El enalapril sirve para bajar la tensión alta y para tratar la insuficiencia cardiaca, según su ficha técnica y las guías europeas de 2024 y 2026. Para la tensión se toma una vez al día; lo habitual son 20 mg. En la insuficiencia cardiaca se empieza con 2,5 mg y se sube poco a poco, hasta una o dos tomas al día. Puede dar una tos seca y persistente; si te molesta, tu médico puede cambiarlo por otro medicamento. No se toma en el embarazo y no se deja por tu cuenta.
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Enalapril: para qué sirve, cómo se toma y efectos secundarios
1 ¿Para qué sirve el enalapril?
El enalapril sirve para bajar la tensión alta, para tratar la insuficiencia cardiaca y para evitar que esta aparezca cuando el corazón bombea con poca fuerza aunque todavía no dé síntomas. Son los tres usos de su ficha técnica.
La hipertensión arterial (tensión alta; en muchos países, presión alta) es tener la tensión arterial (presión arterial) alta de forma mantenida. Por qué conviene tratarla aunque no dé síntomas lo explica el artículo sobre la hipertensión arterial.
La insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) es que el corazón no bombea toda la sangre que el cuerpo necesita. Cómo se vive con ella, el peso diario y la sal, lo cuenta el artículo sobre la insuficiencia cardiaca.
El enalapril pertenece a los IECA, los inhibidores de la enzima de conversión de la angiotensina (también llamados inhibidores de la ECA o de la enzima convertidora). Son los medicamentos que acaban en -pril, como el ramipril o el captopril. En la caja puede poner maleato de enalapril o enalapril maleato. Es el mismo medicamento: maleato es la sal con la que se fabrica.
| Uso | Para quién | Qué se consigue |
|---|---|---|
| Bajar la tensión alta | Adultos y, solo para este uso, niños de 20 kg o más que puedan tragar el comprimido | Bajar la tensión y, con ello, reducir los infartos, los ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV) y la insuficiencia cardiaca, según la guía europea de 2024 |
| Tratar la insuficiencia cardiaca con síntomas | Adultos, junto con otros medicamentos para el corazón | Menos muertes y menos ingresos en el hospital: estudios CONSENSUS (1987) y SOLVD de tratamiento (1991) |
| Prevenir la insuficiencia cardiaca | Adultos cuyo corazón bombea poco (fracción de eyección del 35% o menos) y aún no tienen síntomas | Menos casos de insuficiencia cardiaca y menos ingresos: estudio SOLVD de prevención (1992) |
La fracción de eyección es la parte de la sangre que el corazón expulsa en cada latido; se mide con un ecocardiograma.
En la insuficiencia cardiaca con la fracción de eyección reducida, por debajo del 50%, la guía europea de 2026 recomienda tomar un IECA, como el enalapril, o sacubitrilo/valsartán. Si hay síntomas, también recomienda cambiar el IECA por sacubitrilo/valsartán. En el estudio PARADIGM-HF, de 2014, el ingreso por insuficiencia cardiaca o la muerte cardiovascular fueron del 21,8% con sacubitrilo/valsartán y del 26,5% con enalapril.
Si tu médico hace ese cambio, tienen que pasar 36 horas desde la última pastilla de enalapril, según su ficha técnica. Cómo se toma el otro lo explica el artículo sobre el sacubitrilo/valsartán. Con la fracción de eyección preservada, del 50% o más, la guía de 2026 dice que los IECA pueden valorarse para reducir los ingresos.
Después de un infarto de miocardio (lo que mucha gente llama ataque al corazón), la guía europea de 2023 recomienda un IECA en estos casos: síntomas de insuficiencia cardiaca, una fracción de eyección del 40% o menos, diabetes, tensión alta o enfermedad del riñón. En los demás, aconseja valorarlo.
Su ficha técnica no recoge el infarto como uso propio: lo cubre cuando el corazón ha quedado con la fracción de eyección del 35% o menos. En el estudio SOLVD, en personas con el corazón debilitado, el enalapril redujo los infartos un 23%, según su ficha técnica. Qué viene después de un infarto lo cuenta el artículo sobre el infarto de miocardio.
El enalapril frena la ECA, la enzima que fabrica la angiotensina II. Esta hormona estrecha las arterias y, a través de otra hormona, la aldosterona, hace que el riñón retenga sal y agua. Con menos angiotensina II, las arterias se relajan, la tensión baja y el corazón bombea con menos carga.
En el cuerpo se transforma en enalaprilato, que es la forma que actúa. Según su ficha técnica, su efecto dura al menos 24 horas: por eso, para la tensión, basta una toma al día.
La ECA también deshace la bradicinina, una sustancia que se acumula cuando la enzima está frenada. Esa acumulación se relaciona con la tos y con la hinchazón de labios o de lengua que pueden dar los IECA.
Estudio CONSENSUS (1987): 253 personas con insuficiencia cardiaca grave, con síntomas en reposo. A los 6 meses habían muerto 26 de cada 100 con enalapril y 44 de cada 100 con placebo, una pastilla sin medicamento.
Estudio SOLVD de tratamiento (1991): 2.569 personas con insuficiencia cardiaca y fracción de eyección del 35% o menos, seguidas unos tres años y medio. Murieron 35,2 de cada 100 con enalapril y 39,7 con placebo.
Estudio SOLVD de prevención (1992): 4.228 personas con la misma fracción de eyección, pero sin síntomas. Tuvieron insuficiencia cardiaca o murieron 29,8 de cada 100 con enalapril y 38,6 con placebo. Las muertes por sí solas no fueron distintas de forma clara.
| La frase | ¿Verdadero o falso? | Por qué |
|---|---|---|
| «El enalapril es un betabloqueante» | Falso | Es un IECA. A menudo se toma junto con un betabloqueante, pero actúan de forma distinta |
| «El enalapril es un diurético» | Falso | No hace orinar más, como los diuréticos (lo que mucha gente llama pastillas para orinar). Hay pastillas que lo llevan junto con uno, la hidroclorotiazida |
| «El enalapril diluye la sangre» | Falso | No es un anticoagulante ni un antiagregante: no actúa sobre la coagulación |
| «Si me da tos, lo dejo yo» | Falso | La tos se comenta con el médico, que lo cambia por otro si hace falta. Dejarlo sin más hace perder su efecto |
| «En las mujeres sirve igual» | Verdadero | Mismos usos y mismas dosis. Lo que cambia es el embarazo: no se toma |
2 ¿Cómo se toma el enalapril y en qué dosis?
Se toma con un poco de agua, con o sin comida y a la misma hora cada día. La dosis depende de para qué lo tomes y de cómo funcione tu riñón, según su ficha técnica.
| Para qué | Para empezar | Hasta dónde se sube |
|---|---|---|
| Tensión alta, en adultos | De 5 a 20 mg una vez al día, según la tensión. 5 mg o menos, con vigilancia médica, si tomas mucho diurético, te falta líquido o sal, tienes la tensión muy alta o las arterias del riñón estrechadas | Lo habitual, 20 mg al día; como máximo, 40 mg en una toma |
| Insuficiencia cardiaca, o corazón que bombea poco sin síntomas | 2,5 mg al día, con la tensión vigilada | 20 mg al día, en una o dos tomas; como máximo, 40 mg en dos tomas |
| Riñón algo débil (aclaramiento de creatinina de 30 a 80 mL/min) | De 5 a 10 mg al día | Según la tensión |
| Riñón muy débil (de 10 a 30 mL/min) | 2,5 mg al día | Según la tensión |
| Diálisis (10 mL/min o menos) | 2,5 mg los días de diálisis | Los otros días, según la tensión |
| Niños de 20 a 50 kg, solo para la tensión | 2,5 mg una vez al día | Como máximo, 20 mg al día |
| Niños de 50 kg o más, solo para la tensión | 5 mg una vez al día | Como máximo, 40 mg al día |
En las personas mayores, la dosis se ajusta a cómo funciona su riñón. No se recomienda en recién nacidos ni en niños con el riñón muy débil, porque no hay datos.
En la insuficiencia cardiaca se empieza con poco y se sube poco a poco y de acuerdo con tu médico:
los tres primeros días, con un análisis antes y la tensión vigilada
del cuarto al séptimo día, si la tensión lo permite
la segunda semana, en una toma o en dos
la tercera y la cuarta semana, en una toma o en dos
la guía europea de 2026 busca de 10 a 20 mg dos veces al día, o la dosis más alta que toleres
Cada subida, con su tensión y su análisis. Estos pasos son los de su ficha técnica, que los reparte en 2 a 4 semanas. La guía europea de 2026 empieza con 2,5 mg dos veces al día y dobla la dosis cada dos semanas como pronto, si no hay un control de cerca. El ritmo lo marca tu médico.
Tómalo a la hora que te resulte más cómoda, siempre la misma: es lo que aconseja la guía europea de hipertensión de 2024 para no olvidar las pastillas. Si tu médico te lo ha repartido en dos tomas, sepáralas unas 12 horas.
La ranura no sirve igual en todos: según el laboratorio, permite partir el comprimido en dos dosis iguales o solo para tragarlo mejor, y lo dice su prospecto. No lo partas para tomar media dosis sin preguntarlo en la farmacia. El comprimido bucodispersable de 20 mg se pone sobre la lengua, se deja deshacer con la saliva y después se traga.
En la farmacia te pueden dar enalapril de distintos laboratorios: es el mismo medicamento a la misma dosis. Si cambia la caja o el color del comprimido, no tomes los dos. Casi todos llevan lactosa; si tienes una intolerancia hereditaria a la galactosa, dilo en la farmacia.
Empieza a bajar la tensión en una hora y llega a su máximo entre las 4 y las 6 horas, según su ficha técnica. El efecto completo sobre la tensión puede tardar varias semanas: por eso tu médico suele esperar antes de subir la dosis. Mientras, te ayudará medirte bien la tensión en casa.
En la insuficiencia cardiaca, los síntomas mejoran a lo largo de unas semanas o unos meses, según la guía europea de 2026. Al dejarlo de golpe no hay una subida brusca de la tensión, según su ficha técnica, pero se pierde su efecto: no lo dejes sin hablarlo con tu médico.
No tomes la que se te ha olvidado: toma la siguiente a su hora de siempre, según su prospecto.
No tomes nunca dos juntas para compensar.
Si tomas más de la cuenta, ve al médico o al hospital enseguida y lleva la caja. Lo que más se ha visto es una bajada fuerte de la tensión, a partir de unas 6 horas, con mareo y, a veces, un adormecimiento profundo, según su ficha técnica. En España puedes llamar al Servicio de Información Toxicológica, en el 91 562 04 20, como indica su prospecto.
Puede marearse al levantarse los primeros días y después de cada subida: que se incorpore despacio y, si se marea, que se siente o se tumbe. Apunta la tensión que le toméis en casa para llevarla a la consulta.
Si tiene vómitos o diarrea que no le dejan beber, o fiebre alta más de un día, llamad a su médico ese mismo día: a veces hay que bajar o parar unos días el enalapril o el diurético. Lleva a cada consulta la lista de sus medicamentos.
3 ¿Por qué el enalapril da tos y qué se hace?
El enalapril puede dar una tos seca y persistente porque, al frenar la ECA, se acumula la bradicinina, una sustancia que estimula la tos. Su ficha técnica la cuenta entre sus efectos muy frecuentes, los que tienen más de 1 de cada 10 personas.
Es una tos sin flemas, a menudo con cosquilleo en la garganta. Puede empezar a las pocas horas de la primera pastilla o meses después, según la guía americana sobre la tos por estos medicamentos (2006). Según la guía europea de hipertensión de 2024, en la vida real es menos frecuente que en los ensayos.
Si te da tos, díselo a tu médico y no lo dejes por tu cuenta. A veces la tos viene de otra cosa, como un catarro, el asma o el tabaco. Para saber si es del enalapril, tu médico puede retirarlo unas semanas y ver si se va.
La tos se va al dejar el IECA, normalmente en 1 a 4 semanas, aunque a veces dura hasta 3 meses, según la guía americana de 2006. Dejarlo es lo único que la quita en todos los casos.
Por eso, si te molesta, lo habitual es cambiarlo por un ARA-II (también se escribe ARA II o ARA 2), como el losartán o el valsartán, según las guías europeas de 2024 y 2026.
Si ya tuviste tos con un IECA: a cuántos les volvió
De cada 100 personas con tos previa por un IECA, según el medicamento que tomaron después
Volver a tomar el IECA, como el enalapril
Valsartán (un ARA-II)
Un diurético tiazídico
Ficha técnica del valsartán (AEMPS): un estudio en personas que habían dejado un IECA por la tos.
Los ARA-II protegen de forma parecida y dan mucha menos tos. En un estudio que recoge la ficha técnica del valsartán, en personas que ya habían tenido tos con un IECA, volvieron a toser 68,5 de cada 100 al tomar otra vez el IECA y 19,5 con valsartán. Las diferencias entre las dos familias las cuenta el artículo sobre los IECA y los ARA-II.
Si tienes insuficiencia cardiaca, una tos nueva que va a más, sobre todo con falta de aire al tumbarte (lo que mucha gente llama ahogo), puede ser líquido en los pulmones, según la guía europea de 2026: consulta pronto. Cómo distinguirla lo explica el artículo sobre la tos cardiaca.
4 ¿Qué efectos secundarios tiene el enalapril?
Los más frecuentes, según su ficha técnica, son el mareo, la tos, las náuseas, la visión borrosa y la sensación de debilidad. El mareo suele aparecer al empezar o al subir la dosis y suele mejorar con el tiempo.
Si tienes las arterias del corazón o del cerebro enfermas, una bajada excesiva de la tensión puede provocar, pocas veces, un infarto o un ictus, según su ficha técnica. Por eso se empieza con dosis bajas y se sube despacio.
| Lo que puedes notar | Con qué frecuencia | Qué hacer |
|---|---|---|
| Mareo, debilidad, náuseas o visión borrosa | Muy frecuente | Levántate despacio. Si no mejora en unos días, coméntalo con tu médico |
| Tos seca | Muy frecuente | Coméntalo con tu médico, sin dejar de tomarlo |
| Tensión baja (en muchos países, presión baja), con mareo al ponerte de pie, o un desmayo | Frecuente | Túmbate con las piernas en alto. Si te desmayas, llama al 112 |
| Dolor de cabeza, cansancio, ánimo decaído, alteración del gusto, diarrea o dolor de barriga | Frecuente | Cuéntalo en la próxima consulta |
| Falta de aire | Frecuente | Si va a más, consulta ese mismo día. Si es intensa en reposo, llama al 112 |
| Dolor en el pecho, o pulso rápido o irregular | Frecuente | Un dolor como el del infarto: llama al 112. Un pulso irregular nuevo: ve a urgencias (en algunos países, emergencias; en Argentina, la guardia) ese mismo día |
| Potasio o creatinina altos en los análisis | Frecuente | Lo vigila tu médico con los análisis |
| Erupción en la piel | Frecuente | Consulta en unos días. Con ronchas por todo el cuerpo o hinchazón de la cara, llama al 112 |
| Hinchazón de labios, lengua, cara o garganta (angioedema) | Entre 1 y 7 de cada 1.000 personas | Deja el medicamento y llama al 112 |
| Picor, sudor, caída del pelo, calambres, insomnio, zumbido de oídos o disfunción eréctil | Poco frecuente | Coméntalo con tu médico |
| Piel u ojos amarillos, ampollas o llagas en la boca, o fiebre con dolor de garganta | Raro | Ve a tu médico o a urgencias ese mismo día |
El angioedema es una hinchazón rápida bajo la piel. Con un IECA aparece en 1 a 7 de cada 1.000 personas, según la guía europea de hipertensión de 2024; su ficha técnica lo agrupa con la erupción y las otras alergias entre los efectos frecuentes. Puede salir en cualquier momento, también después de años de tomarlo.
Si afecta a la lengua o a la garganta puede cerrar el paso del aire: por eso es una urgencia. Es más frecuente en personas de raza negra y con algunos medicamentos: el racecadotrilo, para la diarrea; la vildagliptina, para la diabetes; y el sirolimus, el everolimus o el temsirolimus, que se usan tras un trasplante o en algunos cánceres.
Muy pocas veces se hincha el intestino y da un dolor de barriga fuerte, a veces con vómitos o diarrea: en ese caso, ve a urgencias ese mismo día. Después de un angioedema con un IECA no se vuelve a tomar ninguno. Un ARA-II, solo si lo decide tu médico: según la guía europea de 2026, su seguridad en ese caso no está clara.
Otros efectos son raros, según su ficha técnica. El hígado puede dañarse y dar piel u ojos amarillos. Pueden bajar los glóbulos blancos, las defensas de la sangre, sobre todo con el riñón débil, una enfermedad autoinmune como el lupus o algunos tratamientos. También hay reacciones graves de la piel, con ampollas. Por eso esas señales se consultan el mismo día.
Si tienes diabetes y te pinchas insulina o tomas pastillas para el azúcar, vigila las bajadas de azúcar, sobre todo el primer mes. Al principio puede dar mareo o cansancio: si los notas, no conduzcas ni manejes máquinas.
5 ¿Qué análisis hay que hacerse con el enalapril?
Hay que hacerse análisis de sangre del potasio y de la creatinina, que indica cómo funciona el riñón. Según la guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026, antes de empezar, una o dos semanas después de empezar y de la última subida de dosis, y después cada 4 a 6 meses.
| Qué se mira | Qué es esperable | Cuándo se actúa |
|---|---|---|
| Potasio | Que suba un poco: hasta 5,5 mmol/L se considera aceptable | Por encima de 5,5, se para y se consulta al especialista; antes, tu médico revisa los demás medicamentos que puedan subirlo |
| Creatinina y filtrado | Que el filtrado baje algo: una bajada de menos del 30% se considera aceptable | Si la creatinina se duplica o el filtrado baja de 20, se para y se consulta al especialista |
| Tensión | Que baje; si no da mareo, una tensión algo baja no obliga a cambiar nada | Si marea al levantarte, tu médico revisa la dosis y los demás medicamentos |
Su ficha técnica pide vigilar el riñón y el potasio antes y después de empezar en la insuficiencia cardiaca, y con regularidad si el riñón ya funcionaba mal. Qué significa cada cifra lo cuenta el artículo sobre los análisis de potasio y creatinina.
A largo plazo, los IECA protegen el riñón cuando pierde proteínas en la orina, según la guía europea de 2024. Con el riñón ya débil, una insuficiencia cardiaca grave, las arterias del riñón estrechadas o junto con un diurético, el riñón puede resentirse; si se detecta pronto y se trata, casi siempre se recupera, según su ficha técnica.
Si te falta líquido o sal, el enalapril puede bajarte la tensión más de la cuenta y el riñón puede resentirse, según su ficha técnica. Pasa sobre todo con calor, vómitos o diarrea, o si tomas un diurético.
Bebe según la sed, salvo que tu médico te haya limitado los líquidos. Si vómitos o diarrea no te dejan beber, o tienes fiebre alta más de un día, llama a tu médico ese mismo día: a veces hay que bajar o parar unos días el enalapril o el diurético. Lo decide tu médico.
6 ¿Con qué medicamentos no se debe tomar el enalapril?
No se toma con sacubitrilo/valsartán ni se combina con un ARA-II, según su ficha técnica y la guía europea de 2024. Los medicamentos que suben el potasio y los antiinflamatorios, solo si tu médico lo sabe y lo controla.
| Medicamento o producto | Qué puede pasar | Qué hacer |
|---|---|---|
| Sal de potasio (la que se vende como sustituto de la sal, sal baja en sodio o sal light), suplementos de potasio, amilorida o triamtereno | El potasio puede subir de más | No los tomes sin hablarlo con tu médico |
| Espironolactona o eplerenona | También suben el potasio | En la insuficiencia cardiaca se toman a menudo juntos, con análisis más frecuentes |
| Cotrimoxazol (trimetoprim con sulfametoxazol), heparina o ciclosporina | También suben el potasio | Tu médico pedirá análisis más a menudo |
| Antiinflamatorios como el ibuprofeno, el naproxeno o el diclofenaco | Le quitan efecto, suben el potasio y pueden dañar el riñón | Evítalos sin receta. Para el dolor, lo habitual es el paracetamol |
| Un ARA-II, como el losartán, o el aliskirén | Más tensión baja, potasio alto y daño del riñón | No se combinan. El aliskirén está prohibido con diabetes o con el riñón débil |
| Sacubitrilo/valsartán | Más riesgo de angioedema | Nunca juntos: 36 horas sin ninguno de los dos al cambiar |
| Racecadotrilo, vildagliptina, sirolimus, everolimus o temsirolimus | Más riesgo de angioedema | Tu médico lo valora. Si se te hinchan los labios o la lengua, llama al 112 |
| Litio, para el trastorno bipolar | Sube el litio en la sangre | No se recomienda; si hace falta, con niveles de litio |
| Insulina o pastillas para la diabetes | Bajadas de azúcar, sobre todo el primer mes | Mídete el azúcar más a menudo al empezar |
| Alcohol, otros medicamentos para la tensión, nitratos o algunos antidepresivos y antipsicóticos | La tensión baja más | Levántate despacio y coméntalo si te mareas |
| Descongestionantes para el catarro o pastillas para adelgazar con efecto estimulante | Le quitan efecto | Pregunta en la farmacia antes de tomarlos |
La aspirina a dosis bajas, los betabloqueantes y los medicamentos que disuelven coágulos se pueden tomar con el enalapril, según su ficha técnica. Con el oro inyectable, que se usa en algunas artritis, se han descrito reacciones con enrojecimiento de la cara, náuseas y tensión baja.
Si tu pastilla lleva el enalapril junto con otro medicamento, lee también su prospecto, porque cada uno tiene sus propias contraindicaciones. Las combinaciones que se venden en España son para la tensión que no se controla con un solo medicamento.
- Con hidroclorotiazida, un diurético: no se toma con el riñón muy débil o sin orinar, con alergia a las sulfamidas o con el hígado muy dañado. Su ficha técnica pide limitar el sol y protegerse de él, por el riesgo de cáncer de piel no melanoma, revisarse la piel y consultar en el acto si la vista baja de golpe o duele un ojo.
- Con lercanidipino: se toma por la mañana, al menos 15 minutos antes del desayuno, y nunca con zumo de pomelo (en muchos países, jugo de toronja). No se toma con una angina inestable, en el mes siguiente a un infarto, con una insuficiencia cardiaca sin tratar, con una obstrucción a la salida del corazón, con el riñón o el hígado muy dañados ni en diálisis. Tampoco con ciclosporina ni con medicamentos como el ketoconazol, el ritonavir o la claritromicina.
- Con nitrendipino: no se toma con la circulación inestable (un shock, una insuficiencia cardiaca aguda, un infarto o un ictus en curso), con una válvula aórtica o mitral muy estrechada ni con una miocardiopatía hipertrófica. Tampoco con las arterias de los dos riñones estrechadas (o la de un riñón único), con el riñón o el hígado muy dañados ni en diálisis.
Avisa de que lo tomas antes de cualquier operación o anestesia, también en el dentista. Su ficha técnica no pide dejarlo, pero si no tienes insuficiencia cardiaca la guía europea de cirugía de 2022 aconseja valorar no tomarlo el día de la operación, para que la tensión no baje de más. Lo decide tu médico o el anestesista.
Avisa también antes de una vacuna para la alergia a la picadura de abejas o avispas, de una aféresis para quitar colesterol de la sangre o de una diálisis con ciertos filtros. Con un IECA se han descrito reacciones alérgicas graves en esos tratamientos.
Tomar el enalapril junto con un ARA-II, o con aliskirén si tienes diabetes o el riñón débil.
Pasar del enalapril al sacubitrilo/valsartán, o al revés, sin dejar 36 horas sin ninguno de los dos.
Tomar antiinflamatorios varios días seguidos o usar sal de potasio sin que lo sepa tu médico.
Dejarlo, cambiar la dosis o tomar dos juntas por tu cuenta.
7 ¿Quién no puede tomar enalapril y qué pasa en el embarazo?
No pueden tomarlo quienes han tenido un angioedema con un IECA o tienen un angioedema hereditario o sin causa conocida, ni las mujeres embarazadas de más de 3 meses, según su ficha técnica.
Alguna vez se te hincharon la cara, los labios, la lengua o la garganta con un IECA, o tienes un angioedema hereditario o sin causa conocida.
Estás embarazada de más de 3 meses. Al principio del embarazo tampoco se recomienda.
Tomas aliskirén y tienes diabetes o el riñón débil.
Tomas sacubitrilo/valsartán o lo has tomado en las últimas 36 horas.
Eres alérgico al enalapril, a otro IECA o a algún componente del comprimido.
Tu médico tendrá especial cuidado si tienes una válvula aórtica o mitral estrechada, una miocardiopatía hipertrófica con obstrucción o las arterias del riñón estrechadas. También si tienes el hígado enfermo, lupus u otra enfermedad autoinmune, sigues una dieta sin sal o haces diálisis. Con un trasplante de riñón reciente, su ficha técnica no lo recomienda.
En las personas de raza negra baja la tensión algo menos y el angioedema es más frecuente, según su ficha técnica. En niños solo se usa para la tensión y la experiencia es limitada.
Si planeas un embarazo, habla antes con tu médico para cambiarlo por otro medicamento que sí se pueda tomar. Su ficha técnica no lo recomienda en los tres primeros meses y, a partir del cuarto, no se puede tomar. En esa etapa puede dañar el riñón del bebé, dejarle con poco líquido alrededor y frenar el desarrollo de su cráneo y de sus pulmones.
Si te quedas embarazada mientras lo tomas, avisa a tu médico ese mismo día: lo habitual es dejarlo en cuanto se sabe y cambiarlo por otro, como pide su ficha técnica. La guía europea de embarazo de 2025 lo contraindica. Si puedes quedarte embarazada y no usas un anticonceptivo eficaz, coméntalo con tu médico.
Si das el pecho, díselo a tu médico. Su ficha técnica no lo recomienda con bebés prematuros ni en las primeras semanas tras el parto; con un bebé mayor puede usarse si la madre lo necesita, vigilando al bebé. La guía europea de embarazo de 2025 lo considera compatible con la lactancia.
8 ¿Cuándo hay que pedir ayuda?
Hay que pedir ayuda enseguida si se hinchan los labios, la lengua o la garganta, o si te desmayas. Lo demás se consulta ese mismo día o en los próximos días, según la señal.
Se te hinchan los labios, la lengua, la cara o la garganta, o te cuesta tragar o respirar: deja el medicamento y llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).
Te desmayas, o el mareo es tan fuerte que no puedes ponerte de pie: túmbate y llama al 112.
Dolor u opresión en el pecho como el del infarto, o falta de aire intensa en reposo: llama al 112.
Dolor de barriga fuerte con vómitos o diarrea: ve a urgencias ese mismo día.
Palpitaciones o un pulso irregular nuevo, sobre todo si tienes el riñón débil o tomas suplementos de potasio: ve a urgencias ese mismo día; puede ser el potasio alto.
Ampollas, piel que se despega o llagas en la boca: ve a urgencias.
Piel u ojos amarillos, orina muy oscura, o fiebre con dolor de garganta: consulta a tu médico ese mismo día.
Vómitos o diarrea que no te dejan beber, o fiebre alta más de un día: llama a tu médico o a tu centro de salud ese mismo día.
Te has quedado embarazada: avisa a tu médico ese mismo día.
Una tos que no te deja dormir, un mareo al levantarte que no mejora o un cansancio que no se pasa: pide cita en los próximos días.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Para qué sirve? | Baja la tensión, trata la insuficiencia cardiaca y la previene cuando el corazón bombea poco. |
| ¿Cómo se toma? | Con o sin comida, a la misma hora. Para la tensión, una vez al día; en la insuficiencia cardiaca, una o dos. |
| ¿Qué dosis? | Lo habitual son 20 mg al día; como máximo, 40 mg. En la insuficiencia cardiaca se empieza con 2,5 mg. |
| ¿La tos? | Díselo a tu médico sin dejarlo. Lo habitual es cambiarlo por un ARA-II. |
| ¿Qué se vigila? | El potasio y la creatinina: al empezar, al subir la dosis y cada 4 a 6 meses. |
| ¿Qué no se hace? | Juntarlo con un ARA-II o con sacubitrilo/valsartán, ni tomar antiinflamatorios o sal de potasio sin preguntar. |
| ¿En el embarazo? | No se toma. Si te quedas embarazada, avisa a tu médico ese mismo día. |
Preguntas frecuentes
¿El enalapril es un betabloqueante?
No. El enalapril es un IECA: frena la fabricación de la angiotensina II, una hormona que estrecha las arterias. Los betabloqueantes, como el bisoprolol, frenan el corazón y bajan el pulso. A menudo se toman juntos, por ejemplo en la insuficiencia cardiaca o después de un infarto; su ficha técnica dice que se pueden combinar sin peligro. Sus efectos secundarios son distintos: el enalapril puede dar tos; el betabloqueante, pulso lento y cansancio.
¿Cuánto tarda en hacer efecto el enalapril?
Empieza a bajar la tensión en una hora y cada toma llega a su máximo entre las 4 y las 6 horas, según su ficha técnica. Su efecto dura al menos 24 horas. La bajada completa de la tensión puede tardar varias semanas: por eso tu médico suele esperar antes de subir la dosis. En la insuficiencia cardiaca, los síntomas mejoran en unas semanas o unos meses.
¿Cuál es la dosis máxima de enalapril?
Son 40 mg al día, según su ficha técnica. Para la tensión se toma en una sola toma y lo habitual son 20 mg al día. En la insuficiencia cardiaca, los 40 mg se reparten en dos tomas de 20 mg. Con el riñón débil se empieza más bajo; en niños de menos de 50 kg, el máximo es de 20 mg. No subas la dosis por tu cuenta aunque la tensión siga alta: coméntalo con tu médico, que puede añadir otro medicamento.
¿Se puede tomar el enalapril cada 12 horas?
Sí, si te lo ha pautado tu médico. En la insuficiencia cardiaca su ficha técnica permite repartir la dosis en dos tomas; la guía europea de 2026 busca de 10 a 20 mg cada 12 horas. Para la tensión basta una toma al día, porque su efecto dura al menos 24 horas. Si lo tomas dos veces, separa las tomas unas 12 horas y no juntes nunca dos dosis.
¿El enalapril sirve igual en las mujeres?
Sí. Se usa para lo mismo y a las mismas dosis en mujeres y en hombres. Lo que cambia es el embarazo: no se recomienda al principio y no se puede tomar a partir del cuarto mes, porque puede dañar al bebé. Si planeas quedarte embarazada, habla antes con tu médico para cambiarlo. Si das el pecho, coméntalo también: con un bebé mayor puede usarse, vigilando al bebé.
¿El enalapril es un anticoagulante (una pastilla para diluir la sangre)?
No. El enalapril no actúa sobre la coagulación: baja la tensión y protege el corazón y el riñón. Los anticoagulantes, como el acenocumarol o el apixabán, son otra familia de medicamentos. Tampoco es un diurético, aunque hay pastillas que lo llevan junto con uno, la hidroclorotiazida. Si tomas un anticoagulante y enalapril, puedes seguir con los dos como te los haya pautado tu médico.
¿Cuánto tarda en quitarse la tos del enalapril?
Normalmente, de 1 a 4 semanas después de dejarlo, aunque a veces dura hasta 3 meses, según la guía americana sobre la tos por estos medicamentos (2006). Dejar el IECA es lo único que la quita en todos los casos. Por eso, si te molesta, tu médico suele cambiarlo por un ARA-II, como el losartán o el valsartán, que dan mucha menos tos.
En resumen
El enalapril es un IECA que sirve para bajar la tensión alta (en muchos países, presión alta) y para tratar y prevenir la insuficiencia cardiaca (falla cardiaca en algunos países), según su ficha técnica y las guías europeas de 2024 y 2026. Para la tensión se toma una vez al día y lo habitual son 20 mg. Puede dar tos seca: díselo a tu médico sin dejarlo. Con hinchazón de labios, lengua o garganta, llama al 112 o al número de emergencias de tu país. En qué se parece a los otros medicamentos de su grupo lo cuenta el artículo sobre los IECA y los ARA-II.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la ficha completa del enalapril, con las dosis por indicación, la ficha técnica y las clases de recomendación, y la guía práctica de IECA, ARA-II y sacubitrilo/valsartán.
Fuentes
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Fichas técnicas y prospectos del enalapril de 20 mg, del enalapril de 20 mg bucodispersable y de las combinaciones con hidroclorotiazida, lercanidipino y nitrendipino; ficha técnica del valsartán (la tos tras un IECA) CIMA. Consultados el 31 de octubre de 2026.
- Sociedad Europea de Cardiología (McEvoy JW, McCarthy CP, Bruno RM, et al.). 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension Eur Heart J. 2024;45(38):3912-4018. doi: 10.1093/eurheartj/ehae178
- Sociedad Europea de Cardiología (Køber L, Adamo M, Ruwald AC, et al.). 2026 ESC Guidelines for the management of heart failure Eur Heart J. 2026;47(38):5346-5457. doi: 10.1093/eurheartj/ehag100
- Sociedad Europea de Cardiología (Byrne RA, Rossello X, Coughlan JJ, et al.). 2023 ESC Guidelines for the management of acute coronary syndromes Eur Heart J. 2023;44(38):3720-3826. doi: 10.1093/eurheartj/ehad191
- Sociedad Europea de Cardiología (De Backer J, Haugaa KH, Hasselberg NE, et al.). 2025 ESC Guidelines for the management of cardiovascular disease and pregnancy Eur Heart J. 2025;46(43):4462-4568. doi: 10.1093/eurheartj/ehaf193
- Sociedad Europea de Cardiología (Halvorsen S, Mehilli J, Cassese S, et al.). 2022 ESC Guidelines on cardiovascular assessment and management of patients undergoing non-cardiac surgery Eur Heart J. 2022;43(39):3826-3924. doi: 10.1093/eurheartj/ehac270
- Dicpinigaitis PV. Angiotensin-converting enzyme inhibitor-induced cough: ACCP evidence-based clinical practice guidelines Chest. 2006;129(1 Suppl):169S-173S. doi: 10.1378/chest.129.1_suppl.169S
- CONSENSUS Trial Study Group. Effects of enalapril on mortality in severe congestive heart failure. Results of the Cooperative North Scandinavian Enalapril Survival Study (estudio CONSENSUS) N Engl J Med. 1987;316(23):1429-1435. doi: 10.1056/NEJM198706043162301
- SOLVD Investigators; Yusuf S, Pitt B, Davis CE, et al. Effect of enalapril on survival in patients with reduced left ventricular ejection fractions and congestive heart failure (estudio SOLVD de tratamiento) N Engl J Med. 1991;325(5):293-302. doi: 10.1056/NEJM199108013250501
- SOLVD Investigators; Yusuf S, Pitt B, Davis CE, et al. Effect of enalapril on mortality and the development of heart failure in asymptomatic patients with reduced left ventricular ejection fractions (estudio SOLVD de prevención) N Engl J Med. 1992;327(10):685-691. doi: 10.1056/NEJM199209033271003
- McMurray JJ, Packer M, Desai AS, et al. Angiotensin-neprilysin inhibition versus enalapril in heart failure (estudio PARADIGM-HF) N Engl J Med. 2014;371(11):993-1004. doi: 10.1056/NEJMoa1409077
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
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