La digoxina sirve para frenar el corazón en la fibrilación auricular y para ayudar a un corazón que bombea poco, según su ficha técnica. En el estudio DIG, de 1997, no cambió la mortalidad y redujo los ingresos por insuficiencia cardiaca de 35 a 27 de cada 100 personas. Su margen es estrecho: la dosis que ayuda y la que intoxica están cerca. El riesgo sube si el riñón funciona peor o falta potasio. Por eso se vigilan el pulso, los análisis y señales como las náuseas o ver borroso o amarillento.
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Digoxina: para qué sirve, cómo se toma y qué hay que vigilar
1 ¿Qué es la digoxina y para qué sirve?
Es un medicamento para el corazón de la familia de los digitálicos, que se obtienen de las plantas digitales, como la dedalera. Según su ficha técnica, sirve para frenar el corazón cuando va deprisa por algunas arritmias y para ayudar en la insuficiencia cardiaca. En inglés se llama digoxin.
Su ficha técnica la autoriza en dos situaciones:
- Para frenar el corazón en la fibrilación auricular (una arritmia en la que el corazón late de forma irregular) y en el aleteo auricular, también llamado flúter. La ficha técnica de uno de los comprimidos añade la taquicardia paroxística supraventricular, otra arritmia rápida.
- En la insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) en la que el corazón se contrae con poca fuerza, sobre todo si además hay fibrilación auricular.
No es un betabloqueante ni un diurético. Los médicos llaman a esta familia digitálicos o glucósidos cardiacos; por eso a su exceso lo llaman intoxicación digitálica.
La digoxina frena una bomba de las células del corazón que intercambia sodio y potasio. Con esa bomba frenada queda más calcio dentro de la célula y el músculo se contrae con algo más de fuerza, según su ficha técnica.
Además, estimula los nervios que frenan el corazón. Los impulsos pasan más despacio de las aurículas a los ventrículos y el pulso baja: así controla la fibrilación auricular rápida.
La misma bomba explica que el potasio bajo aumente su efecto y su riesgo de intoxicar, como recoge su ficha técnica. El potasio alto, en cambio, lo reduce.
En la fibrilación auricular, la guía europea de 2024 la pone entre los medicamentos de primera elección para bajar el pulso, junto con los betabloqueantes, el diltiazem y el verapamilo, cuando el corazón bombea bien (fracción de eyección de más del 40%). Si bombea poco, recomienda los betabloqueantes, la digoxina o los dos juntos. El primer objetivo es que el pulso en reposo baje de 110.
Cuando el corazón va muy rápido y hay que frenarlo en pocas horas, la misma guía prefiere los betabloqueantes y, si el corazón bombea bien, el diltiazem o el verapamilo, porque empiezan a actuar antes que la digoxina.
En la insuficiencia cardiaca con el corazón que bombea poco (fracción de eyección del 40% o menos), la guía europea de 2026 aconseja valorar un digitálico si los síntomas siguen pese al tratamiento de base, para reducir los ingresos. Se suma a ese tratamiento, no lo sustituye.
Si además hay fibrilación auricular, la misma guía pone primero el betabloqueante y añade la digoxina si el pulso sigue alto o si el betabloqueante no se tolera.
Estudio DIG (1997). 6.800 personas con insuficiencia cardiaca y el ritmo del corazón normal tomaron digoxina o placebo durante una media de tres años. Murieron 34,8 de cada 100 con digoxina y 35,1 con placebo. Tuvieron que ingresar por empeoramiento 26,8 de cada 100 con digoxina frente a 34,7 con placebo.
Estudio RATE-AF (2020). En 160 personas de 60 años o más con fibrilación auricular permanente, la digoxina a dosis bajas y el bisoprolol, un betabloqueante, dejaron la misma calidad de vida a los seis meses. Tuvieron algún efecto adverso 25 de cada 100 con digoxina y 64 de cada 100 con bisoprolol.
Estudio DECISION (2026). Con el tratamiento actual de la insuficiencia cardiaca, la digoxina a dosis bajas no redujo de forma significativa los empeoramientos ni las muertes de causa cardiovascular en 1.001 personas.
Estudio DIGIT-HF (2025). Se hizo con digitoxina, otro digitálico que no se vende en España: murieron o ingresaron por insuficiencia cardiaca 39,5 de cada 100 personas con digitoxina y 44,1 con placebo. La guía europea de 2026 incluye ya la digitoxina, junto con la digoxina, en su recomendación.
Estudio DIG: ingresos y muertes en unos tres años
De cada 100 personas con insuficiencia cardiaca y el ritmo del corazón normal
Ingresaron por empeoramiento, con placebo
Ingresaron por empeoramiento, con digoxina
Murieron, con placebo
Murieron, con digoxina
Estudio DIG (1997): 6.800 personas con la fracción de eyección del 45% o menos, seguidas una media de 37 meses.
2 ¿Cómo se toma la digoxina y qué dosis se usa?
Una vez al día, a la misma hora y con o sin comida: la comida retrasa su absorción, pero no cambia la cantidad que llega a la sangre, según su ficha técnica. La dosis la decide tu médico según tu edad, tu peso y cómo funciona tu riñón.
| Presentación | Cuánta digoxina lleva | Para quién | Cómo se mide |
|---|---|---|---|
| Comprimidos | 0,25 mg cada uno | Adultos y niños que tragan pastillas | La ranura ayuda a partirlo y tragarlo, pero no asegura dos mitades iguales |
| Solución oral, registrada como pediátrica | 0,05 mg en cada mL | Niños y adultos que necesitan dosis pequeñas | Con su jeringa dosificadora: 2,5 mL son 0,125 mg y 1,25 mL, 0,0625 mg |
| Ampollas | 0,5 mg cada una | Hospital | Por la vena, en una infusión lenta |
| Quién lo dice | Dosis al día | Lo que añade |
|---|---|---|
| Guía europea de insuficiencia cardiaca (2026) | Se empieza con 0,0625 mg y la dosis a la que se quiere llegar es 0,25 mg | Ajustar la dosis con el nivel de digoxina en la sangre |
| Guía europea de fibrilación auricular (2024) | De 0,0625 a 0,25 mg | Mirar el riñón antes de empezar y bajar la dosis si está débil |
| Ficha técnica | En la mayoría de las personas, de 0,125 a 0,75 mg | 0,0625 mg o menos en las personas más sensibles a sus efectos |
La dosis de carga. Para que actúe antes, la ficha técnica prevé empezar con una dosis más alta, repartida en unas horas o a lo largo de una semana según la prisa que haya. Después se sigue con la de mantenimiento.
En las personas mayores y con el riñón débil se usan dosis más bajas. Su ficha técnica explica que con la edad el riñón elimina peor la digoxina y hay menos masa muscular, así que el nivel en la sangre sube con facilidad. Más detalles en el corazón después de los 70.
Si te han pautado medio comprimido, ten en cuenta que, según sus fichas técnicas, la ranura sirve para partirlo y tragarlo mejor, pero no asegura dos mitades iguales. Coméntalo con tu médico o con tu farmacéutico: para las dosis pequeñas existe también la solución oral, que se mide con jeringa.
Si pasas de los comprimidos a la solución, o al revés, la dosis no es la misma miligramo a miligramo: el cuerpo absorbe el 63% de la digoxina de los comprimidos y el 75% de la solución, según la ficha técnica de uno de los comprimidos. Ese cambio lo ajusta tu médico.
Tómala en cuanto te acuerdes, salvo que falte poco para la siguiente: entonces sáltatela y sigue con tu horario, como indica el prospecto de uno de los comprimidos. Nunca tomes dos juntas para compensar.
Si no recuerdas si ya la has tomado, no la repitas. Un pastillero semanal ayuda a saberlo.
Si por error tomas de más, consulta enseguida a tu médico o a tu farmacéutico; en España puedes llamar también al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20), con la caja delante. Si te mareas mucho, notas el pulso muy lento o te desmayas, llama al 112.
¿Se puede dejar? No por tu cuenta. Según su ficha técnica, en personas con insuficiencia cardiaca que tomaban diuréticos, solos o con un IECA, retirar la digoxina hizo que la enfermedad empeorara. Si crees que te sienta mal, consulta: tu médico puede bajar la dosis, cambiarla o retirarla con control.
Antes de una cardioversión programada (la descarga eléctrica que devuelve el ritmo normal), su ficha técnica pide retirar la digoxina 24 horas antes: tu cardiólogo te dirá si debes dejarla el día anterior. Antes de una operación o de una anestesia, avisa de que la tomas.
En la prueba de esfuerzo (ergometría), la digoxina puede alterar el electrocardiograma y dar un resultado falsamente positivo, según su ficha técnica. Díselo a quien te la haga.
3 ¿Qué efectos secundarios tiene la digoxina?
Los más habituales son la falta de apetito, las náuseas, los vómitos, el dolor de barriga y el pulso lento. Casi todos dependen de la dosis y son menos frecuentes cuando el nivel en la sangre es el adecuado, según su ficha técnica.
| Efecto | Con qué frecuencia | Qué hacer |
|---|---|---|
| Falta de apetito, náuseas, vómitos, dolor de barriga | Frecuentes | Si son nuevos o no se pasan, consulta ese mismo día: pueden ser un exceso de digoxina |
| Pulso lento, palpitaciones, latidos que se saltan | Frecuentes | Pulso por debajo de 50 con mareo o cansancio: consulta ese mismo día. Si te desmayas, 112 |
| Dolor de cabeza, cansancio, dificultad para dormir | Poco frecuentes | Coméntalo con tu médico; si es nuevo e intenso, ese mismo día |
| Ver borroso, amarillento o con manchas | Raro | Consulta ese mismo día y no conduzcas |
| Diarrea | Rara | Si no te deja beber, llama a tu médico ese mismo día |
| Cambios de humor, depresión, alucinaciones | Raros | Consulta ese mismo día si son nuevos |
| Hinchazón de las mamas en el hombre, con el uso prolongado | Rara | Coméntalo en tu próxima consulta |
| Erupción en la piel, moratones o puntos rojos sin motivo | Raros | Consulta en los próximos días; antes, si sangras |
| Dolor de barriga muy fuerte, por falta de riego del intestino | Frecuencia no conocida | Urgencias |
Las arritmias son, sobre todo, un signo de exceso de digoxina. Su ficha técnica explica que el primer aviso suele ser la aparición de extrasístoles, latidos adelantados que se notan como palpitaciones o como un latido que se salta.
Al volante, la ficha técnica de uno de los comprimidos aconseja precaución porque algunas personas notan alteraciones de la vista. Si ves borroso o con colores raros, no conduzcas y consulta.
4 ¿Qué es la intoxicación por digoxina y cómo se reconoce?
Es tener en la sangre más digoxina de la que el cuerpo tolera. La mayoría de las veces se acumula poco a poco, cuando el riñón empieza a funcionar peor, según un consenso de expertos de 2023 sobre la intoxicación por digoxina.
Puede pasar aunque tomes la dosis de siempre. Su ficha técnica habla de un «estrecho margen terapéutico»: la dosis que ayuda y la que intoxica están cerca. El Ministerio de Sanidad la incluye en su lista de medicamentos de alto riesgo para pacientes crónicos, del proyecto MARC de 2014.
Las señales se agrupan en cuatro sitios del cuerpo, según el consenso de 2023 y su ficha técnica:
No esperes a tener náuseas para sospecharla. La ficha técnica advierte de que las náuseas no sirven como aviso fiable: el exceso de digoxina puede empezar por el corazón.
¿Puede ser mortal? Una intoxicación grave puede causar arritmias que ponen en peligro la vida, según su ficha técnica. Se trata en el hospital: se deja la digoxina, se corrige el potasio y, en los casos graves, se pone un antídoto, unos anticuerpos que la neutralizan.
En los niños, los digitálicos son una causa importante de intoxicación accidental, según su ficha técnica. Guarda la digoxina fuera de su vista y de su alcance.
5 ¿Quién tiene más riesgo de intoxicarse con la digoxina?
Las personas mayores y quienes tienen el riñón débil, el potasio o el magnesio bajos o el calcio alto. También quienes empiezan un medicamento que sube su nivel. Lo recogen su ficha técnica y el consenso de 2023.
| Situación | Por qué aumenta el riesgo | Qué se hace |
|---|---|---|
| Edad avanzada | El riñón elimina peor la digoxina y hay menos masa muscular | Dosis más bajas y análisis con regularidad |
| Riñón débil o que empeora: deshidratación, vómitos, diarrea, mucho calor, antiinflamatorios | La digoxina se elimina sobre todo por la orina y se acumula | Análisis de creatinina; con vómitos o diarrea que no te dejan beber, llama a tu médico ese mismo día |
| Potasio bajo: diuréticos, vómitos, diarrea, corticoides, laxantes en exceso | El corazón se vuelve más sensible a la digoxina | Análisis de potasio; la guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026 señala que puede convenir mantenerlo en la parte alta de lo normal |
| Magnesio bajo o calcio alto | También aumentan la sensibilidad del corazón | Análisis; no tomes calcio en pastillas sin preguntar |
| Tiroides poco activa (hipotiroidismo) | Hace falta menos digoxina | Se baja la dosis y se reajusta al tratar el tiroides |
| Enfermedad grave de los pulmones o falta de oxígeno | El corazón es más sensible a la digoxina | Más vigilancia |
| Un medicamento nuevo que la sube | Sube su nivel en la sangre | Avisa siempre de que tomas digoxina |
Si cuidas a una persona mayor que toma digoxina, fíjate en si deja de comer, vomita, está más confusa o más cansada de lo habitual, o dice que ve raro. Comprueba que toma la dosis que le han pautado y que no la repite si no recuerda si la ha tomado.
Llama a su médico ese mismo día si tiene vómitos o diarrea, o si apenas come o bebe. Lleva siempre la lista de sus medicamentos a la consulta: hay más ideas en cuidar a una persona con insuficiencia cardiaca.
6 ¿Qué medicamentos suben o bajan la digoxina?
Muchos. Algunos medicamentos para el ritmo, varios antibióticos y algunos para la tensión la suben; los antiácidos, la colestiramina y la hierba de San Juan la bajan. Avisa siempre de que tomas digoxina antes de empezar cualquier otro.
| Medicamento o producto | Qué hace con la digoxina | Qué hacer |
|---|---|---|
| Amiodarona, dronedarona, quinidina, propafenona, flecainida (para el ritmo) | Suben su nivel. La ficha técnica de la dronedarona pide reducir la digoxina a la mitad | Tu médico baja la dosis y te pide un análisis |
| Verapamilo, diltiazem, felodipino (para la tensión o el ritmo) | El verapamilo y el felodipino la suben; el diltiazem puede subirla. El verapamilo y el diltiazem frenan además el pulso | Vigilar el pulso y el nivel |
| Espironolactona (diurético) | Puede subirla y además alterar el análisis | Análisis después de empezarla |
| Claritromicina, eritromicina, tetraciclinas, trimetoprima (también dentro del cotrimoxazol), gentamicina; itraconazol (para los hongos) | Suben su nivel | Avisa a quien te los recete |
| Ciclosporina (trasplantes), ticagrelor (antiagregante) | Suben su nivel; con el ticagrelor, su ficha técnica pide controles | Análisis |
| Alprazolam (ansiedad), indometacina (antiinflamatorio), quinina | Suben su nivel | Avisa antes de tomarlos |
| Antiácidos (para el ardor), colestiramina o colestipol (colesterol), sucralfato, carbón activado, metoclopramida, sulfasalazina, rifampicina, fenitoína | La bajan: puede dejar de hacer efecto | Pregunta cómo separarlos o si hay otra opción |
| Hierba de San Juan (hipérico) | Baja su nivel y puede descontrolar el ritmo o la insuficiencia cardiaca | Su ficha técnica pide no tomarlos juntos |
| Diuréticos, corticoides, laxantes en exceso | Bajan el potasio y el corazón se vuelve más sensible a la digoxina | Análisis de potasio |
| Betabloqueantes, como el bisoprolol o el carvedilol | Suman su efecto sobre el pulso; a menudo se combinan a propósito | Vigila el pulso |
| Calcio en pastillas o por la vena | Aumenta el efecto de la digoxina | Pregunta antes de tomarlo |
| Salbutamol (asma), adrenalina, teofilina, antidepresivos tricíclicos | Más riesgo de arritmias | Avisa a quien te los recete |
Los betabloqueantes y la digoxina se dan juntos muchas veces para controlar la fibrilación auricular. El material suplementario de la guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026 incluye la digoxina entre los medicamentos que hay que vigilar con un betabloqueante, por el riesgo de pulso lento.
Tomar dos dosis juntas o repetir una si no recuerdas si la has tomado.
Cambiar la dosis o dejar la digoxina por tu cuenta.
Empezar un antibiótico, un antiinflamatorio, la hierba de San Juan o un suplemento de calcio sin decir que tomas digoxina.
Pasar de los comprimidos a la solución, o al revés, sin que tu médico ajuste la dosis.
Dejar las pastillas al alcance de los niños.
7 ¿Qué se vigila: el pulso, los análisis y los niveles de digoxina?
En los análisis, el riñón (la creatinina), el potasio, el magnesio y, a veces, el nivel de digoxina en la sangre; en casa, el pulso y las señales de intoxicación. La frecuencia de los análisis la marca tu médico según cómo estés, como pide su ficha técnica.
El nivel de digoxina se mide sobre todo al empezar o al cambiar la dosis, al añadir un medicamento que la sube o la baja, si el riñón empeora o si hay síntomas que hagan pensar en una intoxicación. La guía europea de 2024 recuerda que medirlo ayuda a evitar la intoxicación, sobre todo en personas mayores, con el riñón débil o que toman medicamentos que interfieren.
Con la misma dosis, el nivel tarda alrededor de una semana en estabilizarse; si el riñón funciona peor, más. Según su ficha técnica, el cuerpo tarda de 30 a 40 horas en eliminar la mitad de la digoxina; en las personas cuyo riñón ya no produce orina, hasta unas 100 horas.
La sangre se saca al menos 6 horas después de la última pastilla, según su ficha técnica, y mejor entre 8 y 12, según el consenso de 2023. Si la tomas por la mañana y el análisis es a primera hora, pregunta si debes tomar la de ese día después de la extracción.
Niveles de digoxina en la sangre: qué dice cada fuente
Lo que dice la ficha técnica
nivel de digoxina en la sangre, en ng/mL
Lo que se asoció a menos mortalidad
análisis del estudio DIG; es el nivel que buscó el estudio DECISION
- De 0,8 a 2: la mayoría se beneficia, con poco riesgo
- De 2 a 3: los signos de intoxicación pueden ser más frecuentes
- Más de 3: intoxicación muy probable
- De 0,5 a 0,9: menos mortalidad que con placebo en el estudio DIG
Ficha técnica de la digoxina (CIMA) y análisis del estudio DIG publicado en 2006. Las guías europeas no fijan una cifra. El resultado lo interpreta tu médico junto con el potasio, el riñón y cómo te encuentras.
Qué significa el resultado. Según la ficha técnica, la mayoría de las personas se benefician con poco riesgo de un nivel de 0,8 a 2 ng/mL. Por encima de 3, la intoxicación es muy probable.
En los análisis del estudio DIG, un nivel de 0,5 a 0,9 ng/mL se asoció a menos mortalidad que el placebo. Ese fue el nivel que buscó el estudio DECISION. Las guías europeas no fijan una cifra: la de insuficiencia cardiaca de 2026 pide ajustar la dosis según el nivel y la de fibrilación auricular de 2024 recuerda que los niveles altos se asocian a más efectos adversos.
Si tu análisis da la cifra en nmol/L, divídela entre 1,28 para pasarla a ng/mL, como indica su ficha técnica.
Un nivel normal no descarta una intoxicación. Con el potasio o el magnesio bajos, o con el calcio alto, la digoxina puede intoxicar a dosis normales, según su ficha técnica. Por eso tu médico mira el nivel junto con el potasio, el riñón, el tiroides y cómo te encuentras.
Algunos medicamentos para el cáncer de próstata, la enzalutamida y la apalutamida, pueden dar con ciertos análisis un nivel falsamente alto, según su ficha técnica. Si los tomas, díselo a tu médico.
El pulso. Tu médico puede pedirte que te lo tomes en casa. Cuéntalo durante un minuto entero, porque en la fibrilación auricular es irregular; cómo hacerlo y qué cifras son normales está en pulsaciones normales en reposo. Con digoxina, un pulso en reposo por debajo de 50 con mareo, cansancio intenso o falta de aire es motivo de consulta ese mismo día.
El electrocardiograma (ECG; en algunos países, EKG; mucha gente lo llama electro) se repite si hay síntomas o se sospecha un exceso. La digoxina produce en él cambios esperables, como la llamada cubeta digitálica, que no son una intoxicación, según su ficha técnica.
8 ¿Quién no puede tomar digoxina y qué pasa en el embarazo?
No se usa con algunos bloqueos del sistema eléctrico del corazón, con el síndrome de Wolff-Parkinson-White sin estudiar, con arritmias de los ventrículos, con la miocardiopatía hipertrófica obstructiva ni con alergia a la digoxina. Lo recogen sus fichas técnicas.
- Un bloqueo auriculoventricular de segundo grado o que va y viene, sobre todo si ha causado desmayos. La ficha técnica de uno de los comprimidos añade el de tercer grado.
- Una enfermedad del nódulo sinusal, el marcapasos natural del corazón, que da síntomas, según la ficha técnica de uno de los comprimidos.
- El síndrome de Wolff-Parkinson-White u otra conexión eléctrica de más entre aurículas y ventrículos, salvo que se haya estudiado. La guía europea de 2024 contraindica en él todos los medicamentos que frenan el pulso.
- La taquicardia ventricular o la fibrilación ventricular.
- Las arritmias causadas por la propia digoxina o por otro digitálico.
- La miocardiopatía hipertrófica obstructiva. Una de sus fichas técnicas la admite, con precaución, si hay a la vez fibrilación auricular e insuficiencia cardiaca; la otra no.
- La pericarditis constrictiva, según la ficha técnica de uno de los comprimidos.
- La alergia a la digoxina o a otros digitálicos.
Los comprimidos llevan lactosa y la solución, azúcar (sacarosa). Según sus fichas técnicas, no los pueden tomar las personas con algunas intolerancias hereditarias a los azúcares (a la galactosa, los comprimidos; a la fructosa, la solución) ni con malabsorción de glucosa o galactosa. Con diabetes, hay que contar con el azúcar de la solución.
Después de un infarto reciente, su ficha técnica pide usarla con precaución.
En el embarazo, se usa solo si el beneficio para la madre supera el riesgo para el bebé, según su ficha técnica. La dosis es menos predecible y algunas mujeres necesitan más; después del parto, a menudo hay que bajarla. No se han visto efectos importantes en el bebé cuando el nivel de la madre está dentro de lo normal.
La guía europea de fibrilación auricular de 2024 la considera para bajar el pulso durante el embarazo si los betabloqueantes no funcionan o no se toleran.
Si das el pecho, la digoxina pasa a la leche en cantidades mínimas y no hace falta dejar la lactancia, pero conviene vigilar el pulso del bebé, según su ficha técnica y su prospecto.
En los niños se usa la solución oral, con dosis por peso que pone su médico. En ellos, el primer signo de exceso suele ser una arritmia o el pulso lento, más que las náuseas, según su ficha técnica.
9 ¿Cuándo hay que pedir ayuda?
Si te desmayas, notas el pulso muy lento con un mareo intenso o tienes palpitaciones fuertes con mareo o dolor en el pecho, llama al 112. Las señales de intoxicación piden consultar ese mismo día.
Te desmayas, notas el pulso muy lento con un mareo intenso, o tienes palpitaciones fuertes con mareo o dolor en el pecho: llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).
Un niño se ha tomado alguna pastilla, o alguien ha tomado varias de golpe: llama al 112. En España puedes llamar también al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20), con la caja delante.
Náuseas, vómitos o falta de apetito que no se pasan, ver borroso o amarillento, confusión o un cansancio que no es el de siempre: consulta ese mismo día en tu centro de salud o en urgencias. Hacen falta un electrocardiograma y un análisis.
Pulso en reposo por debajo de 50 con mareo, cansancio intenso o falta de aire: consulta ese mismo día.
Vómitos o diarrea que no te dejan beber, o fiebre alta más de un día: llama a tu médico o a tu centro de salud ese mismo día.
Te recetan un medicamento nuevo, sobre todo un antibiótico o uno para el ritmo: recuerda que tomas digoxina antes de empezarlo.
Hinchazón de las mamas, erupción en la piel o moratones sin motivo: pide cita en los próximos días.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Para qué sirve? | Para frenar el corazón en la fibrilación auricular y reducir los ingresos en la insuficiencia cardiaca con el corazón débil. |
| ¿Cómo se toma? | Una vez al día, a la misma hora, con o sin comida. La dosis la ajusta tu médico. |
| ¿Qué se vigila? | El pulso, el riñón, el potasio y, a veces, el nivel de digoxina en la sangre. |
| ¿Qué avisa de un exceso? | Náuseas, falta de apetito, ver borroso o amarillento, confusión, pulso lento o palpitaciones. |
| ¿Qué no se hace? | Tomar dos juntas, empezar otro medicamento sin avisar o dejarla por tu cuenta. |
Preguntas frecuentes
¿Qué hace la digoxina en el corazón?
Hace dos cosas, según su ficha técnica. Frena una bomba de las células del corazón que intercambia sodio y potasio; así, el músculo se contrae con algo más de fuerza. Además, estimula los nervios que frenan el corazón y hace que los impulsos pasen más despacio de las aurículas a los ventrículos. Por eso baja el pulso en la fibrilación auricular y ayuda en la insuficiencia cardiaca con el corazón débil.
¿Para qué sirve la digoxina de 0,25 mg?
Para lo mismo que la digoxina en general: frenar el corazón en la fibrilación auricular y ayudar en la insuficiencia cardiaca con el corazón débil, según su ficha técnica. Es la presentación en comprimidos que se vende en España. El 0,25 mg es lo que lleva cada comprimido, no la dosis que tienes que tomar: las guías europeas usan de 0,0625 a 0,25 mg al día, con dosis más bajas en las personas mayores o con el riñón débil.
¿La digoxina es un betabloqueante?
No. Es un digitálico: frena una bomba de las células del corazón y hace que los impulsos pasen más despacio hacia los ventrículos. Los betabloqueantes, como el bisoprolol, impiden que la adrenalina acelere el corazón. Los dos bajan el pulso en la fibrilación auricular y a menudo se toman juntos; como suman su efecto, la guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026 pide vigilar que el pulso no baje de más.
¿Qué efectos secundarios tiene la digoxina en los ancianos (adultos mayores)?
Los mismos que en los demás, pero aparecen con más facilidad. Según su ficha técnica, con la edad el riñón elimina peor la digoxina y hay menos masa muscular, así que el nivel sube aunque la dosis sea la de siempre. Según un consenso de expertos de 2023, la intoxicación afecta sobre todo a personas mayores y puede notarse como falta de apetito, confusión, cansancio o ver borroso. Por eso se usan dosis más bajas y análisis periódicos.
¿Puede causar la muerte la digoxina?
Una intoxicación grave sí puede ser mortal, porque causa arritmias peligrosas, según su ficha técnica. Por eso el Ministerio de Sanidad la incluye en su lista de medicamentos de alto riesgo para pacientes crónicos (2014). En los ensayos aleatorizados no se asocia a más mortalidad, según la guía europea de 2024: en el estudio DIG murieron 34,8 de cada 100 personas con digoxina y 35,1 con placebo.
¿Qué es la cubeta digitálica en el electrocardiograma?
Es un cambio que la digoxina produce en el electrocardiograma (electro; en algunos países, EKG) a dosis normales: el segmento ST desciende con forma de cubeta. Según su ficha técnica, es un efecto esperado del medicamento y no un signo de intoxicación. También puede alargar el intervalo PR y dar un falso positivo en la prueba de esfuerzo. La intoxicación se reconoce por las arritmias, el pulso lento y los síntomas.
¿Quién no debe tomar digoxina?
Según sus fichas técnicas, no deben tomarla quienes tienen un bloqueo auriculoventricular de segundo grado o un bloqueo que va y viene, el síndrome de Wolff-Parkinson-White sin estudiar, taquicardia o fibrilación ventricular, miocardiopatía hipertrófica obstructiva, arritmias causadas por la propia digoxina o alergia a ella. En el embarazo se usa solo si el beneficio supera el riesgo. Con el riñón débil o en las personas mayores se puede tomar, con dosis más bajas.
En resumen
La digoxina sirve para frenar el corazón en la fibrilación auricular y para reducir los ingresos en la insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca): en el estudio DIG, de 1997, ingresaron 26,8 de cada 100 personas con digoxina y 34,7 con placebo. Se toma una vez al día y, por su margen estrecho, se vigilan el pulso, el riñón, el potasio y su nivel en la sangre. Si tienes náuseas, ves borroso o amarillento o notas el pulso lento, consulta ese mismo día por una posible intoxicación digitálica; si te desmayas, llama al 112 o al número de emergencias de tu país. Lee también sobre la fibrilación auricular y la insuficiencia cardiaca en casa.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la ficha de la digoxina para profesionales, con las dosis, los niveles, la intoxicación y su tratamiento, las clases de recomendación y los estudios DIG, DECISION y DIGIT-HF.
Fuentes
- Sociedad Europea de Cardiología (Van Gelder IC, Rienstra M, Bunting KV, et al.). 2024 ESC Guidelines for the management of atrial fibrillation developed in collaboration with the European Association for Cardio-Thoracic Surgery (EACTS) Eur Heart J. 2024;45(36):3314-3414. doi: 10.1093/eurheartj/ehae176
- Sociedad Europea de Cardiología (Køber L, Adamo M, Ruwald AC, et al.). 2026 ESC Guidelines for the management of heart failure Eur Heart J. 2026;47(38):5346-5457. doi: 10.1093/eurheartj/ehag100
- Digitalis Investigation Group. The effect of digoxin on mortality and morbidity in patients with heart failure N Engl J Med. 1997;336(8):525-33. doi: 10.1056/NEJM199702203360801
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Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112.
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