Si no tienes síntomas, un chequeo del corazón consiste en medir la tensión arterial, el colesterol, la glucosa, el peso y la cintura, y en preguntar si fumas. Desde los 40 años, con esos datos se calcula tu riesgo cardiovascular cada cinco años (PAPPS 2024). El electrocardiograma, la prueba de esfuerzo o el TC de calcio no se hacen de rutina: se piden cuando hay un motivo. Desde los 65 se añaden el pulso y, en los hombres que han fumado, una ecografía de la aorta.
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Chequeo del corazón: qué pruebas hacen falta a los 40, a los 50 y a los 60
1 ¿Qué incluye un chequeo del corazón si no tienes síntomas?
Si no tienes síntomas, el chequeo del corazón (la revisión cardiológica; en muchos países, chequeo cardiológico o evaluación cardiovascular) consiste en medir la tensión arterial (presión arterial), hacer un análisis de colesterol y glucosa, mirar el peso y la cintura y preguntar si fumas. Así lo recogen el programa de prevención de los médicos de familia españoles (PAPPS 2024, de la semFYC) y la guía europea de prevención de 2021.
Con la tensión, el colesterol, la edad, el sexo y el tabaco se calcula el riesgo cardiovascular: la probabilidad de tener un infarto o un ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV) en los próximos diez años.
La tensión se mide al menos cada 3 años y cada año a partir de los 40 (en CardioTeca tienes la tabla de la tensión arterial normal). Si te la tomas en casa, mira antes cómo medir bien la tensión en casa.
El análisis de colesterol (el total, el LDL o colesterol malo, el HDL o colesterol bueno y los triglicéridos) se repite cada 4 años desde los 18. La glucosa (el azúcar en la sangre) se mira en el mismo análisis, sobre todo si hay sobrepeso, tensión alta o diabetes en la familia. Los valores están en la tabla del colesterol y en diabetes y corazón.
| Qué se mide | Qué busca | Cada cuánto | Desde cuándo |
|---|---|---|---|
| La tensión arterial | La hipertensión, que casi nunca da síntomas | Al menos cada 3 años; cada año desde los 40 | Desde los 18 años |
| El análisis de colesterol | El colesterol total, el LDL, el HDL y los triglicéridos | Cada 4 años | Desde los 18 años |
| La glucosa | La diabetes y la prediabetes | En el mismo análisis, al menos cada 4 años si hay factores de riesgo | Cuando hay factores de riesgo |
| El peso, la cintura y el tabaco | El sobrepeso, la grasa del abdomen y si fumas | En cada revisión | Siempre |
| El cálculo del riesgo (SCORE2) | Cuántas personas de cada 100 como tú tendrán un infarto o un ictus en diez años | Cada 5 años, antes si queda cerca de un corte | Desde los 40, o antes con un factor de riesgo |
| La lipoproteína(a) | Una partícula del colesterol que se hereda | Una vez en la vida | En la edad adulta |
El riesgo de tener un infarto o un ictus en los próximos años sale sobre todo de la edad, el sexo, el tabaco, la tensión y el colesterol, que son los datos que usa la calculadora SCORE2. Las demás pruebas del corazón contestan otras preguntas y se piden cuando hay un motivo (guía europea de prevención de 2021; PAPPS 2024).
2 ¿Qué pruebas tocan a los 40, a los 50 y a los 60?
A los 40, a los 50 y a los 60 tocan las mismas: la tensión cada año, el análisis de colesterol y glucosa cada 4 años y el cálculo del riesgo cada 5. A partir de los 65 se añaden el pulso y, en los hombres que han fumado, una ecografía de la aorta.
Qué se mide y desde qué edad
Tensión arterial
En la consulta, en la farmacia o en casa
Análisis de colesterol y glucosa
La glucosa, sobre todo si hay factores de riesgo
Cálculo del riesgo (SCORE2)
Hombres y mujeres; desde los 70, con el SCORE2-OP
Lipoproteína(a)
Un análisis, a cualquier edad adulta
Pulso (ritmo del corazón)
Desde los 65, en cada revisión
Ecografía de la aorta
Hombres de 65 o más que han fumado
Edad en años. Para personas sin síntomas ni enfermedad del corazón. Fuentes: PAPPS 2024 y guías europeas de hipertensión (2024), de lípidos (2019), de fibrilación auricular (2024) y de enfermedad arterial periférica y de la aorta (2024).
A los 40 años
La tensión pasa a medirse cada año y el análisis de colesterol y glucosa sigue cada 4 años. Llega el primer cálculo del riesgo cardiovascular, en hombres y en mujeres, según el PAPPS 2024; la guía europea de 2021 lo sitúa en las mujeres a partir de los 50 o tras la menopausia.
El cálculo se repite cada 5 años, o antes si el resultado queda cerca de un corte. Con un factor de riesgo (tabaco, tensión alta, colesterol alto, diabetes, obesidad o infartos tempranos en la familia) se hace a cualquier edad, también antes de los 40. Lo que significa el porcentaje está explicado en el artículo del SCORE2.
La guía europea de lípidos de 2019 aconseja medir una vez en la vida la lipoproteína(a), una partícula del colesterol que se hereda y que sube el riesgo; el PAPPS 2024 no la incluye de rutina.
A los 50 años
Siguen la tensión cada año, el análisis cada 4 años y el cálculo del riesgo cada 5. En la mujer llega la menopausia: si fue antes de los 40, o si tuviste preeclampsia o tensión alta en el embarazo, díselo a tu médico, porque suben el riesgo y la calculadora no los tiene en cuenta (guía europea de lípidos de 2025).
Con un riesgo moderado, o cerca del punto en que se decide empezar un tratamiento, tu médico puede pedir un TC de calcio coronario (lo que muchos llaman TAC de calcio o score de calcio) para afinar el cálculo (guía europea de lípidos de 2025).
A los 60 años y a partir de los 65
Con los años la cifra alta de la tensión tiende a subir, así que la medida de cada año sigue siendo lo más importante.
A partir de los 65, la guía europea de fibrilación auricular de 2024 pide que te tomen el pulso, o te hagan un electrocardiograma (ECG; en algunos países, EKG; mucha gente lo llama electro), en las revisiones. Así se descubre una fibrilación auricular (una arritmia en la que el corazón late de forma irregular) que no da síntomas.
A los hombres de 65 años o más que han fumado (más de 100 cigarrillos en toda la vida), la guía europea de enfermedad arterial periférica y de la aorta de 2024 les recomienda una ecografía del abdomen para ver la aorta. La misma guía la recomienda a partir de los 50 a los hermanos y los hijos de una persona con un aneurisma de aorta abdominal.
Desde los 70, el riesgo se calcula con el SCORE2-OP, hecho con personas mayores. Si al auscultarte te oyen un soplo en el corazón, se pide un ecocardiograma (la ecografía del corazón) para ver las válvulas.
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El chequeo del corazón a los 40, a los 50 y a los 60
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3 ¿Hace falta un electrocardiograma, una prueba de esfuerzo o un TC de calcio si estás bien?
No de rutina, si tu riesgo es bajo: se piden cuando hay un motivo. El grupo de expertos en prevención de Estados Unidos (USPSTF) recomendó en 2018 no hacer un electrocardiograma ni una prueba de esfuerzo (ergometría) de rutina a las personas sin síntomas y con un riesgo bajo.
En una persona sin síntomas y con un riesgo bajo, el electrocardiograma y la prueba de esfuerzo casi nunca cambian lo que hay que hacer; un resultado dudoso, en cambio, puede llevar a otras pruebas, algunas con riesgos.
El electrocardiograma sí se hace a todas las personas con la tensión alta (guía europea de hipertensión de 2024) y siempre que hay síntomas: palpitaciones (lo que mucha gente llama taquicardia), desmayos, dolor en el pecho o falta de aire (lo que muchos llaman ahogo). En el artículo del electrocardiograma tienes cómo se hace y qué mira.
| Prueba | ¿De rutina sin síntomas? | Cuándo sí se pide | Fuente |
|---|---|---|---|
| Electrocardiograma | No, si tu riesgo es bajo | Si tienes la tensión alta; con palpitaciones, desmayos, dolor en el pecho o falta de aire; antes de un deporte de competición; desde los 65, para mirar el ritmo | USPSTF 2018; guías europeas de hipertensión y de fibrilación auricular de 2024 y de deporte de 2020 |
| Prueba de esfuerzo | No, si tu riesgo es bajo | Si notas dolor, opresión o falta de aire al hacer esfuerzos; si llevas una vida sedentaria o tu riesgo es alto y vas a empezar un ejercicio intenso o a competir | USPSTF 2018; guía europea de deporte de 2020 |
| TC de calcio coronario | No | Con un riesgo moderado o cerca del punto en que se decide un tratamiento; o si ya tienes un TC de tórax que habla de calcio en las coronarias | Guías europeas de lípidos de 2025 y de síndrome coronario crónico de 2024 |
| Ecocardiograma | No | Si tienes síntomas, un soplo o, con la tensión alta, un electrocardiograma alterado | Guía europea de hipertensión de 2024 |
| Otros análisis y pruebas de las arterias | No | Marcadores en sangre u orina, pruebas genéticas y otras pruebas de las arterias: solo en casos concretos, si tu médico lo ve útil | Guía europea de prevención de 2021 |
La guía europea de prevención de 2021 no recomienda pedir de rutina otros marcadores en la sangre o en la orina, pruebas genéticas ni otras pruebas de las arterias.
Si ya te hicieron un TC de tórax por otro motivo y el informe habla de calcio en las coronarias, enséñaselo a tu médico: la guía europea de síndrome coronario crónico de 2024 pide tenerlo en cuenta.
4 Qué puedes hacer tú y cuándo pedir ayuda
Pide a tu médico que te diga tu tensión, tu colesterol LDL y tu riesgo calculado, no solo «está todo bien». Lleva las medidas de tensión que te hayas tomado en casa y tu peso y tu cintura ya medidos, y pregunta cuándo toca la próxima revisión.
Cuéntale lo que la calculadora no ve: un padre, una madre o un hermano con un infarto o un ictus antes de los 55 años (hombres) o de los 60 (mujeres) y, en la mujer, la menopausia antes de los 40 o la preeclampsia u otra hipertensión del embarazo.
La apnea del sueño, una enfermedad inflamatoria crónica (como la artritis reumatoide o la psoriasis), el VIH, el estrés mantenido y la depresión también suben el riesgo sin que la calculadora los vea (guía europea de lípidos de 2025).
Si tienes la tensión alta, se añaden un electrocardiograma y, en el análisis, la creatinina con el filtrado de los riñones y la albúmina en la orina (guía europea de hipertensión de 2024). Con diabetes, el riesgo se calcula con otra versión, el SCORE2-Diabetes.
El chequeo es para quien no tiene síntomas. Si notas dolor u opresión en el pecho al hacer un esfuerzo, falta de aire nueva o palpitaciones que se repiten, no esperes a la revisión: pide cita con tu médico esta semana.
Si tienes dolor u opresión en el pecho, para, siéntate y mira la hora. Si tienes nitroglicerina pautada, tómala debajo de la lengua. Si a los 5 minutos el dolor no ha cedido, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país). Si no tienes nitroglicerina, llama si el dolor no ha cedido tras 5 minutos de reposo.
Si te falta el aire de repente o de forma intensa, te desmayas o tienes palpitaciones con mareo: llama al 112.
Si te sale una tensión de 180/110 o más con dolor en el pecho, falta de aire o dificultad para hablar, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) sin esperar a repetirla. Sin síntomas, repítela tras 5 minutos de reposo y, si sigue igual, pide que te vean ese mismo día, sin tomar una pastilla de más por tu cuenta.
Si el análisis da un colesterol LDL de más de 190 mg/dL o un colesterol total de más de 310: pide cita en las próximas semanas, sin esperar a la próxima revisión.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Qué incluye el chequeo si estoy bien? | Tensión, análisis de colesterol y glucosa, peso, cintura y tabaco; con eso, el cálculo del riesgo |
| ¿Desde qué edad se calcula el riesgo? | Desde los 40 años, cada 5 años; antes, si hay un factor de riesgo |
| ¿Y la tensión? | Al menos cada 3 años; cada año desde los 40 |
| ¿Electrocardiograma o prueba de esfuerzo de rutina? | No, si tu riesgo es bajo: se piden cuando hay un motivo |
| ¿Qué se añade desde los 65? | El pulso en cada revisión y, en los hombres que han fumado, una ecografía de la aorta |
Preguntas frecuentes
¿Qué pruebas se hacen para saber si el corazón está bien?
Si no tienes síntomas, las del chequeo: la tensión arterial, un análisis de colesterol y glucosa, el peso, la cintura y si fumas; con esos datos se calcula el riesgo cardiovascular (PAPPS 2024). Ninguna prueba sola dice que el corazón está bien. El electrocardiograma, el ecocardiograma o la prueba de esfuerzo contestan preguntas concretas y se piden cuando hay síntomas o un hallazgo.
¿Qué estudios hacerme para un chequeo completo del corazón (chequeo cardiológico)?
Un chequeo completo no es el que lleva más pruebas. El que recomiendan las guías mide la tensión, el colesterol, la glucosa, el peso y la cintura, pregunta por el tabaco y calcula el riesgo. En una persona sin síntomas y de riesgo bajo, el electrocardiograma o la prueba de esfuerzo de rutina no mejoran lo que hay que hacer y pueden dar resultados dudosos que llevan a más pruebas (USPSTF 2018).
¿A qué edad se recomienda hacerse un electrocardiograma?
No hay una edad para hacérselo de rutina si estás bien. Se hace a todas las personas con la tensión alta (guía europea de hipertensión de 2024), cuando hay palpitaciones, desmayos, dolor en el pecho o falta de aire, antes de un deporte de competición (guía europea de 2020) y, a partir de los 65, para mirar el ritmo si el pulso es irregular (guía europea de 2024).
¿Qué es una evaluación cardiovascular (o valoración cardiológica)?
Es el nombre que se usa en muchos países para el chequeo del corazón: revisar la tensión, el colesterol, la glucosa, el peso y el tabaco y calcular con ellos el riesgo de un infarto o un ictus en los próximos diez años. No es lo mismo que la valoración antes de una operación, que mira si el corazón aguantará la cirugía y se pide por ese motivo.
¿Qué es el score de calcio coronario (puntaje de calcio) y quién debe hacérselo?
Es un TC del corazón sin contraste que mide cuánto calcio hay en las arterias coronarias. No forma parte del chequeo de rutina. Las guías europeas lo reservan para quien tiene un riesgo moderado o queda cerca del punto en que se decide un tratamiento: si hay mucho calcio, el riesgo sube de categoría (guía europea de lípidos de 2025).
¿A qué edad hay que ir al cardiólogo si no tienes síntomas?
No hay una edad fija. El chequeo lo puede hacer tu médico de familia, que es quien mide la tensión, pide el análisis y calcula el riesgo. Al cardiólogo se va cuando hay síntomas, un hallazgo (un soplo, un electrocardiograma alterado), un riesgo alto o una familia con problemas del corazón a edades tempranas, o antes de empezar un deporte intenso si tu riesgo es alto.
¿Cuáles son las señales de que el corazón no está bien?
Las más habituales son el dolor o la opresión en el pecho al hacer un esfuerzo, la falta de aire nueva, la hinchazón de las piernas, las palpitaciones con mareo y los desmayos; ninguna es para esperar a la revisión. El dolor en el pecho que no cede en 5 minutos, la falta de aire intensa de golpe, un desmayo o las palpitaciones con mareo son para llamar al 112 o al número de emergencias de tu país; el resto, para pedir cita esta semana.
En resumen
Sin síntomas, el chequeo del corazón (la revisión cardiológica; en muchos países, chequeo cardiológico o evaluación cardiovascular) consiste en medir la tensión, hacer un análisis de colesterol y glucosa, mirar el peso y la cintura y preguntar por el tabaco. Desde los 40 años, con esos datos se calcula el riesgo cada 5 años (PAPPS 2024). El electrocardiograma, la prueba de esfuerzo o el TC de calcio se piden cuando hay un motivo. Pide a tu médico tu cifra de riesgo y lee qué significa el porcentaje. Si notas un dolor en el pecho que no cede en 5 minutos, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la calculadora SCORE2, SCORE2-OP y SCORE2-Diabetes y la guía clínica interactiva de hipolipemiantes ESC/EAS 2025, con las clases de recomendación y los objetivos por categoría de riesgo.
Fuentes
- Visseren FLJ, Mach F, Smulders YM, et al. 2021 ESC Guidelines on cardiovascular disease prevention in clinical practice. Eur Heart J. 2021;42(34):3227-3337. doi:10.1093/eurheartj/ehab484
- Orozco-Beltrán D, Brotons-Cuixart C, Banegas JR, et al. Recomendaciones preventivas vasculares. Actualización PAPPS 2024. Aten Primaria. 2024;56 Suppl 1:103123. doi:10.1016/j.aprim.2024.103123
- McEvoy JW, McCarthy CP, Bruno RM, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension. Eur Heart J. 2024;45(38):3912-4018. doi:10.1093/eurheartj/ehae178
- Mach F, Koskinas KC, Roeters van Lennep JE, et al. 2025 Focused Update of the 2019 ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias. Eur Heart J. 2025;46(42):4359-4378. doi:10.1093/eurheartj/ehaf190
- Mach F, Baigent C, Catapano AL, et al. 2019 ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias: lipid modification to reduce cardiovascular risk. Eur Heart J. 2020;41(1):111-188. doi:10.1093/eurheartj/ehz455
- Vrints C, Andreotti F, Koskinas KC, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of chronic coronary syndromes. Eur Heart J. 2024;45(36):3415-3537. doi:10.1093/eurheartj/ehae177
- Van Gelder IC, Rienstra M, Bunting KV, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of atrial fibrillation developed in collaboration with the European Association for Cardio-Thoracic Surgery (EACTS). Eur Heart J. 2024;45(36):3314-3414. doi:10.1093/eurheartj/ehae176
- Mazzolai L, Teixido-Tura G, Lanzi S, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of peripheral arterial and aortic diseases. Eur Heart J. 2024;45(36):3538-3700. doi:10.1093/eurheartj/ehae179
- Pelliccia A, Sharma S, Gati S, et al. 2020 ESC Guidelines on sports cardiology and exercise in patients with cardiovascular disease. Eur Heart J. 2021;42(1):17-96. doi:10.1093/eurheartj/ehaa605
- US Preventive Services Task Force; Curry SJ, Krist AH, Owens DK, et al. Screening for cardiovascular disease risk with electrocardiography: US Preventive Services Task Force recommendation statement. JAMA. 2018;319(22):2308-2314. doi:10.1001/jama.2018.6848
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
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