Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en las mujeres: en España causaron el 27,5% de sus muertes en 2024, más que el cáncer, según el Instituto Nacional de Estadística. Aun así, el riesgo cardiovascular en la mujer se subestima. Dos de cada tres españoles creen que la primera causa es el cáncer. Los síntomas del infarto se interpretan peor, la calculadora del riesgo no recoge la preeclampsia ni la menopausia precoz y la enfermedad llega más tarde que en el hombre. Los controles son los de todo el mundo, más los que pida tu historia.
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Riesgo cardiovascular en la mujer: por qué se subestima y qué controles hacen falta
1 ¿Es la enfermedad cardiovascular la primera causa de muerte en las mujeres?
Sí: en España, en 2024, las enfermedades del corazón y de los vasos causaron el 27,5% de las muertes de mujeres, más que el cáncer (22,1%), según los datos definitivos del Instituto Nacional de Estadística.
En números, fueron 59.363 de las 216.028 mujeres que murieron ese año; el cáncer, 47.788. El cáncer de mama causó 6.563 muertes (3,0%), nueve veces menos que las enfermedades cardiovasculares. Murieron por estas enfermedades más mujeres que hombres: 59.363 frente a 54.257.
Dentro de ellas, el ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral) causó 12.710 muertes de mujeres; la insuficiencia cardiaca, 11.013. El infarto de miocardio (lo que mucha gente llama ataque al corazón) y las demás enfermedades de las arterias del corazón causaron 10.038.
En el mundo pasa lo mismo: las enfermedades cardiovasculares causaron el 35% de las muertes de mujeres en 2019, según la comisión de la revista The Lancet sobre la mujer y la enfermedad cardiovascular, publicada en 2021.
De qué murieron las mujeres en España en 2024
Porcentaje de las 216.028 muertes de mujeres; suma el 100%.
Enfermedades del corazón y de los vasos
Cáncer (todos)
Enfermedades respiratorias
Trastornos mentales (sobre todo demencia)
Otras causas
El cáncer de mama causó 6.563 muertes (3,0%). Fuente: Instituto Nacional de Estadística, defunciones por causas, datos definitivos de 2024.
Aun así, en una encuesta de la Sociedad Española de Cardiología de diciembre de 2023, el 64,1% de los españoles respondió que la primera causa de muerte en las mujeres es el cáncer; solo el 25,8% acertó. Entre las mujeres, el 62,4% respondió el cáncer y el 26,8%, las enfermedades cardiovasculares.
Qué creen los españoles que es la primera causa de muerte en las mujeres
Respuestas de una encuesta; suman el 100%.
Cáncer
Enfermedades cardiovasculares
Enfermedades neurodegenerativas
Diabetes
Enfermedades infecciosas
Encuesta de Alpha Research para la Sociedad Española de Cardiología, diciembre de 2023 (proyecto Mujer y Corazón).
2 ¿Por qué se subestima el riesgo cardiovascular en la mujer?
Porque se cree que es una enfermedad de hombres, porque llega más tarde y porque la calculadora del riesgo, la forma de contar los síntomas y las pruebas no siempre recogen lo propio de la mujer.
Se cree que es una enfermedad de hombres. Lo muestra la encuesta de la Sociedad Española de Cardiología. La guía europea de prevención cardiovascular de 2021 añade que más mujeres que hombres tienen poca conciencia de su riesgo y de la necesidad de tratarlo.
Llega más tarde. El infarto y la angina inestable (lo que los médicos llaman síndrome coronario agudo) aparecen en las mujeres de media de 7 a 10 años más tarde que en los hombres, según la guía europea de 2023. A los 40 o a los 50 años, el riesgo a diez años de una mujer suele salir bajo.
La guía europea de prevención de 2021 recuerda que, en la gente joven, el riesgo a diez años puede ser muy bajo y aun así compensa controlar la tensión, el colesterol y el tabaco, por lo que se gana en el resto de la vida.
La calculadora no ve lo propio de la mujer. El SCORE2, la calculadora del riesgo que se usa en Europa, se hizo por separado con hombres y con mujeres. Pero no recoge la preeclampsia, la diabetes del embarazo ni otras complicaciones del embarazo, según la guía europea de hipertensión de 2024. Lo que significa su porcentaje está explicado en el artículo del riesgo cardiovascular y el SCORE2.
Tampoco recoge la menopausia antes de tiempo ni las enfermedades inflamatorias, como el lupus o la artritis reumatoide, que son más frecuentes en la mujer y suben el riesgo, según el consenso europeo de 2021 sobre la salud cardiovascular de la mujer.
Los síntomas se interpretan peor y se consulta más tarde. La guía europea de 2023 recoge que la interpretación de los síntomas por los médicos puede tener un sesgo de género y que las mujeres con un síndrome coronario agudo llegan más tarde al hospital que los hombres.
Reciben menos pruebas y menos tratamiento. Según la misma guía, a las mujeres con un síndrome coronario agudo se les hace con menos frecuencia un cateterismo, se les abre la arteria a tiempo con menos frecuencia y reciben menos rehabilitación cardiaca y menos medicamentos para prevenir otro infarto.
En los estudios con los que se prueban los tratamientos ha habido pocas mujeres. La comisión de The Lancet resume la enfermedad cardiovascular de la mujer como poco estudiada, poco reconocida, infradiagnosticada e infratratada.
Hay formas de enfermedad que un cateterismo «normal» no descarta. Los infartos sin arterias obstruidas, la disección coronaria espontánea, el espasmo de las arterias del corazón y la angina microvascular son más frecuentes en las mujeres, según la guía europea de 2023 y el consenso europeo de 2021.
3 ¿Qué complicaciones del embarazo aumentan el riesgo del corazón?
La preeclampsia, la tensión alta del embarazo, la diabetes del embarazo, el parto prematuro, la muerte fetal y los abortos de repetición se asocian a más riesgo cardiovascular años después, según las guías europeas de 2021 y de 2024.
La tensión alta complica unos 7 de cada 100 embarazos; la preeclampsia, unos 3, según la guía europea de hipertensión de 2024. La preeclampsia es la tensión alta que aparece a partir de la semana 20 del embarazo con proteínas en la orina o con daño en otros órganos.
La guía europea de embarazo de 2025 explica que estas complicaciones comparten mecanismos, como el mal funcionamiento de la placenta. También señala que aparecen sobre todo cuando ya hay factores de riesgo cardiovascular, genéticos o del entorno.
Cuánto sube el riesgo depende de la complicación. Con la preeclampsia, el riesgo de enfermedad cardiovascular se multiplica por 1,5 a 2,7, el de hipertensión arterial (tensión alta; en muchos países, presión alta) por 3 y el de diabetes por 2, según la guía europea de prevención de 2021.
El consenso europeo de 2021 cifra en 4 veces más el riesgo de insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) y de tensión alta después de una preeclampsia.
Tras la diabetes del embarazo, hasta la mitad de las mujeres tiene diabetes a los 5 años; el riesgo cardiovascular llega a duplicarse, según la guía europea de prevención de 2021. El parto prematuro, la muerte fetal y los abortos de repetición lo suben alrededor de un 40%, según la guía europea de hipertensión de 2024.
Cuántas veces se multiplica el riesgo cardiovascular
Frente a una mujer de la misma edad sin ese antecedente.
Preeclampsia
Tensión alta en el embarazo, sin preeclampsia
Diabetes en el embarazo
Parto prematuro
Muerte fetal
Menopausia antes de los 45 años
- La raya: el riesgo de una mujer sin el antecedente (1)
Tramo oscuro: hasta la cifra más baja que dan los estudios; tramo claro: hasta la más alta. Fuente: guía europea de prevención cardiovascular de 2021.
Un riesgo mayor no quiere decir que la enfermedad vaya a llegar: quiere decir que conviene vigilar antes la tensión, la glucosa (el azúcar en la sangre) y el colesterol. La tensión alta del embarazo se repite en 20 a 30 de cada 100 mujeres en el embarazo siguiente, según la guía europea de hipertensión de 2024.
La lactancia puede ayudar: la guía europea de embarazo de 2025 la recoge como una forma de bajar el riesgo cardiovascular futuro después de una complicación del embarazo, con una recomendación débil.
El embarazo exige más al corazón, a los vasos y al metabolismo. Cuando no responden bien aparecen la preeclampsia o la diabetes del embarazo. Después del parto se van, pero lo que las favoreció puede seguir ahí. Por eso la guía europea de embarazo de 2025 pide valorar el riesgo cardiovascular de estas mujeres y anotar esas complicaciones cada vez que se calcula su riesgo.
4 ¿Aumenta la menopausia el riesgo cardiovascular?
Sí, aunque es difícil separarlo de la edad: tras la menopausia suben el colesterol LDL, los triglicéridos y la tensión arterial, según el consenso europeo de 2021.
La menopausia llega de media a los 51 años, aunque puede hacerlo entre los 40 y los 60. Después, el colesterol LDL (el que se suele llamar colesterol malo) y los triglicéridos suben un 10-15%, el colesterol HDL baja algo, la tensión tiende a subir y la grasa se acumula en el abdomen.
La tensión arterial (presión arterial) alta casi nunca da síntomas: solo se descubre midiéndola. Desde los 40 años se mide al menos una vez al año, según la guía europea de hipertensión de 2024. Si te la tomas en casa, mira antes cómo medir bien la tensión en casa.
Los estrógenos ayudan a regular la tensión y el funcionamiento de las arterias. Cuando bajan con la menopausia, empeoran el colesterol y la tensión y aumenta la grasa del abdomen. El consenso europeo de 2021 señala que ese aumento del riesgo no se puede separar del que trae la edad.
Cuenta más la menopausia que llega antes de tiempo. Antes de los 45 años, algo que les pasa hasta a 1 de cada 10 mujeres, el riesgo cardiovascular se multiplica por 1,5, según la guía europea de prevención de 2021.
Antes de los 40 años se llama insuficiencia ovárica prematura y afecta a 1 de cada 100 mujeres. La guía europea de lípidos de 2025 la cuenta entre lo que sube el riesgo más allá de la calculadora.
La terapia hormonal de la menopausia es para aliviar los síntomas, como los sofocos, no para proteger el corazón, según el documento de 2026 de la Federación Internacional de Ginecología y Obstetricia y la Federación Mundial del Corazón.
El consenso europeo de 2021 no la recomienda si el riesgo cardiovascular es alto ni después de un infarto o un ictus, ni aconseja empezarla sin síntomas. Con enfermedad de las arterias del corazón, la guía europea de 2024 no la recomienda.
Hay una excepción: si la menopausia llega antes de los 40, el consenso europeo de 2021 recomienda el tratamiento hormonal hasta la edad media de la menopausia, por los síntomas, los huesos y el corazón. La terapia hormonal por vía oral aumenta las trombosis venosas; la que se pone en la piel, no.
El síndrome de ovario poliquístico, que afecta a 5 de cada 100 mujeres en edad fértil, multiplica por 2 a 4 el riesgo de diabetes, según la guía europea de prevención de 2021. El consenso europeo de 2021 aconseja medir la tensión, la glucosa y el colesterol a las mujeres que lo tienen.
5 ¿Son malos para el corazón los anticonceptivos?
En la mayoría de las mujeres sanas que no fuman, no: el riesgo que añaden es pequeño. Cambia con la migraña con aura, con el tabaco a partir de los 35 años y con la tensión alta.
Los anticonceptivos combinados, los que llevan un estrógeno y un progestágeno (la píldora combinada, el parche y el anillo), aumentan algo el riesgo de trombosis venosa. Según la ficha técnica de los que llevan levonorgestrel, cada año la tienen unas 2 de cada 10.000 mujeres que no los toman y unas 6 de cada 10.000 que los toman, menos que en el embarazo y el posparto.
El riesgo de infarto y de ictus con estos anticonceptivos sube con la edad, el tabaco, la tensión alta, la obesidad y la migraña, sobre todo la migraña con aura, según la misma ficha técnica.
Con migraña con aura, no se usan. El aura son los síntomas que avisan antes del dolor de cabeza y duran de 5 a 60 minutos, sobre todo luces o líneas en zigzag y una mancha en la vista, según el consenso europeo de 2017 de las sociedades de cefaleas y de anticoncepción.
La ficha técnica de los anticonceptivos combinados los contraindica si hay migraña con síntomas neurológicos. La guía europea de prevención de 2021 y ese consenso aconsejan evitarlos. La migraña duplica el riesgo de ictus isquémico, sobre todo la que tiene aura; el tabaco y estos anticonceptivos lo aumentan más, según la guía de 2021.
Con migraña sin aura, depende de lo demás. Si además fumas, tienes la tensión alta u obesidad, o has tenido una trombosis o una enfermedad cardiovascular, el consenso de 2017 aconseja otro método. Si no tienes nada de eso, los combinados de dosis baja son una opción, vigilando la migraña. Si el aura aparece por primera vez mientras los tomas, coméntalo pronto con tu médico.
Si fumas y tienes más de 35 años, la ficha técnica aconseja encarecidamente usar otro método; el consenso europeo de 2021 sobre la salud cardiovascular de la mujer los contraindica. Fumar mucho tiempo daña más a la mujer que al hombre, según la guía europea de prevención de 2021.
Con la tensión alta, los combinados son una causa frecuente de subida de tensión en mujeres jóvenes y, según la guía europea de hipertensión de 2024, no se usan si hay otro método aceptable. Por eso la ficha técnica pide medir la tensión antes de empezar a tomarlos.
Ni la píldora de solo progestágeno, el implante y el DIU hormonal ni los métodos sin hormonas, como el DIU de cobre o el preservativo, aumentan el riesgo vascular, según los consensos europeos de 2017 y de 2021. La guía europea de hipertensión de 2024 considera seguros los de solo progestágeno en las mujeres con hipertensión.
6 ¿Cómo son los síntomas de infarto en las mujeres?
Casi siempre como en los hombres: más de 8 de cada 10 mujeres y hombres con un infarto tienen dolor u opresión en el pecho, según la guía europea de síndrome coronario agudo de 2023. En ellas son algo más frecuentes otros síntomas.
| En mujeres y en hombres | Más frecuentes en las mujeres |
|---|---|
| Dolor u opresión en el pecho: más de 8 de cada 10 | Falta de aire (lo que muchos llaman ahogo o fatiga) |
| Sudor frío | Náuseas o vómitos |
| Dolor en el hombro o en el brazo | Dolor en la mandíbula o en el cuello |
| Molestia en la boca del estómago o sensación de indigestión | Dolor en la espalda, entre los omóplatos |
| Palpitaciones (lo que mucha gente llama taquicardia), cansancio, mareo o desmayo |
La misma guía señala que estas diferencias son pequeñas y no sirven para reconocer el infarto en la mujer. Las mujeres llegan más tarde al hospital que los hombres. Un dolor en el pecho que no cede es motivo para llamar al 112, aunque parezca ansiedad, estrés o la menopausia.
Si tienes dolor u opresión en el pecho, para, siéntate y mira la hora. Si tienes nitroglicerina pautada, toma una debajo de la lengua; si a los 5 minutos el dolor no ha cedido, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país). Sin nitroglicerina, llama si no cede tras 5 minutos de reposo.
La ficha técnica de la nitroglicerina permite repetir la dosis cada 5 a 10 minutos; las guías del infarto aconsejan no esperar a la segunda. Llamar no impide repetir la dosis si te lo indican por teléfono. Qué hacer mientras llega la ambulancia está en el artículo de los síntomas de infarto.
Infartos sin arterias tapadas. En algunas mujeres, el cateterismo (coronariografía) no encuentra ninguna arteria obstruida. Puede tratarse de un infarto sin lesiones obstructivas, que la guía europea de 2023 describe como más frecuente en mujeres jóvenes.
También puede ser una disección coronaria espontánea: un desgarro en la pared de la arteria, más frecuente en mujeres jóvenes y de mediana edad. Según la misma guía, es la causa más frecuente de infarto en el embarazo, sobre todo al final y después del parto.
El espasmo de las arterias del corazón y la angina microvascular, un fallo de las arterias más pequeñas, están entre las causas importantes de enfermedad coronaria en las mujeres de mediana edad, según el consenso europeo de 2021. El síndrome de takotsubo, un fallo brusco y pasajero de la fuerza del corazón, aparece sobre todo en mujeres de más de 60 años, después de la menopausia.
Por eso, un cateterismo sin estrechamientos no descarta que el dolor venga del corazón.
7 ¿Qué controles necesita una mujer para cuidar su corazón?
Los mismos que cualquier persona, con el cálculo del riesgo, más los que pida su historia: los embarazos, la menopausia, los anticonceptivos y algunas enfermedades.
Lo de todo el mundo está explicado en el chequeo del corazón. La tensión se mide al menos cada 3 años y cada año desde los 40; el análisis de colesterol, con la glucosa, se repite cada 4 años; se miran el peso, la cintura y el tabaco.
El riesgo se calcula cada 5 años desde los 40, según el programa de prevención de los médicos de familia españoles (PAPPS 2024), o desde los 50 o la menopausia, según la guía europea de prevención de 2021. Las cifras de la tensión son las mismas en la mujer que en el hombre: están en la tabla de la tensión arterial normal.
| Si… | Qué hay que mirar | Cuándo | Según |
|---|---|---|---|
| Tuviste preeclampsia o la tensión alta en el embarazo | La tensión (mejor también en casa), la orina y el riesgo cardiovascular; la glucosa, de vez en cuando | A las 6-12 semanas, a los 6 meses y al año del parto; después, cada año | Guías europeas de hipertensión (2024) y de prevención (2021) |
| Tuviste diabetes en el embarazo | Una curva de glucosa (sobrecarga oral de glucosa) | A las 6-12 semanas del parto, otra a los 6-12 meses y después cada año | Guía europea de embarazo (2025) |
| Tuviste un parto prematuro, una muerte fetal o abortos de repetición | La tensión y la glucosa; que tu médico lo tenga en cuenta al calcular el riesgo | De forma periódica | Guías europeas de prevención (2021) y de hipertensión (2024) |
| Tienes síndrome de ovario poliquístico | La tensión, la glucosa y el colesterol | De forma periódica | Guía europea de prevención (2021) y consenso europeo (2021) |
| Tu menopausia llegó antes de los 45 años | Los factores de riesgo; antes de los 40, tratamiento hormonal hasta la edad media de la menopausia | Al diagnosticarla y en cada revisión | Consenso europeo (2021) y guía europea de lípidos (2025) |
| Tomas o vas a tomar anticonceptivos con estrógenos | La tensión, el tabaco, la migraña con aura y las trombosis previas | Antes de empezar y en las revisiones | Ficha técnica |
| Tienes lupus, artritis reumatoide u otra enfermedad inflamatoria crónica | El riesgo: en la artritis reumatoide, el calculado se multiplica por 1,5 | En cada cálculo del riesgo | Guía europea de prevención (2021) |
| Recibes o recibiste tratamiento por un cáncer de mama | Los factores de riesgo y, con los tratamientos que pueden dañar el corazón, el corazón | Antes, durante y después del tratamiento | Guía europea de prevención (2021) |
| Tu padre, tu madre o un hermano tuvo un infarto o un ictus antes de los 55 años (ellos) o de los 60 (ellas) | Que tu médico lo tenga en cuenta: sube el riesgo | Al calcular el riesgo | Guía europea de lípidos (2025) |
La guía europea de embarazo de 2025 pide que, al valorar el riesgo de una mujer, se pregunten y se anoten las complicaciones de sus embarazos. Si nadie te lo pregunta, cuéntalo tú. Si tuviste preeclampsia o tensión alta en el embarazo, las revisiones de después del parto, una a una, están en el artículo sobre el riesgo que queda después de una preeclampsia.
Si tienes diabetes, el riesgo del corazón se mira de otra manera: está en diabetes y corazón.
Cuéntale a tu médico tus embarazos (preeclampsia, tensión alta, diabetes, parto prematuro o abortos) y la edad a la que tuviste la menopausia: la calculadora no los ve. Mídete la tensión y pide que te digan tu riesgo calculado, no solo «está todo bien».
No fumes, sobre todo si tomas anticonceptivos con estrógenos. Muévete al menos 150 minutos a la semana y come como en la dieta mediterránea. Si vuelves a quedarte embarazada después de una preeclampsia, díselo desde el principio a tu matrona o a tu ginecólogo.
No dejes los anticonceptivos de golpe sin otro método: un embarazo no buscado aumenta más el riesgo de trombosis que la píldora. No empieces la terapia hormonal para proteger el corazón. No achaques un dolor en el pecho a la ansiedad o a la menopausia sin consultar, ni esperes a ver si se pasa si no cede.
Dolor u opresión en el pecho, o en la mandíbula, el cuello, entre los omóplatos o en la boca del estómago, que no cede, también en el embarazo o después del parto: para, siéntate y mira la hora.
Si tienes nitroglicerina pautada, toma una debajo de la lengua; si a los 5 minutos no ha cedido, llama al 112. Sin nitroglicerina, llama si no cede tras 5 minutos de reposo.
Falta de aire de repente, sudor frío o un malestar intenso que no se explica, un desmayo o palpitaciones con mareo: llama al 112.
De golpe, la cara se tuerce, un brazo pierde fuerza o cuesta hablar: llama al 112 y mira la hora a la que empezó, como se explica en los síntomas de ictus.
En el embarazo o en las 6 semanas después del parto, un dolor de cabeza fuerte, la vista borrosa o destellos, dolor en la boca del estómago o una tensión de 160/110 o más: ve a urgencias sin esperar. Con esos síntomas se sospecha una preeclampsia; una tensión de 160/110 en el embarazo puede ser una emergencia, según la guía europea de hipertensión de 2024.
Palpitaciones que se repiten, o falta de aire nueva al hacer esfuerzos: pide cita con tu médico esa misma semana, sin esperar a la revisión.
O al número de emergencias de tu país.
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Los controles que necesita una mujer para cuidar su corazón
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Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Es la primera causa de muerte en las mujeres? | Sí: el 27,5% de las muertes de mujeres en España en 2024, más que el cáncer (22,1%) |
| ¿Por qué se subestima? | Se cree que es de hombres, llega más tarde y la calculadora no ve los embarazos ni la menopausia precoz |
| ¿Qué antecedentes cuentan? | Preeclampsia, tensión alta o diabetes en el embarazo, parto prematuro, muerte fetal, abortos de repetición y menopausia antes de los 45 |
| ¿Cómo es el infarto en la mujer? | Casi siempre con dolor u opresión en el pecho; algo más a menudo con falta de aire, náuseas o dolor de mandíbula o espalda |
| ¿Y los anticonceptivos? | Con migraña con aura, o si fumas y tienes más de 35 años, los que llevan estrógenos no |
| ¿Cuándo llamar al 112? | Si un dolor en el pecho no cede en 5 minutos, o hay falta de aire de repente, un desmayo o síntomas de ictus |
Preguntas frecuentes
¿Cómo se manifiesta un infarto (ataque al corazón) en una mujer?
Casi siempre con dolor u opresión en el pecho, como en el hombre: lo tienen más de 8 de cada 10 mujeres y hombres con un infarto, según la guía europea de 2023. En ellas son algo más frecuentes la falta de aire, las náuseas o los vómitos, el dolor en la mandíbula, el cuello o entre los omóplatos, las palpitaciones, el cansancio y el mareo. Si el dolor no cede en 5 minutos, llama al 112.
¿Cómo avisa el cuerpo de un infarto en mujeres?
A veces avisa y a veces no, igual que en el hombre. El aviso más frecuente es un dolor u opresión en el pecho con esfuerzos cada vez menores, o en reposo, que dura unos minutos y se va, en los días anteriores. La guía europea de 2023 lo considera ya un síndrome coronario agudo (lo que mucha gente llama preinfarto): hay que consultar ese mismo día, sin esperar.
¿Cómo es un infarto silencioso en mujeres?
Es un infarto sin el dolor típico en el pecho, o con molestias que se achacan a otra cosa: falta de aire, sudor frío, cansancio brusco o malestar en la boca del estómago. A veces se descubre después, en un electrocardiograma. Según la guía europea de 2023, estas formas son más frecuentes en las mujeres, en las personas mayores y en quienes tienen diabetes.
¿Cuál es la edad de mayor riesgo de infarto en las mujeres?
El riesgo sube con la edad, sobre todo tras la menopausia: el infarto llega a las mujeres de media de 7 a 10 años más tarde que a los hombres, según la guía europea de 2023. No es exclusivo de las mayores. En las jóvenes son más frecuentes que en los hombres la disección coronaria espontánea y los infartos sin arterias obstruidas.
¿La menopausia aumenta el riesgo cardiovascular?
Sí, aunque es difícil separarlo de la edad. Tras la menopausia sube la tensión arterial y suben el colesterol LDL y los triglicéridos (un 10-15%), según el consenso europeo de 2021. Cuenta más si llega antes de los 45 años: el riesgo se multiplica por 1,5, según la guía europea de prevención de 2021. La terapia hormonal no se usa para proteger el corazón.
¿Cómo prevenir un infarto en mujeres?
Con lo mismo que en el hombre: no fumar, moverse, comer bien y tener controladas la tensión, el colesterol y la glucosa. En la mujer se añade contarle al médico los embarazos con preeclampsia, tensión alta o diabetes y la menopausia antes de los 45 años, que suben el riesgo sin que la calculadora los recoja, según las guías europeas de hipertensión de 2024 y de lípidos de 2025.
¿Las pastillas anticonceptivas son malas para el corazón?
En la mayoría de las mujeres sanas que no fuman, no: el riesgo que añaden es pequeño. Las que llevan estrógenos no se usan con migraña con aura, después de una trombosis o un ictus, con más de 35 años si se fuma, ni con la tensión alta si hay otro método, según la ficha técnica y la guía europea de hipertensión de 2024. Las de solo progestágeno no aumentan el riesgo vascular.
En resumen
El riesgo cardiovascular en la mujer se subestima: las enfermedades cardiovasculares causaron el 27,5% de las muertes de mujeres en España en 2024, según el Instituto Nacional de Estadística, aunque dos de cada tres personas creen que es el cáncer. El infarto (lo que mucha gente llama ataque al corazón) da casi siempre dolor en el pecho, también en ellas. La preeclampsia, la tensión alta (en muchos países, presión alta) o la diabetes del embarazo y la menopausia precoz suben el riesgo: cuéntaselo a tu médico y repasa el chequeo del corazón. Si un dolor en el pecho no cede en 5 minutos, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
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Fuentes
- Instituto Nacional de Estadística. Defunciones por causas (lista reducida) por sexo y grupos de edad. Año 2024, datos definitivos. INEbase. INE; 2025.
- Sociedad Española de Cardiología. Mujer y corazón (infografía con la encuesta «Enfermedades cardiovasculares en la mujer», Alpha Research, diciembre de 2023). SEC, proyecto Mujer y Corazón; 2024.
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- McEvoy JW, McCarthy CP, Bruno RM, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension. Eur Heart J. 2024;45(38):3912-4018. doi:10.1093/eurheartj/ehae178
- De Backer J, Haugaa KH, Hasselberg NE, et al. 2025 ESC Guidelines for the management of cardiovascular disease and pregnancy. Eur Heart J. 2025;46(43):4462-4568. doi:10.1093/eurheartj/ehaf193
- Byrne RA, Rossello X, Coughlan JJ, et al. 2023 ESC Guidelines for the management of acute coronary syndromes. Eur Heart J. 2023;44(38):3720-3826. doi:10.1093/eurheartj/ehad191
- Mach F, Koskinas KC, Roeters van Lennep JE, et al. 2025 Focused Update of the 2019 ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias. Eur Heart J. 2025;46(42):4359-4378. doi:10.1093/eurheartj/ehaf190
- Vrints C, Andreotti F, Koskinas KC, et al. 2024 ESC Guidelines for the management of chronic coronary syndromes. Eur Heart J. 2024;45(36):3415-3537. doi:10.1093/eurheartj/ehae177
- Benedetto C, Gulati M, Khadilkar SS, et al. Menopause hormone therapy in women with cardiovascular risk factors or established ischemic heart disease: A joint FIGO and WHF position paper. Int J Gynaecol Obstet. 2026. doi:10.1002/ijgo.71356
- Sacco S, Merki-Feld GS, Ægidius KL, et al. Hormonal contraceptives and risk of ischemic stroke in women with migraine: a consensus statement from the European Headache Federation (EHF) and the European Society of Contraception and Reproductive Health (ESC). J Headache Pain. 2017;18(1):108. doi:10.1186/s10194-017-0815-1
- Orozco-Beltrán D, Brotons-Cuixart C, Banegas JR, et al. Recomendaciones preventivas vasculares. Actualización PAPPS 2024. Aten Primaria. 2024;56 Suppl 1:103123. doi:10.1016/j.aprim.2024.103123
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de levonorgestrel/etinilestradiol 0,1 mg/0,02 mg comprimidos. Centro de Información de Medicamentos (CIMA), AEMPS.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112.
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