Resumen en audio · 2 minutos
Iloprost: para qué sirve, mecanismo de acción, dosis inhalada en hipertensión pulmonar e intravenosa (2026)
- Para qué sirve (fichas técnicas): por vía inhalada, en adultos con hipertensión pulmonar primaria en clase funcional III de la NYHA, para mejorar la capacidad de ejercicio y los síntomas. Por vía intravenosa, en la tromboangeitis obliterante avanzada (enfermedad de Buerger) con isquemia grave cuando no está indicada la revascularización; en la enfermedad arterial oclusiva periférica grave, sobre todo con riesgo de amputación y cuando la cirugía o la angioplastia no son posibles; y en el fenómeno de Raynaud grave e invalidante que no responde a otras medidas. Ninguna vía tiene autorizadas las indicaciones de la otra, y no hay presentación oral en España.
- Presentaciones (CIMA, 10 de octubre de 2026): comercializados, un concentrado para perfusión de 50 µg en 0,5 mL y tres soluciones para nebulizador, dos de 10 µg/mL y una de 20 µg/mL; la de 10 µg/mL autorizada por procedimiento centralizado no está comercializada. Las cuatro comercializadas son de uso hospitalario.
- Dosis inhalada (ficha técnica): la primera inhalación, 2,5 µg en la boquilla del nebulizador; si se tolera, 5 µg, que se mantienen; si 5 µg no se toleran, se vuelve a 2,5 µg. De 6 a 9 inhalaciones al día, según la necesidad y la tolerancia. La pauta más alta que permite es 5 µg 9 veces al día; en el estudio AIR, la mediana fue de 30 µg al día. Lo inicia y lo controla un médico con experiencia en hipertensión pulmonar.
- Nebulizadores (ficha técnica): solo los validados en la ficha técnica de cada presentación, por la boquilla y en una habitación ventilada; la sesión dura de unos 3 a 8 minutos según el dispositivo y la dosis. Un paciente estable con un nebulizador no se cambia a otro sin supervisión médica, y al pasar al nebulizador de malla activado por la inspiración, que administra la dosis en unos 3 minutos, la primera inhalación es de 2,5 µg aunque estuviera estable con 5 µg en otro. La solución de 20 µg/mL da los 5 µg en menos tiempo, con supervisión estrecha al empezar.
- Dosis intravenosa (ficha técnica): perfusión de 6 horas al día por vena periférica o catéter venoso central. Se empieza a 0,5 ng/kg/min durante 30 minutos y se sube 0,5 ng/kg/min cada 30 minutos hasta 2,0 ng/kg/min; la dosis tolerada se fija en los 2-3 primeros días y se mantiene, generalmente 4 semanas. En el fenómeno de Raynaud suelen bastar 3 a 5 días para una mejoría de varias semanas. Si aparecen cefalea, náuseas o un descenso indeseado de la presión arterial, se baja la velocidad; si son graves, se interrumpe. No se recomienda la perfusión continua durante varios días.
- Preparación intravenosa (ficha técnica): una ampolla de 50 µg en 250 mL de suero fisiológico o glucosado al 5 % (0,2 µg/mL) para bomba de infusión, o en 25 mL (2 µg/mL) para inyector con jeringa de 50 mL; se prepara cada día y no se mezcla con otros fármacos. Para 70 kg, la tabla de la ficha técnica da de 10,5 a 42 mL/h con 0,2 µg/mL y de 1,05 a 4,2 mL/h con 2 µg/mL, para 0,5-2,0 ng/kg/min.
- Riñón e hígado (fichas técnicas): con la vía intravenosa, en la insuficiencia renal que precisa diálisis y en la cirrosis la eliminación disminuye (aclaramiento 2-4 veces menor) y se reduce la dosis, por ejemplo a la mitad. Con la inhalada, sin ajuste con aclaramiento de creatinina >30 mL/min y sin datos por debajo; en la diálisis o la insuficiencia hepática, 2,5 µg cada 3-4 horas al principio (hasta 6 al día), acortando después los intervalos con precaución, y otra vez cada 3-4 horas al principio si se sube a 5 µg.
- Contraindicaciones (fichas técnicas, apartado 4.3): en las dos vías, riesgo de hemorragia por el efecto plaquetario (úlcera péptica activa, traumatismo, hemorragia intracraneal), cardiopatía coronaria grave o angina inestable, infarto de miocardio en los 6 meses previos y arritmias graves. Solo la intravenosa: embarazo, lactancia, insuficiencia cardiaca congestiva aguda o crónica en clase II-IV de la NYHA y sospecha de congestión pulmonar. Solo la inhalada: insuficiencia cardiaca descompensada sin supervisión médica estricta, ictus o accidente isquémico transitorio en los 3 meses previos, hipertensión pulmonar por enfermedad venooclusiva y valvulopatías con disfunción miocárdica no debida a la hipertensión pulmonar.
- Embarazo, lactancia y edad fértil: la vía intravenosa está contraindicada en el embarazo y la lactancia, y antes de empezar hay que descartar el embarazo. Con la inhalada, la ficha técnica pide anticoncepción eficaz y que la mujer con hipertensión pulmonar evite el embarazo; si se produce, puede considerarse mantenerla tras una evaluación cuidadosa del beneficio y el riesgo, y es preferible evitar la lactancia. La guía ESC/ERS 2022 recomienda aconsejar desde el diagnóstico no quedarse embarazada (clase I, nivel de evidencia C) y considera seguros en el embarazo los análogos de la prostaciclina inhalados, aunque con pocos datos.
- Presión arterial y síncope (fichas técnicas): con la vía inhalada se controla la presión al empezar y no se inicia con sistólica <85 mmHg; el efecto vasodilatador pulmonar de cada inhalación dura 1-2 horas y el síncope es frecuente: más síncopes pueden indicar lapsos entre dosis, eficacia insuficiente o progresión. Con la intravenosa se miden la presión y la frecuencia cardiaca al empezar y en cada aumento, y hay que contar con la hipotensión ortostática al levantarse tras la perfusión.
- Interacciones (fichas técnicas): potencia los antihipertensivos y vasodilatadores (la ficha intravenosa cita betabloqueantes, antagonistas del calcio e IECA); con anticoagulantes (heparina, cumarínicos, anticoagulantes orales directos) o antiagregantes (ácido acetilsalicílico, AINE, clopidogrel, ticlopidina, cilostazol, anagrelida, pentoxifilina, antagonistas de la glucoproteína IIb/IIIa, defibrotida) aumenta el riesgo de sangrado; la ficha intravenosa incluye también los inhibidores de la fosfodiesterasa y los nitratos. No inhibe de forma relevante el citocromo P450 ni cambia la farmacocinética de la digoxina.
- Efectos adversos muy frecuentes (≥10 %, fichas técnicas): con la vía inhalada, episodios de sangrado (sobre todo epistaxis y hemoptisis), cefalea, vasodilatación y rubefacción, malestar o dolor torácico, tos, náuseas, dolor mandibular o trismo y edema periférico; con la intravenosa, cefalea, rubefacción, náuseas, vómitos e hiperhidrosis. Los más graves de la inhalada son la hipotensión, el sangrado y el broncoespasmo (este, de frecuencia no conocida); con la intravenosa se han notificado casos mortales de ictus, infarto de miocardio, embolia pulmonar, insuficiencia cardiaca, convulsiones y edema pulmonar, entre otros.
- Sobredosis (fichas técnicas, apartado 4.9): hipotensión, cefalea, rubefacción, náuseas, vómitos, diarrea, mareo y dolor mandibular, de espalda o de las extremidades; también puede subir la presión arterial y aparecer bradicardia o taquicardia. No hay antídoto: se interrumpe la perfusión o la sesión de inhalación, se vigila y se trata de forma sintomática.
- Retirada y deterioro (ficha técnica inhalada): al interrumpirla no se descarta un rebote, así que se vigila al paciente y, si está en situación crítica, se considera otro tratamiento. Si empeora, pide considerar la prostaciclina intravenosa, y no la recomienda en la hipertensión pulmonar inestable con insuficiencia cardiaca derecha avanzada.
- Cirugía (fichas técnicas): la intravenosa pide no retrasar una amputación urgente (por ejemplo, por gangrena infectada), y las dos contraindican el iloprost cuando su efecto plaquetario aumenta el riesgo de hemorragia; ninguna da una pauta de suspensión antes de una cirugía programada.
- Guías: ESC/ERS 2022 de hipertensión pulmonar y su actualización ERS 2026 del tratamiento; ESC 2024 y ACC/AHA 2024 de enfermedad arterial periférica; recomendaciones EULAR 2023 de esclerosis sistémica. Las clases, en el cuadro «Qué dicen las guías».
1 La molécula: quién es, qué hace y por qué importa
La prostaciclina (PGI2), que produce el endotelio, es vasodilatadora y antiagregante, pero es inestable y su semivida es de minutos: el epoprostenol, la prostaciclina sintética, tiene una semivida de 3-5 minutos y necesita perfusión intravenosa continua con bomba y catéter tunelizado (guía ESC/ERS 2022). El iloprost es un análogo sintético que actúa sobre el mismo receptor de la prostaciclina (receptor IP) y es químicamente estable: tras la perfusión intravenosa, su semivida de fase terminal es de unos 30 minutos (ficha técnica), lo que permite tanto la perfusión intravenosa diaria de 6 horas como la nebulización. De los análogos de la prostaciclina, es el único con una presentación inhalada autorizada en Europa: la guía ESC/ERS 2022 recoge que el treprostinil inhalado no está aprobado.
Los beneficios clínicos del iloprost se despliegan en tres contextos bien diferenciados. En la isquemia crítica de miembros inferiores y en la tromboangeitis obliterante (enfermedad de Buerger), la perfusión intravenosa alivia el dolor isquémico en reposo y favorece la cicatrización de úlceras, sin efecto demostrado sobre las amputaciones (revisiones Cochrane de 2018 y 2020). En el fenómeno de Raynaud grave secundario a esclerodermia, cinco perfusiones diarias redujeron los ataques semanales un 39,1 %, frente al 22,2 % con placebo, y a las 3 semanas un 14,6 % más de pacientes había curado al menos la mitad de sus lesiones digitales (estudio de Wigley, 1994). En la hipertensión arterial pulmonar (HAP), el estudio AIR, con 203 pacientes en clase funcional III o IV de la NYHA, aumentó con iloprost inhalado 36,4 m la distancia en la prueba de 6 minutos y mejoró la hemodinámica medida tras la inhalación; la indicación autorizada se limita a la hipertensión pulmonar primaria en clase funcional III.
Lo que sigue reúne la escalada de dosis de cada vía, sus contraindicaciones y efectos adversos y, en el bloque II, los estudios en los que se apoya cada indicación.
Análogo sintético de la prostaciclina (PGI2). Prostanoide. Agonista del receptor IP. ATC: B01AC11
Agonismo sobre receptor IP acoplado a proteína Gs → activación adenilato ciclasa → ↑cAMP → vasodilatación + antiagregación plaquetaria + efectos antiproliferativos
Infusión intravenosa (isquemia periférica, Raynaud); inhalación por nebulizador (HAP). No existe formulación oral aprobada en España
IV: 0,5–2,0 ng/kg/min en perfusión de 6 h/día, hasta 4 semanas; menos en diálisis o cirrosis (p. ej., la mitad). Inhalada: 2,5 µg la primera sesión y 5 µg si se tolera, 6–9 sesiones/día
Intravenosa: EAOP grave cuando la cirugía o la angioplastia no son posibles · Tromboangeitis obliterante avanzada sin indicación de revascularización · Fenómeno de Raynaud grave e invalidante. Inhalada: hipertensión pulmonar primaria en clase funcional III de la NYHA, en adultos
AIR (N Engl J Med 2002) · TAO (Lancet 1990) · European TAO (Eur J Vasc Endovasc Surg 1998) · STEP (Am J Respir Crit Care Med 2006)
2 Indicaciones aprobadas y perfil del candidato ideal
Las indicaciones autorizadas por la AEMPS para el iloprost se distribuyen entre sus dos formulaciones, con poblaciones diana prácticamente no solapadas:
| Indicación | Formulación | Condición |
|---|---|---|
| Enfermedad arterial oclusiva periférica grave | IV | Riesgo de amputación, cirugía o angioplastia no posibles |
| Tromboangeitis obliterante avanzada (Buerger) | IV | Isquemia grave de extremidades, sin indicación de revascularización |
| Fenómeno de Raynaud grave e invalidante | IV | Sin respuesta a otras medidas terapéuticas |
| Hipertensión pulmonar primaria (término de la ficha técnica) | Inhalada | Adultos, clase funcional III NYHA |
Perfiles de paciente con mayor beneficio
| Perfil clínico | Razón principal | Estudio o fuente |
|---|---|---|
| Buerger con úlceras digitales activas, fumador que ha abandonado el tabaco | El iloprost IV superó al ácido acetilsalicílico en la curación de úlceras y el alivio del dolor en reposo, sin diferencia en las amputaciones a los 6 meses (certeza moderada); el iloprost oral no superó al placebo | Estudio TAO (Lancet 1990); revisión Cochrane 2020 |
| Esclerodermia con Raynaud refractario a calcioantagonistas y sildenafilo | Iloprost IV en el Raynaud grave cuando fracasa el tratamiento oral y en el tratamiento de las úlceras digitales (nivel de evidencia 1a, fuerza A) | Estudio de Wigley (1994); recomendaciones EULAR 2023 |
| Hipertensión pulmonar primaria (idiopática), clase funcional III de la NYHA | Indicación autorizada de la vía inhalada; en el estudio AIR la distancia en 6 minutos mejoró en la hipertensión pulmonar primaria y no en la secundaria (ficha técnica) | Estudio AIR (N Engl J Med 2002) |
| HAP tratada con bosentán | Añadir iloprost inhalado mejoró la clase funcional y la hemodinámica tras la inhalación, sin diferencia significativa en la distancia en 6 minutos; otro estudio se detuvo por futilidad. ESC/ERS 2022: clase IIb, nivel de evidencia B | Estudio STEP (Am J Respir Crit Care Med 2006); Hoeper 2006 (Eur Respir J) |
| EAOP estadio III-IV de Fontaine, no revascularizable | Los prostanoides alivian algo el dolor en reposo y favorecen la cicatrización, sin efecto sobre las amputaciones totales y con más efectos adversos | Revisión Cochrane 2018 (33 estudios, 4.477 pacientes) |
Las recomendaciones EULAR 2023 de esclerosis sistémica sitúan el iloprost intravenoso en el fenómeno de Raynaud grave cuando han fracasado los tratamientos orales (antagonistas del calcio dihidropiridínicos e inhibidores de la fosfodiesterasa 5) y, junto a estos últimos, en el tratamiento de las úlceras digitales (nivel de evidencia 1a, fuerza A). En el Raynaud, la ficha técnica recoge que periodos de 3 a 5 días suelen bastar para una mejoría de varias semanas; el estudio de Wigley usó cinco perfusiones diarias de 6 horas, a 0,5-2,0 ng/kg/min.
Prueba de vasorreactividad (guía ESC/ERS 2022). Se recomienda en la hipertensión arterial pulmonar idiopática, hereditaria o asociada a fármacos, para identificar a los pacientes que pueden tratarse con dosis altas de antagonistas del calcio (clase I, nivel de evidencia B), y en centros de hipertensión pulmonar (clase I, nivel de evidencia C). El óxido nítrico inhalado, el iloprost inhalado o el epoprostenol intravenoso se recomiendan para hacerla (clase I, nivel de evidencia C); el texto de la guía señala el óxido nítrico y el iloprost inhalados como los compuestos recomendados, y el epoprostenol, con datos similares, como menos práctico porque la prueba dura más. Con iloprost, 5-10 µg en la boquilla y una medición única a los 10-15 minutos (tabla 12 de la guía). La respuesta es positiva si la presión arterial pulmonar media baja al menos 10 mmHg hasta 40 mmHg o menos, con gasto cardiaco igual o mayor (clase I, nivel de evidencia C). Para buscar candidatos a antagonistas del calcio no se recomienda en otras formas de hipertensión arterial pulmonar ni en los grupos 2 a 5 (clase III, nivel de evidencia C). El recorrido completo está en la guía interactiva de hipertensión pulmonar de CardioTeca.
Tratamiento de la hipertensión arterial pulmonar (guía ESC/ERS 2022). La guía describe el iloprost como el análogo de la prostaciclina aprobado para administración inhalada, evaluado frente a placebo en un estudio aleatorizado (el estudio AIR), con una dosis de inicio de 2,5 µg y una dosis objetivo de 5 µg, de 6 a 9 veces al día, con nebulizador. En el texto principal, su única recomendación con clase propia para el iloprost inhalado como tratamiento es que añadirlo a bosentán puede considerarse para mejorar la capacidad de esfuerzo (clase IIb, nivel de evidencia B, por el estudio STEP y el de Hoeper de 2006). Recomienda añadir macitentán a un inhibidor de la fosfodiesterasa 5 o a un análogo de la prostaciclina oral o inhalado para reducir los episodios de morbimortalidad (clase I, nivel de evidencia B). Con un antagonista de la endotelina y un inhibidor de la fosfodiesterasa 5, en el riesgo intermedio-alto o alto, debe considerarse añadir un análogo de la prostaciclina intravenoso o subcutáneo y valorar el trasplante pulmonar (clase IIa, nivel de evidencia C); en el riesgo alto al diagnóstico, la triple terapia inicial con uno de ellos (clase IIa, nivel de evidencia C). Las recomendaciones de monoterapia por fármaco están en el suplemento de la guía, que no se ha consultado para esta ficha. La actualización de la ERS de 2026 sobre el tratamiento de la hipertensión arterial pulmonar parte de las recomendaciones de la guía de 2022 y no menciona el iloprost.
Enfermedad arterial periférica (guías ESC 2024 y ACC/AHA 2024). El texto de la guía europea dice que los resultados inconsistentes de los prostanoides impiden recomendarlos en la claudicación intermitente; su tabla de recomendaciones del tratamiento médico de la isquemia crónica que amenaza la extremidad no los incluye, y en la enfermedad arterial sintomática de la extremidad superior con contraindicación para revascularizar, el texto recoge que puede considerarse la perfusión de prostanoides, sin clase asignada. La guía estadounidense considera incierta la utilidad de los prostanoides en la isquemia crónica que amenaza la extremidad sin opción de revascularización y sin salida distal al pie (clase 2b, nivel de evidencia B-R).
Esclerosis sistémica (recomendaciones EULAR 2023, publicadas en 2025). En el fenómeno de Raynaud, los antagonistas del calcio dihidropiridínicos, habitualmente nifedipino, son el primer escalón, y también deben considerarse los inhibidores de la fosfodiesterasa 5; el iloprost intravenoso debe considerarse en el Raynaud grave cuando fracasa el tratamiento oral. En las úlceras digitales, deben considerarse los inhibidores de la fosfodiesterasa 5, el iloprost intravenoso o ambos. Las cuatro recomendaciones tienen nivel de evidencia 1a y fuerza A.
Lo que aportan los estudios. En el estudio AIR (203 pacientes, 12 semanas), el 16,8 % con iloprost inhalado y el 4,9 % con placebo alcanzaron la respuesta combinada (p = 0,007), y la distancia en la prueba de 6 minutos aumentó 36,4 m en el grupo de iloprost (p = 0,004); sin imputar los datos de fallecidos y pérdidas, +22 m frente a −3,3 m con placebo, según la ficha técnica, que no encontró efecto sobre la distancia en la hipertensión pulmonar secundaria. En el estudio STEP (67 pacientes tratados con bosentán), la diferencia en la distancia frente a placebo fue de 26 m (p = 0,051), con mejoría de la clase funcional en el 34 % frente al 6 % (p = 0,002); el estudio de Hoeper de 2006 (40 pacientes) se detuvo por futilidad. En el estudio TAO (133 pacientes con tromboangeitis obliterante analizados), el 85 % con iloprost intravenoso y el 17 % con ácido acetilsalicílico tuvieron curación de las úlceras o alivio del dolor isquémico a los 21-28 días. En la isquemia crítica sin opción de revascularización, los prostanoides no modificaron las amputaciones totales (RR 0,97; IC 95 % 0,86-1,09) en la revisión Cochrane de 2018.
3 Dosificación, inicio del tratamiento y técnica de administración
Iloprost intravenoso — escalada de dosis
| Fase | Velocidad de infusión (ng/kg/min) | Duración del escalón | Objetivo |
|---|---|---|---|
| Inicio | 0,5 | 30 minutos | Tolerabilidad cardiovascular |
| Escalado 1 | 1,0 | 30 minutos | Respuesta hemodinámica |
| Escalado 2 | 1,5 | 30 minutos | Aproximación a dosis diana |
| Mantenimiento | Hasta 2,0 (máxima tolerada) | Hasta completar 6 horas totales de infusión diaria | Efecto terapéutico sostenido |
Preparación (ficha técnica, apartados 4.2 y 6.6): la ampolla contiene 50 µg en 0,5 mL y solo se usa diluida. Para bomba de infusión, se diluye en 250 mL de suero fisiológico o glucosado al 5 % (0,2 µg/mL); para inyector con jeringa de 50 mL, en 25 mL (2 µg/mL), diez veces más concentrada. La solución se prepara cada día, no se le añade ningún otro fármaco y se administra por vena periférica o catéter venoso central. Para 70 kg, la tabla de la ficha técnica da de 10,5 a 42 mL/h con la dilución de 0,2 µg/mL y de 1,05 a 4,2 mL/h con la de 2 µg/mL, para 0,5-2,0 ng/kg/min. La perfusión paravascular de la solución sin diluir puede producir alteraciones locales, y el contacto con la piel, un eritema prolongado no doloroso. No requiere condiciones especiales de conservación.
Duración del ciclo (ficha técnica): hasta 4 semanas; en el fenómeno de Raynaud suelen bastar periodos más cortos, de 3 a 5 días, para una mejoría de varias semanas. No se recomienda la perfusión continua durante varios días, por la posible taquifilaxia de los efectos plaquetarios y el rebote de hiperagregabilidad al terminar.
La ficha técnica limita la perfusión a hospitales y centros sanitarios debidamente equipados y bajo vigilancia estricta. Pide medir la presión arterial y la frecuencia cardiaca al comenzar y con cada aumento de dosis, vigilar estrechamente a los pacientes con cardiopatía significativa, extremar el cuidado si la presión arterial es baja y tener en cuenta la hipotensión ortostática al ponerse de pie después de la perfusión. Las reacciones más frecuentes (cefalea, rubefacción, náuseas, vómitos e hiperhidrosis) aparecen sobre todo al principio, mientras se ajusta la dosis, y suelen desaparecer al reducirla.
Iloprost inhalado — escalada de dosis
| Fase | Dosis por sesión | Sesiones por día | Intervalo entre sesiones |
|---|---|---|---|
| Inicio | 2,5 µg la primera inhalación | 6-9 | Según la necesidad y la tolerancia |
| Mantenimiento | 5 µg si se tolera; si no, 2,5 µg | 6-9 | Según la necesidad y la tolerancia |
| Insuficiencia hepática o diálisis | 2,5 µg al principio | Hasta 6 | 3-4 horas al principio; después, más cortos con precaución |
Técnica de inhalación (ficha técnica): solo con los nebulizadores validados en la ficha técnica de cada presentación —dos de malla vibratoria y uno ultrasónico para la solución de 10 µg/mL; los dos de malla para la de 20 µg/mL—, por la boquilla y nunca con mascarilla facial, con la habitación bien ventilada. Cada sesión dura de unos 3 a 8 minutos, según el dispositivo y la dosis. El contenido de la ampolla se pasa entero a la cámara justo antes de usarla, lo que sobra se desecha y el nebulizador se limpia según las instrucciones de su fabricante. Un paciente estable con un nebulizador no se cambia a otro sin supervisión médica, porque los aerosoles difieren: al pasar al nebulizador de malla activado por la inspiración, que administra la dosis en unos 3 minutos, la primera inhalación es de 2,5 µg aunque el paciente estuviera estable con 5 µg en otro dispositivo. La solución de 20 µg/mL administra 5 µg en menos tiempo y su inicio exige supervisión estrecha.
Dosis olvidada: el prospecto indica no usar una dosis doble para compensar y consultar al médico.
Estilo de vida: en la hipertensión pulmonar, el efecto vasodilatador de cada inhalación dura 1-2 horas; la ficha técnica pide evitar los esfuerzos excepcionales a quien tiene síncopes y recoge que puede ser útil inhalar antes del ejercicio. En la enfermedad vascular periférica, la ficha técnica intravenosa pide advertir encarecidamente de la necesidad de dejar de fumar.
Seis a nueve inhalaciones al día suponen una carga para el paciente: en el estudio STEP, en el que se permitían hasta 9 durante las horas de vigilia, la media fue de 5,6 inhalaciones y 27 µg al día (ficha técnica, apartado 5.1). Más síncopes pueden indicar lapsos entre dosis, eficacia insuficiente o progresión, y obligan a revisar el tratamiento. Si el paciente empeora, la ficha técnica pide considerar la prostaciclina intravenosa, y la guía ESC/ERS 2022 recomienda, con un antagonista de la endotelina y un inhibidor de la fosfodiesterasa 5 en el riesgo intermedio-alto o alto, añadir un análogo de la prostaciclina intravenoso o subcutáneo y valorar el trasplante pulmonar (clase IIa, nivel de evidencia C).
4 Efectos adversos y cómo gestionarlos
Los efectos adversos del iloprost se deben sobre todo a su efecto vasodilatador, además de los locales de la inhalación, como la tos (fichas técnicas). Los más graves de la vía inhalada son la hipotensión, los episodios de sangrado y el broncoespasmo; con la intravenosa se han notificado casos mortales o con riesgo vital de ictus, infarto de miocardio, embolia pulmonar, insuficiencia cardiaca, convulsiones, hipotensión, taquicardia, asma, angina, disnea y edema pulmonar. Las frecuencias de la tabla son las de las fichas técnicas.
| Efecto adverso | Frecuencia | Vía | Mecanismo |
|---|---|---|---|
| Rubor facial, vasodilatación cutánea | Muy frecuente (>10%) | IV e inhalada | Vasodilatación sistémica por ↑cAMP |
| Cefalea | Muy frecuente (>10%) | IV e inhalada | Vasodilatación cerebral |
| Náuseas y vómitos | Muy frecuentes con la IV; con la inhalada, náuseas muy frecuentes y vómitos frecuentes | IV e inhalada | Estimulación de receptores IP intestinales |
| Hipotensión | Frecuente; casos graves con las dos vías | IV e inhalada | Vasodilatación sistémica en exceso |
| Tos; dolor faringolaríngeo e irritación de garganta | Tos, muy frecuente; dolor e irritación de garganta, frecuentes | Inhalada | Depósito local del aerosol |
| Broncoespasmo y sibilancias (sobre todo con hiperreactividad bronquial) | Frecuencia no conocida (poscomercialización); casos con riesgo vital | Inhalada | Estimulación no selectiva vías aéreas |
| Síncope | Frecuente con la inhalada; poco frecuente con la IV | Ambas | Caída transitoria de la presión sistémica |
| Diarrea | Frecuente | IV e inhalada | Estimulación de receptores IP en músculo liso intestinal |
| Episodios de sangrado (sobre todo epistaxis y hemoptisis) | Muy frecuentes con la inhalada, en pacientes que en gran parte toman anticoagulantes; casos mortales de hemorragia cerebral e intracraneal | Inhalada; con las dos, más riesgo con antiagregantes o anticoagulantes | Inhibición de la agregación plaquetaria |
| Malestar o dolor torácico, dolor mandibular o trismo, edema periférico | Muy frecuentes con la inhalada (edema periférico: 12,2 % con iloprost y 16,2 % con placebo) | Inhalada | Vasodilatación sistémica (dolor mandibular, según la guía ESC/ERS 2022); el edema es también síntoma de la enfermedad |
| Hiperhidrosis | Muy frecuente | IV | — |
| Infarto de miocardio, insuficiencia cardiaca, arritmias, ictus, embolia pulmonar, edema pulmonar, convulsiones | Poco frecuentes; casos mortales o con riesgo vital | IV | Notificados en estudios y tras la comercialización |
| Trombocitopenia | Poco frecuente con la IV; frecuencia no conocida con la inhalada | Ambas | — |
Cefalea, rubefacción, náuseas o descenso indeseado de la presión arterial: con la vía intravenosa, se reduce la velocidad de perfusión hasta la dosis tolerada y se interrumpe si los efectos son graves; con la inhalada, si 5 µg no se toleran, se vuelve a 2,5 µg (fichas técnicas). Hipotensión: precaución con presión arterial baja, hipotensión postural o fármacos que la bajan; la vía inhalada no se inicia con sistólica <85 mmHg, y tras la perfusión hay que contar con la hipotensión ortostática al ponerse de pie. Broncoespasmo: posible sobre todo con hiperreactividad bronquial; se vigila a los pacientes con infección pulmonar aguda, EPOC o asma grave. Edema pulmonar con la vía inhalada: hace pensar en enfermedad venooclusiva pulmonar, y el tratamiento se interrumpe. Sangrado: más riesgo con antiagregantes y anticoagulantes; vigilancia según la práctica habitual. Sobredosis: sin antídoto; se interrumpe la perfusión o la sesión de inhalación, se vigila y se trata de forma sintomática (apartado 4.9).
El beneficio clínico del iloprost intravenoso se mantiene semanas después de terminar el tratamiento: en el fenómeno de Raynaud, la ficha técnica recoge que periodos de 3 a 5 días suelen bastar para una mejoría de varias semanas. No se explica por su permanencia en plasma: tras la perfusión, la semivida de fase terminal es de unos 30 minutos y a las dos horas la concentración baja a menos del 10 % (ficha técnica). Un estudio in vitro con células endoteliales de piel de pacientes con esclerosis sistémica (Tsou y colaboradores, 2021) lo atribuye a que el iloprost estabiliza las uniones adherentes: restaura la VE-cadherina, reduce la permeabilidad y bloquea la transición endotelio-mesénquima. Son datos de laboratorio, sin desenlaces clínicos.
5 Contraindicaciones y precauciones relevantes
En las dos vías (fichas técnicas, apartado 4.3): hipersensibilidad; situaciones en las que el efecto sobre las plaquetas pueda aumentar el riesgo de hemorragia (úlcera péptica activa, traumatismo, hemorragia intracraneal); cardiopatía coronaria grave o angina inestable; infarto de miocardio en los 6 meses previos; arritmias graves. Solo la vía intravenosa: embarazo; lactancia; insuficiencia cardiaca congestiva aguda o crónica en clase II-IV de la NYHA; sospecha de congestión pulmonar. En las mujeres hay que descartar el embarazo antes de empezar y utilizar anticoncepción eficaz. Con un ictus o un accidente isquémico transitorio en los 3 meses previos, la ficha técnica intravenosa pide una evaluación cuidadosa del beneficio y el riesgo. Solo la vía inhalada: insuficiencia cardiaca descompensada sin supervisión médica estricta; episodios cerebrovasculares (accidente isquémico transitorio, ictus) en los 3 meses previos; hipertensión pulmonar debida a enfermedad venooclusiva; valvulopatías congénitas o adquiridas con alteración clínicamente significativa de la función miocárdica no relacionada con la hipertensión pulmonar. No se recomienda en la hipertensión pulmonar inestable con insuficiencia cardiaca derecha avanzada, no se inicia con presión arterial sistólica inferior a 85 mmHg y, si aparecen signos de edema pulmonar, se interrumpe (apartado 4.4). El embarazo no es contraindicación de la vía inhalada: ver el apartado de embarazo de las preguntas frecuentes.
Precauciones clínicamente relevantes
| Situación | Recomendación |
|---|---|
| Insuficiencia renal | IV: en diálisis, reducir la dosis (p. ej., a la mitad), porque el aclaramiento es de 2 a 4 veces menor. Inhalado: sin ajuste con aclaramiento de creatinina >30 mL/min; ≤30 mL/min, no estudiado; en diálisis, como en la insuficiencia hepática |
| Insuficiencia hepática | IV (cirrosis): reducir la dosis, p. ej., a la mitad. Inhalado: 2,5 µg cada 3-4 horas al principio (hasta 6 al día); después, intervalos más cortos con precaución, y otra vez cada 3-4 horas al principio si se sube a 5 µg |
| Anticoagulantes y antiagregantes | Más riesgo de sangrado con anticoagulantes (heparina, cumarínicos, anticoagulantes orales directos) y antiagregantes (ácido acetilsalicílico, AINE, clopidogrel, ticlopidina, cilostazol, anagrelida, pentoxifilina, antagonistas de la glucoproteína IIb/IIIa, defibrotida; la ficha técnica intravenosa incluye también los inhibidores de la fosfodiesterasa y los nitratos): vigilancia cuidadosa según la práctica habitual (fichas técnicas) |
| Hipotensores sistémicos | Potencia los antihipertensivos y vasodilatadores (la ficha técnica intravenosa cita betabloqueantes, antagonistas del calcio e IECA): puede hacer falta ajustar la dosis; si hay hipotensión importante, se reduce la de iloprost |
| Enfermedad pulmonar obstructiva subyacente | El iloprost inhalado puede inducir broncoespasmo, sobre todo con hiperreactividad bronquial; no se ha establecido su beneficio en la EPOC ni en el asma grave, y se vigila con infección pulmonar aguda, EPOC o asma grave (ficha técnica) |
| Población pediátrica | Inhalado: sin seguridad ni eficacia establecidas en menores de 18 años; IV: solo informes esporádicos en niños y adolescentes (fichas técnicas). La guía ESC/ERS 2022 recoge datos insuficientes en niños con el iloprost inhalado |
| Exposición accidental | Inhalado: habitación ventilada; los recién nacidos, los lactantes y las embarazadas no deben exponerse al aerosol en el aire; se evitan el contacto con la piel y los ojos y la ingestión (ficha técnica) |
| Edad avanzada | IV: la farmacocinética no depende de la edad. Inhalado: no se ha estudiado en pacientes de edad avanzada (fichas técnicas) |
6 Combinaciones farmacológicas y perspectivas por especialidad
Iloprost inhalado + inhibidores de la fosfodiesterasa-5 (sildenafilo, tadalafilo)
El iloprost actúa sobre la vía de la prostaciclina (AMP cíclico) y los inhibidores de la fosfodiesterasa 5, sobre la del óxido nítrico (GMP cíclico). En el estudio de Ghofrani y colaboradores (2002; 30 pacientes, abierto, durante un cateterismo), 50 mg de sildenafilo más iloprost inhalado redujeron la resistencia vascular pulmonar un 44,2 % (IC 95 %: −49,5 a −38,8 %), frente al 14,1 % del óxido nítrico, con un efecto de más de 3 horas y un área bajo la curva mayor que la suma de la de cada fármaco por separado. En 14 pacientes que se deterioraban con iloprost inhalado, añadir sildenafilo aumentó la distancia en la prueba de 6 minutos de 256 a 346 m a los 3 meses (p = 0,002), con 349 m a los 12 meses, y bajó la resistencia vascular pulmonar de 2.494 a 1.950 dyn·s·cm⁻⁵·m² (Ghofrani, 2003). La guía ESC/ERS 2022 no da una recomendación propia para añadir un inhibidor de la fosfodiesterasa 5 al iloprost inhalado; recoge que otras combinaciones secuenciales dobles o triples pueden considerarse para mejorar la capacidad de esfuerzo o los síntomas (clase IIb, nivel de evidencia C).
Iloprost inhalado + antagonistas del receptor de endotelina (bosentán, ambrisentán, macitentán)
El estudio STEP (McLaughlin y colaboradores, 2006) añadió iloprost inhalado (5 µg) o placebo durante 12 semanas a 67 pacientes con HAP estables con bosentán. La distancia en la prueba de 6 minutos aumentó 30 m con iloprost y 4 m con placebo: la diferencia, de 26 m, no fue significativa (p = 0,051). La clase funcional mejoró en el 34 % frente al 6 % (p = 0,002), el iloprost retrasó el empeoramiento clínico (p = 0,0219) y, medidas tras la inhalación, bajaron la presión arterial pulmonar media (−8 mmHg) y la resistencia vascular pulmonar (−254 dyn·s·cm⁻⁵). La ficha técnica concluye que, por el tamaño de la muestra y la corta duración, no puede obtenerse una conclusión fiable sobre la eficacia de la asociación. Un estudio abierto en 40 pacientes con HAP idiopática tratados con bosentán se detuvo por futilidad: la distancia cambió +1 m sin iloprost y −9 m con él (Hoeper, 2006). Con estos dos estudios, la guía ESC/ERS 2022 dice que añadir iloprost inhalado a bosentán puede considerarse para mejorar la capacidad de esfuerzo (clase IIb, nivel de evidencia B), y recomienda añadir macitentán a un inhibidor de la fosfodiesterasa 5 o a un análogo de la prostaciclina oral o inhalado para reducir los episodios de morbimortalidad (clase I, nivel de evidencia B).
El iloprost inhalado se administra de forma intermitente con un nebulizador y no necesita catéter venoso central ni bomba; el epoprostenol, con una semivida de 3-5 minutos, requiere perfusión intravenosa continua con bomba y catéter tunelizado permanente, con riesgo de mal funcionamiento de la bomba, infección local, obstrucción del catéter y sepsis (guía ESC/ERS 2022). En España, todas las presentaciones comercializadas de iloprost son de uso hospitalario (CIMA, 10 de octubre de 2026).
Perspectiva del cardiólogo de hipertensión pulmonar
La guía ESC/ERS 2022 no incluye el iloprost inhalado entre las opciones de escalada con clase propia en el paciente que progresa con un antagonista de la endotelina y un inhibidor de la fosfodiesterasa 5: en el riesgo intermedio-bajo propone añadir selexipag (clase IIa, nivel de evidencia B) o cambiar el inhibidor de la fosfodiesterasa 5 por riociguat (clase IIb, nivel de evidencia B), y en el riesgo intermedio-alto o alto, añadir un análogo de la prostaciclina intravenoso o subcutáneo y valorar el trasplante pulmonar (clase IIa, nivel de evidencia C). Por su efecto antiagregante, los episodios de sangrado son muy frecuentes con la vía inhalada, sobre todo con anticoagulantes, y la trombocitopenia figura entre sus reacciones adversas (ficha técnica).
Perspectiva del reumatólogo o internista que trata esclerodermia
En la esclerosis sistémica, las recomendaciones EULAR 2023 (publicadas en 2025) sitúan como primer escalón del fenómeno de Raynaud los antagonistas del calcio dihidropiridínicos, habitualmente nifedipino, y piden considerar también los inhibidores de la fosfodiesterasa 5; el iloprost intravenoso debe considerarse en el Raynaud grave cuando fracasa el tratamiento oral. En las úlceras digitales, deben considerarse los inhibidores de la fosfodiesterasa 5, el iloprost intravenoso o ambos. Las cuatro recomendaciones tienen nivel de evidencia 1a y fuerza A, y la revisión de la literatura de esa actualización no encontró estudios nuevos sobre el iloprost con más nivel de evidencia que los de 2017.
Perspectiva del cirujano vascular y angiólogo
En la isquemia crítica sin opción de revascularización, la revisión Cochrane de 2018 (33 estudios, 4.477 pacientes, varios prostanoides) concluyó, con datos de calidad alta, que los prostanoides no modifican las amputaciones totales (RR 0,97; IC 95 % 0,86-1,09) y, con calidad moderada, que alivian algo el dolor en reposo (RR 1,30) y favorecen la cicatrización de úlceras (RR 1,24), con más efectos adversos (RR 2,11). En la tromboangeitis obliterante, el iloprost intravenoso superó al ácido acetilsalicílico en el alivio del dolor en reposo y la curación de úlceras, sin diferencia en las amputaciones a los 6 meses (revisión Cochrane de 2020); la ficha técnica pide advertir encarecidamente de la necesidad de dejar de fumar. La asociación con antiagregantes aumenta el riesgo de sangrado (ficha técnica).
Presentaciones y condiciones de uso en España
En España están comercializados el concentrado para solución para perfusión de 50 µg/0,5 mL (vía intravenosa) y tres soluciones para inhalación por nebulizador, dos de 10 µg/mL y una de 20 µg/mL; la de 10 µg/mL autorizada por procedimiento centralizado no está comercializada. Las cuatro comercializadas son de uso hospitalario (CIMA, 10 de octubre de 2026). La ficha técnica intravenosa limita su empleo a hospitales y centros sanitarios debidamente equipados y bajo vigilancia estricta; la inhalada, a que lo inicie y controle un médico con experiencia en la hipertensión pulmonar.
Bloque II · Farmacología y evidencia
7 Efectos más allá del mecanismo principal: pleiotrópicos, vasculares y remodeladores
Además de la vasodilatación, la ficha técnica y la guía ESC/ERS 2022 recogen efectos sobre las plaquetas, la microcirculación y la proliferación celular; los efectos endoteliales que podrían explicar la duración del beneficio proceden de estudios de laboratorio.
| Factor / Sistema | Efecto del iloprost | Fuente y magnitud estimada |
|---|---|---|
| Resistencias vasculares pulmonares | Reducción aguda tras la inhalación, mayor que con óxido nítrico inhalado (−447 frente a −183 dyn·s·cm⁻⁵ con 14-17 µg) | Estudio de Hoeper (J Am Coll Cardiol 2000) |
| Agregación plaquetaria | Inhibición de la agregación, la adhesión y la liberación plaquetarias | Ficha técnica, apartado 5.1 |
| Función de barrera endotelial | Restauración de la expresión de VE-cadherina en uniones adherentes; reducción de la permeabilidad vascular | Tsou y colaboradores (Arthritis Rheumatol 2021), in vitro |
| Transición endotelio-mesénquima | Bloqueo en células endoteliales de piel de pacientes con esclerosis sistémica y de controles | Tsou y colaboradores (2021), in vitro |
| Proliferación de células musculares lisas vasculares | Efecto antiproliferativo y citoprotector de los análogos de la prostaciclina | Guía ESC/ERS 2022 (efecto de clase) |
| Angiogénesis | Estimulación de la formación de estructuras tubulares endoteliales (efecto proangiogénico) | Tsou y colaboradores (2021), in vitro (Matrigel) |
| Redistribución del flujo pulmonar | Efecto preferente sobre los vasos pulmonares con la vía inhalada; en el estudio de Hoeper, solo el iloprost, y no el óxido nítrico, aumentó la PO2 arterial | Ficha técnica (5.1); Hoeper 2000 |
| Presión arterial sistémica | Hipotensión, frecuente con las dos vías | Fichas técnicas (4.8) |
La ficha técnica del iloprost inhalado recoge que no hay estudios que comparen en el mismo paciente la respuesta hemodinámica aguda al iloprost intravenoso y al inhalado, y que la hemodinámica observada sugiere un efecto preferente de la vía inhalada sobre los vasos pulmonares; añade que el valor predictivo de la respuesta aguda es limitado, porque no siempre se corresponde con el beneficio a largo plazo. En el estudio de Hoeper y colaboradores (35 pacientes con hipertensión pulmonar primaria, 2000), el iloprost inhalado (14-17 µg) redujo más que el óxido nítrico (40 ppm) la presión arterial pulmonar (−8,3 frente a −4,3 mmHg) y la resistencia vascular pulmonar (−447 frente a −183 dyn·s·cm⁻⁵), aumentó más el gasto cardiaco, y solo él aumentó la PO2 arterial (p = 0,01).
8 Mecanismo de acción del iloprost en profundidad
Para entender el iloprost es necesario empezar por la prostaciclina que imita. La PGI2 es sintetizada por el endotelio vascular a partir del ácido araquidónico mediante la acción secuencial de la ciclooxigenasa (principalmente COX-2) y la prostaciclina sintasa. En condiciones fisiológicas, la PGI2 actúa de forma paracrina sobre las células musculares lisas adyacentes y sobre las plaquetas circulantes para contrarrestar los efectos vasoconstrictores y proagregantes del tromboxano A2. Este equilibrio prostaciclina/tromboxano es uno de los ejes centrales de la homeostasis vascular.
El problema clínico de la PGI2 nativa es su semivida corta: la del epoprostenol es de 3-5 minutos, y por eso necesita perfusión intravenosa continua (guía ESC/ERS 2022). El iloprost es un análogo químicamente estable: tras la perfusión intravenosa, su semivida de fase terminal es de unos 30 minutos, y sus soluciones no requieren condiciones especiales de conservación (fichas técnicas).
A nivel molecular, el iloprost se une al receptor de prostaciclina (IP), un receptor acoplado a proteína G de la familia de los GPCR, expresado en células musculares lisas vasculares, plaquetas, células endoteliales y células inmunes. La unión iloprost-IP activa la subunidad Gsα, que a su vez estimula la adenilato ciclasa (AC). La AC convierte ATP en AMPc (cAMP), cuya elevación intracelular activa la proteína quinasa A (PKA). La PKA fosforila múltiples dianas:
- En el músculo liso vascular: fosforila e inactiva la quinasa de la cadena ligera de la miosina (MLCK), impidiendo la contracción y provocando relajación y vasodilatación.
- En las plaquetas: fosforila la fosfoproteína estimulada por vasodilatador (VASP) y la proteína de unión a GTP Rac1, inhibiendo la activación de la integrina αIIbβ3, la exposición de P-selectina y la liberación de ADP y tromboxano.
- En las células endoteliales: activa cascadas antiinflamatorias y promueve la integridad de las uniones adherentes (VE-cadherina).
La ficha técnica describe los efectos farmacológicos observados in vitro: inhibición de la agregación, la adhesión y la liberación plaquetarias; dilatación de arteriolas y vénulas; aumento de la densidad capilar y disminución de la permeabilidad capilar aumentada por mediadores como la serotonina o la histamina; y estimulación del potencial fibrinolítico endógeno. Tras la inhalación, produce vasodilatación directa del lecho arterial pulmonar, con mejoría de la presión arterial pulmonar, la resistencia vascular pulmonar, el gasto cardiaco y la saturación venosa mixta de oxígeno. La ficha técnica intravenosa añade que se desconoce el mecanismo de acción exacto.
Contexto fisiopatológico en la HAP: en la HAP idiopática y en la asociada a conectivopatías, la producción endotelial de PGI2 está significativamente reducida, mientras que la expresión de tromboxano A2 y endotelina-1 (ambos vasoconstrictores y proagregantes) está elevada. La restauración farmacológica de la señalización IP mediante iloprost inhalado actúa directamente sobre este desequilibrio. Además, la vía IP/cAMP tiene efectos antiproliferativos sobre las células musculares lisas vasculares pulmonares, contribuyendo a frenar el remodelado vascular que caracteriza la HAP establecida.
9 El estudio AIR (2002): iloprost inhalado frente a placebo en la hipertensión pulmonar grave
Diseño y población
El estudio AIR (Aerosolized Iloprost Randomized Study) fue un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo, publicado en el New England Journal of Medicine en 2002 por Olschewski y colaboradores (estudio RRA02997 en la ficha técnica). Incluyó 203 pacientes, 101 con iloprost y 102 con placebo, con formas seleccionadas de hipertensión arterial pulmonar grave o hipertensión pulmonar tromboembólica crónica, en clase funcional III o IV de la NYHA: según la ficha técnica, 108 tenían hipertensión pulmonar primaria y 95 secundaria (56 tromboembólica crónica, 34 asociada a enfermedad del tejido conjuntivo y 4 a anorexígenos). Se aleatorizaron a iloprost inhalado (2,5 o 5 µg por sesión, 6-9 veces al día; mediana de 30 µg al día) o placebo durante 12 semanas, añadidos a su tratamiento, que no podía incluir prostaciclina ni sus análogos.
Variable principal y resultados
La variable principal fue un punto final combinado riguroso: mejora simultánea de al menos una clase funcional NYHA y al menos un 10% en la distancia de la prueba de 6 minutos, en ausencia de deterioro clínico definido o muerte. Este criterio fue alcanzado por el 16,8% del grupo iloprost frente al 4,9% del grupo placebo (p = 0,007). La distancia en la prueba de 6 minutos aumentó 36,4 m en el grupo de iloprost (p = 0,004) y 58,8 m en el subgrupo de hipertensión pulmonar primaria (resumen del estudio). Sin imputar los datos de fallecidos y pérdidas, la ficha técnica da +22 m con iloprost frente a −3,3 m con placebo, +44,7 frente a −7,4 m en la hipertensión pulmonar primaria, y ningún efecto sobre la distancia en la secundaria.
Variable principal: respuesta clínica combinada: 16,8 % con iloprost frente a 4,9 % con placebo (p = 0,007). Prueba de 6 minutos: +36,4 m en el grupo de iloprost (p = 0,004); +58,8 m en el subgrupo de hipertensión pulmonar primaria. Clase funcional NYHA: mejoró en el 26 % con iloprost y en el 15 % con placebo (p = 0,03 en el resumen; 0,032 en la ficha técnica). Disnea: mejoría significativa (p = 0,015). Calidad de vida: mejoría con iloprost (p = 0,026). No completaron el estudio: el 4,0 % con iloprost (un fallecido) y el 13,7 % con placebo (cuatro fallecidos), sobre todo por deterioro clínico (p = 0,024). Hemodinámica a las 12 semanas: mejoró medida después de la inhalación (p < 0,001), casi sin cambios medida antes, y peor en el grupo placebo. Síncope: igual de frecuente en los dos grupos, más a menudo grave con iloprost, sin relación con deterioro clínico.
Implicación clínica práctica
Del estudio AIR se desprenden tres datos para la práctica. Primero, uno de cada seis pacientes con iloprost (16,8 %) alcanzó la respuesta combinada, frente a uno de cada veinte con placebo. Segundo, la hemodinámica mejoró medida después de la inhalación y apenas cambió medida antes, coherente con un efecto vasodilatador de 1-2 horas por inhalación (ficha técnica). Tercero, en el subgrupo de hipertensión pulmonar secundaria no hubo efecto sobre la distancia en 6 minutos (ficha técnica), y la indicación autorizada se limita a la hipertensión pulmonar primaria en clase funcional III.
10 Los estudios de Ghofrani (2002 y 2003): iloprost inhalado combinado con sildenafilo
Diseño y población
El estudio de Ghofrani y colaboradores (Ann Intern Med 2002) fue un ensayo aleatorizado, controlado y abierto, hecho en una unidad de cuidados intensivos durante un cateterismo derecho. Incluyó 30 pacientes en clase funcional III o IV de la NYHA: 16 con hipertensión arterial pulmonar grave, 13 con hipertensión pulmonar tromboembólica crónica y 1 con aplasia de la arteria pulmonar izquierda. Todos recibieron primero óxido nítrico inhalado y una inhalación de iloprost (2,8 µg), y después se asignaron al azar a 12,5 mg de sildenafilo, 50 mg de sildenafilo, 12,5 mg de sildenafilo más iloprost inhalado o 50 mg de sildenafilo más iloprost inhalado.
Resultados principales
La combinación de 50 mg de sildenafilo más iloprost inhalado fue la de mayor potencia vasodilatadora pulmonar, con una reducción máxima de la resistencia vascular pulmonar del 44,2 % (IC 95 %: −49,5 a −38,8 %), frente al 14,1 % del óxido nítrico inhalado. Por orden de potencia (reducción de la resistencia y aumento del índice cardiaco) siguió 12,5 mg de sildenafilo más iloprost; el iloprost solo y 50 mg de sildenafilo fueron casi igual de eficaces, y los menos potentes, 12,5 mg de sildenafilo y el óxido nítrico. La presión arterial sistémica y la oxigenación se mantuvieron, sin efectos adversos graves. En otro estudio del mismo grupo (J Am Coll Cardiol 2003), de 73 pacientes con iloprost inhalado a largo plazo, 14 cumplieron criterios de deterioro; al añadir sildenafilo, la distancia en la prueba de 6 minutos pasó de 256 a 346 m a los 3 meses (p = 0,002) y a 349 m a los 12 meses, y la resistencia vascular pulmonar bajó de 2.494 a 1.950 dyn·s·cm⁻⁵·m² (p = 0,036); dos pacientes murieron por neumonía grave durante el tratamiento combinado.
Máxima reducción de la resistencia vascular pulmonar con 50 mg de sildenafilo más iloprost: −44,2 % (IC 95 %: −49,5 a −38,8 %); con óxido nítrico inhalado: −14,1 % (IC 95 %: −19,1 a −9,2 %). Con 50 mg de sildenafilo más iloprost, el área bajo la curva de la reducción de la resistencia superó la suma de la de 50 mg de sildenafilo solo y la del iloprost solo, y el efecto vasodilatador duró más de 3 horas. Estudio agudo, de 30 pacientes, sin seguimiento a largo plazo.
Los estudios de combinación con iloprost inhalado de este apartado se hicieron con sildenafilo. El tadalafilo actúa sobre la misma vía del óxido nítrico y el GMP cíclico, con una toma al día. El riociguat estimula la guanilato ciclasa soluble y no se combina con ningún inhibidor de la fosfodiesterasa 5 (guía ESC/ERS 2022: clase III, nivel de evidencia B). La combinación inicial que recomienda la guía es otra: un antagonista del receptor de la endotelina más un inhibidor de la fosfodiesterasa 5, como en el estudio AMBITION (ambrisentán más tadalafilo; clase I, nivel de evidencia B).
11 Iloprost en la tromboangeitis obliterante: el estudio TAO y la evidencia en isquemia periférica
El estudio TAO (Lancet 1990)
El estudio TAO (Fiessinger y Schäfer, Lancet 1990), doble ciego, asignó al azar a 152 pacientes con tromboangeitis obliterante y dolor por isquemia crítica de la pierna a iloprost intravenoso o ácido acetilsalicílico a dosis bajas durante 28 días; 19 no cumplían los criterios de inclusión y se analizaron 133. A los 21-28 días, el 85 % (58 de 68) con iloprost tenía curación de las úlceras o alivio del dolor isquémico, frente al 17 % (11 de 65) con ácido acetilsalicílico; el dolor desapareció por completo en el 63 % frente al 28 %, y las úlceras curaron del todo en el 35 % (18 de 52) frente al 13 % (6 de 46). A los 6 meses respondían 45 de 51 pacientes con iloprost y 12 de 44 con ácido acetilsalicílico. En la revisión Cochrane de 2020, las amputaciones a los 6 meses no difirieron (RR 0,32; IC 95 % 0,09-1,15).
El estudio European TAO (1998): iloprost oral
El estudio European TAO (Eur J Vasc Endovasc Surg 1998), doble ciego, asignó al azar a 319 pacientes con tromboangeitis obliterante y dolor en reposo, lesiones tróficas o ambos a iloprost oral (100 o 200 µg dos veces al día) o placebo durante 8 semanas, con 6 meses de seguimiento. La curación total de las lesiones no difirió entre grupos. Con la dosis baja, el alivio del dolor en reposo sin analgésicos fue mayor que con placebo al final del seguimiento (63 % frente a 49 %; p = 0,020), igual que la variable combinada (50 % frente a 35 %; p = 0,016); la dosis alta no se diferenció del placebo. La revisión Cochrane de 2020 concluye que el iloprost oral no es más eficaz que el placebo. En España no hay presentación oral de iloprost: están comercializados el concentrado intravenoso y las soluciones para nebulizador (CIMA, 10 de octubre de 2026).
En la tromboangeitis obliterante, la ficha técnica del iloprost intravenoso pide advertir encarecidamente al paciente de la necesidad de dejar de fumar. El iloprost alivia el dolor en reposo y favorece la curación de las úlceras, sin efecto demostrado sobre las amputaciones (revisión Cochrane de 2020), y la ficha técnica añade que el tratamiento no debe retrasar la cirugía cuando el paciente necesita una amputación urgente, por ejemplo por una gangrena infectada.
Iloprost en la isquemia crítica de miembro inferior por arterioesclerosis
La revisión Cochrane de 2018 sobre prostanoides en la isquemia crítica sin opción de revascularización (33 estudios aleatorizados, 4.477 pacientes; varios prostanoides, no solo iloprost) concluyó, con datos de calidad alta, que no modifican las amputaciones totales (RR 0,97; IC 95 % 0,86-1,09); con calidad moderada, que alivian algo el dolor en reposo (RR 1,30; IC 95 % 1,06-1,59) y favorecen la curación de las úlceras (RR 1,24; IC 95 % 1,04-1,48), efectos que se diluyen al excluir los estudios con alto riesgo de sesgo; y que causan más efectos adversos (RR 2,11; IC 95 % 1,79-2,50), sobre todo cefalea, náuseas, vómitos, diarrea, rubefacción e hipotensión. Con iloprost oral, en dos estudios de 2000 con isquemia grave de la pierna, el tratamiento de 4 semanas (178 pacientes) mejoró una variable combinada frente a placebo, pero el de un año (624 pacientes) no redujo las amputaciones ni la muerte, y los autores concluyen que no hubo un beneficio claro. La guía ACC/AHA 2024 considera incierta la utilidad de los prostanoides en la isquemia crónica que amenaza la extremidad sin opción de revascularización y sin salida distal al pie (clase 2b, nivel de evidencia B-R).
Tabla resumen · Iloprost en la práctica clínica
| Aspecto | Dato clave | Fuente |
|---|---|---|
| Grupo farmacológico | Análogo sintético de prostaciclina (PGI2). Agonista receptor IP. ATC B01AC11 | Ficha técnica AEMPS |
| Mecanismo | IP receptor → Gs → adenilato ciclasa → ↑cAMP → PKA → vasodilatación + antiagregación plaquetaria + antiproliferativo | Ficha técnica (5.1): efectos observados; mecanismo exacto desconocido |
| Vidas medias | Epoprostenol: 3-5 min; iloprost: fase terminal de unos 30 min tras la perfusión intravenosa y 5-25 min tras la inhalación | Guía ESC/ERS 2022; fichas técnicas (5.2) |
| Formulaciones en España | IV (isquemia, Raynaud, Buerger) e inhalada (hipertensión pulmonar primaria en clase funcional III de la NYHA, adultos). Sin presentación oral. Todas de uso hospitalario | CIMA-AEMPS |
| Dosis IV | Inicio 0,5 ng/kg/min → máx 2,0 ng/kg/min; 6 h/día; hasta 4 semanas. Reducir (p. ej., a la mitad) en diálisis o cirrosis | Ficha técnica AEMPS |
| Dosis inhalada | 2,5 µg la primera sesión; 5 µg si se tolera; 6-9 sesiones al día; solo con los nebulizadores validados en la ficha técnica | Ficha técnica AEMPS |
| Eficacia en HAP | Variable principal AIR: 16,8% respondedores vs. 4,9% placebo (p = 0,007); +36,4 m en prueba 6 min (p = 0,004; sin imputar, +22 frente a −3,3 m) | AIR (NEJM 2002); PMID 12151469 |
| Eficacia combinada HAP | Añadido a bosentán (estudio STEP): +30 frente a +4 m en la prueba de 6 minutos (diferencia de 26 m, p = 0,051); mejora de la clase funcional en el 34 % frente al 6 % (p = 0,002); otro estudio, detenido por futilidad | McLaughlin 2006 (PMID 16946127); Hoeper 2006 (PMID 17012628) |
| Combinación con sildenafilo | 50 mg de sildenafilo + iloprost: −44,2 % de RVP (IC 95 %: −49,5 a −38,8 %) frente a −14,1 % con óxido nítrico, en un estudio agudo de 30 pacientes | Ghofrani 2002 (PMID 11926786) |
| Test vasorreactividad | En HAP idiopática, hereditaria o asociada a fármacos (clase I, nivel B). Iloprost inhalado, 5-10 µg en la boquilla, medición a los 10-15 min (clase I, nivel C). Positiva: PAPm −10 mmHg o más hasta ≤40 mmHg, con gasto cardiaco igual o mayor | Guía ESC/ERS 2022 |
| Raynaud/esclerodermia | Iloprost intravenoso en el Raynaud grave tras fracaso del tratamiento oral y en el tratamiento de las úlceras digitales (nivel de evidencia 1a, fuerza A) | EULAR 2023 (Del Galdo 2025) |
| Efectos adversos principales | Muy frecuentes: cefalea y rubefacción (las dos vías); náuseas, vómitos e hiperhidrosis (IV); sangrado, tos, dolor torácico, dolor mandibular, náuseas y edema periférico (inhalada). Frecuentes: hipotensión (las dos vías) y síncope (inhalada) | Fichas técnicas (4.8) |
| Contraindicaciones clave | Las dos vías: riesgo de hemorragia, cardiopatía coronaria grave o angina inestable, infarto en 6 meses, arritmias graves. IV: embarazo, lactancia, insuficiencia cardiaca en clase II-IV, sospecha de congestión pulmonar. Inhalada: insuficiencia cardiaca descompensada sin supervisión estricta, ictus o AIT en 3 meses, enfermedad venooclusiva, valvulopatía con disfunción miocárdica no debida a la HP | Ficha técnica AEMPS |
| Persistencia del efecto IV | Mejoría de varias semanas en el Raynaud tras 3-5 días de tratamiento; posible mecanismo endotelial en estudios in vitro | Ficha técnica; Tsou 2021 |
| Guías 2022-2025 (vigentes) | ESC/ERS 2022: iloprost inhalado para la prueba de vasorreactividad (clase I, nivel de evidencia C); añadirlo a bosentán para mejorar la capacidad de esfuerzo (clase IIb, nivel de evidencia B). ESC 2024: los prostanoides no se recomiendan en la claudicación intermitente (texto). ACC/AHA 2024: utilidad incierta en la isquemia crónica sin opción de revascularización (clase 2b, nivel B-R). EULAR 2023: iloprost intravenoso en el Raynaud grave tras fracaso del tratamiento oral y en las úlceras digitales de la esclerosis sistémica (nivel 1a, fuerza A). | Humbert 2022; Mazzolai 2024; Gornik 2024; Del Galdo 2025 |
Preguntas frecuentes sobre iloprost
Referencias bibliográficas principales
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