Los huevos suben poco el colesterol: un huevo al día lo sube de media unos 4 mg/dL, según un análisis de 17 estudios publicado en 2001. La Sociedad Española de Arteriosclerosis admite hasta uno al día (2024), también con el colesterol alto (hipercolesterolemia), diabetes o enfermedad coronaria. En la mayoría de los estudios grandes, como uno de 1,7 millones de personas publicado en 2020, un huevo al día no se asoció con más enfermedad cardiovascular. El colesterol de la sangre lo sube más la grasa saturada de la carne grasa, la mantequilla o el queso curado.
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Huevos y colesterol: lo que dicen los estudios
1 ¿Cuánto colesterol tiene un huevo?
Un huevo mediano lleva unos 200 mg de colesterol, todo en la yema; la clara no tiene, según la Base de Datos Española de Composición de Alimentos.
La base de datos de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) da 385 mg de colesterol por cada 100 g de huevo. Un huevo mediano (la talla M de la norma europea, de 53 a 63 g con la cáscara) tiene unos 51 g que se comen: unos 200 mg de colesterol, 1,6 g de grasa saturada y unas 75 kcal.
El huevo es de los alimentos con más colesterol, junto con las vísceras, pero lleva poca grasa saturada, que es la que más sube el colesterol de la sangre. La mantequilla, el queso curado o el chorizo tienen menos colesterol que el huevo y mucha más grasa saturada.
| Alimento | Colesterol | Grasa saturada |
|---|---|---|
| Huevo de gallina, entero | 385 mg | 3,1 g |
| Yema de huevo | 1.100 mg | 9,4 g |
| Clara de huevo | 0 mg | Casi nada (0,1 g de grasa en total) |
| Hígado de pollo | 492 mg | 1,6 g |
| Calamar | 188 mg | 0,5 g |
| Mantequilla | 230 mg | 54 g |
| Queso manchego | 88 mg | 18,9 g |
| Chorizo | 73 mg | 9,6 g |
2 ¿Los huevos suben el colesterol de la sangre?
Lo suben poco: un huevo al día sube de media unos 4 mg/dL el colesterol total, según un análisis de 17 estudios publicado en 2001.
El análisis de 2001, de investigadores de los Países Bajos, reunió 17 estudios con 556 personas a las que solo se cambió el colesterol de la dieta o el número de huevos, durante dos semanas o más. Cada 100 mg de colesterol al día, lo que lleva medio huevo, subió el colesterol total 2,2 mg/dL.
La guía europea de colesterol de 2019 lo cifra en porcentaje: comer menos colesterol baja el colesterol LDL (el que se suele llamar colesterol malo) menos de un 5%. Comer menos grasa saturada lo baja entre un 5% y un 10%.
La respuesta al colesterol de la comida cambia de una persona a otra. Del colesterol que se come, el intestino absorbe entre un 29% y un 80% según la persona, recoge la Sociedad Española de Arteriosclerosis en sus recomendaciones de 2024. Por eso a algunas personas el huevo les sube el colesterol más que a otras.
La mayor parte del colesterol de la sangre no viene de la comida: lo fabrica el propio cuerpo, sobre todo el hígado. Cuando llega más colesterol con la comida, el cuerpo absorbe solo una parte y fabrica algo menos.
Lo que más sube el colesterol LDL es la grasa saturada, según la guía europea de colesterol de 2019: la de la carne grasa, el embutido (en muchos países, fiambres o carnes frías), la mantequilla y el queso curado.
¿Verdadero o falso? «El huevo no sube nada el colesterol». Falso. Lo sube poco: unos 4 mg/dL de colesterol total por cada huevo al día de media, algo más en algunas personas.
Un estudio australiano publicado en 2025 comparó tres dietas con las mismas calorías en 61 adultos, durante cinco semanas cada una. Con 2 huevos al día y poca grasa saturada, el colesterol LDL quedó en 103,6 mg/dL; con mucha grasa saturada y un huevo a la semana, en 109,3; sin huevos y con mucha grasa saturada, en 107,7.
En el estudio australiano, el LDL subía con la grasa saturada y no con el colesterol de la comida. Tres de sus autores declaran apoyo económico de una organización del sector del huevo. Cada dieta duró cinco semanas, así que no midió qué pasa a largo plazo.
Los alimentos que bajan el colesterol, grupo por grupo, están en el artículo sobre qué comer con colesterol alto.
3 ¿Qué dicen los estudios sobre los huevos y el corazón?
La mayoría de los estudios grandes no ven más enfermedad del corazón en quien come hasta un huevo al día; algunos, sobre todo de Estados Unidos, ven un aumento pequeño.
Uno de los mayores es un metaanálisis publicado en el BMJ en 2020, con 33 análisis y 1,7 millones de personas de Estados Unidos, Europa y Asia. Un huevo más al día no se asoció con más infartos de miocardio (lo que mucha gente llama ataques al corazón) ni con más ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral).
| Estudio | A quién siguió | Qué encontró |
|---|---|---|
| Metaanálisis del BMJ (2020) | 1,7 millones de personas de Estados Unidos, Europa y Asia, en 33 análisis | Con un huevo más al día, la misma enfermedad cardiovascular; en Asia, algo menos |
| Estudio PURE (2020) | 177.000 personas de 50 países | Comer 7 o más a la semana frente a menos de 1: sin diferencias en el colesterol, la enfermedad cardiovascular ni la mortalidad |
| Estudio EPIC-España (2019) | 40.621 personas de cinco regiones españolas, durante 18 años | Hasta un huevo al día, sin más mortalidad, tampoco cardiovascular |
| Estudio PREDIMED (análisis de 2017) | 7.216 personas de 55 a 80 años con riesgo cardiovascular alto | Más de 4 a la semana frente a menos de 2: no se asoció con más infartos, ictus ni muertes cardiovasculares, con diabetes o sin ella |
| Seis cohortes de Estados Unidos (JAMA, 2019) | 29.615 adultos, durante 17,5 años de media | Cada medio huevo más al día, un 6% más de enfermedad cardiovascular; dejaba de verse al tener en cuenta todo el colesterol de la dieta |
| Metaanálisis de Circulation (2022) | 3,6 millones de personas, en 49 análisis | Con un huevo más al día, un 4% más de enfermedad cardiovascular: en Estados Unidos, sí; en Europa, al límite; en Asia, no |
Los estudios sobre el huevo y el corazón son casi todos de observación: siguen lo que come la gente sin repartirla al azar, así que no pueden probar que el huevo sea la causa de lo que encuentran.
Quien come más huevos puede comer también más embutido, beicon (en muchos países, tocino) o mantequilla. En el metaanálisis del BMJ, quien más huevos comía también comía más carne roja y tomaba menos estatinas.
La Asociación Americana del Corazón apunta en su revisión de 2019 a lo que acompaña al huevo: en Estados Unidos se come a menudo con beicon o salchichas. En China, quien más huevos come suele comer también más verdura y fruta, fumar menos y moverse más. Allí algunos estudios ven incluso algo menos de enfermedad cardiovascular con más huevo.
Más de un huevo al día está menos estudiado. Según la revisión de la Asociación Americana del Corazón, tres estudios de seguimiento vieron entre un 20% y un 30% más de insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) en los hombres que comían más de uno al día; en las mujeres, no.
Un metaanálisis de 2021 vio un 15% más de insuficiencia cardiaca con un huevo al día que sin comer huevo, con solo cuatro estudios y una certeza que sus autores califican de baja. El mismo análisis vio un 6% menos de enfermedad cardiovascular con hasta un huevo al día.
4 ¿Cuántos huevos se pueden comer a la semana?
Hasta siete, uno al día, según la Sociedad Española de Arteriosclerosis (2024), que lo extiende a quien tiene factores de riesgo, enfermedad coronaria o diabetes tipo 2.
Cuántos huevos a la semana admite cada recomendación
El número máximo de huevos a la semana que da cada sociedad o agencia, con el año de su recomendación.
Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (2022), para la población general
Sociedad Española de Arteriosclerosis (2024), también con colesterol alto, diabetes o enfermedad coronaria
Asociación Americana del Corazón (2019), en personas sanas
Asociación Americana del Corazón (2019), en mayores con el colesterol normal
La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición aconseja a la población general hasta 4 huevos a la semana, en unas recomendaciones de 2022 que por primera vez tienen en cuenta también el impacto de la comida en el medio ambiente.
La Asociación Americana del Corazón admite en su revisión de 2019 hasta un huevo al día en personas sanas y hasta dos al día en mayores con el colesterol normal, dentro de una dieta cardiosaludable. Quien es vegetariano y toma huevo y lácteos puede tomar algo más, porque no come carne, que también lleva colesterol.
La guía europea de colesterol de 2019 no da un número. Pone los huevos entre lo que se toma con moderación y pide que, con el colesterol alto, el colesterol de la comida no pase de 300 mg al día. Un huevo mediano lleva unos 200.
Cambiar carne roja o embutido por huevo, pescado azul, yogur o queso se asocia a entre un 15% y un 24% menos de enfermedad coronaria, recoge la Sociedad Española de Arteriosclerosis. En el plato de la dieta mediterránea, el huevo ocupa el mismo sitio que el pescado, las legumbres o el pollo.
Un huevo también vale en el desayuno: una tostada integral con un huevo y tomate es uno de los desayunos del artículo sobre qué desayunar y picar entre horas.
Cocidos, escalfados, a la plancha, en tortilla o revueltos, con aceite de oliva virgen. Fritos en aceite de oliva, como el resto de los fritos: como mucho 3 veces por semana, según la Sociedad Española de Arteriosclerosis.
Con verdura, ensalada, legumbres o pan integral, mejor que con beicon, embutido, mantequilla o patatas fritas de bolsa (papas fritas), que la Sociedad Española de Arteriosclerosis deja para de vez en cuando.
Si quieres comer más cantidad, la clara no lleva colesterol: una tortilla francesa (en muchos países, omelet) de un huevo y dos claras lleva el colesterol de un solo huevo.
5 ¿Cambia algo si tienes diabetes o el colesterol alto?
No cambia el tope: la Sociedad Española de Arteriosclerosis admite hasta un huevo al día también con diabetes tipo 2, colesterol alto o enfermedad coronaria, con un grado de evidencia que ella misma califica de débil.
Con diabetes, los estudios no coinciden. En los de observación, las personas con diabetes que comían más huevos tuvieron más enfermedad cardiovascular: un 69% más con uno o más al día que con menos de uno a la semana, según un metaanálisis de 2013. La revisión de la Asociación Americana del Corazón recoge lo mismo en dos de los tres estudios que lo miraron.
En un análisis del estudio PREDIMED, hecho en España con 7.216 personas de 55 a 80 años con riesgo cardiovascular alto, comer más de 4 huevos a la semana no se asoció con más infartos ni ictus, con diabetes o sin ella.
Los estudios que reparten a las personas al azar, más cortos, no ven que el huevo empeore el colesterol ni el azúcar en personas con diabetes.
En el estudio DIABEGG, un ensayo aleatorizado hecho en Australia, 140 personas con prediabetes o diabetes tipo 2 comieron 12 huevos a la semana o menos de 2 durante tres meses. El colesterol, el azúcar y la hemoglobina glicosilada (HbA1c; también llamada hemoglobina glicada) quedaron igual en los dos grupos, también en las 128 que siguieron hasta cumplir un año.
Qué cifras de azúcar y qué medicamentos protegen el corazón con diabetes lo explica el artículo sobre diabetes y corazón.
| Situación | Huevos | Qué tener en cuenta |
|---|---|---|
| Sin enfermedad ni factores de riesgo | Hasta uno al día | La AESAN aconseja a la población general hasta 4 a la semana |
| Colesterol alto, con estatina o sin ella | Hasta uno al día | Que el resto del día lleve poco colesterol: la guía europea pide no pasar de 300 mg en total |
| Hipercolesterolemia familiar | Hasta uno al día, salvo que tu unidad de lípidos te diga otra cosa | La dieta acompaña a la medicación, no la sustituye |
| Diabetes tipo 2 o prediabetes | Hasta uno al día | Mejor sin pan blanco, embutido ni patatas fritas |
| Infarto, angina o stent | Hasta uno al día | Dentro de la dieta mediterránea y con la medicación que te hayan pautado |
| Mayores con el colesterol normal | Hasta uno al día; la sociedad americana admite hasta dos | La sociedad americana lo justifica por su valor nutritivo y lo fácil que es prepararlos |
| Alergia al huevo | Ninguno | Lo que te diga tu alergólogo |
¿Verdadero o falso? «Si tengo el colesterol alto, tengo que dejar los huevos». Falso. La Sociedad Española de Arteriosclerosis admite hasta uno al día también con el colesterol alto. Para bajar el colesterol cuenta más comer menos grasa saturada y, si te la han pautado, tomar la medicación, que no se deja sin hablarlo con tu médico.
Tu objetivo de colesterol LDL, según tu riesgo, lo explica el artículo sobre el colesterol alto.
Hinchazón de labios o de lengua, picor por el cuerpo o ahogo poco después de comer huevo: llama al 112 (o al número de emergencias de tu país). Puede ser una alergia y la segunda vez suele ser peor que la primera.
Ronchas o picor en la boca sin ahogo después de comer huevo: no vuelvas a comerlo y pide cita con tu médico para estudiar si es una alergia.
Un LDL de 190 mg/dL o más, o un colesterol total de 310 o más, sin tratamiento: pide cita con tu médico en las próximas semanas, sin esperar a la revisión anual, para estudiar si es hereditario.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Cuántos huevos? | Hasta uno al día, 7 a la semana, según la Sociedad Española de Arteriosclerosis. La AESAN aconseja a la población general hasta 4 a la semana. |
| ¿Suben el colesterol? | Poco: de media, unos 4 mg/dL de colesterol total por cada huevo al día. |
| ¿Dónde está el colesterol? | En la yema: unos 200 mg en un huevo mediano. La clara no tiene. |
| ¿Afectan al corazón? | Hasta un huevo al día, sin más infartos ni ictus en la mayoría de los estudios grandes. |
| ¿Con diabetes? | El mismo tope. Los estudios que reparten al azar no ven cambios en el colesterol ni en el azúcar. |
| ¿Cómo comerlos? | Cocidos, en tortilla o a la plancha con aceite de oliva, sin beicon, embutido ni mantequilla. |
| ¿Cuándo consultar? | Alergia fuerte al comerlos: 112. Un LDL de 190 o más sin tratamiento: cita en semanas. |
Preguntas frecuentes
¿Cuántos huevos se pueden comer a la semana?
Hasta siete, uno al día, según la Sociedad Española de Arteriosclerosis (2024), también con colesterol alto, diabetes o enfermedad coronaria. La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición aconseja a la población general hasta cuatro a la semana, en unas recomendaciones de 2022 que también tienen en cuenta el medio ambiente. Ninguna de las dos los prohíbe.
¿Puedo comer huevos si tengo el colesterol alto (hipercolesterolemia)?
Sí, hasta uno al día, según la Sociedad Española de Arteriosclerosis (2024). La guía europea de 2019 pide que, con el colesterol alto, el colesterol de la comida no pase de 300 mg al día; un huevo mediano lleva unos 200, así que cabe si el resto del día lleva poco. El colesterol LDL, el colesterol malo, lo sube más la grasa saturada que el huevo.
¿Qué pasa si como 3 huevos todos los días?
Es más de lo que admite cualquiera de las recomendaciones: uno al día, o dos en mayores con el colesterol normal según la sociedad americana. En los estudios que dieron de 3 a 7 huevos al día durante 4 a 12 semanas, el colesterol LDL subió de media 6,7 mg/dL frente a quienes tomaban 2 o menos, según la Asociación Americana del Corazón. En algunos estudios de seguimiento, más de uno al día se asoció con más insuficiencia cardiaca en hombres.
¿La clara del huevo tiene colesterol?
No. Todo el colesterol del huevo está en la yema: unos 200 mg en un huevo mediano, según la Base de Datos Española de Composición de Alimentos. La clara es casi toda proteína y agua, sin colesterol y casi sin grasa. Si quieres comer más cantidad sin sumar colesterol, puedes añadir claras a un huevo entero.
¿El huevo cocido es malo para el colesterol?
No. Cocido tiene el mismo colesterol que crudo (380 mg por cada 100 g frente a 385, según la base de datos española de alimentos) y no lleva grasa añadida. La Sociedad Española de Arteriosclerosis prefiere los alimentos cocidos, a la plancha o rehogados. El frito en mantequilla o con beicon suma grasa saturada.
¿El huevo sube los triglicéridos?
No. La Sociedad Española de Arteriosclerosis recoge en sus recomendaciones de 2024 que comer huevos no sube los triglicéridos ni empeora la proporción entre el colesterol LDL y el HDL. Los triglicéridos suben sobre todo con el alcohol, el azúcar y el exceso de peso, según la guía europea de colesterol de 2019.
¿Puede comer huevo una persona que ha tenido un ictus (ACV)?
Sí, con el mismo tope de uno al día. En el metaanálisis del BMJ de 2020, con más de un millón de personas en 22 análisis, un huevo más al día no se asoció con más ictus (accidente cerebrovascular o ACV; derrame cerebral, como lo llama mucha gente). Después de un ictus, el huevo entra en una dieta sana, como la mediterránea, junto con la medicación que te hayan pautado.
En resumen
Los huevos suben poco el colesterol: un huevo al día lo sube de media unos 4 mg/dL y, en un análisis de 1,7 millones de personas, no se asoció con más infartos ni ictus. La Sociedad Española de Arteriosclerosis admite hasta uno al día (2024), también con el colesterol alto (hipercolesterolemia), diabetes o enfermedad coronaria; la AESAN aconseja a la población general hasta cuatro a la semana. El colesterol LDL, el que se suele llamar colesterol malo, lo sube más la grasa saturada. Para el resto de la dieta, lee qué comer con colesterol alto. Si al comer huevo se te hinchan los labios o te ahogas, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes el comentario del análisis del estudio PREDIMED sobre el huevo y la diabetes y la actualización de 2024 de la Sociedad Española de Arteriosclerosis sobre la dieta, con sus grados de evidencia.
Fuentes
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- Carson JAS, Lichtenstein AH, Anderson CAM, et al. Dietary Cholesterol and Cardiovascular Risk: A Science Advisory From the American Heart Association Circulation. 2020;141:e39-e53. Asociación Americana del Corazón.
- Comité Científico de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición. Informe sobre recomendaciones dietéticas sostenibles y recomendaciones de actividad física para la población española AESAN. 2022.
- Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición. Base de Datos Española de Composición de Alimentos (BEDCA) Consulta de 2026: huevo de gallina, yema, clara y los demás alimentos de la tabla.
- Comisión Europea. Reglamento (CE) n.º 589/2008, normas de comercialización de los huevos Diario Oficial de la Unión Europea. 2008. Artículo 4, clasificación por peso.
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- Shin JY, Xun P, Nakamura Y, et al. Egg consumption in relation to risk of cardiovascular disease and diabetes: a systematic review and meta-analysis Am J Clin Nutr. 2013;98:146-59.
- Fuller NR, Caterson ID, Sainsbury A, et al. The effect of a high-egg diet on cardiovascular risk factors in people with type 2 diabetes: the Diabetes and Egg (DIABEGG) study y su fase de 12 meses Am J Clin Nutr. 2015;101:705-13 y 2018;107:921-31. Estudio DIABEGG.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112.
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