Un aneurisma de aorta (en muchos países, aneurisma aórtico) es un tramo de la aorta que se ha ensanchado. Según la guía europea de 2024, el del abdomen se opera desde 55 mm en los hombres y 50 mm en las mujeres. Casi nunca da síntomas: se busca con una ecografía, recomendada a los hombres de 65 años o más que han fumado y, desde los 50, a los familiares directos de quien tiene uno. Ante un dolor de golpe en la barriga o la espalda, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).
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Aneurisma de aorta: qué es, quién debe hacerse la ecografía y cuándo se opera
1 ¿Qué es un aneurisma de aorta y por qué aparece?
Un aneurisma de aorta es un tramo de la aorta que se ha ensanchado hasta medir más de una vez y media lo que le corresponde por edad, sexo y tamaño del cuerpo, según la guía europea de 2024.
La aorta es la arteria más grande del cuerpo. Sale del corazón, sube, hace un arco y baja por el tórax y el abdomen hasta dividirse en las dos arterias que van a las piernas.
En el abdomen, en la práctica, se habla de aneurisma cuando la aorta mide 30 mm o más (3 cm). La mayoría tienen forma de huso, un ensanchamiento alargado. Los que tienen forma de bolsa (los saculares) se consideran de más riesgo.
Puede aparecer en dos sitios. En el abdomen está el aneurisma de aorta abdominal, casi siempre por debajo de las arterias de los riñones. En el tórax, el aneurisma de aorta torácica: unos 60 de cada 100 están en el primer tramo (la aorta ascendente), 10 en el arco y 30 en la aorta descendente, la que baja por detrás del corazón.
De 20 a 30 de cada 100 personas con un aneurisma abdominal tienen también uno torácico. Por eso, cuando aparece uno, la guía europea pide estudiar la aorta entera.
Dónde aparecen los aneurismas de aorta
Dibujo esquemático de la aorta, de frente. En granate, dos aneurismas: uno en la aorta ascendente y otro en la abdominal.
- La aorta ascendente, el primer tramo, que sale del corazón y sube. Aquí aparecen unos 60 de cada 100 aneurismas del tórax.
- La aorta torácica descendente, la que baja por detrás del corazón: unos 30 de cada 100 aneurismas del tórax. Otros 10, en el arco del que salen las arterias del cuello y de los brazos.
- La aorta abdominal, casi siempre por debajo de las arterias de los riñones, antes de dividirse en las dos arterias de las piernas. Es el aneurisma de aorta más frecuente.
Fuente: guía europea de las enfermedades de la aorta y de las arterias periféricas (ESC, 2024).
En los informes también se lee «aorta dilatada» o «dilatación de la aorta». La guía europea de 2024 prefiere que se escriba la medida en milímetros en vez de la palabra aneurisma, porque muchas decisiones se toman antes de llegar a ese tamaño: lo que cuenta es la cifra.
Es cuatro veces más frecuente en los hombres que en las mujeres. Según la guía europea de cirugía vascular de 2024, lo tienen 0,7 de cada 100 mujeres de más de 60 años.
En Suecia, entre 2006 y 2014, lo tenían 1,5 de cada 100 hombres de 65 años que se hicieron la ecografía de cribado; en el Reino Unido, entre 2009 y 2013, 1,3 de cada 100.
En 2020 y 2021 la cifra bajó de 1 de cada 100 en los dos países. La guía europea de cirugía vascular de 2024 lo atribuye a que se fuma menos y a que la tensión y el colesterol se controlan mejor.
La pared de la aorta pierde resistencia y cede poco a poco a la presión de la sangre. El factor más fuerte es el tabaco: multiplica por más de 3 la probabilidad de tener un aneurisma abdominal. Unos 75 de cada 100 se atribuyen sobre todo a él, según la guía europea de cirugía vascular de 2024.
También cuentan la edad, ser hombre, tener familiares con un aneurisma (el riesgo se duplica) y la tensión alta (en muchos países, presión alta). En los aneurismas de la aorta torácica, la tensión alta está presente en 80 de cada 100 y los genes intervienen en 20 de cada 100. Las personas con diabetes tienen la mitad de riesgo de aneurisma abdominal y, si lo tienen, crece más despacio.
2 ¿Qué síntomas da un aneurisma de aorta y cuándo es una urgencia?
Casi nunca da síntomas: dos de cada tres aneurismas abdominales no dan ninguno, según la guía europea de 2024. Muchos se descubren por casualidad, en una ecografía o en un TC (lo que mucha gente llama TAC) que se hacen por otro motivo. Palpar la barriga no basta para encontrarlo ni para descartarlo.
Cuando un aneurisma abdominal da síntomas, lo más frecuente es que se haya roto, según la guía europea de 2024. Sin haberse roto, puede doler en la barriga o en la espalda, a veces hacia los genitales, o al apretar la barriga. El de la aorta torácica puede dar dolor en el pecho o molestias porque aprieta lo que tiene al lado.
Según la guía europea de cirugía vascular de 2024, un aneurisma que duele sin haberse roto se opera con urgencia, después de unas pruebas rápidas.
Si se rompe, el dolor empieza de golpe en la barriga o en la espalda y se acompaña de palidez y, si la tensión cae, de mareo o desmayo. La rotura es mortal en más de 80 de cada 100 casos, según la guía europea de cirugía vascular de 2024.
Los tres signos clásicos (tensión baja, dolor y una masa que late en la barriga) solo aparecen juntos en la mitad de los casos. Entre 32 y 39 de cada 100 roturas se confunden al principio con un cólico del riñón o con un infarto de miocardio (lo que mucha gente llama ataque al corazón).
Un dolor así también puede ser una disección de aorta, un desgarro de la pared de la aorta que es otra urgencia. En los dos casos se hace lo mismo: llamar al 112 en ese momento.
Llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) si notas un dolor de golpe y fuerte en la barriga, la espalda o el pecho, sobre todo con palidez, mareo o desmayo. Si sabes que tienes un aneurisma, díselo.
Ve a urgencias hoy, sin conducir tú, si te han dicho que tienes un aneurisma de aorta y notas un dolor nuevo en la barriga, la espalda o el pecho, aunque no sea fuerte, o te duele al apretar la barriga, o te aparecen una ronquera o una dificultad para tragar nuevas.
Llama a tu médico o ve a urgencias en las semanas después de una endoprótesis si tienes un dolor de barriga o de espalda que no se va o es muy fuerte, fiebre de más de 38 °C, la barriga hinchada y dolorosa, una pierna fría, pálida o que no puedes mover, o te sangra la zona de la punción en la ingle.
Pide cita con tu médico de familia en los próximos días si eres hombre, tienes 65 años o más, has fumado y nunca te han mirado la aorta, o si tu padre, tu madre, un hermano, una hermana o un hijo han tenido un aneurisma de aorta abdominal y tienes 50 años o más.
3 ¿Quién debe hacerse la ecografía de la aorta?
La guía europea de 2024 recomienda una ecografía del abdomen para buscar un aneurisma de aorta abdominal a los hombres de 65 años o más que han fumado. También la recomienda, desde los 50 años, a los familiares de primer grado (padres, hermanos e hijos) de una persona con un aneurisma abdominal.
Para la guía, haber fumado es haber fumado más de 100 cigarrillos (en México y otros países, cigarros) en toda la vida, o lo equivalente.
| Quién | Qué dice la guía |
|---|---|
| Hombres de 65 años o más que han fumado | Se recomienda, para evitar muertes por rotura |
| Padres, hermanos e hijos de una persona con un aneurisma abdominal, desde los 50 años | Se recomienda, salvo que ese aneurisma tenga una causa clara que no se hereda, como una infección |
| Personas con enfermedad arterial periférica (mucha gente lo llama mala circulación de las piernas) | Se debe considerar |
| Hombres de 65 años o más y mujeres de 75 o más a los que se hace un ecocardiograma | Se debe considerar mirar en la misma prueba la aorta del abdomen |
| Hombres de 75 años o más (aunque no hayan fumado) y mujeres de 75 o más que fuman o tienen la tensión alta | Se puede considerar |
| Mujeres en general | No se hace a todas: el aneurisma es mucho menos frecuente que en los hombres |
En los estudios de cribado en hombres, los que fueron invitados a hacerse la ecografía tuvieron alrededor de un 40% menos de muertes por aneurisma, según una revisión Cochrane que recoge la guía europea de cirugía vascular de 2024.
En el programa de Suecia, con más de 300.000 hombres de 65 años invitados, hubo que hacer la ecografía a 667 hombres y operar a 1,5 para evitar una muerte prematura por aneurisma. Estar en vigilancia por un aneurisma pequeño no empeoró la calidad de vida.
La prueba es una ecografía del abdomen (en muchos países, ultrasonido): te tumbas, te ponen un gel en la barriga y una sonda mide la aorta. No duele y no usa radiación. Según la guía europea de cirugía vascular de 2024, acierta en más de 97 de cada 100 casos con los aneurismas pequeños.
Si la aorta mide menos de 25 mm, el riesgo de tener un aneurisma grande en los 10 años siguientes es bajo. Entre 25 y 29 mm, la guía europea de 2024 pide otra ecografía al cabo de 4 años. Desde 30 mm ya es un aneurisma y empiezan las revisiones.
Esta ecografía es una de las pruebas del chequeo del corazón a partir de los 65 años. Si te toca, pídesela a tu médico de familia.
La ecografía del abdomen no ve la aorta del tórax. Su primer tramo se ve en el ecocardiograma (la ecografía del corazón) y el resto, en un TC o en una resonancia.
A los padres, hermanos e hijos de una persona con un aneurisma del primer tramo de la aorta o una disección de la aorta torácica, la guía europea de 2024 les recomienda un ecocardiograma. A quien tiene una válvula aórtica bicúspide (o bivalva) también se le mide la aorta, porque se asocia a que se dilate.
4 ¿Cada cuánto se revisa un aneurisma de aorta?
Depende de lo que mida: según la guía europea de 2024, entre 30 y 39 mm se repite la ecografía cada 3 años, después cada año y, cuando se acerca al tamaño de operar, cada 6 meses. En las mujeres, las revisiones cada 6 meses y la operación llegan con 5 mm menos.
Cada cuánto se revisa un aneurisma de aorta abdominal, según lo que mide
Diámetro de la aorta en la ecografía del abdomen, en milímetros
Mujeres
Hombres
- De 25 a 29 mm: otra ecografía a los 4 años
- De 30 a 39 mm: ecografía cada 3 años
- Ecografía cada año: de 40 a 44 mm en las mujeres y de 40 a 49 mm en los hombres
- Ecografía cada 6 meses: de 45 a 49 mm en las mujeres y de 50 a 54 mm en los hombres
- Se plantea operar: desde 50 mm en las mujeres y desde 55 mm en los hombres
Fuente: guía europea de las enfermedades de la aorta y de las arterias periféricas (ESC, 2024). La guía europea de cirugía vascular (ESVS, 2024) da los mismos intervalos, con 5 años en lugar de 4 entre 25 y 29 mm.
Por debajo de 25 mm, el riesgo de tener un aneurisma grande en los 10 años siguientes es bajo.
En las mujeres las revisiones se acortan antes porque, con el mismo tamaño, su aneurisma se rompe unas cuatro veces más, aunque crezca a la misma velocidad.
Un aneurisma abdominal crece una media de 2 a 3 mm al año. En el metaanálisis RESCAN, con más de 15.000 personas, creció 2,2 mm al año: 0,4 mm más en quienes fumaban y 0,5 mm menos en quienes tenían diabetes.
Mientras mide menos de 55 mm, en los hombres el riesgo de rotura es de 3 a 8 de cada 1.000 al año, según la guía europea de cirugía vascular de 2024.
Las revisiones dejan margen. El metaanálisis RESCAN calculó que, en los hombres, el riesgo de rotura antes de la siguiente ecografía queda por debajo de 1 de cada 100 aunque se esperen 8,5 años con 30 mm o 17 meses con 50 mm. Las guías revisan antes.
Si un aneurisma crece 10 mm o más en un año, o 5 mm en 6 meses, lo primero es volver a medirlo, porque una diferencia así puede ser un error de medida, según la guía europea de cirugía vascular de 2024. Si se confirma, la guía europea de 2024 plantea operarlo antes de llegar al tamaño habitual.
Compara siempre con la misma prueba. En el mismo aneurisma, un TC da una media de 4 mm más que la ecografía, según la guía europea de cirugía vascular de 2024.
El aneurisma de la aorta torácica crece más despacio: una media de medio milímetro al año en los hombres y de uno en las mujeres. Se revisa con ecocardiograma, TC o resonancia, según dónde esté. La guía europea de 2024 pide una nueva prueba entre 6 y 12 meses después del diagnóstico y, si no ha crecido, una cada año, siempre con la misma técnica y en el mismo centro.
Si el aneurisma torácico crece 3 mm o más en un año o se acerca al tamaño de operar, la revisión pasa a ser cada 6 meses. Si se mantiene estable durante años, las revisiones se pueden espaciar, sobre todo si mide menos de 45 mm y no tiene una causa genética.
5 ¿Cuándo se opera un aneurisma de aorta y cómo se hace?
El aneurisma de aorta abdominal se opera cuando mide 55 mm o más en los hombres o 50 mm o más en las mujeres, según la guía europea de 2024. También se plantea antes si crece deprisa, si tiene forma de bolsa y mide 45 mm o más, o si da dolor.
Por debajo de esos tamaños, operar no aporta beneficio frente a vigilar: así lo encontraron varios estudios, entre ellos el estudio UKSAT y el estudio ADAM, aunque la operación tuviera pocas complicaciones. La operación programada tampoco se recomienda si la persona es muy frágil o su esperanza de vida es de menos de 2 años.
A partir de esos tamaños, el riesgo de rotura sube. En un registro de pacientes de Estados Unidos con 3.248 personas de 84 años de media y aneurismas grandes que no se operaron a tiempo, a los 3 años se habían roto el 2,2% de los de 55 a 60 mm, el 6,0% de los de 61 a 70 mm y el 18,4% de los de más de 70 mm.
| Dónde está | A partir de qué tamaño | Cómo se suele reparar |
|---|---|---|
| Aorta abdominal | 55 mm en los hombres; 50 mm en las mujeres | Endoprótesis o cirugía abierta |
| Aorta ascendente (el primer tramo) | 55 mm; desde 52 mm si el riesgo de operar es bajo; desde 50 mm en algunos casos | Cirugía |
| Aorta torácica descendente | 55 mm | Endoprótesis, casi siempre |
| Aorta toracoabdominal (del tórax al abdomen) | 60 mm | Cirugía o endoprótesis, en centros con experiencia |
En la aorta ascendente, la guía europea de 2024 plantea operar desde 50 mm cuando el riesgo de la operación es bajo y hay algún motivo más: que crezca 3 mm o más al año, una tensión alta que no se controla con tres medicamentos, medir menos de 1,69 m, tener menos de 50 años o querer quedarse embarazada, entre otros.
Según la misma guía, cuando la aorta torácica llega a 57,5 mm, el riesgo de rotura es del 3,6% al año, el de disección del 3,7% y el de muerte del 10,8%. En las enfermedades hereditarias de la aorta (como el síndrome de Marfan) y en algunos casos de válvula aórtica bicúspide, la operación se plantea con tamaños más pequeños.
Hay dos formas de reparar un aneurisma de aorta abdominal. En la cirugía abierta se abre la barriga, se sustituye el tramo enfermo por un tubo de tela sintética y se cose a la aorta sana. En la endoprótesis, un tubo de tela con una malla metálica sube plegado por las arterias de las ingles y se despliega por dentro del aneurisma, que queda fuera de la circulación.
Las dos formas de reparar un aneurisma de aorta abdominal
Dibujo esquemático de la aorta del abdomen, de frente, con las arterias de los riñones arriba y las de las piernas abajo.
Cirugía abierta
- Cirugía abierta. Se abre la barriga y el tramo enfermo se sustituye por un tubo de tela sintética, cosido a la aorta sana. En línea discontinua, el saco del aneurisma ya abierto.
Endoprótesis
- Endoprótesis. Un tubo de tela con una malla metálica sube plegado por las arterias de las ingles y se despliega por dentro. El aneurisma (en granate) queda fuera de la circulación.
Fuentes: guía europea de las enfermedades de la aorta y de las arterias periféricas (ESC, 2024) y MedlinePlus.
La endoprótesis tiene menos riesgo en la operación. Según la guía europea de 2024, la mortalidad es de menos de 1 de cada 100 con la endoprótesis y de 2 a 5 de cada 100 con la cirugía abierta. A largo plazo la supervivencia es parecida (los estudios llegan hasta 15 años), pero con la endoprótesis hacen falta más reintervenciones y revisiones de por vida.
Se puede poner en 60 a 70 de cada 100 aneurismas abdominales situados por debajo de las arterias de los riñones. Depende de la forma de la aorta, que se mide con un TC antes de decidir.
La guía europea de 2024 prefiere la endoprótesis cuando la forma de la aorta lo permite y la esperanza de vida pasa de 2 años. Pide decidirlo con el paciente.
La guía europea de cirugía vascular de 2024 plantea primero la cirugía abierta en las personas jóvenes y en buena forma con una esperanza de vida de más de 10 a 15 años, por las dudas sobre cuánto dura la endoprótesis a muy largo plazo.
En la aorta ascendente, la reparación es una cirugía del corazón: se sustituye el tramo enfermo por un tubo y, si hace falta, también la válvula aórtica. En los centros con experiencia, la mortalidad de esta operación programada es de menos de 1 de cada 100, según la guía europea de 2024. En la aorta torácica descendente se usa de entrada la endoprótesis.
6 ¿Qué puedo hacer para que no crezca un aneurisma de aorta?
Lo que más depende de ti es no fumar. Según la guía europea de cirugía vascular de 2024, dejar de fumar se asocia a que el aneurisma crezca alrededor de un 20% más despacio y a la mitad de riesgo de rotura. Quien sigue fumando tiene el doble de riesgo de que se rompa. Con ayuda es más fácil: sigue el plan para dejar de fumar paso a paso.
Controla la tensión. La guía europea de 2024 pide tenerla por debajo de 140/90 y, si se tolera, en 120/80. Para bajarla, considera razonable empezar por los betabloqueantes o los ARA-II, como el losartán. Para saber cómo la tienes, aprende a medir bien la tensión en casa.
Las estatinas (mucha gente las llama pastillas para el colesterol) bajan el riesgo de infarto y de ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral). En el aneurisma abdominal, la guía europea de 2024 las considera también para reducir su crecimiento, la rotura y el riesgo de la operación.
Sobre el ácido acetilsalicílico (aspirina) a dosis bajas, la guía europea de cirugía vascular de 2024 lo recomienda a todas las personas con un aneurisma abdominal. La guía europea de 2024 dice que se discute, pero que puede ser razonable por el riesgo cardiovascular que suelen tener. Tu médico te dirá si te conviene: no lo empieces ni lo dejes por tu cuenta.
Ningún medicamento frena el aneurisma en sí. En los estudios aleatorizados, ni el ticagrelor, ni la doxiciclina, ni el telmisartán, ni el perindopril, ni el amlodipino, ni el propranolol frenaron su crecimiento, según la guía europea de cirugía vascular de 2024.
El aneurisma es también una señal de que las arterias están enfermas. Según la guía europea de 2024, en 10 años el riesgo de morir de un infarto o un ictus es 15 veces mayor que el de una complicación de la aorta, también después de operarse.
Un cálculo con la escala SMART que cita la guía estima que cuidar bien los factores de riesgo bajaría el riesgo de un evento cardiovascular grave en 10 años del 43% al 14%.
Muévete. En un estudio aleatorizado, el ejercicio fue seguro con un aneurisma abdominal pequeño y no aceleró su crecimiento durante hasta 3 años. Por eso la guía europea de cirugía vascular de 2024 no recomienda limitar el ejercicio ni las relaciones sexuales con un aneurisma pequeño.
Con la tensión controlada, la guía americana de 2022 propone de 30 a 60 minutos de ejercicio suave o moderado, como caminar, al menos 3 o 4 días a la semana.
Con un aneurisma grande, o con uno de la aorta torácica, evita levantar pesos muy grandes aguantando la respiración: la fuerza hecha así dispara la tensión. Si quieres hacer fuerza, mira cómo entrenarla con pesas cuando tienes la tensión alta.
No hay una dieta que frene el aneurisma. Lo indicado es comer como para cuidar el corazón: la guía europea de cirugía vascular de 2024 incluye la dieta sana entre los consejos para todas las personas con un aneurisma abdominal.
Si te recetan un antibiótico, di que tienes un aneurisma. Algunos estudios relacionaron las quinolonas (como el ciprofloxacino o el levofloxacino) con el crecimiento y la disección de la aorta; otros estudios, no.
La guía europea de 2024 pide reservarlas para cuando no haya otra opción igual de eficaz, sin dejar de usarlas si hacen falta. La guía europea de cirugía vascular de 2024 dice que un aneurisma pequeño no las contraindica.
Para conducir en España, la norma no permite renovar el permiso cuando ya hay que operar el aneurisma. En los permisos profesionales, tampoco por encima de 55 mm. Lo tienes en conducir con una enfermedad del corazón.
- Deja de fumar, con ayuda si la necesitas.
- Mide la tensión en casa y llévale las cifras a tu médico.
- Toma la medicación de prevención que te paute tu médico.
- Camina o haz otro ejercicio moderado casi todos los días.
- No faltes a las revisiones y guarda los informes, con la medida en milímetros.
- Avisa de que tienes un aneurisma antes de una operación, una prueba o un antibiótico.
- Seguir fumando: duplica el riesgo de rotura.
- Dejar las revisiones porque te encuentras bien: el aneurisma no avisa mientras crece.
- Levantar pesos muy grandes aguantando la respiración si el aneurisma es grande o está en el tórax.
- Esperar a ver si se pasa un dolor de golpe en la barriga o la espalda: llama al 112.
- Empezar o dejar medicamentos por tu cuenta.
7 ¿Qué revisiones hacen falta después de la operación de un aneurisma de aorta?
Hacen falta revisiones con pruebas de imagen de por vida, sobre todo después de una endoprótesis. Según la guía europea de 2024, después de la cirugía abierta del abdomen basta una prueba en el primer año y, si todo está bien, una cada 5 años.
| Operación | Primeras pruebas | Después |
|---|---|---|
| Cirugía abierta del abdomen | Una prueba de imagen en el primer año | Cada 5 años |
| Endoprótesis del abdomen | TC (o resonancia) y ecografía al mes y a los 12 meses | Ecografía cada año y TC o resonancia cada 5 años; si el riesgo es bajo, ecografía cada 2 años |
| Cirugía abierta de la aorta torácica | TC en el primer mes y cada año los 2 primeros años | Cada 5 años |
| Endoprótesis torácica | Al mes, a los 12 meses y cada año hasta el quinto | TC cada 5 años |
Las revisiones buscan sobre todo fugas: sangre que sigue entrando en el saco del aneurisma por fuera de la endoprótesis. Son la complicación más frecuente y aparecen hasta en un tercio de los casos, pronto o años después.
Las de tipo II, que vienen de ramas pequeñas que siguen llenando el saco, aparecen en 1 de cada 4 personas con endoprótesis y la mitad se cierran solas. Si el saco crece de forma importante, puede hacer falta otro procedimiento para que el aneurisma no siga aumentando.
La recuperación es más corta con la endoprótesis. Después de la cirugía abierta del abdomen se pasan de 5 a 10 días en el hospital y la recuperación completa lleva de 2 a 3 meses, según MedlinePlus. Después de una endoprótesis, la recuperación completa lleva de 6 a 8 semanas; los 2 primeros días, no conduzcas, no hagas deporte y no trabajes en el jardín.
La prevención sigue igual después de la operación. Según la guía europea de 2024, tomar una estatina después de reparar el aneurisma se asocia a menos mortalidad a corto y a largo plazo. La misma guía pide vigilar si aparecen aneurismas en otras arterias y cuenta la rehabilitación cardiaca (también llamada rehabilitación cardiovascular) como parte del seguimiento.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Qué es? | Un tramo de la aorta ensanchado; en el abdomen, desde 30 mm |
| ¿Da síntomas? | Casi nunca: dos de cada tres no dan ninguno |
| ¿Quién se hace la ecografía? | Los hombres de 65 años o más que han fumado y, desde los 50, los padres, hermanos e hijos de quien lo tiene |
| ¿Cada cuánto se revisa? | El abdominal, cada 3 años de 30 a 39 mm, cada año desde 40 y cada 6 meses cerca del tamaño de operar |
| ¿Cuándo se opera? | El abdominal, desde 55 mm en los hombres y 50 mm en las mujeres; el torácico, en general desde 55 mm |
| ¿Qué lo frena? | No fumar y controlar la tensión; ningún medicamento lo frena por sí solo |
| ¿Cuándo es urgente? | Un dolor de golpe en la barriga, la espalda o el pecho: 112 |
Preguntas frecuentes
¿Es grave un aneurisma de aorta abdominal?
Depende de su tamaño. Mientras es pequeño, el riesgo de rotura es bajo: de 3 a 8 de cada 1.000 al año en los hombres con menos de 55 mm, según la guía europea de cirugía vascular de 2024. Si se rompe, es mortal en más de 80 de cada 100 casos. Por eso se vigila con ecografías y se opera antes de que se rompa, al llegar a 55 mm en los hombres o a 50 mm en las mujeres.
¿El aneurisma de aorta es hereditario?
En parte, sí. Tener un familiar de primer grado con un aneurisma de aorta abdominal duplica el riesgo, según la guía europea de cirugía vascular de 2024. Por eso la guía europea de 2024 recomienda una ecografía del abdomen a sus padres, hermanos e hijos desde los 50 años. En los aneurismas de la aorta torácica, los genes intervienen en 20 de cada 100; a los familiares de primer grado se les recomienda un ecocardiograma.
¿Hay una dieta para el aneurisma de aorta abdominal?
No. Ninguna dieta ha demostrado frenar el crecimiento de un aneurisma. Lo indicado es comer como para cuidar el corazón, porque quien tiene un aneurisma tiene más riesgo de infarto y de ictus. La guía europea de cirugía vascular de 2024 incluye la dieta sana entre los consejos para todas las personas con un aneurisma abdominal, junto a dejar de fumar, controlar la tensión y tomar la medicación de prevención.
¿Cuánto dura la operación de un aneurisma de aorta y cuánto tarda la recuperación?
La cirugía abierta del abdomen dura de 2 a 4 horas, se pasan de 5 a 10 días en el hospital y la recuperación completa lleva de 2 a 3 meses, según MedlinePlus. Con una endoprótesis la recuperación es más corta, de 6 a 8 semanas. Después de una endoprótesis hacen falta pruebas de imagen de por vida; después de la cirugía abierta, una en el primer año y luego cada 5 años si todo está bien.
¿Se puede hacer vida normal con un aneurisma de aorta?
Sí, en la mayoría de los casos. Con un aneurisma pequeño, la guía europea de cirugía vascular de 2024 no recomienda limitar el ejercicio ni las relaciones sexuales. Lo que cambia es no fumar, controlar la tensión, tomar la medicación que te paute tu médico, no faltar a las ecografías y evitar levantar pesos muy grandes si el aneurisma es grande. En España, la norma no permite renovar el permiso de conducir cuando ya hay que operarlo.
¿Qué es un aneurisma de aorta abdominal (aneurisma aórtico abdominal)?
Es un ensanchamiento de la aorta en la barriga, casi siempre por debajo de las arterias de los riñones, que mide 30 mm o más. Es el aneurisma de aorta más frecuente y es cuatro veces más común en los hombres. Casi nunca da síntomas y se descubre en una ecografía o en un TC. Según la guía europea de 2024, se opera desde 55 mm en los hombres y desde 50 mm en las mujeres.
¿Qué diferencia hay entre un aneurisma y una disección de aorta?
Un aneurisma es un ensanchamiento de la aorta que suele crecer despacio y sin síntomas: se vigila y se opera cuando llega a cierto tamaño. Una disección es un desgarro de la capa interna de la pared de la aorta, por el que la sangre se mete dentro de ella. Es una urgencia que empieza con un dolor de golpe y muy fuerte. Un aneurisma de la aorta torácica grande aumenta el riesgo de disección.
En resumen
Un aneurisma de aorta (en muchos países, aneurisma aórtico; en algunos informes, «aorta dilatada») es un tramo de la aorta ensanchado que casi nunca da síntomas. Según la guía europea de 2024, el abdominal se busca con una ecografía en los hombres de 65 años o más que han fumado y, desde los 50, en los familiares de primer grado de quien lo tiene. Se opera desde 55 mm en los hombres y desde 50 mm en las mujeres. Lo que más lo frena es dejar de fumar. Ante un dolor de golpe en la barriga o la espalda, llama al 112 o al número de emergencias de tu país: también puede ser una disección de aorta.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes el resumen de la guía ESC 2024 de enfermedades arteriales periféricas y aórticas y el listado de las guías de las enfermedades de la aorta.
Fuentes
- Mazzolai L, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of peripheral arterial and aortic diseases Eur Heart J. 2024.
- Wanhainen A, et al. European Society for Vascular Surgery (ESVS) 2024 Clinical Practice Guidelines on the Management of Abdominal Aorto-Iliac Artery Aneurysms Eur J Vasc Endovasc Surg. 2024.
- Isselbacher EM, et al. 2022 ACC/AHA Guideline for the Diagnosis and Management of Aortic Disease Circulation. 2022.
- Wanhainen A, et al. Outcome of the Swedish Nationwide Abdominal Aortic Aneurysm Screening Program Circulation. 2016.
- RESCAN Collaborators, Bown MJ, et al. Surveillance intervals for small abdominal aortic aneurysms: a meta-analysis JAMA. 2013.
- Lancaster EM, et al. The natural history of large abdominal aortic aneurysms in patients without timely repair J Vasc Surg. 2022.
- Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos. Reparación abierta de aneurisma de la aorta abdominal MedlinePlus en español. Consultada en octubre de 2026.
- Biblioteca Nacional de Medicina de los Estados Unidos. Alta tras reparación endovascular de aneurisma aórtico MedlinePlus en español. Consultada en octubre de 2026.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).
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