La propafenona es un antiarrítmico que previene y corta las crisis de fibrilación auricular y de otras taquicardias en un corazón sin otra enfermedad. Según la guía europea de 2024, también sirve como pastilla en el bolsillo: una sola dosis de 450 a 600 mg al empezar la crisis. En un estudio de 2004 cortó 94 de cada 100 crisis tratadas en casa. No se toma en los 3 meses siguientes a un infarto ni con insuficiencia cardiaca, la primera dosis de la pastilla en el bolsillo se prueba en el hospital y el tratamiento se vigila con electrocardiogramas.
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Propafenona: para qué sirve, la pastilla en el bolsillo y qué vigilar
1 ¿Para qué sirve la propafenona?
Sirve para evitar las crisis de algunas arritmias, sobre todo de la fibrilación auricular, y para cortarlas cuando empiezan, siempre que el corazón no tenga otra enfermedad importante, como un infarto, insuficiencia cardiaca o un músculo muy engrosado.
La propafenona (su composición figura como hidrocloruro de propafenona; en muchos países, clorhidrato de propafenona; en inglés se llama propafenone) es un antiarrítmico, un medicamento que ordena el ritmo del corazón. Frena el paso de la electricidad por el músculo cardiaco y así apaga los circuitos eléctricos que mantienen viva la arritmia.
En España se vende con receta, en comprimidos de 150 mg y de 300 mg. También hay una forma para poner por la vena, que se usa en el hospital.
La fibrilación auricular (FA) es una arritmia en la que las aurículas, las cavidades de arriba del corazón, tiemblan en vez de contraerse y el corazón late de forma irregular. Se nota como palpitaciones (lo que mucha gente llama taquicardia) o como un corazón que va «a saltos». Qué es y cómo se trata está en fibrilación auricular: qué es, síntomas, riesgos y tratamientos.
| Para qué | Cómo se toma | Quién la empieza |
|---|---|---|
| Evitar las crisis de fibrilación auricular o de flúter auricular que van y vienen | Cada día, en dos o tres tomas | El cardiólogo |
| Cortar una crisis reciente de fibrilación auricular | Una sola dosis por boca (la pastilla en el bolsillo) o por la vena en urgencias | La primera vez, en el hospital |
| Evitar otras taquicardias de las aurículas, como la taquicardia por reentrada nodal o la del síndrome de Wolff-Parkinson-White | Cada día, en dos o tres tomas | El cardiólogo |
| Extrasístoles con síntomas y taquicardias de los ventrículos | Cada día, en dos o tres tomas | El cardiólogo, con vigilancia estrecha al empezar |
Qué son esas otras taquicardias y cómo se cortan está en taquicardia supraventricular y Wolff-Parkinson-White: qué son, maniobras para cortarlas y ablación.
La guía europea de fibrilación auricular de 2024 recomienda la propafenona, igual que la flecainida, para mantener el ritmo normal en quien no tiene la fuerza del corazón reducida, ni un músculo cardiaco muy engrosado (hipertrofia grave), ni enfermedad de las arterias del corazón. Con alguna de esas enfermedades se usan otros antiarrítmicos, como la dronedarona o la amiodarona.
Su ficha técnica le reconoce además un efecto betabloqueante débil. Por eso puede bajar algo el pulso, se usa con precaución en el asma y no se toma con una enfermedad pulmonar obstructiva grave, como una EPOC grave. No es un medicamento para la tensión arterial (presión arterial), aunque a veces la baja.
La propafenona frena la electricidad del corazón tanto en las aurículas como en los ventrículos. En un corazón sano eso apaga la arritmia. En un corazón con la cicatriz de un infarto o con la fuerza reducida, puede crear arritmias nuevas y peligrosas en los ventrículos.
Su ficha técnica recoge que, como con los demás antiarrítmicos de su grupo (la clase IC), un corazón con una enfermedad estructural importante tiene más riesgo de efectos graves. Por eso no la admite en ese caso. Antes de empezar, el cardiólogo comprueba con un ecocardiograma que el corazón está sano.
2 ¿Cómo se toma la propafenona cada día?
Se toma dos o tres veces al día, entera y sin masticar: para unos 70 kilos, la ficha técnica da de 450 a 600 mg al día y, a veces, hasta 900 mg.
Los comprimidos se tragan enteros, sin chuparlos ni masticarlos, con un poco de agua: la propafenona es amarga y adormece la boca. Tómalos a la misma hora cada día, como pide el prospecto. Con el tratamiento diario, la comida no cambia de forma importante lo que se absorbe, según la ficha técnica.
| Situación | Dosis habitual | Cómo se ajusta | Como mucho |
|---|---|---|---|
| Unos 70 kilos de peso | De 450 a 600 mg al día: 150 mg cada 8 horas o 300 mg cada 12 horas | Cada cambio, después de 3 o 4 días de tratamiento, con electrocardiograma y tensión | 900 mg al día; más, solo en casos excepcionales |
| Menos peso | Se empieza con 150 mg cada 12 horas | Igual, poco a poco | Menos que con 70 kilos |
| Personas mayores | Se empieza con 150 mg una vez al día, según el prospecto | Con subidas pequeñas, cada 5 a 8 días | Lo que fije tu cardiólogo |
| Hígado o riñón enfermos | Se empieza con 150 mg una vez al día, según el prospecto | Según cómo respondas, con electrocardiogramas y niveles en la sangre | Lo que fije tu cardiólogo |
La guía europea de 2024 usa, para mantener el ritmo, de 150 a 300 mg tres veces al día.
La propafenona llega a un nivel estable en la sangre en 3 o 4 días: por eso cada cambio de dosis espera ese tiempo. La dosis no es igual para todos, porque cada cuerpo la elimina a un ritmo distinto. En menos de 10 de cada 100 personas lo hace más despacio por sus genes, según la ficha técnica. Por eso se ajusta con electrocardiogramas y tomas de tensión.
Tómala en cuanto te acuerdes y sigue con tu horario de siempre. Si ya falta poco para la siguiente, sáltate la olvidada y toma la siguiente a su hora.
Nunca tomes dos juntas para compensar, como pide el prospecto.
No la dejes por tu cuenta. El prospecto pide no suspenderla antes de lo que diga tu médico: aunque te encuentres bien, la arritmia puede empeorar o volver.
Su ficha técnica no pide ninguna condición especial para guardarla.
3 ¿Cómo se toma la propafenona como pastilla en el bolsillo?
Es una sola dosis de propafenona que tomas tú en casa al empezar una crisis de fibrilación auricular para devolver el ritmo, solo si tu cardiólogo te la ha pautado y después de probarla contigo en el hospital.
En inglés se llama pill in the pocket. La guía europea de 2024 la contempla para personas con crisis poco frecuentes de fibrilación auricular paroxística, la que va y viene, sin enfermedad de las arterias del corazón, sin insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) con la fuerza reducida y sin hipertrofia grave.
Antes hay que descartar con un electrocardiograma los problemas del sistema eléctrico del corazón y el síndrome de Brugada, una enfermedad eléctrica hereditaria. Tampoco es para quien está en alguna de las situaciones en las que la ficha técnica no la admite.
La primera dosis se prueba en el hospital. La guía europea de 2024 pide comprobar antes, con el electrocardiograma vigilado, que la dosis te corta la crisis y te sienta bien.
En el estudio de 2004 que probó esta forma de tratarse, con propafenona o flecainida, esa prueba descartó a 58 de 268 candidatos (22 de cada 100): a 41 no les funcionó, a 14 les sentó mal y en 3 el ecocardiograma encontró una enfermedad que lo impedía.
La dosis la fija tu cardiólogo. La guía europea de 2024 da de 450 a 600 mg de una sola vez. En el estudio de 2004 se usaron 450 mg (por ejemplo, tres comprimidos de 150 mg) en quien pesaba menos de 70 kilos y 600 mg (por ejemplo, dos de 300 mg) desde los 70 kilos.
La ficha técnica española no recoge esta forma de tomarla: describe solo el tratamiento de cada día. La tuya es la dosis que se probó contigo en el hospital.
La pastilla en el bolsillo, hora a hora
Desde que tomas la pastilla
en horas
- De 0 a 4 horas: descansa tumbado o sentado hasta que se pase, al menos 4 horas
- De 6 a 8 horas: si no se ha pasado, ve a urgencias ese mismo día
- 2 horas: lo que tardó de media en pasarse la crisis en el estudio de 2004, con propafenona o flecainida
- En las 24 horas siguientes, ninguna otra dosis, aunque la primera no haya funcionado
Pauta del estudio de la pastilla en el bolsillo de 2004 y de la guía europea de fibrilación auricular de 2024. La tuya te la da tu cardiólogo.
Qué pasó con las crisis tratadas en casa con propafenona
- 94 de cada 100 crisis tratadas en casa con propafenona se cortaron en menos de 6 horas
- 6 de cada 100 no se cortaron con la pastilla
Estudio de la pastilla en el bolsillo, 2004: 315 crisis tratadas con propafenona por 101 personas que antes habían pasado la prueba en el hospital, con 450 mg por debajo de 70 kilos y 600 mg desde los 70 kilos.
Suele hacer efecto en unas horas. En el estudio de 2004, con propafenona o flecainida, la crisis se pasó en unas 2 horas de media (113 minutos). La guía europea de 2024 da, con la propafenona por boca, el ritmo normal en 45 a 55 de cada 100 personas a las 3 horas y en 69 a 78 de cada 100 a las 8 horas.
Después de una crisis, no hagas deporte hasta que pase el tiempo que te diga tu cardiólogo: la guía europea de deporte de 2020 pide esperar a que el cuerpo haya eliminado buena parte del medicamento y pone como ejemplo hasta 2 días. Lo demás sobre el ejercicio con esta arritmia está en correr con fibrilación auricular, extrasístoles o hipertensión.
Qué hacer en una crisis, tengas o no esta pauta, está en fibrilación auricular rápida en casa: qué hacer y cuándo ir a urgencias.
4 ¿Por qué la propafenona se toma junto a un betabloqueante, el diltiazem o el verapamilo?
Porque la propafenona puede convertir la fibrilación auricular en un flúter auricular que pasa entero a los ventrículos; el betabloqueante, el diltiazem o el verapamilo frenan ese paso para que las pulsaciones no se disparen.
El flúter auricular (en muchos países, aleteo auricular) es otra arritmia de las aurículas, más lenta y ordenada que la fibrilación. Con la propafenona, a veces la fibrilación se convierte en flúter. Entonces la conexión eléctrica entre las aurículas y los ventrículos puede dejar pasar todos los latidos y el corazón se acelera mucho. La ficha técnica recoge el flúter como frecuente (de 1 a 10 de cada 100 personas).
Para evitarlo, la guía europea de 2024 recomienda tomar la propafenona junto con un medicamento que frene esa conexión: un betabloqueante (como el bisoprolol o el metoprolol), el diltiazem o el verapamilo. Puede ser a diario o junto con la pastilla en el bolsillo, según te lo pauten. Cómo son y qué efectos tienen los betabloqueantes está en betabloqueantes: efectos secundarios, cansancio, pulso bajo y deporte.
La ficha técnica pide precaución al juntar la propafenona con los betabloqueantes, porque pueden sumar efectos sobre el corazón. También avisa de que la propafenona sube en la sangre el metoprolol y el propranolol. Si tu cardiólogo te los ha pautado juntos, lo ha decidido sabiéndolo: no cambies ni dejes ninguno por tu cuenta.
5 ¿Quién no puede tomar propafenona?
Según su ficha técnica, no pueden tomarla quienes tienen el síndrome de Brugada, han tenido un infarto en los últimos 3 meses, tienen insuficiencia cardiaca no controlada, bloqueos del sistema eléctrico sin marcapasos, una enfermedad pulmonar obstructiva grave o miastenia gravis.
| Situación | Ficha técnica | Guía europea de 2024 |
|---|---|---|
| Síndrome de Brugada | No se toma | No se usa |
| Infarto en los últimos 3 meses | No se toma | No se usa con enfermedad de las arterias del corazón |
| Enfermedad de las arterias del corazón (angina, un infarto antiguo, un stent) | No se toma si la enfermedad del corazón es importante | No se usa |
| Insuficiencia cardiaca | No se toma si no está controlada y la fuerza del corazón está por debajo del 35%; el prospecto la excluye en la insuficiencia cardiaca | No se usa con la fuerza del corazón reducida |
| Músculo cardiaco muy engrosado (hipertrofia grave) | No se toma si la enfermedad del corazón es importante | No se usa |
| Bloqueos o pausas del sistema eléctrico (enfermedad del nódulo sinusal, bloqueos dentro de las aurículas, bloqueo auriculoventricular de segundo grado o más, bloqueo de rama) | No se toma, salvo que lleves marcapasos | No se usa para cortar crisis, salvo valorando el riesgo |
| Pulso muy lento con síntomas | No se toma | Con precaución |
| Shock cardiogénico (salvo que lo cause la arritmia) o tensión muy baja | No se toma | — |
| Potasio u otras sales de la sangre muy alterados | No se toma | — |
| Enfermedad pulmonar obstructiva grave, como una EPOC grave | No se toma; en el asma, con precaución | — |
| Miastenia gravis, una enfermedad de los músculos | No se toma | — |
| Tomar ritonavir (para el VIH) | No se toma | — |
| Riñones que filtran menos de 35 | Con cuidado, ajustando la dosis con electrocardiogramas y niveles en la sangre | No se usa para cortar crisis |
La ficha técnica tampoco la admite en quien es alérgico a la propafenona o a algún componente del comprimido.
Después de un infarto se aparta a todo su grupo. El estudio CAST, de 1989, probó la flecainida y la encainida, otro antiarrítmico parecido, en personas que habían tenido un infarto. Murieron más que con placebo.
Ese estudio no incluyó la propafenona, que es de su misma familia (clase IC). Lo que encontró está, con su dibujo, en la ficha de la flecainida: para qué sirve, la pastilla en el bolsillo y qué vigilar.
En el embarazo y la lactancia se usa solo si compensa. La ficha técnica la admite en el embarazo si el beneficio supera al riesgo. Pasa la placenta: en el cordón umbilical llega a un 30% de la concentración de la madre. Puede pasar a la leche, así que en la lactancia se usa con precaución.
La guía europea de fibrilación auricular de 2024 la contempla en el embarazo cuando los medicamentos que frenan el corazón no bastan o no se toleran. La guía europea de enfermedades del corazón en el embarazo de 2025 la pone como segunda opción, por detrás de la flecainida. Si estás embarazada, buscas un embarazo o das el pecho, díselo a tu cardiólogo, sin dejarla por tu cuenta.
En los niños y en las personas mayores se usa con más cuidado. La ficha técnica da para los niños una dosis según el peso, que pauta y vigila un cardiólogo de niños. En las personas mayores se empieza más bajo y se sube más despacio.
6 ¿Qué efectos secundarios tiene la propafenona?
Los más frecuentes son el mareo, las palpitaciones y los cambios del electrocardiograma, en más de 1 de cada 10 personas; lo que más importa vigilar son las arritmias nuevas.
| Efecto | Con qué frecuencia | Qué hacer |
|---|---|---|
| Mareo | Muy frecuente: más de 1 de cada 10 | No conduzcas mientras lo notes; si no se pasa, díselo a tu médico |
| Palpitaciones; cambios en el electrocardiograma (bloqueos) | Muy frecuentes | Se miran en los electrocardiogramas de control. Palpitaciones más rápidas o distintas: urgencias ese día |
| Un sabor raro en la boca, boca seca, náuseas, vómitos, estreñimiento, diarrea, dolor de barriga | Frecuentes: de 1 a 10 de cada 100 | Díselo a tu médico; con vómitos o diarrea de más de un día, llámale ese mismo día |
| Visión borrosa, dolor de cabeza, ansiedad, dormir mal | Frecuentes | Díselo en los próximos días; con la vista borrosa, no conduzcas |
| Cansancio, fiebre, falta de aire (ahogo), pulso lento | Frecuentes | Díselo a tu médico; si la falta de aire va a más, ese mismo día |
| Dolor en el pecho | Frecuente | Llama al 112 |
| Desmayo; arritmias de los ventrículos | Poco frecuentes: de 1 a 10 de cada 1.000 | Llama al 112, aunque te recuperes enseguida |
| Tensión baja, mareo al ponerte de pie, hormigueos, vértigo, falta de coordinación | Poco frecuentes o sin frecuencia conocida | Díselo a tu médico; con un mareo muy intenso o un desmayo, 112 |
| Erupción, picor, ronchas o enrojecimiento de la piel | Poco frecuentes | Díselo a tu médico; con hinchazón de labios o lengua y dificultad para respirar, 112 |
| Disfunción eréctil; menos espermatozoides, que se recuperan al dejarla | Poco frecuente; sin frecuencia conocida | Coméntalo en la consulta, sin dejarla por tu cuenta |
| Infecciones con fiebre o dolor de garganta; moratones o sangrados (glóbulos blancos o plaquetas bajos) | Plaquetas bajas, poco frecuente; glóbulos blancos bajos, sin frecuencia conocida | Llama a tu médico ese mismo día |
| Piel u ojos amarillos (el hígado) | Análisis del hígado alterados, frecuentes; hepatitis, sin frecuencia conocida | Llama a tu médico ese mismo día |
| Dolor de articulaciones con fiebre o erupción; confusión; movimientos involuntarios; convulsiones | Sin frecuencia conocida | Una convulsión, 112; lo demás, tu médico en los próximos días |
El sabor raro en la boca es frecuente. La ficha técnica lo llama alteración del gusto y lo da en 1 a 10 de cada 100 personas. Aparte, el comprimido es amargo y adormece la boca si se chupa o se mastica: por eso se traga entero.
Con el tiempo pueden aparecer efectos raros. La ficha técnica no separa los efectos por el tiempo que se lleva tomando, pero recoge algunos sin frecuencia conocida: la inflamación del hígado (hepatitis), el atasco de la bilis (colestasis), la bajada de los glóbulos blancos, un síndrome parecido al lupus y la bajada de los espermatozoides, que se recupera al dejarla.
La ficha técnica recoge también, sin frecuencia conocida, que puede empeorar una insuficiencia cardiaca que ya hubiera: falta de aire que va a más o tobillos hinchados. La de un genérico, de 2023 y hoy retirado, añade una erupción grave con granos de pus (pustulosis exantemática), también sin frecuencia conocida.
Si notas mareo, la vista borrosa, cansancio o mareo al ponerte de pie, no conduzcas ni manejes máquinas peligrosas, como pide el prospecto.
7 ¿Qué hay que vigilar mientras tomas propafenona y con qué medicamentos no se combina?
Se vigilan el electrocardiograma, la tensión, el potasio y, si tomas acenocumarol o warfarina, el INR, porque varios medicamentos suben o bajan la propafenona en la sangre o suman riesgo de arritmias.
Antes de empezar se hacen un electrocardiograma y un ecocardiograma. El electrocardiograma (ECG; en algunos países, EKG; mucha gente lo llama electro) y el ecocardiograma (la ecografía del corazón) comprueban que el corazón no tiene una enfermedad estructural.
Después de empezar, la ficha técnica pide otro electrocardiograma para descartar el dibujo del síndrome de Brugada, que la propafenona puede destapar en quien lo tenía sin saberlo. Si el trazado se ensancha de más o aparece un bloqueo, se baja la dosis o se para. Mientras se ajusta la dosis, también se mide la tensión. La ficha técnica no fija un calendario de revisiones: lo decide tu cardiólogo.
En la analítica se miran el potasio y el hígado. La ficha técnica no la admite con el potasio o las otras sales de la sangre muy alterados. Los análisis del hígado salen alterados en 1 a 10 de cada 100 personas. Los vómitos o la diarrea de varios días también alteran el potasio.
Si tomas acenocumarol o warfarina, hacen falta controles del INR más seguidos al empezar la propafenona o al cambiar su dosis. Según la ficha técnica, la propafenona sube estos anticoagulantes en la sangre y alarga el tiempo de coagulación, con más riesgo de sangrado. Cómo se hace ese control está en acenocumarol: alimentos, control del INR y qué hacer si olvidas una dosis.
Si llevas marcapasos, díselo a tu cardiólogo: la propafenona cambia lo que el marcapasos necesita para estimular y detectar el latido. La ficha técnica pide revisarlo y programarlo durante el tratamiento.
Si haces deporte intenso, pregunta si necesitas una prueba de esfuerzo (ergometría) con el medicamento: la guía europea de deporte de 2020 no aconseja la propafenona diaria como único medicamento sin comprobar cómo va el pulso durante el esfuerzo intenso.
Antes de una operación, de ir al dentista o del implante de un marcapasos, di que tomas propafenona: según la ficha técnica, con los anestésicos locales pueden aumentar sus efectos. La ficha técnica de un genérico añade los relajantes musculares de la anestesia.
| Medicamento o alimento | Qué pasa | Qué hacer |
|---|---|---|
| Ritonavir (para el VIH) | Más riesgo de efectos graves | No se toman juntos: la ficha técnica no lo admite |
| Otros antiarrítmicos, como la flecainida | Suman sus efectos sobre el corazón | La guía europea de 2024 no recomienda combinarlos |
| Amiodarona | Altera la conducción eléctrica y puede favorecer arritmias | Si hace falta juntarlas, el cardiólogo ajusta las dos |
| Acenocumarol, warfarina | La propafenona aumenta su efecto: más riesgo de sangrado | Controles del INR más seguidos |
| Digoxina, metoprolol, propranolol | La propafenona los sube en la sangre | El cardiólogo ajusta la dosis; análisis de digoxina, si te lo piden |
| Ciclosporina (trasplantes), teofilina (asma), venlafaxina y desipramina (antidepresivos) | La propafenona los sube en la sangre | Avisa a quien te los pauta |
| Fluoxetina, paroxetina (antidepresivos), ketoconazol (para los hongos), eritromicina (antibiótico), cimetidina (para el estómago), quinidina | Suben la propafenona en la sangre | Avisa antes de empezar cualquiera: puede hacer falta otra dosis |
| Zumo de pomelo (en muchos países, jugo de toronja) | Sube la propafenona en la sangre | Mejor evitarlo |
| Rifampicina (antibiótico), fenobarbital, fenitoína, carbamazepina (para la epilepsia) | Bajan la propafenona: funciona peor | Avisa antes de empezar o dejar alguno |
| Anestésicos locales, lidocaína | Más efectos de la propafenona; más efectos de la lidocaína en el sistema nervioso | Avisa al dentista y antes de una operación |
| Betabloqueantes, antidepresivos tricíclicos; según la ficha técnica de un genérico, también algunos antipsicóticos (como la tioridazina) y los opioides | Suman efectos sobre el corazón | Solo como los pauta tu cardiólogo |
Tomar una segunda pastilla en el bolsillo porque la primera no ha funcionado, o tomar la de otra persona.
Chupar o masticar el comprimido.
Dejar la propafenona o cambiar la dosis por tu cuenta.
Empezar un medicamento nuevo, también los que se compran sin receta, sin decir que tomas propafenona.
Conducir con mareo o con la vista borrosa.
Hacer deporte intenso durante una crisis o justo después de tomar la pastilla en el bolsillo.
El alcohol no tiene una interacción descrita en la ficha técnica, pero desencadena crisis de fibrilación auricular. La guía europea de 2024 recomienda, a quien tiene esta arritmia, no pasar de 3 bebidas a la semana.
Si tomas más propafenona de la cuenta, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) aunque te encuentres bien. Di cuánto has tomado. Según la ficha técnica, una sobredosis puede alterar mucho el ritmo y la tensión. Se vigila en cuidados intensivos. El Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20) también atiende consultas sobre sobredosis.
8 ¿Cuándo hay que pedir ayuda si tomas propafenona?
Llama al 112 con dolor en el pecho, un desmayo o palpitaciones muy rápidas con mareo intenso o falta de aire; ve a urgencias ese día si una crisis no cede con la pastilla; consulta pronto si un efecto no se pasa.
Dolor en el pecho, desmayo (aunque te recuperes enseguida), o palpitaciones muy rápidas con mareo intenso o mucha falta de aire: llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).
Una convulsión, o una reacción alérgica con hinchazón de labios o lengua y dificultad para respirar o tragar: llama al 112.
Has tomado más propafenona de la cuenta: llama al 112, aunque te encuentres bien.
Tomaste la pastilla en el bolsillo y la crisis no ha cedido entre 6 y 8 horas después, o notas el corazón más rápido o distinto de otras veces: ve a urgencias ese mismo día, sin conducir tú.
Fiebre con dolor de garganta o infecciones que se repiten, moratones o sangrados sin golpes, la piel o los ojos amarillos, o vómitos o diarrea de más de un día: llama a tu médico ese mismo día.
Visión borrosa que no se pasa, falta de aire nueva, tobillos hinchados, o dolor de articulaciones con fiebre o erupción: pide cita con tu médico en los próximos días.
Las crisis son más frecuentes o más largas que antes: pide cita con tu cardiólogo.
Ayúdale con el pastillero: se toma dos o tres veces al día, siempre a la misma hora. El comprimido se traga entero, sin chuparlo ni masticarlo.
Si tiene pautada la pastilla en el bolsillo, ten a mano por escrito la dosis y cuándo tomarla. Apunta la hora a la que la tomó: te lo preguntarán en urgencias.
Si toma acenocumarol o warfarina, recuérdale que al empezar la propafenona o al cambiar su dosis hacen falta controles del INR más seguidos.
Antes de que empiece cualquier medicamento nuevo, también sin receta, que lo sepan su médico o su farmacéutico.
En una persona mayor, un mareo, una caída o una confusión nueva pueden ser la primera señal de que algo no va bien. Con un desmayo, llama al 112.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Para qué sirve? | Para evitar y cortar las crisis de fibrilación auricular y de otras taquicardias, en un corazón sin otra enfermedad importante. |
| ¿Cómo se toma? | Dos o tres veces al día, entera y sin masticar; para unos 70 kilos, de 450 a 600 mg al día según la ficha técnica. |
| ¿Qué es la pastilla en el bolsillo? | Una sola dosis de 450 a 600 mg al empezar la crisis, probada antes en el hospital; nunca dos en 24 horas. |
| ¿Quién no puede tomarla? | Quien tiene síndrome de Brugada, un infarto en los últimos 3 meses, insuficiencia cardiaca no controlada, bloqueos sin marcapasos, una enfermedad pulmonar obstructiva grave o miastenia gravis. |
| ¿Qué se vigila? | El electrocardiograma, la tensión, el potasio y cualquier medicamento nuevo; el INR, si tomas acenocumarol o warfarina. |
| ¿Se puede dejar? | Nunca por tu cuenta: la arritmia puede volver o empeorar. |
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve la propafenona de 150 mg y de 300 mg (clorhidrato de propafenona)?
Sirve para evitar y cortar las crisis de fibrilación auricular y de otras taquicardias, en personas cuyo corazón no tiene otra enfermedad importante. En España se vende en comprimidos de 150 y de 300 mg: para unos 70 kilos, la ficha técnica pauta uno de 150 mg cada 8 horas o uno de 300 mg cada 12 horas. Su composición figura como hidrocloruro de propafenona; en muchos países, clorhidrato de propafenona. La pauta exacta la fija el cardiólogo.
¿Cuál es la dosis de propafenona?
Depende del peso y de para qué se use. Para prevenir las crisis con unos 70 kilos, la ficha técnica da de 450 a 600 mg al día en dos o tres tomas; a veces, hasta 900 mg. Con menos peso se empieza con 150 mg cada 12 horas; en las personas mayores, más bajo. Como pastilla en el bolsillo, una sola dosis de 450 a 600 mg: la que se probó en el hospital.
¿La propafenona es un betabloqueante?
No, aunque tiene algo de betabloqueante. Es un antiarrítmico de clase IC, de la misma familia que la flecainida, que frena la conducción eléctrica del corazón para ordenar el ritmo. Su ficha técnica le reconoce además un efecto betabloqueante débil: por eso puede bajar algo el pulso y se usa con precaución en el asma. Aun así, a menudo se combina con un betabloqueante, el diltiazem o el verapamilo.
¿La propafenona baja la tensión (presión arterial)?
A veces, pero no es un medicamento para la tensión. Según su ficha técnica, la tensión baja es poco frecuente (de 1 a 10 de cada 1.000 personas). También recoge la bajada al ponerse de pie, sin frecuencia conocida. Por eso, mientras se ajusta la dosis, se mide la tensión varias veces. Si te mareas al levantarte, díselo a tu médico.
¿Qué efectos secundarios tiene la propafenona a largo plazo?
Los de largo plazo son raros. La ficha técnica no separa los efectos por el tiempo de tratamiento, pero recoge algunos sin frecuencia conocida: la inflamación del hígado con la piel amarilla, la bajada de los glóbulos blancos con infecciones, un síndrome parecido al lupus y menos espermatozoides, que se recuperan al dejarla. En cualquier momento, los más frecuentes son el mareo, las palpitaciones y un sabor raro en la boca.
¿Qué pasa si dejo de tomar la propafenona? ¿Cuánto tiempo se toma?
Las crisis pueden volver o empeorar: el prospecto pide no dejarla antes de lo que diga el médico, aunque te encuentres bien. Se toma el tiempo que decida tu cardiólogo, que pueden ser años, o solo en cada crisis si es la pastilla en el bolsillo. Si te sienta mal o quieres dejarla, habla antes con él: hay otros medicamentos y también la ablación.
¿Qué medicamento sustituye a la propafenona?
Depende de por qué haya que cambiarla. El más parecido es la flecainida, de la misma familia y con los mismos usos, también como pastilla en el bolsillo. Si el corazón tiene otra enfermedad, la guía europea de 2024 propone la dronedarona o la amiodarona. Otra forma de mantener el ritmo, sin pastillas, es la ablación con catéter. El cambio lo decide siempre tu cardiólogo.
En resumen
La propafenona (hidrocloruro de propafenona; en muchos países, clorhidrato de propafenona; en inglés, propafenone) es un antiarrítmico que previene y corta crisis de fibrilación auricular en un corazón sin otra enfermedad importante. Para unos 70 kilos, la ficha técnica da de 450 a 600 mg al día. Como pastilla en el bolsillo (pill in the pocket), una sola dosis de 450 a 600 mg al empezar la crisis, probada en el hospital, cortó 94 de cada 100 en un estudio de 2004. Con dolor en el pecho, un desmayo o palpitaciones muy rápidas con mareo, llama al 112 o al número de emergencias de tu país. Qué hacer en una crisis está en fibrilación auricular rápida en casa.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la guía clínica interactiva de fibrilación auricular ESC 2024 de CardioApp, con sus recomendaciones y sus clases; las dosis de los anticoagulantes y los antiarrítmicos por función renal, edad y peso del ESPACIO Arritmias; y los fármacos cardiovasculares en urgencias, con la propafenona por la vena.
Fuentes
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de propafenona 150 mg y 300 mg comprimidos recubiertos (n.º 55538 y 55541) CIMA. Consultada en octubre de 2026.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Prospecto de propafenona 150 mg comprimidos recubiertos (n.º 55538) CIMA. Consultado en octubre de 2026.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de un genérico de propafenona 150 mg comprimidos (n.º 82298), revocado en julio de 2025 CIMA. Consultada en octubre de 2026.
- Van Gelder IC, Rienstra M, Bunting KV, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of atrial fibrillation developed in collaboration with the European Association for Cardio-Thoracic Surgery (EACTS) Eur Heart J. 2024;45(36):3314-3414.
- Alboni P, Botto GL, Baldi N, et al. Outpatient treatment of recent-onset atrial fibrillation with the «pill-in-the-pocket» approach N Engl J Med. 2004;351(23):2384-2391.
- Cardiac Arrhythmia Suppression Trial (CAST) Investigators. Preliminary report: effect of encainide and flecainide on mortality in a randomized trial of arrhythmia suppression after myocardial infarction N Engl J Med. 1989;321(6):406-412.
- Pelliccia A, Sharma S, Gati S, et al. 2020 ESC Guidelines on sports cardiology and exercise in patients with cardiovascular disease Eur Heart J. 2021;42(1):17-96.
- De Backer J, Haugaa KH, Hasselberg NE, et al. 2025 ESC Guidelines for the management of cardiovascular disease and pregnancy Eur Heart J. 2025;46(43):4462-4568.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112.
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