La asistencia ventricular, que mucha gente llama corazón artificial, es una bomba que se implanta en el corazón y le ayuda a mover la sangre. Según la guía europea de 2026, se pone en la insuficiencia cardiaca avanzada; con las bombas actuales, a los 2 años vive el 79%. Puede servir de puente hasta un trasplante o quedarse para siempre. Obliga a llevar siempre las baterías, a tomar un anticoagulante y a cuidar cada día la salida del cable.
Escúchalo · 2 minutos
Asistencia ventricular («corazón artificial»): para quién es y cómo es la vida con ella
1 ¿Qué es una asistencia ventricular y en qué se diferencia de un corazón artificial total?
Es una bomba que se coloca en la punta del corazón y ayuda al ventrículo izquierdo, la cavidad que impulsa la sangre a todo el cuerpo, a hacer su trabajo. El corazón propio sigue en su sitio y sigue latiendo.
Los médicos la llaman asistencia ventricular izquierda de larga duración o dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI); en muchos hospitales se usa también la sigla inglesa LVAD. Mucha gente dice que lleva un corazón artificial.
Se usa cuando el corazón está tan débil que no consigue mover la sangre que necesita el cuerpo, en la insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) muy avanzada. Cómo se controla la enfermedad en sus fases anteriores lo cuenta el artículo sobre la insuficiencia cardiaca.
Cómo es una asistencia ventricular
- La bomba se fija en la punta del corazón y saca la sangre del ventrículo izquierdo.
- Un tubo lleva esa sangre de la bomba a la aorta, la gran arteria que la reparte por el cuerpo.
- El cable une la bomba con el exterior: sale por la piel del abdomen, por un pequeño orificio que hay que cuidar cada día.
- El controlador, un pequeño ordenador que se lleva en la cintura, gobierna la bomba y avisa con alarmas si algo falla.
- Dos baterías, en una bolsa, un chaleco o un cinturón, dan la energía de día; por la noche, el controlador se enchufa a la corriente.
Esquema, no a escala. El corazón sigue latiendo: la bomba le ayuda a mover la sangre.
Las bombas que se ponen hoy mueven la sangre de forma continua, sin latidos. Por eso, según el documento europeo de 2021 para el médico que no es especialista en asistencias, casi la mitad de las personas que llevan una no tienen un pulso que se pueda notar.
Por lo mismo, los tensiómetros automáticos y los pulsioxímetros solo les funcionan a la mitad. Es esperable: tu equipo te dirá cómo se controla tu tensión arterial (presión arterial).
El corazón artificial total es otra cosa: sustituye los dos ventrículos y, según la guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026, se pone en casos muy contados, cuando fallan los dos lados del corazón o la anatomía no permite una asistencia. En España, de los 263 dispositivos de larga duración implantados entre 2007 y 2020, 2 fueron corazones artificiales totales, según el registro español de asistencia ventricular (REGALAD).
Tampoco es lo mismo que el ECMO u otras asistencias de corta duración, que se usan unos días o semanas en el hospital en una situación crítica, mientras se decide el siguiente paso.
2 ¿Para quién es la asistencia ventricular?
Para personas con una insuficiencia cardiaca avanzada y el corazón muy débil, a las que ya no les bastan los medicamentos ni los demás tratamientos. La guía europea de 2026 la recomienda en personas seleccionadas para aliviar los síntomas y reducir el riesgo de muerte (recomendación de clase I con nivel de evidencia C).
Según la guía, se plantea cuando la fracción de eyección, la parte de la sangre que el corazón expulsa en cada latido, está muy baja y, además, se da alguna de estas situaciones:
- Hay síntomas incluso en reposo o hace falta medicación por la vena para sostener el corazón.
- Los síntomas son graves pese a todo el tratamiento, como la falta de aire (lo que mucha gente llama ahogo o fatiga) con esfuerzos pequeños, y además no se puede hacer ejercicio o el consumo de oxígeno en una ergoespirometría, la prueba de esfuerzo que analiza la respiración, es muy bajo.
- Hay síntomas graves y otros órganos, como el riñón o el hígado, empiezan a fallar porque les llega poca sangre.
- Hay síntomas graves y ha habido ingresos repetidos por insuficiencia cardiaca en el último año sin una causa clara.
- En una situación crítica sostenida con una asistencia de corta duración, el cerebro y los demás órganos se han recuperado y el corazón no.
Lo decide una unidad de insuficiencia cardiaca avanzada, de las que ponen asistencias o hacen trasplantes, después de medir la gravedad con un cateterismo del lado derecho del corazón o con una ergoespirometría, como indica la guía. Puede ponerse con cuatro objetivos distintos.
| Para qué | Qué significa | En España, 2007-2020 |
|---|---|---|
| Puente al trasplante | Se pone para aguantar hasta que llegue un corazón | 30 de cada 100 |
| Puente a la candidatura | Algo impide todavía el trasplante y puede corregirse con el tiempo o con la propia bomba, como una presión de los pulmones muy alta | 42 de cada 100 |
| Puente a la recuperación | Se espera que el corazón se recupere y la bomba se pueda retirar | 1 de cada 100 |
| Tratamiento para siempre (los médicos lo llaman terapia de destino) | Para quien no puede recibir un trasplante, por la edad o por otras enfermedades | 27 de cada 100 |
Según el mismo registro, cuando la bomba se puso para siempre, lo que más a menudo impedía el trasplante era la edad (en 65 de cada 100) y la insuficiencia renal (en 31 de cada 100). El objetivo puede cambiar con el tiempo: de las 110 personas que la recibieron como puente a la candidatura, 58 acabaron trasplantadas.
| Circunstancia | Qué dice la guía |
|---|---|
| El lado derecho del corazón muy débil, porque la bomba solo ayuda al izquierdo | Lo impide |
| Un daño grave y sin vuelta atrás del riñón o del hígado | Lo impide |
| Una enfermedad grave y sin vuelta atrás del cerebro o de los nervios | Lo impide |
| Una enfermedad grave del pulmón | Lo impide |
| No poder tomar un anticoagulante (lo que mucha gente llama pastillas para diluir la sangre) durante años | Lo impide |
| No poder seguir el tratamiento y los cuidados, o no tener apoyo en casa para hacerlo | Lo impide |
| Una situación psicológica que no permita cuidar la bomba ni seguir las revisiones | Lo impide |
| Obesidad o desnutrición | Según el caso |
| Una enfermedad de los huesos o de los músculos que impida hacer la rehabilitación | Según el caso |
| Un cáncer | Según el caso, por el tipo y el pronóstico |
| Una enfermedad grave de las arterias de las piernas | Según el caso |
| Una infección que afecta a todo el cuerpo | Según el caso |
| Alcohol o drogas en los últimos 6 meses, o seguir fumando | Según el caso |
| Problemas de memoria o de razonamiento, o fragilidad | Según el caso |
En España se ponen pocas. Según el registro REGALAD, en 2019 se implantaron 0,8 por cada millón de habitantes, frente a 9,7 en Estados Unidos, y entre 2007 y 2020 las pusieron 22 hospitales. Los autores del registro lo relacionan, en parte, con la facilidad para recibir pronto un trasplante en España y con que muchas personas que podrían beneficiarse no llegan a un centro especializado.
Si ingresas más a menudo, necesitas medicación por la vena o te cansas con esfuerzos cada vez más pequeños, pregunta a tu cardiólogo si es momento de que te valore una unidad de insuficiencia cardiaca avanzada. La guía europea recomienda consultar pronto con un centro especializado: la valoración lleva tiempo y es mejor hacerla antes de estar muy grave.
3 ¿Cómo es la operación de la asistencia ventricular y cuánto dura la recuperación?
Es una operación de corazón abierto, con anestesia general, que dura varias horas. Después vienen unos días en cuidados intensivos y un ingreso que, en total, suele rondar el mes.
Análisis, ecocardiograma, cateterismo y otras pruebas, y una conversación con el equipo y con tu familia sobre lo que supone vivir con la bomba.
Con anestesia general, el cirujano abre el esternón y, mientras una máquina hace el trabajo del corazón y de los pulmones, coloca la bomba, une el tubo a la aorta y saca el cable por la piel del abdomen.
Los primeros días, con ayuda para respirar al principio, tubos de drenaje en el pecho y medicación por la vena.
En los días siguientes, tú y quien te vaya a cuidar aprendéis a cambiar las baterías, a responder a las alarmas, a curar la salida del cable y cómo ducharte sin mojar el equipo.
Antes de iros a casa demostráis lo aprendido. Después viene la rehabilitación cardiaca, para recuperar fuerza y forma física.
En España, 93 de cada 100 operaciones se hicieron abriendo el esternón y el resto, por incisiones más pequeñas, según el registro REGALAD. En ese registro, con asistencias de todos los tipos implantadas entre 2007 y 2020, recibieron el alta 72 de cada 100 personas, la mitad de ellas en 36 días o menos; 17 de cada 100 fallecieron durante ese ingreso.
En el registro europeo ELEVATE, con la bomba que se implanta hoy, se fueron a casa 92 de cada 100 personas y la mitad estuvo ingresada 29 días o menos.
La guía europea de rehabilitación cardiaca de 2026 recomienda la rehabilitación a las personas con una asistencia ventricular para mejorar su forma física y su calidad de vida (recomendación de clase I con nivel de evidencia B1).
4 ¿Cómo es la vida diaria con una asistencia ventricular?
La bomba funciona día y noche y no puede quedarse sin energía: de día suele ir conectada a dos baterías y, por la noche o en casa, a la corriente. Antes del alta aprendes a cambiarlas sin que la bomba se pare y a llevar siempre encima baterías cargadas de repuesto.
En casa, la guía internacional de soporte circulatorio de 2023 (de la Sociedad Internacional de Trasplante de Corazón y Pulmón, ISHLT) pide un suministro eléctrico sin cortes y enchufes con toma de tierra, sin alargadores ni enchufes que se apaguen con un interruptor. También aconseja avisar a la compañía eléctrica, tener un plan por si se va la luz y un teléfono que funcione.
La misma guía aconseja colocar el equipo de forma que no haya tropiezos y que la familia oiga las alarmas, y tener una silla en la ducha.
El controlador avisa con pitidos y mensajes si la batería se agota, si un cable se suelta o si la bomba no funciona bien. Antes del alta aprendes qué hacer con cada alarma. Si no sabes resolver una, llama enseguida a tu equipo de asistencia.
El equipo no puede mojarse. Según la Cleveland Clinic, no se puede nadar ni bañarse en la bañera, la piscina, el mar o un río. La ducha sí, cuando el equipo lo permita y protegiendo el controlador, las baterías y el cable como te enseñen.
La salida del cable es una pequeña herida que no se cierra del todo. La guía internacional de 2023 recomienda curarla cada día al principio y, cuando ha cicatrizado, de 1 a 3 veces por semana, con la técnica y los productos que te enseñen.
El cable tiene que ir sujeto con una faja o un adhesivo. Según el documento europeo de 2021 para el no especialista, los tirones del cable y las caídas de la bolsa de las baterías son la causa principal de su infección.
| Qué | Lo que dicen las fuentes |
|---|---|
| Caminar y hacer ejercicio | Sí; la rehabilitación cardiaca está recomendada |
| Deportes de contacto | No, por los golpes y el riesgo de sangrado |
| Ducharse | Sí, cuando el equipo lo permita y con el equipo protegido |
| Bañarse en bañera, piscina, mar o río | No |
| Conducir un coche | Sí, en clase I o II, sin arritmias ventriculares y con un informe favorable del cardiólogo; el permiso se renueva cada año |
| Conducir un camión o un autobús | No |
| Viajar en avión | Sí, si estás estable: consulta antes con la aerolínea, avisa en el control de seguridad y lleva las baterías de repuesto en la cabina |
| Hacerse una resonancia magnética | No |
| Relaciones sexuales | Sí, cuidando el cable y las baterías |
| Embarazo | Hay que evitarlo: si puedes quedarte embarazada, la guía internacional recomienda un método anticonceptivo |
| Dentista y vacunas | Sí, como cualquiera; antes de algunos tratamientos del dentista, antibiótico si lo indica tu equipo |
Las clases de la tabla describen la limitación: en la clase I la actividad física no da síntomas y en la II los da la actividad normal. Lo que dice la ley de cada diagnóstico está en el artículo sobre conducir con una enfermedad del corazón.
Según Mayo Clinic, el equipo te explicará cuándo puedes volver a conducir, a hacer ejercicio, al trabajo o a tener relaciones sexuales. Si esperas un trasplante, es probable que te pida además que no hagas viajes largos, para estar cerca del hospital.
5 ¿Qué medicamentos hay que tomar con una asistencia ventricular?
Sobre todo un anticoagulante, toda la vida, para que no se formen coágulos dentro de la bomba. Además, los medicamentos de la insuficiencia cardiaca y de la tensión que indique tu equipo.
El anticoagulante tiene que ser acenocumarol o warfarina, que se controlan con el INR, el análisis que mide cuánto tarda en coagular la sangre. La guía internacional de 2023 da como objetivo un INR entre 2 y 3 con las bombas actuales; tu equipo te dirá el tuyo. Cómo se toma y qué comer lo cuenta el artículo sobre el acenocumarol.
Los anticoagulantes que no necesitan análisis, como el apixabán, el rivaroxabán, el edoxabán o el dabigatrán, no deben usarse con una asistencia, según el documento europeo de 2021 para el no especialista. Si otro médico te propone cambiar el tuyo, consulta antes con tu equipo de asistencia.
El consenso europeo de cirugía cardiaca de 2019 aconseja valorar que cada persona aprenda a medirse el INR en casa con un aparato.
Durante años se añadía ácido acetilsalicílico (aspirina) al anticoagulante. Según la guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026, los sangrados se reducen si no se añade un antiagregante.
En el estudio ARIES-HM3, quitar la aspirina redujo los sangrados y no aumentó los trombos ni el ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral). Si la tomas, no la dejes por tu cuenta: lo decide tu equipo.
La tensión también hay que vigilarla: con una asistencia, la tensión alta se asocia a más ictus y a más sangrados dentro de la cabeza, según el documento europeo de 2021 para el no especialista.
Si ya llevas un desfibrilador automático implantable (DAI; en parte de América, cardiodesfibrilador implantable) o un resincronizador, siguen funcionando y se revisan, según la guía internacional de 2023. En España, 79 de cada 100 personas que recibieron una asistencia entre 2007 y 2020 llevaban ya un desfibrilador y 31 de cada 100, un resincronizador. Cómo funcionan lo cuentan los artículos sobre el desfibrilador implantable y el resincronizador.
- Dejar o cambiar el anticoagulante por tu cuenta, o pasar a uno de los que no necesitan análisis.
- Tomar antiinflamatorios como el ibuprofeno, plantas o suplementos sin preguntar a tu equipo.
- Salir de casa sin baterías cargadas de repuesto.
- Mojar el equipo: bañarte o nadar.
- Hacerte una resonancia magnética.
6 ¿Qué complicaciones puede dar una asistencia ventricular?
Las más frecuentes son las infecciones, sobre todo en la salida del cable, y los sangrados. Menos frecuente es el ictus, la complicación más grave, y también pueden aparecer un fallo del lado derecho del corazón o un coágulo dentro de la bomba.
La salida del cable se infecta en 15 a 40 de cada 100 personas en los 3 primeros años, según el documento europeo de 2021 para el no especialista. Avisa a tu equipo si la piel de alrededor se pone roja, caliente o dolorida, si sale líquido o pus, o si tienes fiebre.
El anticoagulante y la propia bomba favorecen los sangrados, sobre todo del intestino. En el registro europeo ELEVATE, tuvieron un sangrado importante 33 de cada 100 personas en los 2 primeros años y 18 de cada 100 entre el segundo y el quinto. Qué hacer ante cada tipo de sangrado lo cuenta el artículo sobre el sangrado con anticoagulantes.
El ictus puede deberse a un trombo o a un sangrado. En el registro europeo EUROMACS, con bombas de todos los tipos implantadas entre 2006 y 2024, tuvieron un ictus por un trombo 5 de cada 100 personas en el primer año. En el registro español, el ictus fue la primera causa de muerte con la asistencia.
Con la bomba actual, en el estudio MOMENTUM 3 hubo menos ictus que con la anterior.
La bomba solo ayuda al lado izquierdo. Si el derecho no puede con la sangre que le llega, se hinchan las piernas y el abdomen: según el mismo documento europeo de 2021, le pasa con el tiempo a 15 o 20 de cada 100 personas.
Un coágulo dentro de la bomba es raro con las bombas actuales: en el registro ELEVATE se sospechó en 1 de cada 100 personas en 5 años. Puede dar alarmas, más falta de aire con los esfuerzos y una orina muy oscura. También pueden aparecer arritmias; si llevas un desfibrilador implantable, sigue protegiéndote.
Llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) y di que llevas una asistencia ventricular:
- Si una alarma avisa de que la bomba se ha parado y no vuelve a funcionar al revisar las conexiones y las baterías.
- Si se te tuerce la boca, pierdes fuerza en un brazo o una pierna o te cuesta hablar o entender, aunque se pase.
- Si pierdes el conocimiento, aunque te recuperes enseguida.
- Si vomitas sangre, te falta mucho el aire o tienes un dolor en el pecho que no cede.
Ve a urgencias, sin conducir tú y con todo tu equipo, si un sangrado no para en 15 minutos, si te das un golpe en la cabeza aunque estés bien o si las heces salen negras como el alquitrán.
Llama a tu equipo de asistencia ese mismo día:
- Si tienes fiebre de 38 °C o más.
- Si la salida del cable está roja, caliente, duele o supura.
- Si la orina se vuelve muy oscura, del color del té o de un refresco de cola.
- Si se te hinchan las piernas o el abdomen, o ganas peso en pocos días.
- Si te falta el aire o te cansas más de lo habitual.
- Si suena una alarma que no sabes resolver o se daña el cable, el controlador o una batería.
7 ¿Cuántos años se puede vivir con una asistencia ventricular y cómo es la calidad de vida?
Varía mucho de una persona a otra, pero con las bombas actuales la mayoría vive años. En el estudio MOMENTUM 3 seguían vivas 79 de cada 100 personas a los 2 años y 58 de cada 100 a los 5.
Son las cifras que recoge la guía europea de 2026, que las considera mucho mejores de lo que cabría esperar solo con medicamentos en personas tan graves: más de 85 de cada 100 estaban, al ponerles la bomba, en los perfiles más graves de la escala INTERMACS, del 1 al 3. Según la misma guía, la supervivencia a 2 años con las bombas actuales se parece a la del trasplante.
En el registro europeo ELEVATE, con la misma bomba en 26 hospitales, seguían vivas 63 de cada 100 personas a los 5 años. En España, según el registro REGALAD, seguían vivas con una bomba de flujo continuo 80 de cada 100 al año y 75 de cada 100 a los 2 años.
Cuántas personas seguían vivas con la asistencia en España
Asistencias izquierdas de flujo continuo, las que se ponen hoy, implantadas en 22 hospitales españoles entre 2007 y 2020. Quien recibía un trasplante dejaba de contarse desde ese día.
Al mes
A los 3 meses
A los 6 meses
Al año
A los 2 años
Fuente: registro español de asistencia ventricular de larga duración (REGALAD), primer informe, 2023.
El único estudio que comparó una asistencia con el tratamiento con medicamentos solos, el estudio REMATCH, se publicó en 2001, con una bomba que ya no se usa. Al año seguían vivas 52 de cada 100 personas con la bomba y 25 de cada 100 con medicamentos.
Quien sigue con la bomba suele encontrarse mucho mejor que antes. En el registro ELEVATE, la distancia que andaban en 6 minutos pasó de 104 metros antes de la operación a 301 a los 5 años. Además, 64 de cada 100 estaban en clase I o II, sin síntomas o con síntomas solo con la actividad habitual.
Cuánto andaban en 6 minutos
Registro europeo ELEVATE: 463 personas a las que se puso, entre 2015 y 2017, la bomba que se implanta hoy. Distancia media.
Antes de la bomba
A los 5 años
Fuente: registro ELEVATE, 2024. En el mismo registro, la nota que cada persona daba a su salud, de 0 a 100, pasó de 35 a 64.
El ánimo también cuenta. Según la guía internacional de 2023, a las personas con una asistencia les preocupan el peso del equipo, mantener las baterías cargadas, los cambios en el trabajo y en la vida social, su imagen y el sueño.
Si te sientes con ansiedad o frustrado, Mayo Clinic aconseja hablarlo con el equipo o con un psicólogo; los grupos de apoyo con otras personas que llevan una asistencia pueden ayudar.
8 ¿En qué se diferencia la asistencia ventricular del trasplante y qué pasa al final de la vida?
El trasplante cambia el corazón enfermo por uno sano. La asistencia deja tu corazón y le añade una bomba que depende de unas baterías, de un cable y de un anticoagulante.
| Qué | Asistencia ventricular | Trasplante de corazón |
|---|---|---|
| Qué es | Una bomba que ayuda al ventrículo izquierdo; tu corazón se queda | El corazón sano de una persona fallecida que donó sus órganos |
| Cuándo se pone | Cuando se decide, sin esperar a un donante | Cuando llega un corazón compatible |
| Para quién | También para quien no puede recibir un trasplante, por la edad o por otras enfermedades | Para quien no tiene nada que lo impida |
| Medicamentos de por vida | Un anticoagulante | Medicamentos contra el rechazo |
| Lo que más se vigila | La infección del cable, los sangrados y el ictus | El rechazo, las infecciones y el cáncer de piel |
| La vida diaria | Siempre con baterías o enchufado; sin bañarse ni nadar | Sin aparatos; con cuidado con el sol, ciertos alimentos y las infecciones |
No se excluyen. En España, a finales de 2020, 38 de cada 100 personas a las que se puso una asistencia habían recibido después un trasplante, según el registro REGALAD. Cómo es el trasplante y la vida después lo cuenta el artículo sobre el trasplante de corazón.
Los cuidados paliativos no son solo para el final: alivian los síntomas y ayudan a decidir. La guía internacional de 2023 aconseja que el equipo de cuidados paliativos participe ya en la valoración y que se hable de lo que cada persona quiere para el final de su vida, sobre todo si la bomba va a ser para siempre.
Al final de la vida, si la bomba ya no aporta beneficio, se puede apagar. El consenso europeo de cirugía cardiaca de 2019 aconseja que cada hospital tenga un protocolo para hacerlo junto con el equipo de cuidados paliativos.
Lo que decidas puede quedar escrito en un documento de instrucciones previas (en algunas comunidades, voluntades anticipadas), como recoge la Ley 41/2002 de autonomía del paciente.
Antes del alta, aprende a cambiar las baterías, a curar la salida del cable y a responder a las alarmas: el consenso europeo de cirugía cardiaca de 2019 y la guía internacional de 2023 piden que el cuidador lo sepa hacer y lo demuestre.
Ten a mano el teléfono del equipo de asistencia, la tarjeta del dispositivo y la bolsa con las baterías de repuesto. Si hay que ir a urgencias, llevad todo el equipo.
Si no responde y no respira con normalidad, llama al 112, mira enseguida si suena una alarma y si las baterías y el controlador están bien conectados, y empieza sin perder tiempo la reanimación con compresiones en el pecho como te hayan enseñado.
El documento europeo de 2021 y la guía internacional de 2023 aconsejan esa reanimación en estos casos. El desfibrilador externo (DEA o DESA) también se puede usar: no daña la bomba.
Cuida también de ti. Muchas de las ideas del artículo para cuidar a una persona con insuficiencia cardiaca sirven aquí.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Qué es? | Una bomba que ayuda al ventrículo izquierdo; el corazón propio sigue latiendo |
| ¿Para quién es? | Para la insuficiencia cardiaca avanzada sin otra salida, hasta un trasplante o para siempre |
| ¿Cómo se lleva? | Un cable sale por el abdomen hasta el controlador y dos baterías; por la noche, a la corriente |
| ¿Qué hay que tomar? | Acenocumarol o warfarina, con el INR que fije tu equipo |
| ¿Qué hay que cuidar? | La salida del cable, las baterías, las alarmas y no mojar el equipo |
| ¿Cuánto se vive? | Con las bombas actuales, 79 de cada 100 a los 2 años y 58 de cada 100 a los 5 (estudio MOMENTUM 3) |
| ¿Cuándo llamar? | Con fiebre, la herida roja o con pus, la orina oscura o una alarma que no sabes resolver, a tu equipo; ante un ictus o un desmayo, al 112 |
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años se puede vivir con un corazón artificial (asistencia ventricular)?
Depende de cada persona, pero con las bombas actuales muchas personas viven años. En el estudio MOMENTUM 3, cuyas cifras recoge la guía europea de 2026, seguían vivas 79 de cada 100 a los 2 años y 58 de cada 100 a los 5. En el registro europeo ELEVATE, 63 de cada 100 a los 5 años. En España, el 75% seguía vivo a los 2 años con una bomba de flujo continuo.
¿Qué es un dispositivo de asistencia ventricular izquierda (DAVI o LVAD)?
Es el nombre médico de la asistencia ventricular: una bomba que se implanta en la punta del corazón y lleva la sangre del ventrículo izquierdo a la aorta. Un cable sale por la piel del abdomen hasta un controlador y unas baterías que se llevan en la cintura. DAVI es la sigla en español y LVAD, la inglesa, que usan muchos hospitales y países de América.
¿Cuáles son los tipos de dispositivos de asistencia ventricular?
Hay de corta duración, que se usan días o semanas en el hospital en una situación crítica, como el ECMO, y de larga duración, que permiten volver a casa. Entre estos, la gran mayoría son asistencias izquierdas, que ayudan solo al ventrículo izquierdo. Las biventriculares y el corazón artificial total, que sustituye los dos ventrículos, se usan muy poco, según la guía europea de 2026.
¿Existe el trasplante de corazón artificial?
No como un trasplante. Lo que se pone casi siempre es una asistencia ventricular, que ayuda al corazón propio sin quitarlo y que mucha gente llama corazón artificial. El corazón artificial total, que sustituye los dos ventrículos, se usa muy poco: en España fueron 2 de los 263 dispositivos de larga duración implantados entre 2007 y 2020, según el registro REGALAD.
¿Se puede duchar una persona con una asistencia ventricular?
Sí, cuando el equipo lo autoriza y protegiendo el controlador, las baterías y la salida del cable como te enseñan antes del alta. Lo que no se puede es sumergirse: ni bañera, ni piscina, ni mar, ni río, porque el equipo no puede mojarse, según la Cleveland Clinic. Después de la ducha, la cura del cable se hace como te hayan enseñado.
¿Se puede conducir con una asistencia ventricular?
En España, un coche sí. El Reglamento General de Conductores lo admite si estás en clase I o II, sin síntomas o con síntomas solo con la actividad habitual, sin arritmias ventriculares y con un informe favorable del cardiólogo; el permiso se renueva cada año. El camión y el autobús no se admiten.
¿Se puede hacer vida normal con una asistencia ventricular?
En gran parte, sí, aunque con cuidados diarios: las baterías siempre encima, la cura del cable, el anticoagulante y las revisiones. Muchas personas caminan, salen de casa y viajan, y pueden volver al trabajo si su salud lo permite. En el registro europeo ELEVATE, la distancia que andaban en 6 minutos casi se triplicó y la nota que daban a su salud pasó de 35 a 64 sobre 100.
En resumen
La asistencia ventricular, que mucha gente llama corazón artificial (DAVI o LVAD), es una bomba que ayuda al corazón en la insuficiencia cardiaca avanzada (en algunos países, falla cardiaca). Según la guía europea de 2026, se pone hasta un trasplante o para siempre; con las bombas actuales, a los 2 años vive el 79%. Obliga a llevar siempre las baterías, a tomar acenocumarol o warfarina y a cuidar el cable. Si tu insuficiencia cardiaca empeora, pregunta por una unidad especializada y lee el artículo sobre el trasplante de corazón. Con fiebre o una alarma que no sabes resolver, llama a tu equipo; ante un ictus o un desmayo, al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes el artículo sobre el trasplante cardiaco y el soporte mecánico: cuándo y cómo derivar, el de la recuperación del ventrículo izquierdo con una asistencia de larga duración, el del sangrado y la isquemia en el registro EUROMACS, el del corazón artificial total en el estudio EFICAS y la calculadora de los perfiles INTERMACS.
Fuentes
- Sociedad Europea de Cardiología (Køber L, Adamo M, Ruwald AC, et al.). 2026 ESC Guidelines for the management of heart failure. Eur Heart J. 2026;47(38):5346-5457. doi:10.1093/eurheartj/ehag100.
- Saeed D, Feldman D, Banayosy AE, et al. The 2023 International Society for Heart and Lung Transplantation Guidelines for Mechanical Circulatory Support: A 10-Year Update. J Heart Lung Transplant. 2023;42(7):e1-e222. doi:10.1016/j.healun.2022.12.004.
- Ben Gal T, Ben Avraham B, Milicic D, et al. Guidance on the management of left ventricular assist device (LVAD) supported patients for the non-LVAD specialist healthcare provider: executive summary. Eur J Heart Fail. 2021;23(10):1597-1609. doi:10.1002/ejhf.2327.
- Milicic D, Ben Avraham B, Chioncel O, et al. Heart Failure Association of the European Society of Cardiology position paper on the management of left ventricular assist device-supported patients for the non-left ventricular assist device specialist healthcare provider: Part 2: at the emergency department. ESC Heart Fail. 2021;8(6):4409-4424. doi:10.1002/ehf2.13587.
- Potapov EV, Antonides C, Crespo-Leiro MG, et al. 2019 EACTS Expert Consensus on long-term mechanical circulatory support. Eur J Cardiothorac Surg. 2019;56(2):230-270. doi:10.1093/ejcts/ezz098.
- Gómez-Bueno M, Pérez de la Sota E, Forteza Gil A, et al. Durable ventricular assist device in Spain (2007-2020). First report of the REGALAD registry. Rev Esp Cardiol (Engl Ed). 2023;76(4):227-237. doi:10.1016/j.rec.2022.07.011.
- Mehra MR, Uriel N, Naka Y, et al. A Fully Magnetically Levitated Left Ventricular Assist Device - Final Report. N Engl J Med. 2019;380(17):1618-1627. doi:10.1056/NEJMoa1900486.
- Mehra MR, Goldstein DJ, Cleveland JC, et al. Five-Year Outcomes in Patients With Fully Magnetically Levitated vs Axial-Flow Left Ventricular Assist Devices in the MOMENTUM 3 Randomized Trial. JAMA. 2022;328(12):1233-1242. doi:10.1001/jama.2022.16197.
- Schmitto JD, Shaw S, Garbade J, et al. Fully magnetically centrifugal left ventricular assist device and long-term outcomes: the ELEVATE registry. Eur Heart J. 2024;45(8):613-625. doi:10.1093/eurheartj/ehad658.
- Veen KM, Ahmed M, Stark C, et al. The fourth report of the European Registry for Patients with Mechanical Circulatory Support (EUROMACS) of the European Association for Cardiothoracic Surgery: focus on standardized outcome ratios. Eur J Cardiothorac Surg. 2025;67(2):ezaf016. doi:10.1093/ejcts/ezaf016.
- Mehra MR, Netuka I, Uriel N, et al. Aspirin and Hemocompatibility Events With a Left Ventricular Assist Device in Advanced Heart Failure: The ARIES-HM3 Randomized Clinical Trial. JAMA. 2023;330(22):2171-2181. doi:10.1001/jama.2023.23204.
- Rose EA, Gelijns AC, Moskowitz AJ, et al. Long-term use of a left ventricular assist device for end-stage heart failure. N Engl J Med. 2001;345(20):1435-1443. doi:10.1056/NEJMoa012175.
- Sociedad Europea de Cardiología (Bäck M, Wilhelm M, Marcin T, et al.). 2026 ESC Guidelines on cardiac rehabilitation. Eur Heart J. 2026;47(39):5631-5729. doi:10.1093/eurheartj/ehag099.
- Real Decreto 818/2009, de 8 de mayo, por el que se aprueba el Reglamento General de Conductores. Anexo IV, apartado 4.3.3 (dispositivo de asistencia mecánica cardiaca). BOE, texto consolidado. Consultado en noviembre de 2026.
- Ley 41/2002, de 14 de noviembre, básica reguladora de la autonomía del paciente. Artículo 11 (instrucciones previas). BOE, texto consolidado. Consultado en noviembre de 2026.
- Cleveland Clinic. Ventricular Assist Devices (VAD): Purpose and Risks. Revisado en marzo de 2022. Consultado el 1 de noviembre de 2026.
- Mayo Clinic. Dispositivo de asistencia ventricular. Septiembre de 2025. Consultado el 1 de noviembre de 2026.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Mi tratamiento
Mi diagnóstico
Mi tratamiento
Mi tratamiento
Urgencias
La vida diaria
La vida diaria
Mi tratamiento
Mi diagnóstico
Mi tratamiento
Moverme
Mi tratamiento
Mi tratamiento
Mi tratamiento
Mi tratamiento
Mi tratamiento
Mi tratamiento
Mi tratamiento
Mi tratamiento
Mi tratamiento
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Mi peso
Urgencias
Urgencias
Urgencias
Mi diagnóstico
Urgencias
Mi peso
Mi peso
Mi peso
Mi peso