La hipertensión resistente es la tensión que sigue en 140/90 o más pese a tres medicamentos a la dosis más alta que se tolera, uno de ellos un diurético. Según la guía europea de 2024, antes hay que confirmarla fuera de la consulta y descartar la falsa resistencia. Muchas veces las pastillas no se toman como están pautadas, la tensión solo sube delante del médico o algo la mantiene alta: la sal, un medicamento, un exceso de aldosterona o una apnea del sueño. El cuarto medicamento suele ser la espironolactona.
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Hipertensión resistente: cuando la tensión no baja con tres pastillas
1 ¿Qué es la hipertensión resistente?
Es la tensión alta que no se controla aunque tomes tres medicamentos para la tensión a la dosis más alta que toleras, uno de ellos un diurético. Los médicos solo la llaman así cuando se confirma fuera de la consulta.
Es una forma de hipertensión arterial (tensión alta; en muchos países, presión alta) difícil de controlar. Su nombre completo es hipertensión arterial resistente y en los informes aparece como HTA resistente. En algunos países y en muchas búsquedas se llama hipertensión refractaria.
Según la guía europea de hipertensión de 2024, los tres medicamentos son un diurético (una tiazida o un medicamento parecido; mucha gente los llama pastillas para orinar), un IECA o un ARA-II (como el enalapril o el losartán) y un antagonista del calcio (como el amlodipino), junto con unos hábitos adecuados.
Pese a todo, la tensión de la consulta sigue en 140 de máxima o en 90 de mínima, o más.
La guía pide confirmarlo con la tensión arterial (presión arterial) medida en casa o con un MAPA de 24 horas (en muchos países de América, monitoreo ambulatorio de la presión arterial; mucha gente lo llama Holter de la tensión), porque en la consulta puede salir más alta de lo que es.
Lo que cuenta es el número de medicamentos, no el de pastillas. Tres medicamentos pueden ir juntos en una sola pastilla: la guía europea aconseja juntarlos así para que sea más fácil tomarlos.
Si el riñón filtra muy poco (un filtrado por debajo de 30), el diurético tiene que ser uno de los llamados de asa, como la furosemida, a la dosis adecuada.
La guía europea menciona también la hipertensión refractaria, la que no se controla ni con cinco medicamentos, pero no usa ese nombre.
Según la guía europea de 2024, se ha descrito en 10 a 20 de cada 100 personas con hipertensión. La guía internacional de 2026 calcula que la verdadera, una vez descartada la falsa resistencia, afecta a 5 a 10 de cada 100.
La guía europea la trata como una señal de que el riesgo es alto. Comparadas con quienes tienen la tensión controlada con tratamiento, las personas con hipertensión resistente pueden tener entre 2 y 6 veces más riesgo de infarto (lo que mucha gente llama ataque al corazón), ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral), enfermedad grave del riñón y muerte.
Según la guía europea de 2024, en la hipertensión resistente el cuerpo suele retener más sal y agua de la cuenta, muchas veces por un exceso de aldosterona. Es una hormona de las glándulas suprarrenales, que están encima de los riñones.
Por eso uno de los tres medicamentos tiene que ser un diurético, que ayuda al riñón a eliminar sal y agua. Por eso también el cuarto suele ser la espironolactona (mucha gente la escribe espirolactona; en inglés, spironolactone), que bloquea la aldosterona.
2 ¿Por qué no me baja la tensión ni con pastillas?
Muchas veces porque la resistencia es falsa: las pastillas no se toman como están pautadas, la tensión solo sube delante del médico o se mide mal. Según la guía internacional de 2026, le pasa a alrededor de la mitad de las personas a las que se dice que tienen hipertensión resistente.
La guía europea de 2024 pide descartar antes estas causas de falsa resistencia (en lenguaje médico, pseudorresistencia):
- No tomar los medicamentos como están pautados, saltarse dosis o haberlos dejado.
- La bata blanca: la tensión sube en la consulta y fuera de ella es normal.
- Medirla mal: con un manguito de otra talla, hablando mientras se mide o sin reposar antes.
- Dosis o combinaciones de medicamentos que no son las adecuadas.
- Unas arterias del brazo muy calcificadas, que dan cifras más altas que las reales.
Según la guía europea de 2024, no tomar los medicamentos como están pautados es la causa más frecuente de la hipertensión que parece resistente. Es frecuente, porque la tensión alta no da síntomas y el tratamiento suele durar toda la vida. La guía pide preguntarlo sin culpar a nadie.
Si se puede, se comprueba con un análisis de sangre o de orina que detecta los medicamentos, o tomándolos delante de un profesional durante un MAPA.
La bata blanca también es frecuente. En el registro español de MAPA, con 8.295 personas que tenían la tensión alta en la consulta pese a tres medicamentos, más de un tercio la tenía normal en el MAPA de 24 horas.
¿Cuántas hipertensiones resistentes de la consulta lo eran también fuera?
- Unas 63 tenían la tensión alta también en el MAPA de 24 horas: hipertensión resistente verdadera.
- Unas 37 la tenían normal en el MAPA: era la bata blanca.
De cada 100 personas con la tensión en 140/90 o más en la consulta pese a tres medicamentos, uno de ellos un diurético. Exactamente, 62,5 y 37,5 de cada 100. Registro español de MAPA, con 8.295 personas. Fuente: de la Sierra A y colaboradores, Hypertension, 2011.
Por eso, antes de añadir un medicamento, se confirma la tensión fuera de la consulta: con un MAPA, el Holter de la tensión, o midiéndola bien en casa.
| Qué pasa | Cómo se descubre | Qué se hace |
|---|---|---|
| Las pastillas no se toman como están pautadas | Preguntándolo sin culpar; si se puede, con un análisis de sangre o de orina | Juntar los medicamentos en una sola pastilla, tomarlos una vez al día y pedir ayuda en casa |
| La bata blanca | Con un MAPA de 24 horas o con la tensión medida en casa | No se añade un medicamento por las cifras de la consulta |
| La tensión se mide mal | Revisando cómo se mide, el aparato y el manguito | Medirla con un aparato validado de brazo, con el manguito de tu talla |
| Las dosis o la combinación no son las adecuadas | Revisando la lista de medicamentos | Subir hasta la dosis más alta que toleres o cambiar la combinación |
- Pregunta si tus medicamentos pueden ir juntos en una sola pastilla.
- Tómalas siempre a la misma hora, junto a algo que hagas cada día.
- Usa un pastillero o una alarma en el móvil.
- Si un medicamento te sienta mal, dilo en vez de dejarlo: suele haber otro.
- Pide ayuda a alguien de casa si te cuesta acordarte.
3 ¿Qué medicamentos y hábitos suben la tensión?
Los antiinflamatorios (en lenguaje médico, AINE), los descongestivos nasales, los corticoides, algunos anticonceptivos y antidepresivos, el regaliz, el alcohol y la sal, entre otros. La guía europea de 2024 los cuenta entre las causas de hipertensión resistente que se pueden corregir.
Según la guía internacional de 2026, el efecto de estos medicamentos y sustancias suele desaparecer al dejarlos. La subida suele ser mayor en las personas mayores, en quienes ya tienen la tensión alta o la tratan con medicamentos y en quienes tienen una enfermedad del riñón.
| Qué | Cuáles y cuánto la suben |
|---|---|
| Antiinflamatorios | El ibuprofeno, el naproxeno, la indometacina y otros: unos 5 mmHg tomados a diario. Además, restan efecto a los IECA y los ARA-II |
| Paracetamol a dosis altas | Unos 5 mmHg con 4 g al día, tomados a diario |
| Efervescentes | Los medicamentos efervescentes o solubles llevan sodio: tomar a diario 3 g de paracetamol efervescente se asocia a 4 mmHg más de tensión máxima que tomar el normal |
| Descongestivos | Los nasales (la fenilefrina o la nafazolina) y los antigripales que los llevan suben la tensión |
| Corticoides | Más cuanto mayor es la dosis |
| Anticonceptivos orales | Causan tensión alta en 5 de cada 100 mujeres, casi siempre leve |
| Otros medicamentos | Algunos antidepresivos (la venlafaxina), la ciclosporina y algunos tratamientos del cáncer |
| Regaliz | De 3 a 14 mmHg de tensión máxima tomando de 50 a 200 g al día |
| Cafeína | Las bebidas con cafeína: unos 4 mmHg de tensión máxima justo después de tomarlas |
| Drogas | La cocaína, las anfetaminas y el éxtasis: subidas bruscas de la tensión |
| Productos de herbolario | La efedra, el regaliz, el hipérico, la yohimbina y el ginseng pueden subirla |
El café que se toma a diario no se asocia a tener más hipertensión, según la guía europea de 2024. Las bebidas energéticas, con mucha cafeína y taurina, sí la suben.
Si te duele algo, pregunta qué tomar. Las alternativas a los antiinflamatorios están en qué antiinflamatorio puedes tomar si tienes una enfermedad del corazón.
Si un medicamento que te recetaron por otro motivo te sube la tensión (un anticonceptivo, un antidepresivo, un corticoide o un tratamiento del cáncer), no lo dejes por tu cuenta. Habla con quien te lo recetó: según la guía internacional de 2026, a veces se puede cambiar por otro.
Los hábitos también cuentan: el sobrepeso, el poco ejercicio, la sal y el alcohol. La guía europea de 2024 recomienda tomar unos 5 g de sal al día como mucho (una cucharadita, contando la que ya llevan los alimentos), moverte al menos 150 minutos a la semana, mantener un peso saludable y beber poco alcohol; mejor, nada.
4 ¿Qué causas hay que buscar en la hipertensión resistente?
Sobre todo tres: un exceso de aldosterona (el hiperaldosteronismo primario), la apnea del sueño y las enfermedades del riñón. Según la guía europea de 2024, puede haber una causa concreta hasta en la mitad de las hipertensiones resistentes, aunque esa estimación incluye a personas con el riñón muy dañado.
Según la misma guía, cuando la causa se encuentra y se trata, la hipertensión puede curarse o mejorar. La curación es más frecuente cuanto antes se encuentre.
El hiperaldosteronismo primario (también llamado síndrome de Conn) es un exceso de aldosterona fabricada por una o por las dos glándulas suprarrenales. Hace que el riñón retenga sal y agua. Según la guía internacional de 2026, lo tienen hasta 20 de cada 100 personas con hipertensión resistente.
La mayoría de las veces no da síntomas. Un potasio bajo en los análisis lo hace más probable, aunque la mayoría de las personas con este problema tienen el potasio normal, según la guía europea de 2024.
Se busca con un análisis de sangre de aldosterona y renina. Algunos medicamentos de la tensión cambian el resultado: tu médico decidirá si conviene cambiar alguno unas semanas antes o interpretar el análisis con ellos. No los cambies por tu cuenta.
La guía europea de 2024 aconseja plantearse este análisis en todos los adultos con hipertensión confirmada. Aun así se hace poco: según la misma guía, solo a unas 2 de cada 100 personas con hipertensión resistente.
Si la aldosterona sale de una sola glándula, se puede operar para quitarla. Si sale de las dos, se trata con espironolactona o con eplerenona, que bloquean la aldosterona.
La apnea obstructiva del sueño (en muchos países de América, SAOS) son pausas repetidas de la respiración mientras duermes, porque la garganta se cierra. Según la guía europea de 2024, hasta 6 de cada 10 personas con hipertensión resistente tienen signos de apnea. Por eso hay que pensar en ella en todas.
Hacen pensar en ella los ronquidos fuertes, las pausas al respirar que nota quien duerme contigo, el sueño o el cansancio de día, el cuello ancho, el sobrepeso y una tensión que no baja de noche en el MAPA. Que no haya síntomas no la descarta, según la guía europea de 2024.
Se confirma con un estudio del sueño. Si la apnea es moderada o grave, el tratamiento es la CPAP (en muchos países, el CPAP): una mascarilla conectada a un aparato que mete aire a presión mientras duermes.
En el estudio español HIPARCO, con 194 personas con hipertensión resistente y apnea en 24 hospitales, 12 semanas de CPAP bajaron la tensión media de 24 horas 3,1 mmHg más que no usarla. Bajó más cuantas más horas se usaba cada noche. Lo explica apnea del sueño y corazón.
Las enfermedades del riñón suben la tensión. A su vez, la tensión alta daña el riñón. Según la guía europea de 2024, se buscan con un análisis de sangre (la creatinina y el filtrado), un análisis de orina (las proteínas y el cociente albúmina/creatinina) y, si hace falta, una ecografía de los riñones. Por qué se cuidan juntos lo explica enfermedad renal y corazón.
La arteria del riñón también se puede estrechar: en las personas mayores, por aterosclerosis; en las mujeres jóvenes, por una enfermedad de la arteria llamada displasia fibromuscular. Se ve con una ecografía Doppler, un angio-TC o una angiorresonancia.
Otras causas son menos frecuentes: los problemas de tiroides o de paratiroides, el síndrome de Cushing, el feocromocitoma (un tumor que fabrica adrenalina y noradrenalina, en menos de 2 de cada 1.000 personas con hipertensión) y la coartación de aorta, un estrechamiento de la aorta que viene de nacimiento.
Este estudio es complejo. La guía europea de 2024 aconseja hacerlo en un centro con experiencia en hipertensión, como una unidad de hipertensión, a la que te puede derivar tu médico.
5 ¿Cómo se trata la hipertensión resistente?
Paso a paso: primero se descarta la falsa resistencia y se busca la causa. Después se ajustan los hábitos y los tres medicamentos y se añade un cuarto, que suele ser la espironolactona. Si aun así no se controla, se añaden otros o se valora la denervación renal.
Es el esquema de la guía europea de 2024, paso a paso:
MAPA o tensión medida en casa, revisión de cómo tomas las pastillas y análisis para buscar las causas, a ser posible en una unidad de hipertensión.
Menos sal y alcohol, perder peso si sobra y moverte casi todos los días. Se mantienen en todos los pasos siguientes.
A la dosis más alta que toleres y, mejor, juntos en una sola pastilla. A veces se cambia el diurético: la clortalidona en lugar de la hidroclorotiazida o, con el riñón muy dañado, uno de asa.
A dosis bajas, de 25 a 50 mg al día, si el potasio no pasa de 4,5 y el filtrado del riñón es de 30 o más. Lleva un análisis de potasio y del riñón al poco de empezar.
Si la espironolactona no se tolera, la eplerenona. Si la tensión sigue alta, un betabloqueante (en muchos países, betabloqueador), si no lo tomabas ya por otro motivo.
Otro medicamento de los que propone la guía o la denervación renal, decidido con tu equipo.
Los hábitos bajan la tensión también cuando es resistente. En el estudio TRIUMPH, que recoge la guía europea de 2024, 140 personas con hipertensión resistente siguieron cuatro meses de dieta, control del peso y ejercicio en un programa de rehabilitación cardiaca, o recibieron una sola sesión de consejos.
Con el programa, la tensión máxima bajó 12,5 mmHg en la consulta y 7 en el MAPA de 24 horas. Con los consejos, 7,1 y 0,3.
¿Cuánto bajaron la tensión la dieta y el ejercicio en el estudio TRIUMPH?
Cuánto bajó la tensión máxima en cada grupo, en mmHg, en 140 personas con hipertensión resistente.
Tensión máxima en la consulta
Tensión máxima de 24 horas, con MAPA
- Programa de cuatro meses de dieta, control del peso y ejercicio
- Una sesión de consejos
El programa se hizo en un centro de rehabilitación cardiaca y se sumó a los medicamentos que ya tomaban.
Fuente: Blumenthal JA y colaboradores, Circulation, 2021.
La espironolactona es el cuarto medicamento que propone la guía europea de 2024. En el estudio PATHWAY-2, con 335 personas con hipertensión resistente, bajó la tensión máxima medida en casa 8,7 mmHg más que el placebo y entre 4 y 4,5 mmHg más que la doxazosina o el bisoprolol. Su ficha está en espironolactona: para qué sirve y cómo se toma.
Según la guía europea de 2024, puede causar dolor o aumento de las mamas (en unos 6 de cada 100), impotencia en el hombre, alteraciones de la regla en la mujer y un potasio alto, sobre todo junto a un IECA o un ARA-II. Por eso se hace un análisis de potasio y del riñón al poco de empezar y después a menudo.
Si no se tolera, la guía propone la eplerenona, que da menos problemas en las mamas, aunque puede hacer falta una dosis más alta y tomarla dos veces al día. En España su ficha técnica no incluye la tensión alta.
Después, un betabloqueante si no lo tomas ya por otro motivo, aunque en la hipertensión resistente baja la tensión menos que la espironolactona, según la misma guía.
Si aun así la tensión no se controla, la guía europea deja dos caminos, que se deciden con el equipo según lo que prefieras: más medicamentos (la doxazosina, la clonidina o la metildopa, la hidralazina, la amilorida u otros) o la denervación renal.
Según la misma guía, hay datos de que la amilorida y la clonidina bajan la tensión tanto como la espironolactona, aunque faltan estudios que demuestren que evitan infartos o ictus.
La denervación renal es un cateterismo que interrumpe los nervios de las arterias de los riñones. Según la guía europea de 2024, baja la tensión máxima de la consulta unos 6 mmHg: lo mismo que un medicamento más. Para quién es y cómo se hace está en denervación renal para la tensión alta.
El baxdrostat frena la fabricación de aldosterona. En un estudio de 2025 con 796 personas con la tensión no controlada o resistente, bajó la tensión máxima de la consulta entre 8,7 y 9,8 mmHg más que el placebo, según la dosis.
En otro de 2026 con 217 personas con hipertensión resistente, bajó la de 24 horas 14 mmHg más. En los dos, el potasio pasó de 6 en 2 o 3 de cada 100 personas.
El aprocitentán bloquea la endotelina, una sustancia que estrecha las arterias. En un estudio de 2022 con 730 personas con hipertensión resistente, la bajó unos 4 mmHg más que el placebo en un mes. Causó retención de líquido o hinchazón a 9 o a 18 de cada 100, según la dosis, frente a 2 de cada 100 con el placebo.
Según la guía internacional de 2026, el baxdrostat ya está aprobado y el aprocitentán, aprobado y disponible en algunos países. En España no están disponibles: ninguno de los dos aparece en CIMA, el buscador de medicamentos de la Agencia Española de Medicamentos. La guía europea de 2024 espera estudios que demuestren que evitan infartos o ictus antes de recomendarlos.
6 ¿Cambia algo si ya tienes una enfermedad del corazón o del riñón?
El objetivo es el mismo y algunos medicamentos ya los tomas por el corazón. Según la guía europea de 2024, si se tolera, la tensión con tratamiento debe quedar entre 120 y 129 de máxima y entre 70 y 79 de mínima, con las excepciones que valore tu médico.
Después de un infarto, con angina o con insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) es frecuente tomar ya un betabloqueante. Con insuficiencia cardiaca, también espironolactona o eplerenona. Cuentan para la tensión: la guía europea solo añade el betabloqueante si no lo tomabas ya por otro motivo.
Si ya has tenido un infarto o un ictus o llevas un stent, bajar la tensión también reduce los nuevos episodios. En un análisis de 48 estudios publicado en 2021, cada 5 mmHg menos de tensión máxima supusieron alrededor de un 10% menos de infartos, ictus, insuficiencia cardiaca y muertes de causa cardiovascular, con una enfermedad cardiovascular previa o sin ella.
Con el riñón muy dañado (un filtrado por debajo de 30), el diurético tiene que ser de asa y la espironolactona no se usa: la guía europea la reserva para un filtrado de 30 o más. La denervación renal tampoco se recomienda con un filtrado por debajo de 40.
Después de operar la glándula suprarrenal, la tensión no siempre se normaliza del todo. Según la guía europea de 2024, a veces queda algo de tensión alta, sobre todo si la causa se encontró tarde. Por eso, como después de una denervación, se sigue midiendo en casa y ningún medicamento se baja sin tu médico.
7 ¿Cuándo hay que consultar?
Si tu tensión sigue alta pese a tres medicamentos, pide a tu médico que revise contigo cómo los tomas y cómo te mides. Pídele también que valore buscar la causa o derivarte a una unidad de hipertensión. Algunas situaciones necesitan atención ese mismo día o una llamada al 112.
- Mide la tensión en casa como te indiquen y lleva las cifras a la consulta.
- Lleva una lista de todo lo que tomas, también lo que compras sin receta y los productos de herbolario.
- Toma los medicamentos todos los días y di si alguno te sienta mal.
- Cuida la sal, el peso, el ejercicio y el alcohol.
- Si roncas fuerte o te duermes de día, cuéntalo en la consulta.
Llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) si la tensión está en 180/110 o más (basta con una de las dos cifras) y tienes dolor u opresión en el pecho, falta de aire (ahogo), un dolor de cabeza muy intenso con visión borrosa, confusión, mucho sueño o convulsiones.
Llama también al 112 si notas la cara torcida, debilidad o acorchamiento de un brazo o de una pierna, o dificultad para hablar. Qué hacer está en crisis hipertensiva: qué hacer si la tensión sube mucho.
Que te vea un médico ese mismo día, en tu centro de salud o en urgencias, si la tensión sigue en 180/110 o más al repetirla y no notas nada.
Deja de tomar la espironolactona y llama a tu médico enseguida si notas latidos irregulares, hormigueos, debilidad o calambres en los músculos que no se pasan. Si no puedes hablar con él, ve a urgencias.
Díselo a tu médico en los próximos días si te mareas al ponerte de pie o la tensión en casa sale mucho más baja de lo habitual después de un cambio de pastillas. No las dejes por tu cuenta.
- Dejar, bajar o subir las pastillas por tu cuenta, también cuando la tensión baja.
- Tomar antiinflamatorios, descongestivos nasales o productos de herbolario sin consultarlo.
- Usar sal de potasio o suplementos de potasio sin que lo sepa tu médico si tomas espironolactona.
- Saltarte los análisis de potasio y del riñón porque te encuentras bien.
- Medirte con un aparato no validado o con un manguito que no es de tu talla.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Qué es? | La tensión que sigue en 140/90 o más pese a tres medicamentos a la dosis más alta que se tolera, uno de ellos un diurético, confirmada fuera de la consulta |
| ¿Es frecuente? | La que lo parece, en 10 a 20 de cada 100 personas con hipertensión; la verdadera, en 5 a 10 |
| ¿Qué se descarta antes? | La falsa resistencia: no tomar bien las pastillas, la bata blanca y medir mal |
| ¿Qué la sube? | Los antiinflamatorios, los descongestivos, los corticoides, el regaliz, la sal, el alcohol y el sobrepeso, entre otros |
| ¿Qué causas se buscan? | El exceso de aldosterona, la apnea del sueño y las enfermedades del riñón |
| ¿Cuál es el cuarto medicamento? | La espironolactona, si el potasio y el riñón lo permiten |
| ¿Qué se hace si aun así no baja? | Otros medicamentos o la denervación renal, decididos con tu equipo |
| ¿Cuándo llamar al 112? | Con 180/110 o más y dolor en el pecho, falta de aire, un dolor de cabeza muy intenso o síntomas de ictus |
Preguntas frecuentes
¿Qué es la hipertensión resistente (HTA resistente)?
Es la tensión alta que sigue en 140/90 o más aunque tomes tres medicamentos para la tensión a la dosis más alta que toleras, uno de ellos un diurético, con unos hábitos adecuados. La guía europea de 2024 pide confirmarla fuera de la consulta, con la tensión medida en casa o con un MAPA. Antes hay que descartar que las pastillas no se tomen bien o que la tensión solo suba delante del médico.
¿Por qué no me baja la tensión (presión arterial) ni con pastillas?
Las causas más frecuentes son no tomarlas como están pautadas, la bata blanca y medirse mal. Según la guía internacional de 2026, alrededor de la mitad de las personas a las que se dice que tienen hipertensión resistente tienen una falsa resistencia. También pueden impedirlo la sal, el alcohol, el sobrepeso, algunos medicamentos como los antiinflamatorios y causas que se pueden tratar, como un exceso de aldosterona o una apnea del sueño.
¿Qué hacer cuando la presión arterial no baja con medicamentos?
No subas ni cambies las pastillas por tu cuenta. Mídete la tensión en casa como te indiquen y lleva a tu médico las cifras y la lista de todo lo que tomas, también lo que compras sin receta. Cuéntale si te saltas dosis. Tu médico puede pedir un MAPA, buscar causas como un exceso de aldosterona o una apnea del sueño, ajustar el tratamiento o derivarte a una unidad de hipertensión.
¿Cuál es el tratamiento para la hipertensión resistente?
Primero, descartar la falsa resistencia y tratar la causa si la hay. Después, los hábitos y los tres medicamentos a la dosis más alta que se tolere, mejor juntos en una sola pastilla. Según la guía europea de 2024, el cuarto suele ser la espironolactona a dosis bajas; si no se tolera, la eplerenona. Después viene un betabloqueante. Si aun así no se controla, se añaden otros medicamentos o se valora la denervación renal.
¿Es lo mismo hipertensión resistente que hipertensión refractaria?
No exactamente. La hipertensión resistente es la que sigue en 140/90 o más pese a tres medicamentos a la dosis más alta que se tolera, uno de ellos un diurético. Refractaria se llama a la que no se controla ni con cinco medicamentos: la guía europea de 2024 menciona ese nombre, pero no lo usa. Mucha gente busca las dos como si fueran lo mismo.
¿Qué causas tiene la hipertensión resistente?
Las más frecuentes hacen parecer resistente una tensión que no lo es: no tomar bien las pastillas, la bata blanca y medirse mal. Después vienen la sal, el alcohol, el sobrepeso, el poco ejercicio y medicamentos como los antiinflamatorios o los descongestivos. Entre las causas que se pueden tratar, las principales son el exceso de aldosterona, la apnea del sueño y las enfermedades del riñón.
¿Qué es la hipertensión de bata blanca?
Es la tensión que sale alta en la consulta y normal fuera de ella, medida en casa o con un MAPA. También se conoce como síndrome de bata blanca. En el registro español de MAPA, 37,5 de cada 100 personas que parecían tener hipertensión resistente en la consulta la tenían normal en las 24 horas. Por eso la guía europea de 2024 pide confirmar las cifras fuera de la consulta antes de añadir un medicamento.
En resumen
La hipertensión resistente (en algunos países, hipertensión refractaria; en los informes, HTA resistente) es la tensión alta (en muchos países, presión alta) que sigue en 140/90 o más pese a tres medicamentos a la dosis más alta que se tolera, uno de ellos un diurético, según la guía europea de 2024. Según la guía internacional de 2026, alrededor de la mitad de las veces la resistencia es falsa. Confirma tus cifras midiéndote bien la tensión en casa o con un MAPA y revisa con tu médico cómo tomas las pastillas. Con 180/110 o más y dolor en el pecho, falta de aire o síntomas de ictus, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la página del ESPACIO de hipertensión arterial sobre la hipertensión resistente, paso a paso y la guía interactiva de hipertensión ESC 2024, con sus recomendaciones y sus clases.
Fuentes
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- Stergiou GS, Kario K, Aristizabal D, et al. 2026 International Society of Hypertension Global Hypertension Practice Guidelines J Hypertens. 2026 (publicada en línea el 20 de octubre de 2026).
- de la Sierra A, Segura J, Banegas JR, et al. Clinical features of 8295 patients with resistant hypertension classified on the basis of ambulatory blood pressure monitoring Hypertension. 2011;57(5):898-902.
- Williams B, MacDonald TM, Morant S, et al. Spironolactone versus placebo, bisoprolol, and doxazosin to determine the optimal treatment for drug-resistant hypertension (PATHWAY-2): a randomised, double-blind, crossover trial Lancet. 2015;386(10008):2059-2068.
- Martínez-García MA, Capote F, Campos-Rodríguez F, et al. Effect of CPAP on blood pressure in patients with obstructive sleep apnea and resistant hypertension: the HIPARCO randomized clinical trial JAMA. 2013;310(22):2407-2415.
- Blumenthal JA, Hinderliter AL, Smith PJ, et al. Effects of Lifestyle Modification on Patients With Resistant Hypertension: Results of the TRIUMPH Randomized Clinical Trial Circulation. 2021;144(15):1212-1226.
- Blood Pressure Lowering Treatment Trialists' Collaboration. Pharmacological blood pressure lowering for primary and secondary prevention of cardiovascular disease across different levels of blood pressure: an individual participant-level data meta-analysis Lancet. 2021;397(10285):1625-1636.
- Flack JM, Azizi M, Brown JM, et al. Efficacy and Safety of Baxdrostat in Uncontrolled and Resistant Hypertension N Engl J Med. 2025;393(14):1363-1374.
- Azizi M, Brown JM, Dwyer JP, et al. Effect of baxdrostat on ambulatory blood pressure in patients with resistant hypertension (Bax24): a phase 3, randomised, double-blind, placebo-controlled trial Lancet. 2026;407(10532):988-999.
- Schlaich MP, Bellet M, Weber MA, et al. Dual endothelin antagonist aprocitentan for resistant hypertension (PRECISION): a multicentre, blinded, randomised, parallel-group, phase 3 trial Lancet. 2022;400(10367):1927-1937.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. CIMA: Centro de Información online de Medicamentos AEMPS.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).
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