encontró efectos adversos graves y describió una mejoría del diámetro telediastólico del ventrículo izquierdo frente al grupo control (cambio en puntuación z de +0,6 frente a -0,5; p < 0,001).

3 Dosificación, inicio del tratamiento y técnica de administración

Formulaciones disponibles y escalada de dosis oral

FaseFormulaciónDosisDuración mínima antes de ajuste
Inicio Liberación prolongada (LP) 180 mg/día (una cápsula de 90 mg cada 12 h), registro 60217 Ajuste cada 1-2 días según respuesta
Titulación Liberación prolongada 240 mg/día (una cápsula de 240 mg al día, registro 60200; o 120 mg cada 12 h) Ajuste cada 1-2 días según respuesta
Mantenimiento Liberación prolongada 180-360 mg/día (registro 60217); hasta 480 mg/día en la angina inestable Mantenimiento
Inicio (comp. convencional) 60 mg (liberación inmediata) 60 mg/8 h (180 mg/día) en la angina; 90 mg/día (medio comprimido de 60 mg cada 8 h) de inicio en la hipertensión moderada Ajuste a criterio médico según el estado del paciente
Ajuste (comp. convencional) 60 mg (liberación inmediata) La ficha técnica del registro 55285 no fija una dosis máxima: la dosis «puede ser aumentada o disminuida, a criterio médico, según el estado del paciente» Mantenimiento
Anciano / IR o IH Cualquier formulación Iniciar con una dosis inferior a la habitual y ajustar con precaución: ninguna de las tres fichas técnicas da cifras de ajuste; la del registro 60217 dice que no hay datos, la del 55285 pide ajustar la posología al grado funcional hepático y, en la insuficiencia renal, a la respuesta clínica, y la del 60200 pide empezar por debajo de la dosis habitual. Las concentraciones plasmáticas se elevan en estos pacientes Control más estricto, sobre todo en tratamientos prolongados

Dosificación intravenosa: no hay presentación comercializada en España

El 22 de septiembre de 2026 constaban en CIMA 39 presentaciones autorizadas de diltiazem y 26 comercializadas, todas por vía oral. Las pautas intravenosas que siguen son las de las presentaciones disponibles en otros países y las que se usaron en los estudios comparativos con metoprolol. La guía ESC 2024 de fibrilación auricular, en su tabla 12, da 0,25 mg/kg en bolo intravenoso de 5 minutos seguido de 5 a 15 mg/h, sin segundo bolo. Ninguna de ellas puede aplicarse en España, donde el control agudo de la frecuencia en la fibrilación auricular con respuesta ventricular rápida se hace con otro fármaco —betabloqueante intravenoso, verapamilo intravenoso o digoxina—, según la situación hemodinámica y la fracción de eyección.

SituaciónDosis IVObservaciones
Primer bolo (FA/flutter con RVR) 0,25 mg/kg en 2 min Monitorización ECG y PA continua. Efecto en 3-7 minutos.
Segundo bolo (si respuesta incompleta) 0,35 mg/kg en 2 min Esperar al menos 15 min tras el primer bolo
Infusión continua de mantenimiento 5-15 mg/h Titular según frecuencia objetivo (<110 lpm). Hasta 24 h.
Objetivo de frecuencia (control agudo) <110 lpm o reducción >20% de la frecuencia basal Transición a vía oral en cuanto sea posible
⚕️ Perla clínica — En España el diltiazem sólo existe por vía oral

El paso de la perfusión intravenosa a la vía oral no se plantea en España, porque no hay ninguna presentación intravenosa comercializada (CIMA, 22 de septiembre de 2026). El dato importa en dos situaciones: al leer la literatura de urgencias, donde buena parte de los estudios comparan diltiazem intravenoso con metoprolol intravenoso, y al recibir a un paciente que ha estado ingresado fuera de España. Si el objetivo es frenar la frecuencia de forma inmediata, aquí las opciones intravenosas son el betabloqueante, el verapamilo o la digoxina.

Instrucciones de administración oral

El número de tomas de la forma de liberación prolongada depende de la presentación: las cápsulas de 90, 120 y 180 mg se pautan cada 12 horas y las de 240 y 300 mg, una vez al día. Se toman siempre a la misma hora y, según la ficha técnica, preferentemente antes de las comidas; la de 240 mg admite tomarse en ayunas o con alimentos. La cápsula o el comprimido de liberación prolongada se traga entero, sin masticar ni chupar y con líquido abundante, porque romper la cubierta puede producir un pico de concentración con riesgo de bradicardia o hipotensión. El comprimido de 60 mg de liberación inmediata se administra cada 8 horas, también preferentemente antes de las comidas.

Manejo de dosis olvidada

Los prospectos autorizados dan la misma pauta para las dos formas: si se olvida una dosis, se toma en cuanto se recuerde; si ya es la hora de la siguiente toma o está próxima, se salta la olvidada y se sigue con el horario habitual. Nunca se toma una dosis doble para compensar el olvido. El prospecto de la forma de liberación prolongada insiste en tomarla con regularidad, siempre a la misma hora.

⚕️ Perla clínica — Las formas de liberación prolongada no son intercambiables entre sí

La ficha técnica lo dice en estos términos: al no haberse comparado el efecto terapéutico entre las distintas especialidades con diltiazem de liberación inmediata o prolongada, no se recomienda la sustitución de una por otra salvo recomendación expresa del médico prescriptor. No afirma que no sean bioequivalentes: afirma que no se han comparado. En la práctica, si se cambia de presentación de liberación prolongada conviene vigilar la frecuencia cardiaca en las primeras semanas, sobre todo si el control previo estaba ajustado.

4 Efectos adversos y cómo gestionarlos

Efecto adversoFrecuencia estimadaGravedad clínica
Bradicardia sinusal Frecuente (registro 60217); poco frecuente (registro 55285) Moderada; la ficha técnica pide que la frecuencia no baje de 50 lpm
Bloqueo auriculoventricular (de primer, segundo o tercer grado; puede haber bloqueo de rama) Frecuente La ficha técnica los agrupa en una sola entrada, de primer a tercer grado. Vigilar el ECG; el de grado avanzado obliga a suspender
Hipotensión e hipotensión ortostática Poco frecuente Leve a dosis habituales; el descenso de la presión arterial puede llegar a ser sintomático
Edema periférico (tobillo) Muy frecuente (≥1/10) Leve; es la reacción adversa más frecuente en las dos fichas técnicas
Cefalea, mareo Frecuente Leve; suele mejorar en las primeras semanas
Estreñimiento Frecuente en el registro 60217; poco frecuente en el 60200 Leve; manejable con medidas dietéticas
Rubefacción, sensación de calor Frecuente Leve; relacionada con la vasodilatación
Elevación de enzimas hepáticas (AST, ALT, LDH, fosfatasa alcalina) Poco frecuente Suele revertir al interrumpir el tratamiento; la hepatitis figura con frecuencia no conocida
Depresión del estado de ánimo Poco frecuente; los cambios de humor, con frecuencia no conocida Moderada; explorar en el seguimiento. El riesgo de depresión aumenta si se asocia a un betabloqueante
Broncoespasmo (incluido el agravamiento del asma) Frecuencia no conocida Moderada-grave; la ficha técnica pide vigilar signos de insuficiencia respiratoria, sobre todo con hiperreactividad bronquial previa, y se han notificado casos tras subir la dosis
Bloqueo sinoauricular, paro sinusal, asistolia Poco frecuente el bloqueo sinoauricular; frecuencia no conocida el paro sinusal y la asistolia Grave; obliga a suspender el fármaco
Insuficiencia renal aguda (por descenso de la perfusión renal) Sin frecuencia asignada: la ficha técnica la recoge entre las advertencias, no en la tabla de reacciones adversas Grave; notificada en pacientes con cardiopatía, función ventricular reducida, bradicardia grave o hipotensión grave. Monitorizar la función renal
⚠️ Gestión práctica de los efectos adversos más relevantes

Bradicardia: la ficha técnica pide controlar el ritmo cardiaco con regularidad y que no descienda por debajo de 50 lpm. Si baja de ahí o el paciente está sintomático, reducir la dosis y revisar el resto de fármacos que frenan el nodo (betabloqueantes, digoxina, amiodarona, ivabradina). Si hay bloqueo auriculoventricular progresivo en el ECG, suspender. Hipotensión: el descenso de la presión arterial puede llegar a ser sintomático; reducir la dosis y revisar los fármacos con efecto vasodilatador aditivo, en especial los nitratos y los alfabloqueantes. Edema de tobillo: es vasodilatación arteriolar sin fallo cardíaco; no trates con diuréticos si el paciente está bien, valora reducir la dosis o cambiar a betabloqueante. Estreñimiento: aumenta la fibra y la hidratación; si es grave, considera alternativa terapéutica. Broncoespasmo: suspende el fármaco y evalúa la alternativa; en pacientes con EPOC leve no suele ser problema, pero en asma de difícil control, evitar el diltiazem.

5 Contraindicaciones y precauciones relevantes

🚫 Contraindicaciones absolutas

Las tres fichas técnicas consultadas (registros 60217, 55285 y 60200) coinciden en la mayoría y se completan entre sí. Hipersensibilidad al diltiazem o a alguno de sus excipientes. Enfermedad del nodo sinusal salvo con marcapasos ventricular en funcionamiento. Bloqueo auriculoventricular de segundo o tercer grado salvo con marcapasos ventricular en funcionamiento. Bradicardia grave: por debajo de 40 lpm en el registro 60217 y bradicardia sintomática, habitualmente por debajo de 50 lpm, en el 60200. Insuficiencia ventricular izquierda con congestión pulmonar e insuficiencia cardiaca congestiva con edema pulmonar o FEVI inferior al 40 %. Hipotensión con presión arterial sistólica inferior a 90 mmHg. Shock (registro 60200). Infarto agudo de miocardio complicado con bradicardia, hipotensión grave o insuficiencia ventricular izquierda. Fibrilación auricular o flutter con síndrome de Wolff-Parkinson-White (registro 60200): el bloqueo del nodo auriculoventricular puede derivar la conducción por la vía accesoria y desencadenar fibrilación ventricular. Embarazo, lactancia y mujeres en edad fértil que no utilicen un método anticonceptivo eficaz (registros 60217 y 60200; el 55285 lo formula como «no se recomienda»). Dantroleno en perfusión: riesgo de fibrilación ventricular mortal. Ivabradina, por el descenso adicional de la frecuencia cardiaca. Lomitapida, por el riesgo de elevación de las enzimas hepáticas.

Precauciones clínicamente relevantes

En pacientes con bloqueo AV de 1.er grado o intervalo PR prolongado en el ECG basal, usa diltiazem solo con monitorización electrocardiográfica estrecha al inicio del tratamiento: el riesgo de progresar a bloqueo de mayor grado es real y puede aparecer incluso a dosis bajas. Con FEVI del 40 al 49 % el efecto inotrópico negativo puede ser clínicamente relevante. La ficha técnica sólo lo contraindica con FEVI inferior al 40 %, pero las tablas S4, S6 y S7 del suplemento de la guía ESC 2026 de insuficiencia cardiaca piden suspender los calcioantagonistas cuando la fracción de eyección está reducida, y en esa guía la fracción de eyección reducida es toda FEVI inferior al 50 %. En la insuficiencia hepática el metabolismo de primer paso está disminuido y las concentraciones plasmáticas pueden ser más altas; la ficha técnica del registro 60217 no da una pauta de ajuste porque no hay datos disponibles y pide ajustar la dosis inicial con precaución; la del registro 55285 pide ajustar la posología al grado funcional hepático. En la insuficiencia renal, la ficha técnica del registro 55285 advierte de que pueden acumularse los metabolitos activos (apartado 4.2) y deja la reducción de la dosis a la respuesta clínica (apartado 5.2); el apartado 5.2 del registro 60217 precisa que la semivida de eliminación del diltiazem no se modifica en la insuficiencia renal. En los pacientes de edad avanzada, la biodisponibilidad oral aumenta por la reducción del metabolismo de primer paso hepático, lo que obliga a dosis iniciales conservadoras. Antes de una anestesia general, informa al anestesista de que el paciente está en tratamiento con diltiazem: la depresión de la contractilidad y la conducción inducida por los anestésicos puede sumarse al efecto del calcioantagonista. El embarazo y la lactancia son contraindicación en las fichas técnicas de los registros 60217 y 60200, que la extienden a las mujeres en edad fértil sin anticoncepción eficaz; la del registro 55285 lo formula como «no se recomienda». El motivo declarado es la escasez de datos en embarazadas y la toxicidad sobre la reproducción demostrada en rata, ratón y conejo. Si una mujer se queda embarazada durante el tratamiento, la ficha técnica pide interrumpirlo; sobre la leche materna las tres fichas no coinciden —los registros 60217 y 55285 hablan de bajas concentraciones y el 60200, de concentraciones similares a las del plasma—, y las tres piden evitar la lactancia mientras se toma. Dos advertencias más del apartado 4.4 del registro 60217: el diltiazem no se considera seguro en la porfiria aguda, y el paciente diabético puede necesitar ajustar su tratamiento previo, con la hiperglucemia recogida como reacción adversa poco frecuente en pacientes con diabetes (apartado 4.8).

📊 Sobredosis (ficha técnica, apartado 4.9)

Los tres registros describen el mismo cuadro: hipotensión pronunciada, que puede llevar al colapso y a la lesión renal aguda, bradicardia sinusal con o sin disociación isorrítmica, paro sinusal, alteraciones de la conducción auriculoventricular y paro cardiaco. Los registros 60217 y 60200 precisan que la hipotensión aparece en las ocho horas siguientes a la ingesta, con bradicardia y bloqueo auriculoventricular de primer a tercer grado; que la hiperglucemia es una complicación reconocida; y que la semivida de eliminación tras la sobredosis se estima en 5,5 a 10,2 horas. El registro 55285 añade el edema pulmonar no cardiogénico de inicio tardío, de 24 a 48 horas después de la ingestión, que puede requerir soporte ventilatorio y en el que la sobrecarga de líquidos de la reanimación temprana puede ser un factor precipitante.

El tratamiento que indican, en medio hospitalario: lavado gástrico, carbón activado y diuresis osmótica; atropina de 0,6 a 1,0 mg en la bradicardia y, si no hay respuesta al bloqueo vagal, isoproterenol con precaución; el mismo tratamiento en el bloqueo auriculoventricular avanzado, con marcapasos si se hace fijo; agentes inotrópicos y diuréticos en la insuficiencia cardiaca; y vasopresores en la hipotensión. Como antídotos propuestos, las tres fichas técnicas citan la atropina, los vasopresores, los agentes inotrópicos, el glucagón y el gluconato de calcio en perfusión.

6 Combinaciones farmacológicas y perspectivas por especialidad

Diltiazem y betabloqueantes

La combinación de diltiazem con un betabloqueante es posible y en ocasiones necesaria cuando el control de la frecuencia con un solo fármaco es insuficiente, pero entraña un riesgo real de bradicardia y bloqueo AV por la suma de efectos sobre el sistema de conducción. La ficha técnica no la contraindica, pero describe bradicardia pronunciada, paro sinusal, trastornos de la conducción sinoauricular y auriculoventricular e insuficiencia cardiaca por efecto sinérgico, y pide utilizarla sólo bajo vigilancia clínica y electrocardiográfica estrecha, sobre todo al principio. La Figura 9 de la guía ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos recoge la asociación de betabloqueante y calcioantagonista no dihidropiridínico como indicación seleccionada precisamente en la fibrilación auricular; fuera de ella, la guía interactiva de CardioTeca no la recomienda, y en la miocardiopatía hipertrófica pide no combinarlos nunca, porque ahí son alternativas entre sí. El motor de la guía interactiva de fibrilación auricular de CardioTeca desaconseja la combinación por el riesgo de bradicardia grave y bloqueo auriculoventricular. En la práctica, si la combinas, usa el betabloqueante a la dosis mínima efectiva, controla el ECG tras cada ajuste y advierte al paciente de que consulte si nota pulsaciones lentas, mareos o síncope.

Diltiazem y digoxina

Según la ficha técnica del registro 60200 (apartado 4.5), la administración simultánea de diltiazem y digoxina puede tener un efecto sinérgico en la reducción de la frecuencia cardiaca y de la presión arterial, lo que resulta útil cuando ninguno de los dos por separado da un control adecuado. La misma ficha técnica cuantifica la interacción: en dos estudios el diltiazem aumentó un 46-50 % el área bajo la curva de la digoxina y un tercero no mostró interacción significativa, y recomienda monitorizar los niveles de digoxina al iniciar, modificar o interrumpir el diltiazem para evitar la sobre o la infradigitalización. Los registros 60217 y 55285 añaden el incremento del riesgo de bradicardia, con precaución sobre todo en el paciente de edad avanzada y con dosis altas. La ficha técnica de la digoxina es menos categórica: el diltiazem «puede aumentar o no ejercer ningún efecto sobre los niveles de digoxina en suero». Lo que procede al introducir diltiazem en un paciente ya digitalizado es vigilar la frecuencia, el ECG y la digoxinemia y ajustar la dosis según lo que se mida, en lugar de reducirla de entrada en una proporción fija. Vigila los signos de toxicidad digitálica (náuseas, bradicardia, bloqueo AV, arritmias ventriculares).

Diltiazem y estatinas (simvastatina, lovastatina)

El diltiazem inhibe de forma moderada el CYP3A4, lo que puede elevar significativamente los niveles plasmáticos de estatinas que se metabolizan por esa vía. La simvastatina y la lovastatina son las más afectadas: la combinación aumenta el riesgo de miopatía y rabdomiólisis. La ficha técnica del diltiazem lo resuelve así: cuando sea posible, utilizar junto a él una estatina que no se metabolice por el CYP3A4 —rosuvastatina, pravastatina, fluvastatina o pitavastatina—; si no, vigilar estrechamente los signos y síntomas de toxicidad por estatina. La atorvastatina no resuelve el problema: se metaboliza por el CYP3A4 y su propia ficha técnica incluye el diltiazem entre las interacciones que exigen precaución. La ficha técnica del registro 60200 (apartado 4.5) cifra la interacción: el diltiazem multiplica por 5 el área bajo la curva de la simvastatina y por 3,5 la de la lovastatina, y no modifica la farmacocinética de la pravastatina, que no se metaboliza de forma significativa por el CYP3A4. Si se mantiene la simvastatina, su propia ficha técnica no permite pasar de 20 mg al día junto al diltiazem; la alternativa es cambiar de estatina. En los dos casos se controlan la creatina quinasa y los síntomas musculares en los primeros meses.

Diltiazem e ivabradina

Esta combinación está contraindicada. Ambos fármacos reducen la frecuencia cardiaca por mecanismos complementarios y su asociación puede producir bradicardia grave sintomática. Si tu paciente con angina estable toma ivabradina y necesita control de frecuencia adicional, la alternativa más segura es el betabloqueante, no el diltiazem.

Perspectiva del cardiólogo de arritmias

En los servicios de urgencias donde está disponible, el diltiazem intravenoso es una de las opciones de primera línea para el control agudo de la frecuencia en la fibrilación auricular con respuesta ventricular rápida y fracción de eyección conservada; en España no lo está, porque no hay ninguna presentación intravenosa comercializada. Frente al metoprolol intravenoso, la revisión paraguas de Jaya (2024) describe más control de la frecuencia (RR 1,30; IC 95 % 1,09-1,56) y más hipotensión (RR 1,43; IC 95 % 1,14-1,79), y el metaanálisis de Hintze (2025), más efectos adversos en conjunto con diltiazem (19 % con diltiazem frente a 10 % con metoprolol; RR 0,74; IC 95 % 0,56-0,98). Para el control crónico, el estudio RATAF II (Enge, 2024) añade un dato nuevo: el diltiazem no solo controla la frecuencia igual que el metoprolol, sino que además reduce el NT-proBNP y mejora los síntomas relacionados con el ritmo, algo que el metoprolol no logró en el mismo estudio.

Perspectiva del cardiólogo de insuficiencia cardiaca

En la insuficiencia cardiaca con fracción de eyección reducida, la ficha técnica contraindica el diltiazem: insuficiencia ventricular izquierda con congestión pulmonar e insuficiencia cardiaca congestiva con edema pulmonar o FEVI inferior al 40 %. La guía ESC 2026 de insuficiencia cardiaca no le asigna clase de recomendación en ninguna de sus 28 tablas, pero en las tablas S4, S6 y S7 de su suplemento indica que los calcioantagonistas deben suspenderse salvo que sean absolutamente necesarios y que el diltiazem y el verapamilo son potencialmente perjudiciales con la fracción de eyección reducida, por su efecto inotrópico negativo; en esa guía, la fracción de eyección reducida comprende toda FEVI inferior al 50 %. Con fracción de eyección conservada y fibrilación auricular, el diltiazem entra por la vía del control de la frecuencia de la guía ESC 2024 de fibrilación auricular, que exige FEVI superior al 40 %.

Perspectiva del cardiólogo de enfermedad coronaria

En la angina estable, el diltiazem es una alternativa razonable a los betabloqueantes cuando estos están contraindicados o son mal tolerados (broncoespasmo, disfunción eréctil, fatiga severa). La guía ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos recomienda el tratamiento inicial de la angina con betabloqueante o calcioantagonista, o con los dos (clase I, nivel de evidencia B), y la ficha técnica del registro 60217 (apartado 4.4) limita el diltiazem en la angina crónica estable a los pacientes que no toleran las dosis adecuadas de betabloqueantes y/o nitratos orales o son refractarios a ellos. El otro escenario es la angina vasoespástica: aquí los betabloqueantes pueden ser perjudiciales (facilitan el espasmo al bloquear los receptores beta-2 vasodilatadores), y los calcioantagonistas, tanto dihidropiridinas como diltiazem, son los fármacos de elección.

Bloque II · Farmacología y estudios. Las secciones siguientes desarrollan el mecanismo de acción y recogen los estudios que respaldan cada una de las recomendaciones prácticas del bloque I. Si ya conoces la molécula y los estudios, puedes ir directamente a la tabla resumen al final del artículo.
Bloque II · Farmacología y estudios

7 Otros efectos del diltiazem: biomarcadores, vasodilatación coronaria e inhibición del CYP3A4

El diltiazem tiene efectos farmacológicos que van más allá de sus indicaciones aprobadas y que en algunos escenarios tienen relevancia clínica directa. El más interesante de los últimos años es su efecto sobre los biomarcadores de estrés miocárdico en la fibrilación auricular permanente.

FactorEfecto observadoFuente y magnitud estimada
NT-proBNP en FA permanente Reducción significativa vs metoprolol RATAF II (Enge 2024, PMID 38702844); diferencia media estadísticamente significativa
Síntomas relacionados con el ritmo (FA) Mejoría sintomática vs metoprolol (que no mejoró síntomas pese a igual control de frecuencia) RATAF II (Enge 2024)
Vasodilatación coronaria directa En el hombre, aumento del flujo sanguíneo coronario por reducción de la resistencia coronaria; en animales actúa en arterias pequeñas, grandes y colaterales, sin fenómeno de robo coronario Ficha técnica, registro 55285 (apartado 5.1)
Efecto sobre la distensibilidad arterial Vasodilatación arterial moderada que favorece la distensibilidad de las grandes arterias Ficha técnica, registro 55285 (apartado 5.1)
Efecto antiespástico coronario Prevención y reversión del espasmo coronario en angina vasoespástica Guía ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos: calcioantagonista en la angina vasoespástica epicárdica, clase I, nivel de evidencia A (Recommendation Table 25, fila 9)
Inhibición del metabolismo CYP3A4 Elevación de niveles plasmáticos de sustratos de CYP3A4 (estatinas, ciclosporina, tacrolimus, alprazolam, etc.) Ficha técnica, registro 60200 (apartado 4.5): estudios de interacción con buspirona, triazolam, fenitoína, ciclosporina, sirolimús, metilprednisolona, simvastatina y lovastatina
Posible remodelado preclínico en MCH En 38 portadores de mutación sarcomérica sin hipertrofia ventricular (edad media 15,8 años), el diltiazem 360 mg/día o 5 mg/kg/día durante 12 a 42 meses no produjo efectos adversos graves y se asoció a una mejoría del diámetro telediastólico del ventrículo izquierdo frente al grupo control (cambio en puntuación z de +0,6 frente a -0,5; p < 0,001). Cuatro participantes desarrollaron miocardiopatía hipertrófica manifiesta, dos en cada grupo Estudio piloto aleatorizado y doble ciego (Ho CY et al., JACC Heart Fail. 2015;3(2):180-188; PMID 25543971)
Inhibición de la motilidad intestinal Estreñimiento, y precaución en el paciente con riesgo de obstrucción intestinal. Los residuos de los comprimidos de liberación lenta pueden aparecer en las heces, sin relevancia clínica Ficha técnica, registro 60217 (apartado 4.4)
📊 El estudio RATAF II (2024): NT-proBNP y síntomas relacionados con el ritmo

En el estudio RATAF II (Rate Control in Atrial Fibrillation II), aleatorizado y de grupos paralelos, que comparó diltiazem 360 mg/día frente a metoprolol 100 mg/día en 93 pacientes con fibrilación auricular permanente, ambos fármacos lograron una reducción similar de la frecuencia cardiaca en reposo. Sin embargo, el grupo de diltiazem fue el único que redujo significativamente los niveles de NT-proBNP y el único que mejoró los síntomas relacionados con el ritmo al cabo de seis meses. El grupo de metoprolol, por el contrario, mostró un aumento de los niveles del péptido natriurético a pesar del mismo grado de control de frecuencia. El objetivo primario era únicamente el NT-proBNP a los seis meses, con una diferencia entre grupos de 409,8 pg/mL (IC 95 % 230,6-589,1; p < 0,001); la frecuencia cardiaca, los síntomas relacionados con el ritmo y la capacidad de ejercicio eran objetivos secundarios. Los autores concluyen que los calcioantagonistas no dihidropiridínicos deberían considerarse más a menudo para el control de la frecuencia en la fibrilación auricular permanente. La guía ESC 2024 de fibrilación auricular mantiene betabloqueantes, diltiazem, verapamilo y digoxina como fármacos de primera elección con FEVI superior al 40 % (clase I, nivel de evidencia B).

8 Mecanismo de acción en profundidad: diltiazem como antagonista del canal de calcio tipo L en el corazón y los vasos

Los canales de calcio tipo L (del inglés Long-lasting, llamados así por sus cinéticas de apertura prolongada) son los canales de calcio voltaje-dependientes predominantes en el músculo cardiaco, el músculo liso vascular y las células del sistema de conducción del corazón. Cuando una célula se despolariza, la diferencia de potencial eléctrico a través de la membrana permite la apertura de estos canales, que se abren durante la fase de meseta del potencial de acción (fase 2) y permiten la entrada masiva de iones calcio desde el espacio extracelular al interior celular.

El calcio intracelular actúa como segundo mensajero fundamental: en el cardiomiocito, se une a la troponina C y desencadena el ciclo de acortamiento de la actomiosina que produce la contracción. En el músculo liso vascular, el calcio activa la calmodulina, que a su vez activa la cinasa de la cadena ligera de la miosina y genera contracción vascular. En las células del nodo sinusal y el nodo AV, el flujo de calcio a través de los canales tipo L contribuye a la génesis del potencial de acción y a la velocidad de conducción.

💡 Selectividad tisular y bloqueo voltaje-dependiente

El diltiazem se une al canal de calcio tipo L de forma voltaje-dependiente: el bloqueo es más potente cuando el canal está en estado inactivado (es decir, en tejidos que se despolarizan con más frecuencia). Eso explica por qué el efecto sobre el nodo sinusal y el nodo AV, que generan potenciales de acción con mayor frecuencia y tienen una fase de inactivación más prolongada, es más marcado que el efecto sobre el miocardio ventricular de trabajo, que se activa con menor frecuencia. La consecuencia práctica: a las dosis habituales, el diltiazem frena la frecuencia y la conducción AV sin producir un efecto inotrópico negativo significativo en corazones con función sistólica conservada. En cambio, en corazones con función sistólica ya deprimida, donde el miocardio está permanentemente en estados de despolarización anómalos, el efecto inotrópico negativo sí puede ser clínicamente relevante.

A nivel vascular, el diltiazem bloquea los canales de calcio tipo L del músculo liso arteriolar, reduciendo el tono vascular y produciendo vasodilatación. Este efecto es más marcado en las arterias coronarias que en las arterias sistémicas periféricas, lo que se traduce en un aumento del flujo coronario a dosis que apenas modifican la presión arterial sistémica. La ficha técnica del registro 55285 (apartado 5.1) describe en animales que el diltiazem actúa tanto en arterias coronarias pequeñas como en grandes y en colaterales, sin fenómeno de robo coronario; en el hombre recoge el aumento del flujo coronario por reducción de la resistencia coronaria. En la angina vasoespástica el espasmo puede afectar a distintos niveles del árbol coronario.

Los dos metabolitos activos principales del diltiazem, el desacetil-diltiazem y el N-monodemetil-diltiazem, poseen actividad farmacológica propia. Según la ficha técnica de los registros 60217 y 60200 (apartado 5.2), el metabolito predominante es el N-monodesmetil diltiazem, seguido cuantitativamente por el desacetil diltiazem, que representa del 10 al 25 %; sus actividades farmacológicas son, respectivamente, del 20 % y del 25-50 % de la del diltiazem. El registro 55285 (apartado 5.1) da otras cifras para los mismos metabolitos: en la angina, alrededor del 10 % para el desacetil diltiazem y del 20 % para el N-monodemetil diltiazem; en la hipertensión, del 50 %. La semivida de eliminación es de 3,5 a 4,5 horas con la forma convencional y de 5 a 7 horas con las de liberación modificada.

9 El estudio RATAF II (2024): diltiazem frente a metoprolol en la fibrilación auricular permanente

El estudio RATAF II (Rate Control in Atrial Fibrillation II, NCT02695992) comparó el diltiazem con un betabloqueante para el control crónico de la frecuencia cardiaca en la fibrilación auricular permanente. Se publicó en European Heart Journal Cardiovascular Pharmacotherapy en 2024.

Diseño y población

Estudio aleatorizado y de grupos paralelos, con enmascaramiento del investigador. Comparó diltiazem 360 mg al día frente a metoprolol 100 mg al día, los dos en una sola toma, durante seis meses, en 93 pacientes con fibrilación auricular permanente sintomática y función sistólica del ventrículo izquierdo conservada, sin enfermedad coronaria (edad media 71 ± 7 años, 28 mujeres; 49 asignados a diltiazem y 44 a metoprolol). El objetivo primario era únicamente el NT-proBNP a los seis meses; la frecuencia cardiaca, los síntomas relacionados con el ritmo y la capacidad de ejercicio eran objetivos secundarios.

Resultados principales

📊 Resultados del estudio RATAF II (Enge, 2024)

NT-proBNP (objetivo primario): las concentraciones medias bajaron en el grupo de diltiazem y subieron en el de metoprolol, con una diferencia entre grupos de 409,8 pg/mL (IC 95 % 230,6-589,1; p < 0,001). Síntomas relacionados con el ritmo: el grupo de diltiazem fue el único que mostró mejoría estadísticamente significativa en las escalas de síntomas relacionados con el ritmo; el grupo de metoprolol no cambió significativamente. Frecuencia cardiaca y capacidad de ejercicio: los dos fármacos tuvieron efectos similares sobre la frecuencia cardiaca y sobre la capacidad de ejercicio. Troponina de alta sensibilidad: en el subestudio publicado en BMC Cardiovascular Disorders (2025), los dos grupos bajaron la troponina I de alta sensibilidad a los seis meses, tanto en reposo (diltiazem p = 0,008; metoprolol p = 0,03) como en el pico del ejercicio (diltiazem p < 0,001; metoprolol p = 0,004), sin diferencias significativas entre ellos.

Implicación clínica práctica

En el estudio RATAF II los dos fármacos alcanzaron un control de la frecuencia similar, pero sólo el diltiazem redujo el NT-proBNP y mejoró los síntomas relacionados con el ritmo. El objetivo primario era el NT-proBNP a los seis meses, no un resultado clínico, y el estudio no midió por qué los dos fármacos se separan con el mismo control de la frecuencia.

10 Los metaanálisis de 2023-2025: diltiazem intravenoso frente a metoprolol intravenoso en el control agudo de la frecuencia

La pregunta de si el diltiazem intravenoso supera al metoprolol intravenoso para el control agudo de la frecuencia en FA con respuesta ventricular rápida en urgencias ha generado numerosas revisiones sistemáticas y meta-análisis en los últimos años. Los más recientes aportan una visión más matizada que las primeras revisiones, y sus conclusiones tienen implicaciones directas para la toma de decisiones en el box de urgencias.

El metaanálisis de Bolton (2024)

📊 El metaanálisis de Bolton (2024): diltiazem intravenoso frente a metoprolol intravenoso en 16 estudios aleatorizados y observacionales (PMID 37856044)

Diseño: revisión sistemática y meta-análisis que incluyó 16 estudios (7 aleatorizados y 9 observacionales). La variable principal fue el control de la frecuencia (definido como FC <110 lpm o reducción mayor del 20% respecto a la basal). Resultado principal (estudios aleatorizados): el diltiazem intravenoso fue significativamente más eficaz que el metoprolol intravenoso para el control de la frecuencia en los estudios aleatorizados (OR 4,75; IC95% 2,50-9,04; I² = 14%). Resultado en estudios observacionales: no se observó diferencia significativa (OR 1,26; IC95% 0,89-1,80; I² = 55%), lo que sugiere que las condiciones de práctica real pueden atenuar las diferencias observadas en condiciones controladas. Hipotensión: sin diferencias significativas entre grupos en estudios observacionales (OR 1,12; IC95% 0,51-2,45).

El metaanálisis de Mayow (2024)

📊 El metaanálisis de Mayow (2024): control de la frecuencia y efectos hemodinámicos en 19 estudios (PMID 38646329)

Diseño: búsqueda en EMBASE, PubMed y CENTRAL hasta febrero de 2024; 19 estudios incluidos (3 aleatorizados y 16 observacionales). Variable principal: control de frecuencia <110 lpm. Resultado principal: el metoprolol IV se asoció con un 39% menor tasa de control de la frecuencia respecto al diltiazem IV (OR 0,61; IC95% 0,44-0,84; p = 0,002). Bradicardia: sin diferencias significativas (OR 0,51; IC95% 0,22-1,22; p = 0,13). Hipotensión: sin diferencias significativas (OR 1,08; IC95% 0,72-1,61; p = 0,72).

La revisión paraguas de Jaya (2024)

📊 La revisión paraguas de Jaya (2024): cuatro metaanálisis de diltiazem intravenoso frente a metoprolol intravenoso en urgencias (PMID 39371447)

Diseño: revisión paraguas que sintetizó los meta-análisis previos disponibles. Control de frecuencia: el diltiazem IV fue significativamente más efectivo que el metoprolol IV para el control de la respuesta ventricular rápida (RR 1,30; IC95% 1,09-1,56; I² = 0%; p = 0,003). Reducción de la frecuencia ventricular: el diltiazem produjo una mayor reducción de la frecuencia, especialmente en los primeros 10 minutos tras la administración (diferencia media -14,55 lpm; IC95% -16,93 a -12,16; I² = 72%; p < 0,0001). Hipotensión: el diltiazem IV se asoció con un mayor riesgo de hipotensión (RR 1,43; IC95% 1,14-1,79; p = 0,002). Es el dato que hay que tener presente al leer esta literatura: en España no hay presentación intravenosa comercializada.

Implicación clínica práctica

De estos datos se desprenden dos cosas. La primera, sobre eficacia: en los estudios aleatorizados el diltiazem intravenoso alcanza el objetivo de frecuencia más veces que el metoprolol intravenoso y reduce más la frecuencia ventricular en los primeros diez minutos, aunque esa diferencia no se reproduce en los estudios observacionales. La segunda, sobre seguridad: el metaanálisis de Hintze (2025), con 1.660 pacientes de 13 estudios, encontró más efectos adversos con diltiazem que con metoprolol (19 % con diltiazem frente a 10 % con metoprolol; RR 0,74; IC 95 % 0,56-0,98; p = 0,034), sin diferencias cuando la bradicardia y la hipotensión se analizaron por separado. En España la decisión no se plantea en estos términos, porque no hay diltiazem intravenoso comercializado: el control agudo de la frecuencia se hace con betabloqueante intravenoso, verapamilo intravenoso o digoxina.

💡 Diferencias entre los estudios aleatorizados y los observacionales

El metaanálisis de Bolton (2024) encontró más control de la frecuencia con diltiazem intravenoso sólo en los estudios aleatorizados, no en los observacionales. La explicación que propone es metodológica: en los estudios observacionales de urgencias, los médicos tienden a usar el diltiazem preferentemente en pacientes más estables, y el metoprolol en pacientes con mayor compromiso hemodinámico o incertidumbre sobre la FEVI. Esta selección de pacientes enmascara las diferencias de eficacia intrínsecas entre los fármacos. En los estudios aleatorizados, la aleatorización elimina ese sesgo de selección.

Tabla resumen

AspectoDato claveFuente
Mecanismo Bloqueo voltaje-dependiente de canales de calcio tipo L. Efecto sobre nodo sinusal, nodo AV y músculo liso vascular/coronario. Ficha técnica AEMPS; ATC C08DB01
Indicaciones aprobadas Angina de pecho, incluida la de Prinzmetal (registros 60217 y 55285). Hipertensión arterial leve y moderada (registro 60200) y moderada (registro 55285). La fibrilación auricular NO es indicación autorizada en ninguna de las tres fichas técnicas. Fichas técnicas de CIMA, registros 60217, 55285 y 60200 (22/09/2026)
Dosis inicio (liberación prolongada) 180 mg/día (90 mg cada 12 h) Ficha técnica, registro 60217
Dosis de mantenimiento (liberación prolongada) 180-360 mg/día; hasta 480 mg/día en la angina inestable Ficha técnica, registro 60217
Vía intravenosa No hay ninguna presentación intravenosa comercializada en España (39 autorizadas y 26 comercializadas, todas orales). Las pautas de bolo de 0,25-0,35 mg/kg y perfusión de 5-15 mg/h son las de otros países y las de los estudios comparativos CIMA (AEMPS), 22 de septiembre de 2026
Eficacia en FA aguda vs metoprolol IV Más control de la frecuencia con diltiazem intravenoso en los estudios aleatorizados (OR 4,75; IC 95 % 2,50-9,04), no en los observacionales (OR 1,26; IC 95 % 0,89-1,80); más hipotensión en la revisión paraguas de Jaya (RR 1,43; IC 95 % 1,14-1,79), sin diferencias en hipotensión en Bolton, Mayow ni Hintze; y más efectos adversos en conjunto con diltiazem (19 % con diltiazem frente a 10 % con metoprolol; RR 0,74; IC 95 % 0,56-0,98) Bolton 2024 (PMID 37856044); Jaya 2024, revisión paraguas (PMID 39371447); Hintze 2025 (PMID 39764905)
Eficacia en FA permanente vs metoprolol Similar control de frecuencia; diltiazem reduce NT-proBNP y mejora síntomas; metoprolol no Enge/RATAF II 2024 (PMID 38702844)
Posición en guías FA (2024) Clase I, nivel de evidencia B (junto con betabloqueantes, verapamilo y digoxina) con FEVI >40 %; con FEVI ≤40 %, betabloqueantes o digoxina. No es indicación autorizada en ninguna de las tres fichas técnicas consultadas ESC 2024 de fibrilación auricular
Angina vasoespástica Calcioantagonista recomendado en la angina vasoespástica epicárdica: clase I, nivel de evidencia A. En el vasoespasmo puro se evitan los betabloqueantes, que pueden agravar el espasmo ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos (Recommendation Table 25, fila 9)
MCH obstructiva sintomática Alternativa de igual clase al betabloqueante no vasodilatador cuando este no se tolera o está contraindicado (clase I, nivel de evidencia B); no se combinan entre sí. Retirarlo si la FEVI baja del 50 % (AHA/ACC 2024, clase 2a, nivel C-EO) ESC 2023 de miocardiopatías; AHA/ACC 2024
Contraindicaciones absolutas principales FEVI <40 % o insuficiencia ventricular izquierda con congestión pulmonar. Bloqueo auriculoventricular de 2.º o 3.er grado y enfermedad del nodo sinusal sin marcapasos. Bradicardia grave. Hipotensión (PAS <90 mmHg). Shock. Infarto agudo de miocardio complicado. Fibrilación auricular o flutter con WPW. Embarazo y lactancia. Dantroleno en perfusión, ivabradina y lomitapida. Fichas técnicas de CIMA, registros 60217, 55285 y 60200
Efectos adversos principales Edema periférico (muy frecuente). Frecuentes: cefalea, mareo, bloqueo auriculoventricular, palpitaciones, rubefacción, estreñimiento, dispepsia, náuseas. Bradicardia: frecuente en el registro 60217, poco frecuente en el 55285. Hipotensión: poco frecuente Fichas técnicas de CIMA, registros 60217 y 55285 (apartado 4.8)
Interacción crítica Sustrato e inhibidor moderado del CYP3A4 e inhibidor débil de la glicoproteína P: eleva las concentraciones de las estatinas metabolizadas por esa vía, de la ciclosporina, de la carbamazepina, de la colchicina y de los anticoagulantes orales directos. Contraindicado con ivabradina, dantroleno en perfusión y lomitapida. Con la digoxina, la ficha técnica de esta última dice que el diltiazem puede aumentar o no ejercer ningún efecto sobre sus niveles séricos Fichas técnicas de CIMA de diltiazem y de digoxina (apartado 4.5)
Biodisponibilidad oral Se absorbe alrededor del 90 % de la dosis oral, pero el metabolismo de primer paso hepático deja una biodisponibilidad absoluta del 40 %. La cinética es lineal hasta 60 mg: una dosis de 120 mg triplica las concentraciones de la de 60 mg. Las concentraciones son más altas en el paciente de edad avanzada y en la cirrosis hepática Ficha técnica, registro 60217 (apartado 5.2)
Semivida de eliminación 3,5-4,5 h con la forma convencional y 5-7 h con las de liberación modificada (registro 60217); el registro 55285 da una semivida plasmática aparente media de 3 a 8 h. Metabolitos activos: N-monodesmetil diltiazem (20 % de la actividad) y desacetil diltiazem (25-50 %) Fichas técnicas de CIMA, registros 60217 y 55285 (apartado 5.2)
Guías 2023-2026 ESC 2024 (fibrilación auricular): control de la frecuencia, clase I, nivel de evidencia B; con FEVI >40 %, betabloqueantes, diltiazem, verapamilo o digoxina como primera elección, clase I, nivel de evidencia B; objetivo laxo <110 lpm en reposo, clase IIa. Esta indicación no consta en ninguna de las tres fichas técnicas consultadas. ESC 2024 (síndrome coronario crónico): betabloqueante o calcioantagonista, o los dos, como tratamiento inicial de la angina, clase I, nivel de evidencia B; calcioantagonista en la angina vasoespástica epicárdica, clase I, nivel de evidencia A (Recommendation Table 25, fila 9); no combinar con ivabradina, clase III, nivel de evidencia B. ESC 2023 (miocardiopatías): en la miocardiopatía hipertrófica obstructiva sintomática, diltiazem o verapamilo como alternativa al betabloqueante no vasodilatador si no se tolera o está contraindicado, clase I, nivel de evidencia B; en la no obstructiva con angina, clase IIa, nivel de evidencia C. AHA/ACC 2024 (miocardiopatía hipertrófica): retirarlo si la FEVI baja del 50 %, clase 2a, nivel C-EO. ESC 2026 (insuficiencia cardiaca): sin clase de recomendación; las tablas S4, S6 y S7 del suplemento piden suspenderlo con fracción de eyección reducida. ESC 2024; ESC 2023; ESC 2026; AHA/ACC 2024; guías interactivas de CardioTeca

Preguntas frecuentes sobre diltiazem

¿Para qué sirve el diltiazem y qué indicaciones tiene aprobadas?
Las tres fichas técnicas españolas consultadas en CIMA el 22 de septiembre de 2026 autorizan dos indicaciones: la angina de pecho, incluida la angina de Prinzmetal o vasoespástica (cápsulas de liberación prolongada de 120 mg, registro 60217, y comprimidos de 60 mg, registro 55285), y la hipertensión arterial leve y moderada (cápsulas de liberación prolongada de 240 mg, registro 60200, y comprimidos de 60 mg para la hipertensión moderada). Ninguna de las tres recoge el control de la frecuencia ventricular en la fibrilación auricular, que sí figura en la guía ESC 2024 de fibrilación auricular con clase I y nivel de evidencia B cuando la FEVI es superior al 40 %: en España es un uso fuera de las indicaciones de esas tres fichas técnicas.
¿Cuál es el mecanismo de acción del diltiazem?
Según el apartado 5.1 de la ficha técnica (registro 55285), limita de forma voltaje-dependiente la entrada de calcio por los canales lentos del músculo liso vascular y de las fibras musculares miocárdicas. De ahí sus efectos: enlentece la conducción por el nodo auriculoventricular, baja la frecuencia cardiaca de forma moderada y reduce el tono arterial. Esa misma ficha añade que en el miocardio sano no se ha observado ningún efecto inotrópico negativo; describe en animales que el diltiazem actúa tanto en arterias coronarias pequeñas como en grandes y colaterales, sin fenómeno de robo coronario, y en el hombre recoge el aumento del flujo coronario por reducción de la resistencia coronaria y una vasodilatación arterial moderada que favorece la distensibilidad de las grandes arterias. Es el único derivado de benzotiazepina en uso clínico: comparte con las dihidropiridinas la vasodilatación y con el verapamilo el frenado del nodo auriculoventricular. Se absorbe casi por completo, pero el metabolismo de primer paso hepático deja una biodisponibilidad absoluta en torno al 40 %.
¿El diltiazem es un betabloqueante?
No. El diltiazem es un antagonista del calcio no dihidropiridínico, con código ATC C08DB01 y clasificado como antiarrítmico de clase IV en la clasificación de Vaughan Williams. Los betabloqueantes actúan sobre los receptores beta-adrenérgicos y son de clase II. Los dos bajan la frecuencia cardiaca y frenan la conducción por el nodo auriculoventricular, y por eso se confunden, pero su mecanismo, sus contraindicaciones y sus interacciones son distintos. La ficha técnica pide vigilancia clínica y electrocardiográfica estrecha si se combinan.
¿En qué se diferencian el verapamilo y el diltiazem?
Los dos son calcioantagonistas no dihidropiridínicos y comparten indicaciones, contraindicaciones y el bloqueo del nodo auriculoventricular. Las diferencias prácticas: el verapamilo es fenilalquilamina y el diltiazem, benzotiazepina; el verapamilo tiene más efecto inotrópico negativo y produce más estreñimiento; el diltiazem tiene más efecto vasodilatador coronario. En España el verapamilo sí tiene presentación intravenosa comercializada y el diltiazem no. En la miocardiopatía hipertrófica obstructiva, la guía interactiva de CardioTeca recoge para el verapamilo contraindicaciones que el diltiazem no tiene —gradiente del tracto de salida superior a 100 mmHg, hipotensión e hipertensión pulmonar grave— y señala que el diltiazem es preferible si la presión arterial está en el límite. Sobre la combinación con un betabloqueante: la ficha técnica no la contraindica, pide utilizarla sólo bajo vigilancia clínica y electrocardiográfica estrecha; en la miocardiopatía hipertrófica, la guía interactiva de CardioTeca pide no combinar nunca el betabloqueante con el verapamilo ni con el diltiazem, porque ahí son alternativas entre sí.
¿Cuál es la dosis de diltiazem y qué diferencia hay entre 60 mg, 120 mg y 240 mg?
Depende de la presentación, y no son intercambiables. El comprimido de 60 mg es de liberación inmediata: en la angina, un comprimido cada 8 horas, es decir, 180 mg al día; en la hipertensión moderada se empieza con medio comprimido cada 8 horas, 90 mg al día. Las cápsulas de liberación prolongada de 120 mg se empiezan con 180 mg al día (una cápsula de 90 mg cada 12 horas) y se ajustan cada uno o dos días hasta un mantenimiento de 180 a 360 mg al día, con un máximo de 480 mg al día en la angina inestable. La cápsula de liberación prolongada de 240 mg se toma una vez al día en la hipertensión leve y moderada. Las formas de liberación prolongada se tragan enteras, sin masticar ni chupar, y siempre a la misma hora: las cápsulas del registro 60217 y el comprimido de 60 mg del 55285, preferentemente antes de las comidas; la cápsula de 240 mg del registro 60200 puede tomarse en ayunas o con alimentos.
¿Sirve el diltiazem para bajar la frecuencia en una taquicardia por fibrilación auricular?
Sí, y la guía ESC 2024 de fibrilación auricular lo recoge entre los fármacos de primera elección para el control de la frecuencia junto con los betabloqueantes, el verapamilo y la digoxina cuando la FEVI es superior al 40 % (clase I, nivel de evidencia B), con un objetivo inicial laxo de menos de 110 lpm en reposo (clase IIa). No es, sin embargo, una indicación autorizada en las tres fichas técnicas consultadas (registros 60217, 55285 y 60200). La guía interactiva de CardioTeca da 60 mg cada 8 horas hasta 360 mg al día en liberación prolongada. Con FEVI igual o inferior al 40 % queda fuera, y en la fibrilación auricular preexcitada —con vía accesoria— están contraindicados todos los fármacos de control de la frecuencia.
¿Hay diltiazem intravenoso en España?
No. El 22 de septiembre de 2026 constaban en CIMA 39 presentaciones autorizadas de diltiazem y 26 comercializadas, todas por vía oral. La pauta intravenosa que da la guía ESC 2024 de fibrilación auricular en su tabla 12 —0,25 mg/kg en bolo intravenoso de 5 minutos seguido de 5 a 15 mg/h— corresponde a presentaciones de otros países. En un servicio de urgencias español, el control agudo de la frecuencia en la fibrilación auricular con respuesta ventricular rápida se hace con otro fármaco: betabloqueante intravenoso, verapamilo intravenoso —que sí está comercializado— o digoxina, según la situación hemodinámica y la fracción de eyección.
¿Qué hago si el diltiazem produce bradicardia?
La ficha técnica pide controlar la frecuencia cardiaca con regularidad durante el tratamiento y establece que no debe descender por debajo de 50 lpm. El bloqueo auriculoventricular de primer, segundo o tercer grado figura como reacción adversa frecuente, y la bradicardia como frecuente en la ficha de las cápsulas de liberación prolongada de 120 mg y poco frecuente en la del comprimido de 60 mg. Si la frecuencia baja de 50 lpm o aparece bloqueo de grado avanzado en el electrocardiograma —el EKG—, se reduce la dosis o se suspende, y se revisan el resto de fármacos que frenan el nodo: betabloqueantes, digoxina, amiodarona e ivabradina. El riesgo es mayor si ya había bloqueo auriculoventricular de primer grado o intervalo PR prolongado en el electrocardiograma basal.
¿Se puede usar diltiazem en la insuficiencia cardiaca?
No con la fracción de eyección reducida. La ficha técnica lo contraindica con insuficiencia ventricular izquierda con congestión pulmonar y con insuficiencia cardiaca congestiva con edema pulmonar o FEVI inferior al 40 %. La guía ESC 2026 de insuficiencia cardiaca no le asigna clase de recomendación en ninguna de sus 28 tablas, pero en las tablas S4, S6 y S7 de su suplemento indica que los calcioantagonistas deben suspenderse salvo que sean absolutamente necesarios y que el diltiazem y el verapamilo son potencialmente perjudiciales cuando la fracción de eyección está reducida, por su efecto inotrópico negativo; en esa guía, la fracción de eyección reducida es toda FEVI inferior al 50 %. En la falla cardiaca con fracción de eyección conservada y fibrilación auricular, el fármaco entra por la vía del control de la frecuencia de la guía ESC 2024, que exige FEVI superior al 40 %.
¿Es seguro combinar diltiazem con un betabloqueante?
La ficha técnica no lo contraindica, pero describe la combinación como capaz de producir bradicardia pronunciada, paro sinusal, trastornos de la conducción sinoauricular y auriculoventricular e insuficiencia cardiaca por efecto sinérgico, y pide utilizarla sólo bajo vigilancia clínica y electrocardiográfica estrecha, sobre todo al principio. Las guías no la tratan igual en todas las situaciones: la Figura 9 de la guía ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos la contempla como indicación seleccionada en la fibrilación auricular, y fuera de ella la guía interactiva de CardioTeca no la recomienda; en la miocardiopatía hipertrófica, la guía interactiva es explícita en no combinarlas nunca, porque el betabloqueante y el calcioantagonista son alternativas entre sí. Con ivabradina la combinación está contraindicada en la ficha técnica y no se recomienda en la guía ESC 2024 de síndromes coronarios crónicos (clase III, nivel de evidencia B).
¿Qué interacciones tiene el diltiazem?
Es sustrato e inhibidor moderado del CYP3A4 e inhibidor débil de la glicoproteína P, de modo que eleva las concentraciones de muchos fármacos que comparten esa vía. La ficha técnica contraindica el dantroleno en perfusión, la ivabradina y la lomitapida. Con estatinas metabolizadas por el CYP3A4 aumenta el riesgo de miopatía y rabdomiólisis, y recomienda usar, cuando sea posible, una estatina que no se metabolice por esa vía. Pide precaución con ciclosporina, carbamazepina, fenitoína, teofilina, litio, colchicina —cuyo uso combinado no recomienda—, cilostazol, midazolam y triazolam, metilprednisolona, anticoagulantes orales directos, alfabloqueantes, nitratos, antagonistas H2, rifampicina, contrastes radiológicos iónicos y fármacos que prolongan el intervalo QT. Según la ficha técnica del registro 55285, el zumo de pomelo puede elevar sus concentraciones 1,2 veces.
¿Puede tomarse diltiazem en el embarazo y la lactancia?
No. Las fichas técnicas de las cápsulas de liberación prolongada de 120 mg (registro 60217) y de 240 mg (registro 60200) contraindican expresamente el embarazo, la lactancia y su uso en mujeres en edad fértil que no utilicen un método anticonceptivo eficaz; la del comprimido de 60 mg (registro 55285) no lo recomienda en los mismos términos. El motivo declarado es la escasez de datos en embarazadas y la toxicidad sobre la reproducción demostrada en rata, ratón y conejo. Si una mujer se queda embarazada durante el tratamiento, la ficha técnica pide interrumpirlo. Las fichas técnicas no coinciden en cuánto pasa a la leche materna: las de los registros 60217 y 55285 hablan de bajas concentraciones y la del 60200, de concentraciones similares a las del plasma; el apartado 5.2 del propio registro 60217 dice que la concentración en la leche es aproximadamente igual a la del suero. Las tres coinciden en evitar la lactancia mientras se toma; si el tratamiento se considera imprescindible, se recurre a una alimentación alternativa para el lactante.

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  16. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Prospectos de diltiazem cápsulas duras de liberación prolongada de 120 mg (registro 60217) y de diltiazem comprimidos de 60 mg (registro 55285). CIMA. Consultados el 22 de septiembre de 2026. Fuente de la pauta ante una dosis olvidada
El diltiazem es el único calcioantagonista no dihidropiridínico derivado de benzotiazepina en uso clínico. Esta ficha práctica de 2026 resume para qué sirve según las tres fichas técnicas consultadas en CIMA —angina de pecho, incluida la de Prinzmetal, e hipertensión arterial leve y moderada—, su mecanismo de acción sobre los canales de calcio tipo L, las dosis de cada presentación (60 mg cada 8 horas de liberación inmediata, 180-360 mg al día de liberación prolongada y la cápsula de 240 mg de una toma diaria), por qué el diltiazem no es un betabloqueante, las diferencias entre verapamilo y diltiazem, qué hacer ante la bradicardia, el control de la frecuencia en la fibrilación auricular con respuesta ventricular rápida y sus límites por fracción de eyección, la ausencia de presentación intravenosa comercializada en España, las contraindicaciones y las interacciones por CYP3A4, y lo que midieron el estudio RATAF II, los metaanálisis de Bolton, Mayow y Hintze, la revisión paraguas de Jaya y el estudio piloto de Ho en portadores de mutación sarcomérica.

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