La tensión arterial normal (presión arterial normal) está por debajo de 120 de la alta y de 70 de la baja, según la guía europea de hipertensión de 2024, que la llama «no elevada». Desde 140 de la alta o desde 90 de la baja es hipertensión. Entre medias, está «elevada». En casa, la hipertensión empieza antes: desde 135 o desde 85. Las cifras valen igual a los 30 que a los 80 años: no hay una tabla distinta por edad. Con la edad cambian cada cuánto medirla y, desde los 85 años, hasta dónde bajarla con el tratamiento.
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Tensión arterial normal por edad: tabla de valores y qué significa cada cifra
1 ¿Cuál es la tensión arterial normal, en la consulta y en casa?
La normal está por debajo de 120 de la alta y de 70 de la baja, en la consulta y en casa; la hipertensión empieza en 140/90 en la consulta y en 135/85 en casa.
| Categoría | En la consulta | En casa (tensiómetro de brazo) | Qué significa |
|---|---|---|---|
| No elevada | Menos de 120 y menos de 70 | Menos de 120 y menos de 70 | Lo deseable. Vuelve a medirla cada 3 años si tienes menos de 40 años y cada año a partir de los 40. |
| Elevada | 120 a 139 o 70 a 89 | 120 a 134 o 70 a 84 | No es hipertensión, pero el riesgo ya sube. Tu médico mira tu riesgo global: si es alto y la tensión está en 130/80 o más, se trata. |
| Hipertensión | 140 o más, o 90 o más | 135 o más, o 85 o más | Hay que confirmarla (en casa, con un Holter de tensión o repitiendo en consulta) y tratarla: hábitos y, casi siempre, medicación. Objetivo con tratamiento: la alta entre 120 y 129, si se tolera. |
Si llevas un Holter de tensión de 24 horas (MAPA), es hipertensión cuando la media del día es 135/85 o más, la de las 24 horas 130/80 o más, o la de la noche 120/70 o más.
La propia guía avisa de que, en una consulta normal y sin el protocolo de medida, la cifra suele salir entre 5 y 10 mmHg más alta.
La cifra alta (sistólica)
medida en la consulta, en mmHg
- No elevada
- Elevada
- Hipertensión
- 135: hipertensión si la mides en casa
- 160: confirmar en un mes
- 180: valoración ese mismo día
Fuente: guía europea de hipertensión, ESC 2024. La categoría la marca la cifra que esté más alta de las dos.
La cifra baja (diastólica)
medida en la consulta, en mmHg
- No elevada
- Elevada
- Hipertensión
- 85: hipertensión si la mides en casa
- 110: valoración ese mismo día
Fuente: guía europea de hipertensión, ESC 2024. La categoría la marca la cifra que esté más alta de las dos.
Basta con que una de las dos cifras entre en una categoría para estar en ella: 128/92 es hipertensión por la baja. «No elevada» exige las dos por debajo. Una sola medida no diagnostica nada: la guía pide confirmarla fuera de la consulta o repetirla.
La tabla no tiene suelo: una tensión baja (en muchos países, presión baja) solo es un problema si da síntomas, como mareo al levantarte o desmayo. Si la alta cae 20 o más, o la baja 10 o más, al ponerte de pie, se llama hipotensión ortostática y hay que decírselo a tu médico.
Los nombres que puede usar tu médico. Muchos informes siguen la clasificación de la guía española de hipertensión de 2022 y de la guía europea de hipertensión de 2023, con más niveles. Son las mismas cifras con otros nombres. Al lado va lo que hace el médico en cada nivel según la guía de 2024.
| Nombre | Cifras en la consulta | En la tabla de arriba | Qué hace tu médico |
|---|---|---|---|
| Óptima | Menos de 120 y menos de 80 | No elevada (o elevada, si la baja está entre 70 y 79) | Nada: repetir según tu edad |
| Normal | 120 a 129 y 80 a 84 | Elevada | Hábitos; medirla cada año |
| Normal-alta | 130 a 139 o 85 a 89 | Elevada | Mirar tu riesgo; si es alto, confirmar en casa y tratar desde 130/80 |
| Hipertensión de grado 1 | 140 a 159 o 90 a 99 | Hipertensión | Confirmar en casa o con el Holter de tensión; después, tratar |
| Hipertensión de grado 2 | 160 a 179 o 100 a 109 | Hipertensión | Confirmar cuanto antes, en un mes como mucho, y tratar |
| Hipertensión de grado 3 | 180 o más, o 110 o más | Hipertensión | Valoración médica ese mismo día, para descartar una emergencia |
| Hipertensión sistólica aislada | 140 o más y menos de 90 | Hipertensión | Igual que su grado. Es la forma típica de las personas mayores |
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La tensión arterial normal: la tabla
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2 ¿Cambia la tensión arterial normal con la edad?
No: no hay una tabla de valores normales por edad en las guías europeas. De los 18 a los 85 años, las cifras son las mismas para todos: la guía de 2024 pide tratar a los mayores de menos de 85 años que no están frágiles igual que a los más jóvenes.
Las tablas «por edad» que circulan por internet, con 140 o 150 como «normal» a los 60 o a los 70, y la vieja regla de «cien más la edad», no salen de ninguna guía.
Cada cuánto medirla. Al menos cada 3 años con menos de 40 años; al menos cada año a partir de los 40.
La alta sube y la baja no. Con los años las arterias grandes pierden elasticidad. Por eso en las personas mayores lo típico es la hipertensión «sistólica aislada»: la alta en 140 o más con la baja normal (guía europea de hipertensión ESH 2023).
Desde los 85 años, con fragilidad o si la tensión te baja al ponerte de pie. El tratamiento se plantea desde 140/90 y el objetivo es más suave: por debajo de 140 de la alta, decidido contigo. Hasta los 85, con buen estado general, el objetivo es el mismo que a los 50: entre 120 y 129 si se tolera.
Niños y adolescentes. Hasta los 16 años la tensión se valora con percentiles de edad, sexo y talla (guía pediátrica europea de 2016), no con esta tabla; desde los 16, con los valores de los adultos.
Embarazo. Hipertensión desde 140/90. Con 160 o más de la alta, o 110 o más de la baja, puede ser una emergencia y la guía pide valorar el ingreso. Con tratamiento, el objetivo es por debajo de 140/90, sin bajar de 80 la baja. Lo que hay que vigilar en el embarazo está en embarazo y corazón.
Mujer y hombre. Los mismos umbrales.
3 ¿Cómo se mide bien la tensión arterial?
Se mide sentado, tras 5 minutos de reposo, con el brazo y la espalda apoyados y con un tensiómetro de brazo validado; cuenta la media de varias medidas.
En la consulta. Cinco minutos sentado y tranquilo. Manguito de la talla de tu brazo, a la altura del corazón, con la espalda y el brazo apoyados. Tres medidas separadas 1 o 2 minutos, de las que cuenta la media de las dos últimas; si difieren en más de 10, se repite. La primera vez, en los dos brazos y también de pie.
En casa. Un tensiómetro de brazo validado. Habitación tranquila, 5 minutos de reposo, brazo y espalda apoyados. Dos medidas cada vez, separadas 1 o 2 minutos, por la mañana (antes del desayuno y de las pastillas, no justo al despertar) y por la noche, durante 3 días como mínimo y mejor 7.
Apunta todas, haz la media y llévasela a tu médico. Si la media es 135/85 o más, es hipertensión. El paso a paso, los errores frecuentes y qué tensiómetro comprar están en Cómo medir bien la tensión en casa.
4 ¿Qué hay que hacer si tienes la tensión alta?
Depende de la cifra: con la tensión elevada, tu médico mira tu riesgo; desde 140/90, hay que confirmarla y tratarla; con 180/110 o más, hace falta una valoración ese mismo día.
| Tu cifra en la consulta | Qué toca | Cuándo |
|---|---|---|
| Menos de 120/70 | Nada. Vuelve a medirla. | Cada 3 años (menos de 40 años); cada año (40 o más) |
| 120 a 139, o 70 a 89 | Tu médico calcula tu riesgo. Riesgo bajo: hábitos. Riesgo alto (enfermedad cardiovascular, diabetes, enfermedad renal o riesgo calculado alto): confirmar en casa y, si tras 3 meses de hábitos sigue en 130/80 o más, medicación. | Medirla cada año; con riesgo alto, en las próximas semanas |
| 140 a 159, o 90 a 99 | Confirmar en casa o con el Holter de tensión; hábitos y medicación. | Cita en las próximas semanas |
| 160 a 179, o 100 a 109 | Confirmar cuanto antes; hábitos y medicación. | En un mes como mucho |
| 180 o más, o 110 o más | Descartar una emergencia. | Ese mismo día |
Con tratamiento, el objetivo de la alta es 120-129 si se tolera; el de la baja, 70-79. Desde los 85 años, con fragilidad o con mareo al levantarte, por debajo de 140 y decidido contigo. Qué medicamentos se usan y por qué se trata una enfermedad que no da síntomas lo cuenta el artículo Hipertensión arterial.
Menos de 5 gramos de sal al día, una cucharadita: bajar hasta ahí reduce la alta unos 5 mmHg y la baja unos 2 en quien tiene hipertensión (guía ESH 2023).
Cada kilo de peso que pierdes, alrededor de 1 mmHg menos en las dos cifras (tu cintura y tu plan, en Mi peso y mi cintura). Ejercicio: 150 minutos a la semana moderado, o 75 intenso, más ejercicios de fuerza 2 o 3 días (el plan en casa).
Dieta mediterránea o dieta DASH. Alcohol por debajo de 100 gramos a la semana; mejor, ninguno. Sal con potasio en vez de sal común: baja la alta unos 5 mmHg, pero no con enfermedad renal ni con ciertos fármacos; pregunta antes. Dejar de fumar no baja la tensión, pero sí el riesgo de infarto y de ictus. Todo, de la guía europea de 2024.
En casa te sale 135/85 o más en varias medidas, o en la consulta 140/90 o más: pide cita con tu médico en las próximas semanas. 160/100 o más en la consulta: en un mes como mucho.
Te mareas al ponerte de pie o te has caído: médico esta semana. Puede ser una bajada de tensión al levantarte, sobre todo si tomas pastillas para la tensión.
Estás embarazada y te sale 140/90 o más: díselo hoy a tu matrona o a tu médico. Con 160/110 o más, urgencias.
5 ¿Cuándo es urgente una tensión alta?
Es urgente con 180/110 o más y síntomas como dolor en el pecho, falta de aire (lo que muchos llaman ahogo) o dificultad para hablar: entonces hay que llamar al 112.
Tu tensión está en 180/110 o más (basta una de las dos cifras) y además tienes dolor u opresión en el pecho, falta de aire, debilidad o acorchamiento de un lado del cuerpo o de la cara, dificultad para hablar, dolor de cabeza muy intenso con visión borrosa, o confusión. Llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) sin esperar a repetir la medida.
Con dolor en el pecho: siéntate y mira la hora. Si tienes nitroglicerina pautada, tómala debajo de la lengua. Si a los 5 minutos el dolor no ha cedido, llama al 112.
Si está en 180/110 o más y no tienes ningún síntoma: no tomes una pastilla de más por tu cuenta. Descansa, repite la medida y pide valoración médica ese mismo día.
Qué hacer paso a paso cuando la tensión sube mucho está en crisis hipertensiva.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Cuál es la tensión normal? | Por debajo de 120 de la alta y de 70 de la baja: la que la guía europea de 2024 llama «no elevada». |
| ¿Desde cuándo es hipertensión? | Desde 140/90 en la consulta o desde 135/85 en casa. Basta con una de las dos cifras. |
| ¿Cambia con la edad? | No: son las mismas cifras de los 18 a los 85 años. Con la edad cambian cada cuánto medirla y, desde los 85, hasta dónde bajarla. |
| ¿Cada cuánto hay que medirla? | Al menos cada 3 años con menos de 40 años; cada año a partir de los 40. |
| ¿Cómo se confirma? | Midiéndola en casa, por la mañana y por la noche, de 3 a 7 días, o con un Holter de tensión. |
| ¿Cuándo es urgente? | Con 180/110 o más y dolor en el pecho, falta de aire, debilidad de un lado o dificultad para hablar: 112. |
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la tensión arterial (presión arterial) normal según la edad: a los 40, a los 60, a los 70 años?
La misma de los 18 a los 85 años: no elevada por debajo de 120 y de 70; hipertensión desde 140 o desde 90 en la consulta, y desde 135 o 85 en casa. Las guías europeas no dan valores distintos por edad. A los 70 años, con buen estado general, el objetivo con tratamiento es el mismo que a los 50: la alta entre 120 y 129 si se tolera. Desde los 85 años o con fragilidad, el objetivo es más suave: por debajo de 140.
¿Qué pasa si tengo la tensión en 14/8 o en 15/9?
En España se dice «14/8» por 140/80. Esa cifra ya es hipertensión por la alta, aunque la baja esté bien. «15/9», 150/90, es hipertensión de grado 1 por las dos cifras. Ninguna es una urgencia: lo que toca es confirmarla midiendo en casa una semana, dos veces por la mañana y dos por la noche, y llevar la media a tu médico. Si en casa sale 135/85 o más, se confirma y se trata con hábitos y, casi siempre, medicación.
¿Qué nivel de tensión es peligroso? ¿Es peligrosa una tensión de 140/90?
140/90 es la cifra del diagnóstico, no una urgencia: el daño lo hace mantenerse ahí durante años, en el corazón, el cerebro y el riñón, y por eso se trata. La cifra que pide una valoración médica ese mismo día es 180/110 o más. Con síntomas (dolor en el pecho, falta de aire, debilidad de un lado, dificultad para hablar, dolor de cabeza intenso con visión borrosa o confusión), es una emergencia: llama al 112.
¿Cuánto es la tensión normal «alta» y «baja», y cuál de las dos importa más?
La alta (sistólica) es la presión cuando el corazón late; la baja (diastólica), cuando descansa entre latidos. No elevada: alta por debajo de 120 y baja por debajo de 70. Cuentan las dos. La categoría la marca la que esté más alta: 118/92 es hipertensión por la baja. El objetivo del tratamiento se fija sobre todo con la alta (120-129); para la baja, la guía propone 70-79 con menos certeza.
¿La tensión normal es distinta en la mujer y en el hombre?
No. Las guías europeas usan los mismos umbrales para los dos. La única situación con cifras propias es el embarazo: hipertensión desde 140/90; con 160/110 o más, puede ser una emergencia. De una persona a otra cambia el riesgo que acompaña a una misma cifra, que es lo que calcula tu médico.
¿Han cambiado los valores normales de la tensión en 2025? ¿Por qué en algunas webs la hipertensión empieza en 130/80?
No en Europa: las guías europeas mantienen los 140/90 (ESC 2024, ESH 2023); en 2024, la ESC agrupó las cifras en tres categorías y bajó a 70 el corte de la baja para la «elevada». La guía americana de 2025 (AHA/ACC), como la de 2017, llama «hipertensión en estadio 1» a 130-139 u 80-89 y «estadio 2» a 140/90 o más. Muchas webs en español copian esa clasificación. En Europa, 130-139 u 80-89 es «elevada» o «normal-alta»: solo se trata con medicación si tu riesgo cardiovascular es alto.
En resumen
La tensión arterial normal (en muchos países, presión arterial normal) está por debajo de 120 de la alta y de 70 de la baja, según la guía europea de hipertensión de 2024; desde 140/90 en la consulta, o desde 135/85 en casa, es hipertensión. Son las mismas cifras de los 18 a los 85 años: no hay una tabla distinta por edad. Para saber las tuyas, aprende a medir bien la tensión en casa. Si se confirma la hipertensión arterial, se trata con hábitos y, casi siempre, medicación. Si te sale 180/110 o más con dolor en el pecho, falta de aire o dificultad para hablar, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la guía clínica interactiva de hipertensión arterial ESC 2024, con las clases de recomendación y los umbrales de cada situación.
Fuentes
- McEvoy JW, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension Eur Heart J. 2024.
- Gorostidi M, et al. Guía práctica sobre el diagnóstico y tratamiento de la hipertensión arterial en España, 2022. Sociedad Española de Hipertensión - Liga Española para la Lucha contra la Hipertensión Arterial (SEH-LELHA) Hipertens Riesgo Vasc. 2022.
- Mancia G, et al. 2023 ESH Guidelines for the management of arterial hypertension J Hypertens. 2023.
- Lurbe E, et al. 2016 European Society of Hypertension guidelines for the management of high blood pressure in children and adolescents J Hypertens. 2016.
- Jones DW, et al. 2025 AHA/ACC Guideline for the Prevention, Detection, Evaluation and Management of High Blood Pressure in Adults Circulation. 2025.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112.
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