La toma de presión arterial responde a tres preguntas de enfermería: cómo medir en la consulta, qué enseñar al paciente para el AMPA (automedida en casa) y cómo colocar el MAPA (monitorización ambulatoria de 24 horas). La referencia es la guía AHA/ACC 2025 de hipertensión arterial [1], con la guía ESC 2024 [2] al lado cuando difieren.
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Toma de presión arterial en consulta, AMPA y MAPA: técnica, umbrales y errores según la guía AHA/ACC 2025
1 Toma de presión arterial en consulta: la lista de comprobación
Medir con un método estandarizado es recomendación de clase 1 con nivel de evidencia C-LD en la AHA/ACC 2025, y de clase I con nivel de evidencia B en la ESC 2024.
| Paso | Qué hacer | Detalle |
|---|---|---|
| Antes | 30 minutos sin cafeína, tabaco ni ejercicio; vejiga vacía | AHA/ACC y ESC |
| Reposo | Sentado 5 minutos, en una sala tranquila y templada | Ni el paciente ni quien mide hablan; sin móvil |
| Postura | Espalda apoyada, piernas sin cruzar, pies en el suelo | Brazo apoyado, con el manguito a la altura del corazón |
| Manguito | De la talla del brazo, sobre la piel | Borde inferior 2-3 cm por encima de la flexura del codo; sin remangar la manga, que hace de torniquete |
| Lecturas | ESC: tres, separadas 1-2 minutos; vale la media de las dos últimas | AHA/ACC: dos o más, separadas al menos 1 minuto, y su media. ESC: más lecturas si difieren más de 10 mmHg |
| Registro | Cifra media y frecuencia cardiaca | La cifra se le da al paciente de palabra y por escrito |
Ambos brazos (clase I, nivel de evidencia B): si la sistólica difiere más de 10 mmHg, las tomas siguientes se hacen en el brazo de cifra más alta. Pulso a la palpación (clase I, nivel de evidencia C). Ortostatismo (clase IIa, nivel de evidencia C): tras 5 minutos sentado o tumbado, se mide de pie al minuto 1, al 3 o en los dos; una caída de 20/10 mmHg o más es hipotensión ortostática.
Según la ESH, una diferencia entre brazos de más de 20 mmHg que se mantiene obliga a estudiar enfermedad arterial [3]. En fibrilación auricular, la ESC aconseja el método auscultatorio manual, porque la mayoría de los oscilométricos no están validados en ella (clase IIa, nivel de evidencia C).
- Aparato: solo validado; según la ESC, apenas el 6% de los oscilométricos comercializados lo está. La AHA/ACC considera razonable el oscilométrico automático antes que el auscultatorio (clase 2a, nivel de evidencia C-EO).
- Talla del manguito: cámara del 75% al 100% del perímetro del brazo de largo y del 35% al 50% de ancho, con el perímetro medido entre acromion y olécranon (ESC).
- Brazo de más de 42 cm: manguito troncocónico o, si no se puede medir en el brazo, aparato de muñeca validado (ESH).
La AHA/ACC 2025 no los recomienda para diagnosticar ni para controlar la hipertensión (clase 3, sin beneficio, nivel de evidencia C-LD); la ESC 2024, tampoco.
2 AMPA: protocolo y qué enseñar al paciente
La AHA/ACC recomienda medir fuera de la consulta para confirmar el diagnóstico (clase 1, nivel de evidencia A). También recomienda el AMPA para ajustar el tratamiento, junto con educación y telemedicina (clase 1, nivel de evidencia A). Lo que se le enseña al paciente:
- Aparato: de brazo, validado y con el manguito de su talla.
- Preparación: la misma que en la consulta, sin hablar, sin móvil y sin televisión.
- Cuándo: dos lecturas separadas 1 minuto, por la mañana (tras orinar, antes de desayunar y de la medicación, no nada más despertarse) y por la noche, antes de acostarse.
- Cuántos días: 3 como mínimo y 7 mejor; si la media de 3 días queda cerca del umbral, se completan los 7 (ESC).
- Registro: todas las lecturas, para llevarlas a la consulta. Un aparato de más de 4 años puede ser inexacto (ESC).
La ESC 2024 promedia todas las lecturas; la ESH 2021 descarta el primer día y pide al menos 12 lecturas.
3 MAPA: indicaciones, colocación y validez
La ESH lo indica para diagnosticar la hipertensión, la de bata blanca y la enmascarada, ver la presión nocturna, confirmar la hipertensión resistente y cuando la consulta y el AMPA no coinciden.
- Colocación: un día laborable habitual, en el brazo no dominante y desnudo, con la cámara centrada sobre la arteria humeral. Medida de prueba; arteria marcada para recolocar el manguito.
- Programación: cada 15-30 minutos de día y cada 30-60 de noche (ESC).
- Instrucciones: vida normal; brazo quieto y relajado en cada medida; no ducharse ni conducir. Diario con las horas de sueño, la medicación y los síntomas.
- Validez: al menos el 70% de lecturas válidas, en general 27 o más en 24 horas (ESC). La ESH lo repite con menos de 20 lecturas de día o de 7 de noche.
4 Umbrales: qué cifra es hipertensión con cada método
| Método | Hipertensión (ESC) | Presión elevada (ESC) | Equivale a 130/80 (AHA/ACC) |
|---|---|---|---|
| Consulta | ≥140/90 | 120/70 a <140/90 | 130/80 |
| AMPA | ≥135/85 | 120/70 a <135/85 | 130/80 |
| MAPA diurno | ≥135/85 | 120/70 a <135/85 | 130/80 |
| MAPA nocturno | ≥120/70 | 110/60 a <120/70 | 110/65 |
| MAPA de 24 horas | ≥130/80 | 115/65 a <130/80 | 125/75 |
Hipertensión de bata blanca, según la ESC: 140/90 o más en consulta, pero menos de 135/85 en AMPA o MAPA diurno (o menos de 130/80 en 24 horas). La enmascarada es lo contrario. Las equivalencias de la AHA/ACC salen sobre todo de estudios observacionales.
Las novedades, en el resumen de la guía AHA/ACC 2025 de hipertensión arterial y en la guía interactiva de hipertensión arterial ESC 2024, que admite cifras de AMPA y de MAPA; cuándo tratar, en la guía práctica de hipertensión arterial de CardioTeca PRIME.
5 Errores frecuentes y cuánto cambian la cifra
Una revisión sistemática de 328 estudios midió 29 fuentes de error [4]. Según la ESC 2024, una toma de consulta sin método estandarizado puede dar de 5 a 10 mmHg más.
| Error | Sistólica | Diastólica |
|---|---|---|
| Vejiga llena | +4,2 a +33 | +2,8 a +18,5 |
| Brazo por debajo del corazón | +3,7 a +23 | +2,8 a +12 |
| Hablar durante la medida | +4 a +19 | +5 a +14,3 |
| Piernas cruzadas | +2,5 a +14,89 | +1,4 a +10,81 |
| Manguito pequeño | +2,08 a +11,2 | +1,61 a +6,6 |
| Una sola lectura | +3,3 a +10,4 | −2,4 a +0,6 |
| Manguito grande | −3,7 a −1,45 | −4,7 a −0,96 |
Según la revisión, un valor fuera de lo esperado no indica por sí solo empeoramiento: se repite y se promedia.
Resumen de conceptos clave
| Qué | Cifra o acción | Fuente |
|---|---|---|
| Lecturas en consulta | Tres, separadas 1-2 minutos; media de las dos últimas | ESC 2024 |
| AMPA | Dos lecturas mañana y noche, de 3 a 7 días; hipertensión con 135/85 o más | ESC 2024 |
| MAPA | 70% o más de lecturas válidas; hipertensión con 130/80 o más en 24 horas | ESC 2024 |
Preguntas frecuentes
¿Cómo se toma la presión arterial según la AHA?
La guía AHA/ACC 2025 pide 30 minutos sin cafeína, tabaco ni ejercicio, vejiga vacía y más de 5 minutos sentado con la espalda apoyada y las piernas sin cruzar. Manguito de la talla del brazo desnudo, a la altura del corazón; nadie habla; dos o más lecturas separadas 1 minuto y su media.
¿Cuáles son los valores normales de presión arterial en 2025?
En consulta, para la AHA/ACC 2025: normal, menos de 120/80 mmHg; elevada, 120-129 con diastólica menor de 80; hipertensión de estadio 1, 130-139 o 80-89; de estadio 2, 140/90 o más. La ESC 2024 llama presión elevada a 120-139/70-89 e hipertensión a 140/90 o más.
¿Qué diferencia hay entre el AMPA y el MAPA?
En el AMPA, el paciente se mide en casa, en reposo, mañana y noche durante 3 a 7 días. El MAPA (monitoreo ambulatorio o Holter de presión arterial) mide solo cada 15-60 minutos durante 24 horas y da la presión nocturna.
¿Cuántas tomas de tensión hay que hacer en el AMPA?
Según las guías AHA/ACC 2025 y ESC 2024, dos lecturas por la mañana y dos por la noche, durante 3 días como mínimo y 7 mejor.
¿Cómo se mide la presión arterial de pie?
Según la guía ESC 2024, tras 5 minutos sentado o tumbado, se mide al minuto 1, al 3 o en los dos, de pie. Una caída de 20 mmHg de sistólica o de 10 de diastólica es hipotensión ortostática. Se busca en la primera visita y antes de empezar o subir el tratamiento.
Bibliografía
- Jones DW, Ferdinand KC, Taler SJ, Johnson HM, Shimbo D, Abdalla M, et al. 2025 AHA/ACC/AANP/AAPA/ABC/ACCP/ACPM/AGS/AMA/ASPC/NMA/PCNA/SGIM guideline for the prevention, detection, evaluation and management of high blood pressure in adults: a report of the American College of Cardiology/American Heart Association Joint Committee on Clinical Practice Guidelines. Circulation. 2025;152(11):e114-e218.
- McEvoy JW, McCarthy CP, Bruno RM, Brouwers S, Canavan MD, Ceconi C, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension. Eur Heart J. 2024;45(38):3912-4018.
- Stergiou GS, Palatini P, Parati G, O'Brien E, Januszewicz A, Lurbe E, et al. 2021 European Society of Hypertension practice guidelines for office and out-of-office blood pressure measurement. J Hypertens. 2021;39(7):1293-302.
- Kallioinen N, Hill A, Horswill MS, Ward HE, Watson MO. Sources of inaccuracy in the measurement of adult patients' resting blood pressure in clinical settings: a systematic review. J Hypertens. 2017;35(3):421-41.
La toma de presión arterial (blood pressure measurement) en consulta, el AMPA y el MAPA siguen en las guías AHA/ACC 2025 y ESC 2024 el mismo método: reposo, manguito de la talla del brazo, varias lecturas y un umbral para cada método.
