El prolapso de la válvula mitral es una forma de la válvula en la que uno de sus velos se abomba hacia la aurícula al cerrarse. Según el estudio de Framingham de 1999, lo tienen unas 2 de cada 100 personas y en la mayoría no da problemas. Lo que se vigila es la insuficiencia mitral, que la válvula deje escapar sangre hacia atrás. Si llega a ser grave y da síntomas o daña el corazón, la guía europea de 2025 aconseja repararla con una operación o, en algunos casos, con un clip por cateterismo.
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Prolapso de la válvula mitral e insuficiencia mitral: qué es y cómo se trata
1 ¿Qué es el prolapso de la válvula mitral?
Es una forma de la válvula mitral en la que, al cerrarse, uno de sus dos velos (o los dos) se abomba hacia la aurícula izquierda, por encima del anillo en el que se sujeta la válvula. También se llama prolapso mitral o prolapso valvular mitral; mucha gente lo busca como prolapso en el corazón.
La válvula mitral separa las dos cavidades del lado izquierdo del corazón. Arriba está la aurícula izquierda, que recibe la sangre que llega de los pulmones; abajo, el ventrículo izquierdo, que la bombea al resto del cuerpo. La válvula tiene dos velos, que los informes llaman valvas, sujetos por unas cuerdas finas a dos músculos de la pared del ventrículo.
Cada vez que el ventrículo se contrae, los dos velos se juntan y cierran el paso: así la sangre sale hacia la aorta y no vuelve a la aurícula. En el prolapso, el tejido de los velos es más laxo o está algo engrosado: uno de ellos sube más de la cuenta.
Para hablar de prolapso, el ecocardiograma tiene que ver que el velo sube más de 2 milímetros por encima del anillo de la válvula, según la guía europea de deporte de 2020.
Qué es el prolapso y qué es la insuficiencia
La válvula mitral sana, cerrada
Al cerrarse, los dos velos se juntan justo por debajo del anillo (la línea de puntos) y la sangre no vuelve a la aurícula.
Prolapso de la válvula mitral
Al cerrarse, uno de los velos se abomba por encima del anillo, hacia la aurícula. Si los velos siguen juntándose, no se escapa sangre.
Prolapso con insuficiencia mitral
Los velos no se juntan del todo y, en cada latido, parte de la sangre vuelve a la aurícula: es la insuficiencia mitral.
Dibujo esquemático del lado izquierdo del corazón visto de lado: arriba, la aurícula izquierda; abajo, el ventrículo izquierdo; en medio, la válvula mitral, con sus dos velos sujetos por cuerdas a dos músculos de la pared. En granate, la sangre que vuelve hacia atrás. Si hay prolapso y cuánta sangre se escapa lo dice el ecocardiograma.
Es frecuente. En el estudio de Framingham, en Estados Unidos, se hizo un ecocardiograma a 3.491 adultos de la población general y 84 tenían un prolapso, el 2,4% (Freed y colaboradores, 1999).
Según la edad del grupo estudiado, aparece en el 0,6% al 3,1% de las personas (consenso europeo sobre el prolapso con arritmias, 2022). La guía europea de valvulopatías de 2025 señala que es algo más frecuente en las mujeres.
Por qué ocurre. Se debe a una degeneración del tejido de la válvula, que la vuelve más laxa: los médicos la llaman enfermedad degenerativa, por déficit fibroelástico o mixomatosa. Su forma más extensa, con los velos grandes y con mucho tejido, es la enfermedad de Barlow, según la guía europea de 2025.
Se han descrito genes relacionados con el prolapso, pero la guía de 2025 no aconseja hacer estudios genéticos de forma rutinaria. Es más frecuente en algunas enfermedades del tejido conectivo, como el síndrome de Marfan, según el consenso europeo de 2022.
Cómo se descubre. Muchas veces, porque el médico oye un soplo en el corazón con el fonendoscopio (estetoscopio); otras, por casualidad, en un ecocardiograma (la ecografía del corazón) que se hace por otro motivo, según la guía europea de deporte de 2020.
El prolapso describe la forma de la válvula; la insuficiencia, que se escape sangre hacia atrás. Muchas personas con prolapso no tienen insuficiencia o la tienen mínima. Tampoco todas las insuficiencias se deben a un prolapso.
En el informe del ecocardiograma son dos datos distintos. Lo que decide las revisiones y el tratamiento es el grado de la insuficiencia y cómo está el corazón, según la guía europea de 2025.
2 ¿Qué es la insuficiencia mitral y qué grados tiene?
La insuficiencia mitral (en algunos países, regurgitación mitral) es que la válvula no cierra del todo y, en cada latido, parte de la sangre vuelve del ventrículo a la aurícula. Según cuánta sangre se escapa, se clasifica de trivial a grave.
Puede deberse a la propia válvula o al corazón. La guía europea de 2025 distingue dos tipos. En la insuficiencia primaria, la enfermedad está en la válvula: en los velos, en las cuerdas o en los músculos que la sujetan.
El prolapso es la causa más frecuente de insuficiencia primaria en los países con más recursos; en el resto del mundo, la fiebre reumática. El 55% de las insuficiencias mitrales que necesitan tratamiento son primarias.
En la insuficiencia secundaria, que muchos informes llaman funcional, la válvula es normal, pero no cierra porque el ventrículo o la aurícula se han dilatado. Ocurre después de un infarto, en algunas miocardiopatías o tras años de fibrilación auricular (una arritmia en la que el corazón late de forma irregular). Se trata sobre todo tratando la enfermedad que la causa, como la insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca).
Puede aparecer de golpe. Si se rompe una de las cuerdas que sujetan un velo, por una infección de la válvula (endocarditis) o como complicación de un infarto, la insuficiencia aparece de repente y da una falta de aire intensa. Es una urgencia: se opera o se repara pronto, según la guía europea de 2025.
Los grados. En el informe del ecocardiograma, la insuficiencia se describe como trivial o mínima, leve (en muchos informes, ligera), moderada o grave (en muchos países e informes, severa); a veces, con grados del I al IV.
Para decir que es grave, el cardiólogo junta varias medidas: el tamaño del chorro, el del orificio por el que se escapa la sangre y la cantidad que vuelve en cada latido (guía europea de 2025).
Una insuficiencia trivial o leve es un hallazgo frecuente en personas con el corazón sano, como explica el artículo sobre el informe del ecocardiograma.
3 ¿Es grave el prolapso de la válvula mitral?
En la mayoría de las personas, no: sin una insuficiencia importante y con el corazón sano, se vive lo mismo que el resto de la población de su edad, según un estudio de 2002.
El estudio de Framingham lo comprobó en la población general. Las personas con prolapso no tenían con más frecuencia insuficiencia cardiaca, fibrilación auricular, ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral), desmayos, dolor en el pecho ni falta de aire que las que no lo tenían. Su insuficiencia era, de media, mínima o leve (Freed y colaboradores, 1999).
Otro estudio siguió durante unos 5 años y medio a 833 personas de un condado de Minnesota (Estados Unidos) a las que se había diagnosticado un prolapso sin síntomas. El pronóstico dependió sobre todo de cuánto se escapaba la válvula y de cómo bombeaba el corazón (Avierinos y colaboradores, 2002).
De cada 100 personas con un prolapso de la válvula mitral que no daba síntomas
- 18 tenían una insuficiencia moderada o grave, o el corazón ya bombeaba con menos fuerza: fue el grupo con más complicaciones y el único que vivió menos de lo esperado
- 30 tenían dos o más datos que obligan a vigilar más (una insuficiencia ligera, la aurícula algo dilatada, un velo roto, fibrilación auricular o 50 años o más): vivieron lo mismo que la población de su edad, con más complicaciones
- 52 no tenían ninguno de esos datos o solo uno: vivieron lo mismo que la población de su edad, con muy pocas complicaciones
Estudio de Avierinos y colaboradores (Circulation, 2002): 833 personas de un condado de Minnesota (Estados Unidos) a las que se diagnosticó un prolapso sin síntomas entre 1989 y 1998, seguidas unos 5 años y medio de media; 430, 250 y 153 personas en cada grupo.
A los 10 años había muerto el 5% de las personas sin datos de riesgo o con uno solo, lo esperado para su edad. En el grupo con una insuficiencia moderada o grave o con el corazón bombeando con menos fuerza murió el 45%, más de lo esperado.
Es el grupo que hoy se vigila más de cerca: cuando la insuficiencia llega a ser grave, la guía europea de 2025 aconseja repararla antes de que dañe el corazón.
La insuficiencia acaba siendo grave en 5 a 10 de cada 100 personas con prolapso, según la guía europea de deporte de 2020. Por eso el ecocardiograma se repite de vez en cuando, aunque no haya síntomas.
La muerte súbita. Es rara en las personas con prolapso: un análisis de 2019 que juntó los estudios publicados la estimó en el 0,14% al año, unas 14 de cada 10.000 personas cada año (Nalliah y colaboradores). Según el consenso europeo de 2022, cuando no hay insuficiencia el riesgo es probablemente solo algo mayor que el de la población general.
Ese riesgo se concentra en un grupo pequeño que se reconoce por unos datos concretos, según la guía europea de 2025 y el análisis de 2019:
- El prolapso de los dos velos.
- Las extrasístoles ventriculares (latidos adelantados que nacen en el ventrículo) frecuentes o complejas.
- Algunos cambios del electrocardiograma.
- Una cicatriz en el músculo del ventrículo, que se ve en la resonancia.
- La disyunción del anillo mitral, un desplazamiento del anillo de la válvula hacia la aurícula.
Por eso, al diagnosticar un prolapso se pregunta por desmayos y por muertes súbitas en la familia. El consenso europeo de 2022 aconseja además un Holter de 24 horas a todas las personas con prolapso para buscar arritmias. Si después aparecen desmayos o palpitaciones, se vuelve a valorar.
4 ¿Qué síntomas da el prolapso mitral?
El prolapso, en sí, no suele dar síntomas: en el estudio de Framingham, el dolor en el pecho y la falta de aire no fueron más frecuentes en las personas con prolapso que en el resto (1999).
Las palpitaciones (lo que mucha gente llama taquicardia) y las extrasístoles, la sensación de que el corazón da un vuelco o se salta un latido, son frecuentes en las personas con prolapso. Según el consenso europeo de 2022, estas arritmias son frecuentes pero rara vez graves.
Los síntomas de una insuficiencia mitral grave aparecen cuando el corazón empieza a resentirse, a veces después de años sin notar nada. Son los de la insuficiencia cardiaca, según la guía europea de 2025:
Si has ido dejando de hacer cosas sin darte cuenta, como subir escaleras o andar deprisa, cuéntaselo a tu cardiólogo: si haces menos esfuerzos, los síntomas pueden no aparecer.
Llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) si te desmayas durante un esfuerzo o justo después de notar palpitaciones, aunque te recuperes enseguida; si de repente te falta mucho el aire o te falta en reposo o al tumbarte; o si tienes un dolor u opresión en el pecho que no cede en 5 minutos de reposo.
Ve a urgencias hoy, sin conducir tú, si tienes palpitaciones rápidas o irregulares que no se pasan.
Consulta sin esperar a la revisión si tienes fiebre sin una causa clara y te han reparado o cambiado la válvula: dilo, para que descarten una infección de la válvula (endocarditis) antes de darte un antibiótico.
Pide cita pronto con tu cardiólogo si notas por primera vez falta de aire con esfuerzos que antes hacías bien, un cansancio que no tenías o las piernas hinchadas.
5 ¿Cómo se diagnostica y cada cuánto hay que repetir el ecocardiograma?
Con un ecocardiograma, que ve la forma de la válvula, mide cuánta sangre se escapa y cómo están la aurícula y el ventrículo. Se repite más a menudo cuanto más grave es la insuficiencia (guía europea de 2025).
Si hace falta ver mejor los velos, por ejemplo para planear una reparación, se hace un ecocardiograma transesofágico, con una sonda que se introduce por la boca hasta el esófago, que queda justo detrás del corazón. La resonancia magnética se usa cuando las medidas no cuadran entre sí y para buscar cicatrices en el músculo del ventrículo (guía europea de 2025).
También se hace un electrocardiograma (ECG; en algunos países, EKG; mucha gente lo llama electro). Si los síntomas no cuadran con lo que se ve en reposo, se hace un ecocardiograma durante el esfuerzo. En el seguimiento de una insuficiencia grave, la guía de 2025 añade a veces un Holter y un análisis de sangre, el BNP o el NT-proBNP, que sube cuando el corazón soporta demasiada carga.
| Grado | Revisión | Lo que se mira, además |
|---|---|---|
| Prolapso sin insuficiencia o con una trivial | Ninguna guía fija un plazo: lo decide tu cardiólogo | Que no aparezcan síntomas ni arritmias |
| Leve (ligera) | Ecocardiograma cada 3 a 5 años | Si aparecen síntomas, antes |
| Moderada, con el ventrículo bien | Consulta cada año y ecocardiograma cada 1 o 2 años | La fuerza con la que bombea el corazón y el tamaño de la aurícula y del ventrículo |
| Grave sin síntomas, si no se ha decidido repararla | Consulta y ecocardiograma dos veces al año, mejor en una consulta especializada en válvulas | Los síntomas, el esfuerzo que puedes hacer y, a veces, el NT-proBNP, un Holter o una resonancia |
| Cualquier grado, con síntomas nuevos | Sin esperar a la revisión | Consulta pronto con tu cardiólogo |
La fuerza con la que bombea el corazón se mide con la fracción de eyección o FEVI (en México, fracción de expulsión): el porcentaje de la sangre del ventrículo que sale en cada latido. En la insuficiencia mitral grave, una FEVI del 60% o menos ya es motivo para operar aunque no haya síntomas, según la guía europea de 2025, aunque en otras situaciones se consideraría normal.
Guarda tus informes del ecocardiograma y llévalos a cada consulta: lo que más cuenta es cómo cambia la insuficiencia de una revisión a otra.
Fíjate en lo que te cuesta hacer las cosas de siempre (subir escaleras, andar deprisa) y cuéntalo aunque te parezca poca cosa.
No faltes a las revisiones aunque te encuentres bien: la insuficiencia puede avanzar sin dar síntomas, según la guía europea de 2025.
Cuida la boca: dos cepillados al día y dentista al menos una vez al año, como aconseja la guía europea de endocarditis de 2023.
6 ¿Cómo se trata la insuficiencia mitral y cuándo hay que operar?
Ninguna pastilla arregla la válvula: una insuficiencia grave por prolapso se repara si da síntomas o si, sin darlos, empieza a dañar el corazón, según la guía europea de 2025.
Los medicamentos. Mientras el ventrículo esté bien, no hay pruebas de que ningún medicamento ayude en la insuficiencia por prolapso. Si el corazón ya bombea con menos fuerza, se usan los medicamentos de la insuficiencia cardiaca, como en cualquier persona con esa enfermedad (guía europea de 2025).
Si hay fibrilación auricular, se trata como en cualquier persona con esa arritmia. Los anticoagulantes que no necesitan control del INR sirven también con una insuficiencia mitral; no con una válvula mecánica ni con una estenosis mitral reumática con un área de 2 cm² o menos (guía europea de 2025).
En la insuficiencia secundaria, lo primero es tratar bien la insuficiencia cardiaca con sus medicamentos a la dosis más alta que se tolere y, cuando está indicado, con un marcapasos de resincronización. En unas 40 de cada 100 personas, la insuficiencia mitral mejora al cabo de 1 a 3 meses de tratamiento (guía europea de 2025).
Cuándo se opera una insuficiencia grave por prolapso. La guía europea de 2025 lo decide con los síntomas y con lo que el ecocardiograma ve en el corazón:
| Situación | Qué dice la guía |
|---|---|
| Con síntomas | Se recomienda operar, si el equipo del corazón considera que se puede; si el riesgo de la cirugía es alto, se valora el clip mitral |
| Sin síntomas, con el ventrículo resentido: una FEVI del 60% o menos, o un ventrículo que al contraerse mide 40 mm o más | Se recomienda operar |
| Sin síntomas y con el ventrículo bien, con al menos tres de estos datos: fibrilación auricular, presión de los pulmones de más de 50 mmHg, aurícula muy dilatada o insuficiencia de la válvula tricúspide moderada o mayor | Se recomienda reparar, si el riesgo es bajo y la reparación puede ser duradera |
| Sin síntomas y con el ventrículo bien, con fibrilación auricular o con la presión de los pulmones alta | Se valora operar |
| Sin síntomas y con el ventrículo bien, con la aurícula muy dilatada | Se valora reparar, en un centro con experiencia y si la reparación puede ser duradera |
| Sin nada de lo anterior | Se vigila con revisiones dos veces al año |
Reparar es mejor que cambiar. Siempre que se puede, la válvula se repara: se corrige el velo que prolapsa y se refuerza el anillo con un aro (anuloplastia). En los informes se llama plastia mitral. Comparada con cambiarla por una prótesis, la reparación tiene menos mortalidad en la operación y mejor supervivencia a largo plazo, según la guía europea de 2025.
En personas bien elegidas, la mortalidad de la operación es del 1,2%.
En los centros con experiencia, 87,5 de cada 100 válvulas reparadas por un prolapso siguen sin una insuficiencia moderada o grave a los 20 años.
La operación por una pequeña incisión en el lado derecho del tórax acorta el ingreso y mejora la actividad las primeras 6 semanas; a las 12 semanas, la recuperación es igual que abriendo el esternón.
Fuente: guía europea de valvulopatías de 2025, que recoge los estudios de cada cifra.
Si no se puede reparar, se cambia la válvula por una prótesis, mecánica o biológica, conservando las cuerdas que la sujetan (guía europea de 2025). Las reparaciones más difíciles, como las de los dos velos o las de la enfermedad de Barlow, se hacen en centros con mucha experiencia en válvulas.
Quién decide. La decisión se toma contigo en el equipo del corazón, con cardiólogos y cirujanos cardiacos, teniendo en cuenta tu edad, tus otras enfermedades, el riesgo de cada opción y lo que tú prefieres, como pide la guía europea de 2025.
El clip mitral. Es una reparación por cateterismo cardiaco, sin abrir el tórax. Un catéter llega al corazón desde una vena de la ingle y coloca un pequeño clip que une los bordes de los dos velos donde se escapa la sangre. Los médicos la llaman reparación borde a borde o TEER (por su sigla en inglés). Se guía con un ecocardiograma transesofágico (guía europea de 2025).
Con una insuficiencia grave por prolapso, el clip se reserva para las personas con síntomas que tienen un riesgo alto con la cirugía, si la forma de la válvula lo permite; se está estudiando si sirve también con un riesgo menor. En la insuficiencia secundaria, se recomienda a las personas con insuficiencia cardiaca que siguen con síntomas a pesar del tratamiento y cumplen unos criterios concretos (guía europea de 2025).
En la insuficiencia secundaria, tres estudios compararon el clip con los medicamentos solos. Juntando los tres, el clip redujo los ingresos por insuficiencia cardiaca, pero no se demostró que alargue la vida; en el más reciente mejoró además la calidad de vida (guía europea de 2025).
| Reparación con cirugía | Cambio de válvula | Clip mitral | |
|---|---|---|---|
| Para quién | La primera opción con una insuficiencia grave por prolapso, si se puede operar y la reparación puede durar | Cuando la válvula no se puede reparar | Con síntomas y riesgo alto con la cirugía, o con insuficiencia cardiaca que sigue dando síntomas |
| Cómo se hace | Operación del corazón, abriendo el esternón o por una pequeña incisión en el lado derecho del tórax | Operación del corazón; la prótesis puede ser mecánica o biológica | Por cateterismo, desde una vena de la ingle, sin abrir el tórax |
| Revisiones después | Cada 2 o 3 años si el corazón estaba bien antes de operar y no hay arritmias | Cada año | Cada año |
7 ¿Qué cambia en la vida diaria con un prolapso o una insuficiencia mitral?
Con un prolapso sin insuficiencia importante, casi nada: si no tienes síntomas ni datos de riesgo, puedes hacer deporte, también de competición. Con una insuficiencia grave o después de repararla cambian algunas cosas.
El deporte. Según la guía europea de deporte de 2020, con un prolapso y una insuficiencia leve o moderada, sin síntomas y sin datos de riesgo de arritmias, se pueden hacer todos los deportes, también de competición. Antes conviene una valoración con una prueba de esfuerzo y un electrocardiograma de 24 horas.
Con una insuficiencia grave sin síntomas, solo deporte de intensidad baja o moderada y después de valorarlo con el cardiólogo. Con síntomas o con arritmias complejas, nada de competición, aunque sí ejercicio aeróbico suave. Si tomas un anticoagulante, mejor sin deportes de contacto (guía europea de deporte de 2020).
La misma guía cita un estudio italiano con 7.449 deportistas de competición: el 2,9% tenía un prolapso y, tras unos 8 años de seguimiento, no había muerto ninguno.
El embarazo. Las insuficiencias de las válvulas se toleran bien durante el embarazo, salvo si el ventrículo ya bombea con menos fuerza, si hay hipertensión en los pulmones o si ha habido problemas del corazón antes del embarazo (guía europea de 2025). En esos casos, conviene planearlo con el cardiólogo.
En las mujeres. El prolapso es más frecuente, pero la insuficiencia grave lo es menos. En un estudio de la Clínica Mayo con 8.229 personas con prolapso, la tenía el 10% de las mujeres frente al 23% de los hombres.
Cuando sí la tenían, a las mujeres se las operó menos que a los hombres (52% frente a 60%) y a los 15 años vivían menos (60% frente a 68%) (Avierinos y colaboradores, 2008).
La guía europea de 2025 recoge que, en las mujeres, el corazón se resiente con medidas más pequeñas y que se están estudiando cifras propias para decidir cuándo operar. Si eres mujer y tu insuficiencia es grave, pregunta en cada revisión si ha llegado el momento de valorar la reparación.
El dentista. Con tu propia válvula, aunque tenga un prolapso o una insuficiencia, no se da antibiótico de forma rutinaria antes del dentista; puede valorarse en algún caso. Si te la han cambiado o reparado con un aro u otro material, sí se recomienda antes de las extracciones y de los tratamientos que tocan la encía o la raíz del diente (guía europea de endocarditis de 2023).
Con un clip, la misma guía reconoce que hay pocos datos: pregúntalo en tu revisión. En todos los casos aconseja cuidar la boca, con dos cepillados al día y dentista al menos una vez al año (dos, si el riesgo es alto).
Después de reparar o cambiar la válvula. Las revisiones siguen: tras una reparación con cirugía, cada 2 o 3 años si el corazón estaba bien antes de operar y no hay arritmias; con una prótesis o con un clip, cada año (guía europea de 2025). Si vuelves a notar falta de aire o cansancio con los esfuerzos, consulta sin esperar a la revisión.
Dejar el deporte por un prolapso sin insuficiencia importante, si no te lo dice tu cardiólogo.
Tomar antibióticos por tu cuenta cuando tienes fiebre, si te han reparado o cambiado la válvula: antes hay que descartar una endocarditis (guía europea de endocarditis de 2023).
Esperar a que los síntomas sean intensos para contarlos. En la insuficiencia grave, la guía europea de 2025 aconseja operar antes de que el corazón se dañe.
Dejar o cambiar por tu cuenta un medicamento o el anticoagulante, sin hablarlo antes con tu médico.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Qué es el prolapso? | Un velo de la válvula mitral que se abomba hacia la aurícula al cerrarse; lo tienen unas 2 de cada 100 personas. |
| ¿Es lo mismo que la insuficiencia? | No. La insuficiencia es que la válvula deje escapar sangre hacia atrás; muchos prolapsos no la tienen o la tienen mínima. |
| ¿Es grave? | En la mayoría, no: sin una insuficiencia importante se vive lo mismo que la población de la misma edad. |
| ¿Cada cuánto se revisa? | Según el grado: leve, ecocardiograma cada 3 a 5 años; moderada, cada 1 o 2 años; grave, dos veces al año. |
| ¿Cuándo se opera? | Cuando la insuficiencia es grave y da síntomas o empieza a dañar el corazón; siempre que se puede, se repara. |
| ¿Qué es el clip mitral? | Una reparación por cateterismo para quien tiene un riesgo alto con la cirugía o una insuficiencia secundaria con insuficiencia cardiaca. |
| ¿Cuándo pedir ayuda? | Llama al 112 si te desmayas con un esfuerzo o tras notar palpitaciones, o si de repente te falta mucho el aire. |
Preguntas frecuentes
¿Es grave el prolapso de la válvula mitral?
En la mayoría de las personas, no. Si la válvula no se escapa o se escapa poco y el corazón está bien, se vive lo mismo que el resto de la población, según un estudio de 2002 con 833 personas. Lo que cambia el pronóstico es una insuficiencia moderada o grave o un corazón que bombea con menos fuerza: por eso se revisa con ecocardiogramas y, si la insuficiencia llega a ser grave, se repara a tiempo.
¿El prolapso mitral es lo mismo que la insuficiencia mitral (regurgitación mitral)?
No. El prolapso es la forma de la válvula: al cerrarse, uno de sus velos se abomba hacia la aurícula. La insuficiencia, que en algunos países se llama regurgitación mitral, es que se escape sangre hacia atrás. Un prolapso puede no tener insuficiencia o tenerla mínima; la insuficiencia, a su vez, puede tener otras causas. Las revisiones y el tratamiento dependen del grado de la insuficiencia y de cómo está el corazón.
¿Me puedo morir por una insuficiencia mitral leve?
No es lo esperable. Una insuficiencia mitral leve es un escape pequeño de sangre, frecuente en personas sanas. En el estudio de Minnesota de 2002, las personas con prolapso sin insuficiencia importante vivieron lo mismo que la población de su edad. La insuficiencia leve se revisa con un ecocardiograma cada 3 a 5 años, según la guía norteamericana de 2020, o antes si aparecen síntomas.
¿El prolapso de la válvula mitral puede causar muerte súbita?
Puede, pero es raro. Un análisis de 2019 que juntó los estudios publicados estimó la muerte súbita en el 0,14% al año en las personas con prolapso. El consenso europeo de 2022 considera que, sin insuficiencia, el riesgo es solo algo mayor que el de la población general. Se concentra en un grupo pequeño con datos concretos, como el prolapso de los dos velos o las extrasístoles complejas, que se buscan con un Holter y, si hace falta, con una resonancia.
¿Se puede hacer deporte con prolapso mitral?
Sí, en la mayoría de los casos. Con un prolapso y una insuficiencia leve o moderada, sin síntomas y sin datos de riesgo de arritmias, la guía europea de deporte de 2020 permite todos los deportes, también de competición, después de una valoración con prueba de esfuerzo y un electrocardiograma de 24 horas. Con una insuficiencia grave, solo intensidad baja o moderada y después de valorarlo con el cardiólogo.
¿Qué es el clip mitral y quién lo necesita?
Es una reparación de la válvula por cateterismo, sin abrir el tórax: un catéter llega al corazón desde una vena de la ingle y coloca un clip que une los bordes de los dos velos. Según la guía europea de 2025, con un prolapso se reserva para las personas con síntomas y un riesgo alto con la cirugía. En la insuficiencia secundaria, para quien tiene insuficiencia cardiaca y sigue con síntomas a pesar del tratamiento.
¿Cuánto dura una válvula mitral reparada?
En la mayoría de los casos, muchos años. En los centros con experiencia, 87,5 de cada 100 válvulas reparadas por un prolapso siguen sin una insuficiencia moderada o grave a los 20 años, según la guía europea de 2025. Después de la reparación se hacen revisiones con ecocardiograma, cada 2 o 3 años si el corazón estaba bien antes de operar; con un clip o con una prótesis, cada año.
En resumen
El prolapso de la válvula mitral (o prolapso mitral; mucha gente lo busca como prolapso en el corazón) es un velo de la válvula que se abomba hacia la aurícula al cerrarse. Según el estudio de Framingham de 1999, lo tienen unas 2 de cada 100 personas y en la mayoría no da problemas. Lo que se vigila es la insuficiencia mitral (en algunos países, regurgitación mitral): si es grave y da síntomas o daña el corazón, la guía europea de 2025 aconseja repararla. Lee también cómo se entiende el informe del ecocardiograma. Si te desmayas con un esfuerzo o te falta mucho el aire de golpe, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes el artículo sobre la insuficiencia mitral primaria: cuándo operar y cuándo elegir la reparación por cateterismo y la guía interactiva de valvulopatías (ESC/EACTS 2025), con las clases de recomendación y los algoritmos.
Fuentes
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- Freed LA, Levy D, Levine RA, et al. Prevalence and clinical outcome of mitral-valve prolapse N Engl J Med. 1999;341(1):1-7. doi: 10.1056/NEJM199907013410101
- Avierinos JF, Gersh BJ, Melton LJ 3rd, et al. Natural history of asymptomatic mitral valve prolapse in the community Circulation. 2002;106(11):1355-1361. doi: 10.1161/01.cir.0000028933.34260.09
- Avierinos JF, Inamo J, Grigioni F, et al. Sex differences in morphology and outcomes of mitral valve prolapse Ann Intern Med. 2008;149(11):787-795. doi: 10.7326/0003-4819-149-11-200812020-00003
- Nalliah CJ, Mahajan R, Elliott AD, et al. Mitral valve prolapse and sudden cardiac death: a systematic review and meta-analysis Heart. 2019;105(2):144-151. doi: 10.1136/heartjnl-2017-312932
- Asociación Europea del Ritmo Cardiaco (Sabbag A, Essayagh B, Barrera JDR, et al.). EHRA expert consensus statement on arrhythmic mitral valve prolapse and mitral annular disjunction complex Europace. 2022;24(12):1981-2003. doi: 10.1093/europace/euac125
- American College of Cardiology y Asociación Americana del Corazón (Otto CM, Nishimura RA, Bonow RO, et al.). 2020 ACC/AHA Guideline for the Management of Patients With Valvular Heart Disease Circulation. 2021;143(5):e72-e227. doi: 10.1161/CIR.0000000000000923
- Sociedad Europea de Cardiología (Pelliccia A, Sharma S, Gati S, et al.). 2020 ESC Guidelines on sports cardiology and exercise in patients with cardiovascular disease Eur Heart J. 2021;42(1):17-96. doi: 10.1093/eurheartj/ehaa605
- Sociedad Europea de Cardiología (Delgado V, Ajmone Marsan N, de Waha S, et al.). 2023 ESC Guidelines for the management of endocarditis Eur Heart J. 2023;44(39):3948-4042. doi: 10.1093/eurheartj/ehad193
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
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