Los ácidos grasos omega-3 poseen propiedades beneficiosas para la salud cardiovascular. Unos niveles elevados de ácidos grasos omega-3 se asocian a un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Sin embargo, el tratamiento de pacientes de riesgo con diversas fórmulas de ácidos grasos omega-3 ha producido resultados dispares en ensayos clínicos amplios, bien controlados y realizados. Las fórmulas de prescripción y los suplementos de aceite de pescado que contienen mezclas de dosis bajas de ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA) han fracasado sistemáticamente en la prevención de eventos cardiovasculares en contextos de prevención primaria y secundaria cuando se añaden al tratamiento optimizado, como se ha demostrado más recientemente en los ensayos STRENGTH y OMEMI.
Sin embargo, como se observó en los ensayos JELIS, REDUCE-IT y RESPECT-EPA, las fórmulas con sólo EPA reducen significativamente los episodios de enfermedad cardiovascular en pacientes de alto riesgo. El mecanismo de acción cardiovascular del EPA, aunque ciertamente multifacético, no depende únicamente de la reducción de los lípidos circulantes, incluidos los triglicéridos y las LDL, y la reducción de eventos parece estar relacionada con los niveles de EPA alcanzados, lo que sugiere que las propiedades químicas y biológicas particulares del EPA, en comparación con el DHA y otros ácidos grasos omega-3, pueden contribuir a su eficacia clínica distintiva.
Los estudios in vitro e in vivo han demostrado efectos diferentes del EPA en comparación con el DHA solo o con los tratamientos combinados EPA/DHA, sobre la morfología de la placa aterosclerótica, la oxidación de LDL y de membrana, la distribución del colesterol, la dinámica de los lípidos de membrana, la homeostasis de la glucosa, la función endotelial y la función de los metabolitos lipídicos descendentes. Estos hallazgos indican que las fórmulas de prescripción de sólo EPA proporcionan mayores beneficios que otras fórmulas de ácidos grasos omega-3 probadas.
Esta revisión resume los hallazgos clínicos asociados a diversas formulaciones de ácidos grasos omega-3, su eficacia en el tratamiento de enfermedades cardiovasculares y sus mecanismos de acción subyacentes.
Referencias:
- Cardiovasc Res. - Do patients benefit from omega-3 fatty acids?
