El tratamiento de la hiperpotasemia en urgencias se decide con dos datos, la cifra de potasio y el electrocardiograma, y sigue siempre el mismo orden: proteger el corazón, meter el potasio en las células, sacarlo del organismo, vigilar y evitar que vuelva a subir. Esta píldora lo reúne en un algoritmo de una página y en una tabla de fármacos intravenosos con dosis, preparación y vigilancia. Las dosis salen de la guía del Consejo Europeo de Reanimación (ERC) de 2025 [1], del documento de consenso de cinco sociedades científicas españolas de 2023 [2], de la guía de la Asociación Renal del Reino Unido (UKKA) de 2023 [3] y de las fichas técnicas españolas [4].
Resumen en audio · 2 minutos
Hiperpotasemia en urgencias: tratamiento paso a paso con dosis, del gluconato cálcico a la diálisis
1 Algoritmo de la hiperpotasemia en urgencias
El algoritmo sigue la guía ERC 2025, con la vigilancia de la guía UKKA 2023; una hiperpotasemia moderada con cambios en el ECG se trata como grave.
El calcio se da únicamente si hay cambios en el electrocardiograma o una arritmia: estabiliza la membrana, pero no baja el potasio. La insulina con glucosa es, para la guía ERC y el consenso español, la medida más eficaz para bajarlo. El salbutamol se añade a la insulina y no se da solo, porque puede rendir menos con betabloqueantes no selectivos y en parte de los pacientes con enfermedad renal terminal.
Resumen en PDF · 1 página
Esta píldora en una página A4, con el paso a paso, la gravedad y las dosis intravenosas, para imprimir o guardar en el móvil.
2 Confirmar la hiperpotasemia y medir su gravedad con el ECG
| Gravedad | Potasio (mmol/L) | Qué indican las guías |
|---|---|---|
| Leve | 5,5 a 5,9 | Buscar la causa y valorar si necesita tratamiento |
| Moderada | 6,0 a 6,4 | Insulina con glucosa; salbutamol y quelante según la situación. Con cambios en el ECG, se trata como grave |
| Grave | 6,5 o más | Tratamiento urgente; calcio si hay cambios en el ECG; monitorización continua del ritmo |
La guía ERC recomienda confirmar la hiperpotasemia (hiperkalemia en buena parte de Latinoamérica) con la gasometría mientras llega el laboratorio. Sin causa aparente ni repercusión clínica o electrocardiográfica, el consenso español pide pensar en una pseudohiperpotasemia: contracción muscular en la extracción, muestra contaminada con sueros, hemólisis, leucocitosis, trombocitosis o eritrocitosis. La guía UKKA indica repetir la extracción de una vena grande, con poca tracción, en tubo de heparina de litio y de suero, para analizarla enseguida.
Según la guía ERC, los signos en el electrocardiograma (EKG) aparecen de forma progresiva: ondas T altas y picudas, PR largo, ondas P aplanadas o ausentes, QRS ancho, onda sinusoidal, bradicardia, taquicardia ventricular y parada. Si el trazado ya los muestra, el tratamiento puede empezar antes del resultado del laboratorio.
En un estudio retrospectivo de 188 episodios con potasio de 6,5 mmol/L o más, el 15% de los pacientes tuvo bradicardia sintomática, taquicardia ventricular, reanimación o muerte en las seis horas siguientes, con una mediana de 47 minutos desde el ECG; todos tenían algún signo de hiperpotasemia en el trazado [5]. El riesgo relativo de un evento fue de 12,3 con bradicardia por debajo de 50 lpm, de 7,5 con ritmo de la unión y de 4,7 con QRS ancho; las ondas T picudas no se asociaron a eventos. Puedes repasar un trazado en el caso de hiperpotasemia del Aula ECG.
Con 6,5 mmol/L o más, la guía ERC indica tratamiento urgente aunque el trazado sea normal; los cambios del ECG deciden el calcio.
3 Fármacos intravenosos en la hiperpotasemia: dosis, preparación y vigilancia
Las guías ERC y UKKA coinciden en las dosis; la tabla añade la presentación española. Lo que baja cada medida sale del metaanálisis del ILCOR, con una certeza de la evidencia baja o muy baja [6]: la insulina con glucosa, 0,7 mmol/L a los 30-60 minutos; el salbutamol nebulizado, 0,9 mmol/L en dos horas; el salbutamol intravenoso con insulina y glucosa, 1,2 mmol/L; el bicarbonato, 0,1 mmol/L. Del calcio no halló datos de efecto clínico; según la guía UKKA, corrige el ECG en unos tres minutos y dura de 30 a 60 minutos.
| Fármaco y cuándo | Dosis y preparación | Administración | Vigilancia |
|---|---|---|---|
| Gluconato cálcico al 10%. Cambios en el ECG o arritmia | 30 mL (6,8 mmol de calcio). Ampolla española de 10 mL con 2,25 mmol | En 10 minutos según las guías; la ficha técnica fija un máximo de 2 mL por minuto (15 minutos para 30 mL). Repetir si el ECG no mejora a los 5 minutos | Monitor ECG. Vena gruesa: necrosis si se extravasa. No mezclar con bicarbonato |
| Cloruro cálcico al 10%. Parada o periparada | 10 mL según las guías (6,8 mmol). La ampolla española de 10 mL aporta 4,6 mmol | En 5 minutos | Vía central o vena gruesa. Irrita la vena y necrosa si se extravasa |
| Insulina rápida con glucosa. Hiperpotasemia moderada y grave | 10 UI de insulina humana rápida con 25 g de glucosa: 50 mL al 50%, 125 mL al 20% o 250 mL al 10% | En 15 a 30 minutos. Actúa en 10-20 minutos y dura de 4 a 6 horas | Glucemia antes; si es menor de 7 mmol/L (126 mg/dL), glucosa al 10% a 50 mL/h durante 5 horas. Glucemia hasta las 6 horas |
| Salbutamol nebulizado. Moderada y grave, con la insulina | 10 a 20 mg: de 2 a 4 mL de la solución de 5 mg/mL | Nebulizado en unos 10 minutos | Taquicardia. Precaución en cardiopatía isquémica, arritmias o insuficiencia cardiaca grave |
| Bicarbonato sódico 1 M. Acidosis metabólica o parada | Con acidosis, según el déficit; en la parada hiperpotasémica, 50 mmol (50 mL) | Por una vía distinta de la del calcio, o lavando la vía entre los dos | Sodio, volumen y calcio iónico |
| Furosemida. Sobrecarga de volumen con diuresis | 40 a 80 mg intravenosos | No más de 4 mg por minuto; 2,5 mg por minuto si la creatinina pasa de 5 mg/dL | Diuresis y volemia. Contraindicada en la hipovolemia |
El consenso español da otras pautas. Prefiere 1.000 mg de gluconato cálcico (10 mL al 10%) en dos o tres minutos, más deprisa de lo que admite la ficha técnica, repetibles cada 30-60 minutos si persiste la urgencia y no sube la calcemia. Para la insulina recoge 10 UI en 500 mL de glucosa al 10% durante una hora. Del salbutamol intravenoso da 0,5 mg en 15 minutos; su ficha técnica, 0,25 mg. Reserva los diuréticos de asa para la función renal conservada o poco deteriorada, sobre todo con hipervolemia. La dosis de furosemida, 40-80 mg, sale del consenso de urgencias EMCREG-International de 2025, que recuerda que ningún ensayo aleatorizado ha estudiado los diuréticos en la hiperpotasemia [7]; la ficha técnica da de 20 a 40 mg para el edema de la insuficiencia cardiaca aguda.
Las fichas técnicas de la insulina, el salbutamol, el bicarbonato y el gluconato cálcico no recogen la hiperpotasemia: su uso aquí es fuera de ficha técnica. Las dos sales de calcio están contraindicadas en su ficha con digoxina; la guía UKKA señala que el daño descrito procede de casos aislados. La ampolla española de cloruro cálcico al 10% (hexahidrato) aporta 4,6 mmol de calcio; las guías calculan 6,8.
4 Quelantes de potasio y diálisis: qué aportan en la fase aguda
La insulina y el salbutamol no eliminan potasio: su efecto dura de 4 a 6 horas y después puede haber rebote, recuerda la guía ERC. Para eliminarlo quedan los quelantes, los diuréticos y la diálisis.
| Quelante | Dosis | Empieza a actuar | En urgencias |
|---|---|---|---|
| Ciclosilicato de sodio y zirconio | 10 g tres veces al día, hasta 72 horas | En 1 hora | Recomendado por las guías ERC y UKKA; en el estudio ENERGIZE, sin diferencia a las 4 horas |
| Patirómero | 8,4 g una vez al día | De 4 a 7 horas | Opción en la guía UKKA; en el estudio PLATINUM, sin diferencia |
| Poliestirensulfonato cálcico | 15 g tres o cuatro veces al día | Lento | No sistemático en la fase aguda (UKKA); nunca con sorbitol |
El ciclosilicato de sodio y zirconio (sodium zirconium cyclosilicate) empieza a bajar el potasio en la primera hora, según su ficha técnica. En el estudio ENERGIZE, un ensayo piloto de fase 2, 70 pacientes de urgencias con potasio de 5,8 mmol/L o más recibieron insulina con glucosa y, al azar, ciclosilicato o placebo: a las cuatro horas, la variable principal, el potasio bajó 0,41 frente a 0,27 mmol/L, sin diferencia significativa; a las dos horas bajó más con ciclosilicato [8]. Cada sobre de 10 g lleva unos 800 mg de sodio; la ficha técnica pide vigilar el empeoramiento de la insuficiencia cardiaca.
El patirómero (patiromer) tarda de 4 a 7 horas en actuar; su ficha técnica advierte de que no debe reemplazar el tratamiento de emergencia. En el estudio PLATINUM, con 111 pacientes de urgencias con potasio de 5,8 mmol/L o más, añadir patirómero al tratamiento habitual no cambió el potasio a las 2, 4 ni 6 horas; el estudio se cerró antes de tiempo, sin llegar al tamaño previsto [9]. Las resinas de poliestirensulfonato actúan despacio, según el consenso español; su ficha técnica contraindica el sorbitol por el riesgo de necrosis del colon.
La diálisis es el tratamiento definitivo. La guía ERC la indica en la hiperpotasemia grave con riesgo vital o resistente al tratamiento médico, en la enfermedad renal terminal, en la lesión renal aguda oligúrica (menos de 400 mL al día) y con gran destrucción tisular, como la rabdomiólisis. La guía ESC 2026 de enfermedad renal crónica añade que, con filtrado muy bajo o poca diuresis, una hiperpotasemia grave y refractaria puede necesitar diálisis urgente [10]. En hemodiálisis, con 6,5 mmol/L o más, la guía UKKA indica diálisis urgente y calcio si hay cambios en el ECG.
5 Monitorización, ingreso y alta en la hiperpotasemia
La guía UKKA pide un ECG de 12 derivaciones a todo paciente hospitalizado con potasio de 6,0 mmol/L o más. Indica monitorización continua del ritmo con 6,5 o más, con signos en el ECG o con 6,0 a 6,4 si el paciente está mal o el potasio sube deprisa. Tras tratar una hiperpotasemia moderada o grave, el potasio se repite a la 1, 2, 4, 6 y 24 horas; la glucemia, cada media hora las dos primeras horas tras la insulina y después cada hora hasta la sexta.
El paciente estable con hiperpotasemia grave ingresa en una zona con monitorización continua (unidad de agudos, coronaria o renal, cuidados intermedios o intensivos); con problemas de vía aérea, respiración, circulación o consciencia, la guía UKKA indica consultar con intensivos desde el principio.
Ninguna de las tres guías define criterios de alta desde urgencias. La guía UKKA pide revisar el riesgo de recurrencia antes de reintroducir los fármacos que favorecieron el episodio y dejar programada una analítica ambulatoria a todo paciente que haya necesitado tratamiento.
La causa: fármacos, lesión renal aguda, acidosis, diabetes mal controlada o estreñimiento. Los fármacos que suben el potasio: IECA, ARA II, ARNI, antialdosterónicos, finerenona, ahorradores de potasio, AINE, trimetoprim, heparinas, suplementos y sustitutos de la sal con potasio. El potasio a las seis horas, cuando se agota el efecto de la insulina.
6 IECA, ARA II, ARNI, antialdosterónicos y finerenona después de una hiperpotasemia
Bajar o retirar estos fármacos por una hiperpotasemia se asocia a peor pronóstico, recoge la guía ERC 2025. La guía UKKA recomienda suspenderlos durante una enfermedad aguda intercurrente (sepsis, hipovolemia o lesión renal aguda) con cualquier grado de hiperpotasemia. Al alta mandan los umbrales de la guía ESC 2026 de insuficiencia cardiaca [11], de la de enfermedad renal crónica y de la ficha técnica de la finerenona.
| Fármaco | Reducir o suspender | Reintroducir | Fuente |
|---|---|---|---|
| IECA o ARA II, en insuficiencia cardiaca | Hasta 5,5, aceptable. Por encima, suspender y consultar con el especialista | A la dosis previa si la pausa fue menor de 14 días | ESC 2026 de IC, tabla S4 |
| Sacubitrilo/valsartán | Hasta 5,5, aceptable. Si la subida persiste pese a ajustar los demás fármacos, mitad de dosis y analítica en 1-2 semanas. La ficha técnica pide considerar la interrupción por encima de 5,4 | A la dosis previa si la pausa fue menor de 14 días | ESC 2026 de IC, tabla S5; ficha técnica |
| Espironolactona o eplerenona | Más de 5,5: mitad de dosis. Más de 6,0: suspender y consultar | A la dosis previa si la pausa fue menor de 14 días | ESC 2026 de IC, tabla S8 |
| Finerenona, en insuficiencia cardiaca con FEVI ≥40% | De 5,5 a 5,9: suspender si toma 10 mg; con 20 o 40 mg, bajar un escalón. Con 6,0 o más: suspender | Con 10 mg cuando el potasio baje de 5,5 | Ficha técnica |
| IECA, ARA II o finerenona, en enfermedad renal crónica | De 5,5 a 6,0: corregir otros factores y valorar bajar la dosis. Con 6,0 o más: suspender | Cuando se hayan corregido las causas y el potasio esté controlado | ESC 2026 de enfermedad renal crónica, figura 8 |
Según la guía ESC 2026 de enfermedad renal crónica, los iSGLT2 pueden reducir algo el riesgo de hiperpotasemia; los quelantes pueden ayudar a no retirar estos fármacos en el paciente con insuficiencia cardiaca y enfermedad renal. La guía de insuficiencia cardiaca no hace ninguna recomendación sobre los quelantes: su efecto en los eventos clínicos no está establecido y, en el estudio REALIZE-K, hubo una señal de más empeoramiento de la insuficiencia cardiaca con ciclosilicato, sin potencia para detectar eventos [12]. La pauta de los antialdosterónicos según el potasio está en el documento de consenso sobre espironolactona y eplerenona en insuficiencia cardiaca; los estudios de los quelantes en el tratamiento crónico, en la sección de ciclosilicato de sodio y zirconio e hiperpotasemia.
Resumen de conceptos clave
| Paso | Qué se hace | Dato clave |
|---|---|---|
| Confirmar y clasificar | Gasometría; repetir la muestra si se sospecha pseudohiperpotasemia | Leve 5,5-5,9; moderada 6,0-6,4; grave 6,5 mmol/L o más |
| Electrocardiograma | ECG con potasio de 6,0 o más; monitor con 6,5 o más o con cambios en el ECG | Bradicardia, ritmo de la unión y QRS ancho se asociaron a eventos |
| Proteger el corazón | Gluconato cálcico al 10%, 30 mL, si hay cambios en el ECG | Corrige el ECG en minutos; dura de 30 a 60 minutos |
| Meter el potasio en las células | Insulina rápida 10 UI con glucosa 25 g; salbutamol nebulizado 10-20 mg | Bajan unos 0,7 y 0,9 mmol/L; rebote a las 4-6 horas |
| Sacarlo del organismo | Ciclosilicato 10 g tres veces al día; furosemida si hay sobrecarga; diálisis | La diálisis es el tratamiento definitivo |
| Vigilar | Potasio a 1, 2, 4, 6 y 24 horas; glucemia hasta las 6 horas | Glucosa al 10% si la glucemia previa es menor de 7 mmol/L |
| Al alta | Causa, fármacos y analítica programada | IECA y ARA II en insuficiencia cardiaca: suspender por encima de 5,5 |
Preguntas frecuentes
¿Qué cambios produce la hiperpotasemia en el electrocardiograma?
En el electrocardiograma (EKG), los signos de la hiperpotasemia (hiperkalemia) aparecen de forma progresiva: ondas T altas y picudas, PR alargado por encima de 0,20 segundos, ondas P aplanadas o ausentes, QRS ancho por encima de 0,12 segundos, onda sinusoidal, bradicardia, taquicardia ventricular y parada cardiaca. El ECG puede ser normal incluso con un potasio de 6,5 mmol/L o más. En un estudio de 188 episodios de hiperpotasemia grave, la bradicardia por debajo de 50 lpm, el ritmo de la unión y el QRS ancho se asociaron a eventos graves en las seis horas siguientes; las ondas T picudas aisladas, no.
¿Cuál es el tratamiento de la hiperpotasemia en urgencias?
Sigue cinco pasos. Si hay cambios en el ECG o una arritmia, se protege el corazón con 30 mL de gluconato cálcico al 10% por vía intravenosa en 10 minutos. En la hiperpotasemia moderada y en la grave, el potasio se mete en las células con 10 UI de insulina rápida y 25 g de glucosa en 15 a 30 minutos, junto con 10 a 20 mg de salbutamol nebulizado. Después se elimina con ciclosilicato de sodio y zirconio, con furosemida si hay sobrecarga de volumen o con diálisis. Por último se vigilan el potasio y la glucemia. La causa se corrige para que no vuelva a subir.
¿Qué son los quelantes de potasio y sirven en urgencias?
Son fármacos orales que captan el potasio en el intestino para que se elimine con las heces: el ciclosilicato de sodio y zirconio, el patirómero y las resinas de poliestirensulfonato. En urgencias se añaden a la insulina con glucosa, sin sustituirla. El ciclosilicato empieza a actuar en una hora y se da a 10 g tres veces al día durante un máximo de 72 horas. El patirómero tarda de 4 a 7 horas; su ficha técnica indica que no debe reemplazar el tratamiento de emergencia. Las resinas actúan más despacio y no se recomiendan de forma sistemática en la fase aguda.
¿A partir de qué cifra de potasio es grave una hiperpotasemia?
La guía del Consejo Europeo de Reanimación de 2025 considera grave un potasio de 6,5 mmol/L o más, moderado entre 6,0 y 6,4, leve entre 5,5 y 5,9 y extremo a partir de 9,0. Una hiperpotasemia moderada con cambios en el ECG se trata como grave. El consenso español de 2023, que sigue a KDIGO, empieza a hablar de hiperpotasemia a partir de 5,0 mmol/L o del límite superior del laboratorio y sube un escalón la gravedad cuando hay cambios en el ECG.
¿Qué hago con la espironolactona o el IECA si sube el potasio?
En la insuficiencia cardiaca, la guía ESC 2026 acepta un potasio de hasta 5,5 mmol/L con IECA o ARA II y los suspende por encima de esa cifra; con espironolactona o eplerenona, reduce la dosis a la mitad por encima de 5,5 y la suspende por encima de 6,0. Si la interrupción dura menos de 14 días, en el paciente estable se puede volver a la dosis previa. En la enfermedad renal crónica, la guía ESC 2026 suspende IECA, ARA II y finerenona con 6,0 mmol/L o más. Durante una enfermedad aguda, como una sepsis, una hipovolemia o una lesión renal aguda, la guía británica los suspende con cualquier grado de hiperpotasemia.
Bibliografía
- Lott C, Karageorgos V, Abelairas-Gomez C, Alfonzo A, Bierens J, Cantellow S, et al. European Resuscitation Council Guidelines 2025 Special Circumstances in Resuscitation. Resuscitation. 2025;215 Suppl 1:110753. doi: 10.1016/j.resuscitation.2025.110753.
- Ortiz A, Del Arco Galán C, Fernández-García JC, Gómez Cerezo J, Ibán Ochoa R, Núñez J, et al. Consensus document on the management of hyperkalemia. Nefrologia (Engl Ed). 2023;43(6):765-82. doi: 10.1016/j.nefroe.2023.12.002.
- Alfonzo A, Harrison A, Baines R, Chu A, Mann S, MacRury M. Clinical Practice Guidelines: Treatment of Acute Hyperkalaemia in Adults. UK Kidney Association; octubre de 2023.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Fichas técnicas de gluconato cálcico, cloruro cálcico, insulina humana, salbutamol, bicarbonato sódico, furosemida, ciclosilicato de sodio y zirconio, patirómero, poliestirensulfonato cálcico, finerenona y sacubitrilo/valsartán. CIMA; consultadas el 29 de septiembre de 2026.
- Durfey N, Lehnhof B, Bergeson A, Durfey SNM, Leytin V, McAteer K, et al. Severe hyperkalemia: can the electrocardiogram risk stratify for short-term adverse events? West J Emerg Med. 2017;18(5):963-71. doi: 10.5811/westjem.2017.6.33033.
- Jessen MK, Andersen LW, Djakow J, Chong NK, Stankovic N, Staehr C, et al. Pharmacological interventions for the acute treatment of hyperkalaemia: a systematic review and meta-analysis. Resuscitation. 2025;208:110489. doi: 10.1016/j.resuscitation.2025.110489.
- Kreitzer N, Albert NM, Amin AN, Beavers CJ, Becker RC, Fonarow G, et al. EMCREG-International Multidisciplinary Consensus Panel on Management of Hyperkalemia in Chronic Kidney Disease and Heart Failure. Cardiorenal Med. 2025;15(1):133-52. doi: 10.1159/000543385.
- Peacock WF, Rafique Z, Vishnevskiy K, Michelson E, Vishneva E, Zvereva T, et al. Emergency potassium normalization treatment including sodium zirconium cyclosilicate: a phase II, randomized, double-blind, placebo-controlled study (ENERGIZE). Acad Emerg Med. 2020;27(6):475-86. doi: 10.1111/acem.13954.
- Rafique Z, Safdar B, Duanmu Y, Boone S, Meltzer A, Bischof JJ, et al. Patiromer utility as an adjunct treatment in patients needing urgent hyperkalaemia management (PLATINUM): a randomised controlled trial in the emergency department. BMJ Open. 2026;16(2):e105103. doi: 10.1136/bmjopen-2025-105103.
- Damman K, Ter Maaten JM, Mayne KJ, Bolignano D, Brown EM, da Costa BR, et al. 2026 ESC Guidelines for the management of cardiovascular disease and chronic kidney disease, in collaboration with the European Renal Association (ERA). Eur Heart J. 2026. doi: 10.1093/eurheartj/ehag098.
- Køber L, Adamo M, Ruwald AC, Tomasoni D, Anderson LJ, Andersson C, et al. 2026 ESC Guidelines for the management of heart failure. Eur Heart J. 2026. doi: 10.1093/eurheartj/ehag100.
- Kosiborod MN, Cherney DZI, Desai AS, Testani JM, Verma S, Chinnakondepalli K, et al. Sodium zirconium cyclosilicate for management of hyperkalemia during spironolactone optimization in patients with heart failure. J Am Coll Cardiol. 2025;85(10):971-84. doi: 10.1016/j.jacc.2024.11.014.
