La nitroglicerina sublingual quita la angina de pecho: puesta debajo de la lengua, suele aliviar en 1 a 5 minutos, según sus fichas técnicas. Si a los 5 minutos de la primera dosis el dolor sigue, llama al 112, como aconsejan las guías norteamericanas desde 2004. Se pone siempre sentado y, mientras llega la ayuda, puedes repetirla hasta 3 dosis en total. No se usa si en las horas anteriores has tomado un medicamento para la erección, como el sildenafilo o el tadalafilo. Llévala siempre encima y guarda los comprimidos en su envase, lejos del calor.
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Nitroglicerina sublingual: para qué sirve, cómo usarla y qué hacer si el dolor no cede
1 ¿Para qué sirve la nitroglicerina sublingual?
Sirve para quitar la angina de pecho cuando aparece: la opresión en el pecho que da el corazón cuando le falta riego, casi siempre porque una arteria coronaria está estrechada. En la consulta también la llaman angor.
Se suele recetar a quien tiene una angina de pecho, ha tenido un infarto de miocardio (lo que mucha gente llama ataque al corazón) o lleva un stent coronario (lo que algunos llaman muelle), para tenerla siempre a mano.
La nitroglicerina (también llamada trinitrato de glicerilo) ensancha las venas y las arterias coronarias. Así el corazón trabaja menos y le llega más sangre a la zona que la estaba pidiendo.
Se pone debajo de la lengua porque ahí pasa a la sangre en un momento. Según sus fichas técnicas, empieza a hacer efecto en 1 a 3 minutos con el espray y en 2 a 5 con los comprimidos. El efecto dura poco: de 10 a 60 minutos, según la forma.
También previene. Si un esfuerzo concreto te provoca siempre la angina, como subir una cuesta, tu médico puede pautarte una dosis de 5 a 10 minutos antes de hacerlo.
Lo que no hace. Es un medicamento para los síntomas: quita la angina, pero no evita el infarto. De eso se encarga el resto del tratamiento, como el ácido acetilsalicílico, la estatina o el control de la tensión. Tampoco es para bajar la tensión alta en casa: qué hacer si te sube mucho lo explica el artículo de la crisis hipertensiva.
Los parches de nitroglicerina y el mononitrato de isosorbida son otra cosa. Se usan cada día para prevenir la angina y no sirven para quitar una que ya ha empezado.
| La frase | ¿Verdadero o falso? | Por qué |
|---|---|---|
| «Si se me quita con la nitroglicerina, era del corazón» | Falso | También alivia el espasmo del esófago. La guía europea de 2023 dice que ese alivio no sirve para saber si el dolor es del corazón. |
| «Puedo ponerme las que hagan falta hasta que se me pase» | Falso | Si a los 5 minutos el dolor sigue, hay que llamar al 112. Mientras llega la ayuda, como mucho 3 dosis en total. |
| «En el bolsillo de la camisa la tengo más a mano» | Falso, con los comprimidos | El calor del cuerpo los estropea. Van en su blíster y lejos del cuerpo; el espray puede ir donde quieras. |
| «Si me la pongo sin necesitarla, no pasa nada» | Depende | Puede bajarte la tensión y marearte. Con los medicamentos para la erección es peligrosa. Úsala para la angina, como te la hayan pautado. |
2 ¿Cómo se usa la nitroglicerina sublingual, en espray o en comprimido?
Siempre sentado y debajo de la lengua: el espray, con una o dos pulsaciones sin inhalar; el comprimido, masticado y sin tragarlo. Antes de nada, mira la hora.
Sentado, porque la nitroglicerina baja la tensión arterial (presión arterial) y, de pie, puede marearte o hacerte perder el conocimiento. Las fichas técnicas piden ponérsela en reposo y, mejor, sentado.
Con los comprimidos, igual: sentado, mastica uno y déjalo debajo de la lengua, sin tragarlo.
| Forma | Cómo se pone | Empieza a hacer efecto | Cómo se guarda |
|---|---|---|---|
| Espray de 0,4 mg por pulsación (unas 200 dosis) | Una o dos pulsaciones debajo de la lengua, sin inhalar; boca cerrada unos segundos, sin tragar | De 1 a 3 minutos | No necesita nada especial. Muévelo con suavidad para ver cuánto queda |
| Comprimido de 0,8 mg | Se mastica y se deja debajo de la lengua, sin tragarlo | De 2 a 5 minutos | En su envase, en un sitio fresco y seco, fuera de la nevera. Los que lleves encima, en su blíster y lejos del cuerpo |
| Comprimido de 1 mg con cafeína | Se mastica sin tragarlo y se deja debajo de la lengua | 2 o 3 minutos | Por debajo de 25 grados. Los que lleves encima, en su blíster y lejos del cuerpo |
Lo normal después de ponértela. El dolor de cabeza es el efecto más frecuente y suele ir a menos a los pocos días de usarla. También puede dar calor, la cara roja y algo de mareo, sobre todo al levantarte: hazlo despacio.
Con los comprimidos, si el dolor ya se ha ido y te mareas o te duele mucho la cabeza, puedes escupir lo que quede. Lo recoge la ficha técnica del comprimido con cafeína.
Lo que no es normal. Marearte mucho o desmayarte. Túmbate con las piernas en alto y llama al 112.
3 ¿Qué hacer si el dolor no cede con la nitroglicerina?
Si a los 5 minutos de la primera dosis el dolor sigue, aunque haya mejorado, llama al 112 o al número de emergencias de tu país. Mientras llega la ayuda puedes ponerte otra dosis cada 5 a 10 minutos, hasta 3 en total.
Qué hacer, minuto a minuto
Si tienes nitroglicerina pautada
Los minutos se cuentan desde la primera dosis
Si no tienes nitroglicerina
Los minutos se cuentan desde que empieza el dolor
- Sentado y en reposo, mirando el reloj.
- A los 5 minutos el dolor sigue: llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) y sigue sentado.
- Mientras llega la ayuda, si el dolor sigue y no estás mareado, otra dosis cada 5 a 10 minutos: como mucho, 3 en total.
Las fichas técnicas de la nitroglicerina sublingual permiten repetir la dosis hasta 3 o 4 veces, cada 5 a 10 minutos. Piden atención médica si el dolor sigue pasados unos 20 minutos. Llamar a los 5 minutos de la primera dosis es lo que aconsejan las guías norteamericanas desde 2004: si es un infarto, cuanto antes se abra la arteria, más músculo se salva.
Llamar no te impide seguir con la nitroglicerina mientras llega la ayuda. Las dosis siguientes, solo si el dolor sigue, no estás mareado y el 112 no te dice otra cosa.
Cuándo no ponértela aunque la tengas pautada. Si estás muy mareado o sabes que tienes la tensión baja, si notas el pulso muy lento o muy rápido, o si en las horas anteriores has tomado un medicamento para la erección como el sildenafilo o el tadalafilo. Tampoco si tomas riociguat. En esos casos, llama al 112 directamente y cuéntalo.
Mientras llega la ayuda. Sigue sentado, con la ropa floja. Abre la puerta de casa y deja el teléfono con sonido. No conduzcas. Lo demás que conviene hacer, incluido cuándo masticar un ácido acetilsalicílico (aspirina), está en los síntomas de infarto y qué hacer en los primeros minutos.
Si el dolor se va con la nitroglicerina. No hace falta llamar al 112, pero sí contárselo a tu médico. Si es la angina de siempre y ha cedido como siempre, apúntalo para la próxima revisión. Si el dolor vuelve antes de una hora, o en total ha durado más de 15 minutos, llama al 112.
Si en los últimos días necesitas la nitroglicerina más a menudo, te da con menos esfuerzo o te ha dado en reposo, ve a urgencias ese mismo día, sin conducir tú. Puede ser una angina de pecho inestable, la que se sale de su patrón de siempre.
Llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) si el dolor sigue a los 5 minutos de la primera dosis; si te aparece en reposo y no se va; si dura más de 15 minutos o vuelve antes de una hora; o si viene con sudor frío, falta de aire, náuseas o mareo.
Llama también al 112 si te desmayas o te mareas mucho después de ponerte la nitroglicerina, o si te duele el pecho y has tomado sildenafilo, vardenafilo, tadalafilo, avanafilo o riociguat. En ese caso, sin ponerte la nitroglicerina.
Ve a urgencias hoy, sin conducir tú, si ya se te ha pasado pero en los últimos días necesitas la nitroglicerina más a menudo, te da con menos esfuerzo o te ha dado en reposo.
Pide cita con tu médico si te duele mucho la cabeza cada vez que te la pones, si siempre te marea o si la usas para prevenir más de lo que te dijeron.
El aviso de los 15 minutos o de la hora es el que la guía europea de síndrome coronario agudo de 2023 pide difundir entre la población. De dónde puede venir un dolor en el pecho y cómo se distingue el del corazón lo explica el artículo del dolor en el pecho.
4 ¿Con qué medicamentos no se puede tomar la nitroglicerina?
Con los medicamentos para la erección de la familia del sildenafilo y con el riociguat. Juntos pueden bajar la tensión de golpe y de forma peligrosa.
| Medicamento | Para qué se usa | Cuánto tiempo sin nitroglicerina |
|---|---|---|
| Sildenafilo | Erección; también hipertensión pulmonar | 24 horas desde la última toma; si lo tomas cada día, nunca |
| Vardenafilo | Erección | 24 horas desde la última toma |
| Tadalafilo | Erección; también la próstata y la hipertensión pulmonar, a diario | 48 horas desde la última toma; si lo tomas cada día, nunca |
| Avanafilo | Erección | 12 horas desde la última toma |
| Riociguat | Hipertensión pulmonar | Nunca |
Si has tomado alguno y te duele el pecho, no te pongas la nitroglicerina: llama al 112 y di cuál has tomado y cuándo. Si tomas alguno a diario, pregúntale a tu cardiólogo qué hacer si te da una angina.
La hipertensión pulmonar es la tensión alta en las arterias de los pulmones, una enfermedad distinta de la tensión alta de siempre.
Con precaución. El alcohol, los medicamentos para la tensión y otros que también la bajan, como algunos antidepresivos y antipsicóticos, suman su efecto al de la nitroglicerina y pueden marear más. Lo que hace el alcohol con cada medicamento del corazón lo recoge el artículo sobre el alcohol y el corazón.
Ponerte la nitroglicerina de otra persona. En algunas enfermedades del corazón, como una estenosis aórtica grave o una miocardiopatía hipertrófica obstructiva, con la tensión muy baja o con una anemia grave puede ser peligrosa. Eso lo valora quien te la receta.
Tomarla después de uno de los medicamentos de la tabla sin que haya pasado el tiempo que marca.
Ponértela de pie.
Tragarte el comprimido o inhalar el espray. Tiene que absorberse debajo de la lengua: tragado, el hígado destruye gran parte antes de que haga efecto.
Esperar más de 5 minutos a ver si se pasa.
Ir conduciendo tú al hospital con dolor en el pecho.
5 ¿Cómo se guarda la nitroglicerina y cuándo hay que cambiarla?
Los comprimidos, en su blíster, lejos del calor y fuera de la nevera; el espray no necesita nada especial. Cámbiala cuando caduque y, si los comprimidos han ido sueltos o pegados al cuerpo, antes.
Llévala siempre encima, en el bolso, la cartera o el bolsillo de la chaqueta. Ten otra en casa, en un sitio que encuentres a oscuras. Si vas a viajar en avión, en el equipaje de mano.
Los comprimidos, en su blíster. Fuera de él, o pegados al cuerpo en el bolsillo de la camisa o del pantalón, el calor los estropea y pueden durar solo de 3 a 6 meses.
Ni calor ni nevera. Los comprimidos de 1 mg, por debajo de 25 grados; los de 0,8 mg, en un sitio fresco y seco. No la dejes en el coche al sol.
Mira la caducidad. Es el último día del mes que pone en la caja. Si ha pasado, pide otra.
El espray tiene unas 200 dosis. Muévelo con suavidad para saber cuánto queda y aprende a encontrar el botón con el dedo, para usarlo a oscuras.
Apunta cuándo la usas. Si cada vez la necesitas más, cuéntaselo pronto a tu médico.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Para qué sirve? | Para quitar la angina de pecho cuando aparece y para prevenirla antes de un esfuerzo. |
| ¿Cómo se pone? | Sentado, debajo de la lengua: una o dos pulsaciones del espray o un comprimido masticado. |
| ¿Qué hago si no cede? | Si a los 5 minutos de la primera dosis el dolor sigue, llama al 112. |
| ¿Cuántas como máximo? | Tres dosis en total, cada 5 a 10 minutos, mientras llega la ayuda. |
| ¿Con qué no se toma? | Con sildenafilo, vardenafilo, tadalafilo, avanafilo o riociguat. |
| ¿Cómo se guarda? | Los comprimidos, en su blíster y lejos del calor del cuerpo. Vigila la caducidad. |
Preguntas frecuentes
¿Qué es la nitroglicerina (trinitrato de glicerilo) y para qué sirve?
Es un medicamento que ensancha las venas y las arterias coronarias. Sirve para quitar la angina de pecho, la opresión que da el corazón cuando le falta riego: debajo de la lengua alivia en 1 a 5 minutos. También se usa unos minutos antes de un esfuerzo que provoca la angina, si lo indica el médico. No evita el infarto ni sirve para saber si un dolor es del corazón. Si a los 5 minutos el dolor sigue, llama al 112.
¿Cuál es la dosis máxima de nitroglicerina sublingual?
Tres dosis. Una dosis es una o dos pulsaciones del espray o un comprimido, como te la hayan pautado. Si a los 5 minutos de la primera el dolor sigue, llama al 112; mientras llega la ayuda, puedes repetirla cada 5 a 10 minutos hasta llegar a 3, siempre que no estés mareado. Las fichas técnicas permiten hasta 3 o 4 veces y piden atención médica a los 20 minutos.
¿La nitroglicerina sube o baja la tensión (presión arterial)?
La baja, porque ensancha los vasos sanguíneos. Por eso se pone sentado y puede marear al levantarse. No se usa en casa para bajar una tensión alta: es para la angina de pecho. Si después de ponértela te mareas mucho o te desmayas, túmbate con las piernas en alto y llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
¿Qué efectos secundarios tiene la nitroglicerina?
El más frecuente es el dolor de cabeza, que suele ir a menos a los pocos días de usarla. También puede dar calor, la cara roja, palpitaciones y mareo al levantarse. Lo peligroso es una bajada fuerte de la tensión, que es más probable con alcohol, con otros medicamentos para la tensión o con los de la erección. Por eso se pone siempre sentado.
¿Se puede tomar nitroglicerina con sildenafilo o tadalafilo?
No. Juntos pueden bajar la tensión de forma peligrosa. No se usa nitroglicerina en las 24 horas siguientes a una toma de sildenafilo o de vardenafilo, en las 48 siguientes al tadalafilo ni en las 12 siguientes al avanafilo. Si te duele el pecho y has tomado alguno, no te pongas la nitroglicerina: llama al 112 y di cuál has tomado y cuándo.
¿Se puede tomar nitroglicerina todos los días?
Sí, cuando hace falta: las fichas técnicas no ponen un límite de dosis al día. Pero si la necesitas cada día, o más que antes, la angina puede estar cambiando. Cuéntaselo pronto a tu médico, porque la prevención diaria se hace con otros medicamentos. Si además te da en reposo o con menos esfuerzo, ve a urgencias ese mismo día.
¿Para qué se usa la nitroglicerina en urgencias?
En urgencias se usa para el dolor de la angina de pecho y del infarto, para bajar una tensión muy alta y para la insuficiencia cardiaca aguda (en algunos países, falla cardiaca), cuando se encharcan los pulmones. Allí la ponen debajo de la lengua o en vena, vigilando la tensión. En casa, solo debajo de la lengua y como te la hayan pautado.
En resumen
La nitroglicerina sublingual (también llamada trinitrato de glicerilo) quita la angina de pecho en 1 a 5 minutos, según sus fichas técnicas. Se pone sentado y debajo de la lengua. Si a los 5 minutos de la primera dosis el dolor sigue, llama al 112 o al número de emergencias de tu país, como aconsejan las guías norteamericanas desde 2004. Mientras llega la ayuda, no pases de 3 dosis. No la uses si has tomado sildenafilo, vardenafilo, tadalafilo, avanafilo o riociguat. Para seguir, lee qué es la angina de pecho y repasa los síntomas de infarto.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la ficha de la nitroglicerina (con sus dosis sublingual e intravenosa) y la guía interactiva de síndrome coronario crónico (ESC 2024), con las clases de recomendación.
Fuentes
- Sociedad Europea de Cardiología (Vrints C, Andreotti F, Koskinas KC, et al.). 2024 ESC Guidelines for the management of chronic coronary syndromes Eur Heart J. 2024;45(36):3415-3537. doi: 10.1093/eurheartj/ehae177
- Sociedad Europea de Cardiología (Byrne RA, Rossello X, Coughlan JJ, et al.). 2023 ESC Guidelines for the management of acute coronary syndromes Eur Heart J. 2023;44(38):3720-3826. doi: 10.1093/eurheartj/ehad191
- American College of Cardiology y Asociación Americana del Corazón (Antman EM, Anbe DT, Armstrong PW, et al.). ACC/AHA guidelines for the management of patients with ST-elevation myocardial infarction: executive summary Circulation. 2004;110(5):588-636. doi: 10.1161/01.CIR.0000134791.68010.FA
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de la nitroglicerina en solución para pulverización sublingual de 0,4 mg CIMA. Consultada el 24 de octubre de 2026.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de la nitroglicerina en comprimidos sublinguales de 0,8 mg CIMA. Consultada el 24 de octubre de 2026.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de la nitroglicerina con cafeína en comprimidos sublinguales de 1 mg CIMA. Consultada el 24 de octubre de 2026.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica del tadalafilo en comprimidos de 5 mg CIMA. Consultada el 24 de octubre de 2026.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica del avanafilo en comprimidos de 100 mg CIMA. Consultada el 24 de octubre de 2026.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
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