Tras una preeclampsia o una tensión alta en el embarazo, el riesgo cardiovascular a largo plazo es el doble, según la guía europea de hipertensión de 2024. Lo que más sube es la tensión: puede seguir alta después del parto o subir años más tarde. En Dinamarca, 20 de cada 100 madres primerizas de 30 a 39 años con tensión alta en el embarazo tomaban pastillas para la tensión 10 años después; sin ella, 6 de cada 100. La guía europea de 2025 aconseja revisar el riesgo cardiovascular a los 3 meses del parto y después de forma periódica.
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Preeclampsia e hipertensión del embarazo: el riesgo que queda para después
1 ¿Qué riesgo queda después de una preeclampsia?
Más riesgo de tensión alta, de infarto, de ictus y de insuficiencia cardiaca en los años siguientes. En conjunto, el riesgo de enfermedad cardiovascular a largo plazo es el doble que el de las mujeres sin esa complicación, según la guía europea de hipertensión de 2024.
La preeclampsia es la tensión alta que aparece a partir de la semana 20 del embarazo con proteínas en la orina o con daño en otros órganos, como el riñón o el hígado. Antes se llamaba toxemia del embarazo. Cuando la tensión sube desde la semana 20 sin nada más, se llama hipertensión gestacional (en algunos países, hipertensión inducida por el embarazo).
Las dos forman los trastornos hipertensivos del embarazo, que muchos textos llaman también estados o enfermedades hipertensivas del embarazo. Complican unos 7 de cada 100 embarazos; la preeclampsia, unos 3, según la guía europea de hipertensión de 2024. Cómo se reconocen y se vigilan durante el embarazo lo explica el artículo sobre embarazo y corazón.
Lo que más sube después es la hipertensión arterial (tensión alta; en muchos países, presión alta). Según la guía europea de prevención de 2021, tras una preeclampsia el riesgo de tensión alta se multiplica por 3, el de diabetes por 2 y el de enfermedad cardiovascular por 1,5 a 2,7. Tras una hipertensión gestacional sin preeclampsia, el de enfermedad cardiovascular se multiplica por 1,7 a 2,5.
Un análisis de 22 estudios con más de 6,4 millones de mujeres, publicado en 2017, lo calculó enfermedad a enfermedad. Lo que más sube es la insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca): el corazón no consigue bombear la sangre que el cuerpo necesita.
Cuántas veces sube el riesgo después de una preeclampsia
Frente a mujeres sin preeclampsia, en los estudios que tuvieron en cuenta otros factores, como la edad.
Insuficiencia cardiaca
Enfermedad coronaria (infarto o angina de pecho)
Muerte de causa cardiovascular
Ictus
- La raya: el riesgo de una mujer sin preeclampsia (1)
Análisis de 22 estudios con más de 6,4 millones de mujeres (Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes, 2017).
La enfermedad coronaria incluye el infarto de miocardio (lo que mucha gente llama ataque al corazón) y la angina de pecho. El ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral) es el infarto o la hemorragia del cerebro.
Que un riesgo se multiplique no quiere decir que la enfermedad vaya a llegar. Un estudio con los datos de toda Dinamarca, publicado en 2017, lo contó en números: cuántas mujeres tomaban pastillas para la tensión 10 años después de su primer parto, según la edad en ese embarazo y según si tuvieron tensión alta en él.
Cuántas mujeres tomaban pastillas para la tensión 10 años después de su primer parto
De cada 100, según la edad en el primer embarazo y según si en ese embarazo tuvieron tensión alta (preeclampsia o hipertensión gestacional).
Primer embarazo entre los 20 y los 29 años, con tensión alta
Entre los 20 y los 29 años, sin tensión alta
Primer embarazo entre los 30 y los 39 años, con tensión alta
Entre los 30 y los 39 años, sin tensión alta
Primer embarazo entre los 40 y los 49 años, con tensión alta
Entre los 40 y los 49 años, sin tensión alta
Datos de toda Dinamarca: 482.972 mujeres con un primer parto entre 1995 y 2012 (BMJ, 2017).
Con un primer embarazo entre los 30 y los 39 años y tensión alta en él, 20 de cada 100 mujeres tomaban pastillas para la tensión 10 años después; sin tensión alta en el embarazo, 6 de cada 100. El riesgo de tensión alta era de 12 a 25 veces mayor el primer año tras el parto y seguía siendo el doble 20 años después.
La guía europea de embarazo de 2025 explica que la preeclampsia y las demás complicaciones del embarazo comparten mecanismos, como el mal funcionamiento de la placenta. También señala que en su origen pesan factores de riesgo cardiovascular, genéticos o del entorno.
La guía europea de hipertensión de 2024 añade que la mayor parte del riesgo de más se explica por los factores de riesgo de siempre, sobre todo por la tensión alta que aparece después, aunque no todo. Por eso pide medir la tensión de forma periódica a estas mujeres.
¿Verdadero o falso? «Si la tensión volvió a la normalidad después del parto, ya no hay riesgo». Falso: en el estudio danés, el riesgo de tensión alta seguía siendo el doble 20 años después del parto. La guía europea de hipertensión de 2024 pide revisarla cada año.
2 ¿Qué pasa con la tensión después del parto?
Suele bajar en las semanas siguientes, pero puede tardar en hacerlo o volver a subir. La preeclampsia también puede empezar después del parto, aunque el embarazo haya ido bien, según la guía europea de embarazo de 2025.
Si tuviste preeclampsia o tensión alta en el embarazo, esa guía pide medir la tensión en el hospital las primeras 72 horas y otra vez a los 7 a 10 días del parto. La tensión alta después del parto es más frecuente la primera semana, según la guía europea de hipertensión de 2024.
El posparto (los médicos lo llaman puerperio; mucha gente dice la cuarentena) es el tiempo de vigilancia más estrecha: las señales de la preeclampsia se consultan sin esperar hasta 6 semanas después del parto.
La tensión alta del embarazo suele irse en las 6 semanas siguientes al parto. Si sigue alta después, ya no se considera la del embarazo: es una hipertensión crónica, según la guía europea de 2024.
La guía europea de embarazo de 2025 recomienda tratarla, eligiendo el medicamento según si das el pecho. Qué es y por qué se trata lo explica el artículo sobre la hipertensión arterial.
En los 2 primeros años después del parto, la tensión alta aparece en unas 28 de cada 100 mujeres que tuvieron tensión alta en el embarazo, frente a 9 de cada 100 de las que no, según un análisis de estudios publicado en 2021. El riesgo es mayor en los 6 primeros meses.
Si necesitas pastillas para la tensión, puedes dar el pecho. Según la guía británica NICE, la mayoría pasa a la leche en cantidades muy pequeñas y tener que tomarlas no impide la lactancia. La guía europea de embarazo de 2025 cita el nifedipino y el labetalol para las 6 primeras semanas tras el parto (el metoprolol, si no hay labetalol).
La metildopa, uno de los medicamentos para la tensión en el embarazo, se cambia por otro después del parto porque se asocia a depresión posparto, según las guías europeas de 2024 y 2025.
En un estudio con 200 mujeres, un año después de una preeclampsia grave (en muchos países, preeclampsia severa), 4 de cada 10 tenían algún tipo de tensión alta al medirla con un holter de tensión de 24 horas, además de en la consulta. Con la consulta sola se habría visto en 24 de cada 100.
La más frecuente, en casi 2 de cada 10, era la hipertensión enmascarada: la tensión solo sube fuera de la consulta. La guía europea de hipertensión de 2024 advierte de que es más frecuente tras una preeclampsia y aconseja medir la tensión también fuera de la consulta, en casa o con un holter de tensión (lo que los médicos llaman MAPA, monitorización ambulatoria de la presión arterial).
En el estudio POP-HT, hecho en un hospital del Reino Unido con 220 mujeres que salieron del hospital con pastillas para la tensión tras una preeclampsia o una hipertensión gestacional, las que se midieron en casa y ajustaron la dosis con su médico tenían a los 9 meses la tensión unos 6 mmHg más baja, la máxima y la mínima, que las del control habitual.
Es un solo estudio y midió la tensión, no los infartos ni los ictus. Los pasos para medírtela bien, el aparato y las cifras están en el artículo sobre cómo medir bien la tensión en casa.
En las 6 semanas después del parto, dolor de cabeza fuerte que no se va, ver borroso o destellos, dolor fuerte debajo de las costillas o en la boca del estómago, vómitos o hinchazón brusca de la cara, las manos o los pies: ve a urgencias ese mismo día, aunque la tensión te haya salido normal.
Una tensión de 160/110 o más con dolor de cabeza fuerte, visión borrosa o dolor en la boca del estómago: llama al 112. Sin esos síntomas, ve a urgencias.
Una convulsión, o dificultad para hablar o para mover un brazo o una pierna: llama al 112.
Dolor u opresión en el pecho que no cede tras 5 minutos de reposo: llama al 112.
Falta de aire al tumbarte, que te despierta por la noche o que va a más en pocos días: ve a urgencias ese mismo día.
En esas 6 semanas, una tensión de 140/90 o más en dos tomas: díselo ese mismo día a tu matrona o a tu médico.
Más adelante, una media de 135/85 o más en casa: pide cita con tu médico.
O al número de emergencias de tu país.
3 ¿Qué revisiones hacen falta después de una preeclampsia?
La tensión en los primeros días, una revisión del riesgo cardiovascular a los 3 meses, otra entre los 6 y los 12 meses y después al menos una vez al año, según las guías europeas de 2024 y 2025.
Según la guía europea de embarazo de 2025, hasta las 6 semanas te sigue el equipo de obstetricia; entre las 8 y las 12 semanas, el seguimiento pasa a atención primaria.
| Cuándo | Qué se mira | Según |
|---|---|---|
| En las primeras 72 horas y a los 7-10 días del parto | La tensión y si hay señales de preeclampsia | Guía europea de embarazo (2025) |
| A las 6-8 semanas | La tensión, si sigues necesitando pastillas y un análisis de orina con tira para ver si quedan proteínas | NICE |
| A los 3 meses | La tensión, la glucosa, el colesterol, el peso, los hábitos y el ánimo; el riñón, si seguían las proteínas en la orina | Guía europea de embarazo (2025) y NICE |
| Entre los 6 y los 12 meses | Lo mismo, después de unos meses de cambios de hábitos | Guías europeas de hipertensión (2024) y de embarazo (2025) |
| Después, al menos una vez al año | La tensión (mejor también en casa) y el riesgo cardiovascular | Guías europeas de hipertensión (2024) y de embarazo (2025) |
La glucosa es el azúcar en la sangre. El colesterol que más se mira es el LDL (el que se suele llamar colesterol malo). Si a las 6-8 semanas no quedan proteínas en la orina ni tensión alta, el riesgo de una enfermedad grave del riñón es bajo y no hace falta seguir vigilándolo, según la guía británica NICE. Si quedan proteínas, el riñón se revisa a los 3 meses.
Pide que la preeclampsia quede apuntada en tu historia y cuéntaselo a cada médico que te vea, también años después: la guía europea de embarazo de 2025 pide tenerla en cuenta siempre que se calcule el riesgo cardiovascular de una mujer.
Las calculadoras del riesgo cardiovascular, como el SCORE2, no preguntan por el embarazo. Según la guía europea de hipertensión de 2024, si tienes la tensión algo alta y un riesgo a 10 años entre el 5% y el 10%, haber tenido una preeclampsia puede inclinar la decisión hacia el tratamiento.
Si además tuviste diabetes en el embarazo, se añaden una curva de glucosa a las 6-12 semanas del parto, otra a los 6-12 meses y una revisión cada año, según la guía europea de 2025. Los controles que añade cada antecedente están en el artículo sobre el riesgo cardiovascular en la mujer.
4 ¿Qué puedes hacer para bajar el riesgo?
Vigilar la tensión y cuidar los demás factores de riesgo: no fumar, mantener un peso saludable, moverte y comer bien. Es lo que aconsejan la guía británica NICE y la guía europea de embarazo de 2025 a las mujeres que han tenido una tensión alta en el embarazo.
Según la guía europea de prevención de 2021, los adultos deberían hacer al menos 150 minutos a la semana de ejercicio moderado, como caminar a buen paso. Después del parto se empieza poco a poco y de acuerdo con tu médico o tu matrona; cómo empezar desde cero lo explica el artículo sobre caminar para el corazón.
Dar el pecho puede ayudar: la guía europea de embarazo de 2025 recoge la lactancia como una forma de bajar el riesgo cardiovascular futuro después de una complicación del embarazo, con una recomendación débil.
La misma guía incluye el estrés emocional entre lo que se revisa y pide ofrecer apoyo psicológico a quien lo necesite.
- Mídete la tensión en casa con un aparato de brazo validado, sobre todo los primeros meses. Lleva las cifras a la consulta.
- Si te recetan pastillas para la tensión, tómalas aunque des el pecho y no las dejes sin hablarlo con tu médico.
- Acude a la revisión de los 3 meses y a la de los 6-12 meses; si nadie te la ofrece, pídela en tu centro de salud.
- No fumes: si fumas, pide ayuda para dejarlo.
- Muévete cada día y ve sumando hasta llegar a 150 minutos a la semana.
- Si quieres otro embarazo, intenta llegar con un índice de masa corporal entre 18,5 y 24,9.
- Si estás triste, angustiada o no duermes, díselo a tu médico o a tu matrona.
5 ¿Puede repetirse la preeclampsia en otro embarazo?
Sí. La tensión alta vuelve en el siguiente embarazo en 20 a 30 de cada 100 mujeres que la tuvieron, según la guía europea de hipertensión de 2024. Cuanto antes apareció en el primer embarazo, más probable es que se repita.
La guía británica NICE lo detalla según lo que pasó en el embarazo anterior:
| Si en un embarazo tuviste… | Tensión alta de cualquier tipo en el siguiente | Preeclampsia en el siguiente |
|---|---|---|
| Preeclampsia | Unas 20 de cada 100 (1 de cada 5) | Hasta 16 de cada 100 (1 de cada 6) |
| Preeclampsia con parto entre las semanas 34 y 37 | — | Unas 23 de cada 100 (1 de cada 4) |
| Preeclampsia con parto entre las semanas 28 y 34 | — | Unas 33 de cada 100 (1 de cada 3) |
| Hipertensión gestacional | Unas 22 de cada 100 (1 de cada 5) | Unas 7 de cada 100 (1 de cada 14) |
Para los partos antes de la semana 28 no hay datos; el comité de la NICE considera probable que el riesgo sea al menos igual de alto que entre las semanas 28 y 34.
Haber tenido tensión alta en un embarazo es uno de los factores de riesgo alto de preeclampsia de la guía europea de embarazo de 2025. Por eso, en el siguiente embarazo se aconseja tomar ácido acetilsalicílico (aspirina) a dosis bajas, de 75 a 150 mg cada noche, desde la semana 12 hasta la 36 o la 37.
Lo indica tu médico. Para qué sirve y quién debe tomarlo lo explica el artículo sobre el ácido acetilsalicílico a dosis bajas.
Si tuviste preeclampsia o tensión alta y el parto fue antes de la semana 34, la NICE aconseja hablar del siguiente embarazo con tu médico antes de buscarlo, para ver los riesgos y cómo bajarlos. La misma guía aconseja llegar con un índice de masa corporal entre 18,5 y 24,9 y avisa de que dejar pasar más de 10 años entre embarazos aumenta la probabilidad de que la preeclampsia vuelva.
Si tomas pastillas para la tensión y quieres otro embarazo, háblalo antes con tu médico. Según la guía europea de hipertensión de 2024, el enalapril, el losartán y los demás de sus dos familias (IECA y ARA-II) no se usan en el embarazo: se cambian por otros.
Si te quedas embarazada tomándolos, avisa enseguida a tu médico y no los dejes por tu cuenta. Cuáles son lo explica el artículo sobre los IECA y los ARA-II.
Si tomas poco calcio, pregunta por un suplemento: la guía europea de embarazo de 2025 lo recomienda para prevenir la preeclampsia cuando se toman menos de 600 mg de calcio al día con la comida.
- Dejar las pastillas de la tensión por tu cuenta después del parto, tampoco porque des el pecho.
- Dar por terminado el seguimiento porque la tensión se normalizó tras el parto.
- Buscar otro embarazo tomando enalapril, losartán u otro de sus familias sin hablarlo antes con tu médico.
- Empezar el ácido acetilsalicílico por tu cuenta en el siguiente embarazo.
- Esperar a ver si se pasa un dolor de cabeza fuerte o una visión borrosa en las semanas siguientes al parto.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Cuánto sube el riesgo? | El de enfermedad cardiovascular, al doble; el de tensión alta, al triple |
| ¿Cuándo sube la tensión? | Sobre todo en los primeros meses tras el parto, pero el riesgo dura más de 20 años |
| ¿Qué revisiones hacen falta? | Primeros días, 6-8 semanas, 3 meses, 6-12 meses y después al menos una vez al año |
| ¿Dónde se mide la tensión? | En la consulta y también en casa, con un aparato de brazo validado |
| ¿Puedo dar el pecho con pastillas para la tensión? | Sí: la mayoría pasa a la leche en cantidades muy pequeñas |
| ¿Se repite en otro embarazo? | En 20 a 30 de cada 100; el riesgo baja con ácido acetilsalicílico desde la semana 12, si lo indica tu médico |
| ¿Cuándo es urgente? | En las 6 semanas tras el parto, dolor de cabeza fuerte, visión borrosa o 160/110 o más; dolor en el pecho más de 5 minutos, 112 |
Preguntas frecuentes
¿Qué secuelas deja la preeclampsia (antes llamada toxemia) después del parto?
La tensión alta del embarazo suele irse en las 6 semanas siguientes al parto, según la guía europea de hipertensión de 2024. Lo que queda es más riesgo. El de tensión alta se multiplica por 3, según la guía europea de prevención de 2021; el de enfermedad cardiovascular es el doble, según la de hipertensión de 2024. Por eso se revisan la tensión, la glucosa y el colesterol a los 3 meses del parto, entre los 6 y los 12 meses y después de forma periódica.
¿Cuánto dura la tensión alta (presión alta) después del parto?
Depende. La del embarazo suele irse en las 6 semanas siguientes al parto, según la guía europea de hipertensión de 2024. Si sigue alta después, se considera una hipertensión crónica y se trata. En los 2 primeros años tras el parto la tienen unas 28 de cada 100 mujeres que tuvieron tensión alta en el embarazo, frente a 9 de cada 100 de las demás, según un análisis de estudios de 2021.
¿Se puede tener preeclampsia después del parto?
Sí. La guía europea de embarazo de 2025 recoge que la preeclampsia puede empezar después del parto, aunque el embarazo haya ido bien. Si en las 6 semanas siguientes tienes un dolor de cabeza fuerte, ves borroso o destellos, notas un dolor fuerte en la boca del estómago o se te hinchan de golpe la cara o las manos, ve a urgencias ese mismo día, aunque la tensión te haya salido normal.
¿La preeclampsia se repite en el segundo embarazo?
Puede repetirse. Tras una preeclampsia, la tensión alta vuelve en alrededor de 1 de cada 5 embarazos siguientes y la preeclampsia, en hasta 1 de cada 6, según la guía británica NICE; si el parto fue entre las semanas 28 y 34, en 1 de cada 3. En el siguiente embarazo se aconseja ácido acetilsalicílico a dosis bajas desde la semana 12, siempre indicado por tu médico.
¿Puedo dar el pecho si tomo pastillas para la tensión?
Sí. Según la guía británica NICE, la mayoría de estas pastillas pasa a la leche en cantidades muy pequeñas, que es poco probable que afecten al bebé. Tener que tomarlas no impide la lactancia. Tu médico elige la que mejor encaja con la lactancia; la guía europea de embarazo de 2025 cita el nifedipino y el labetalol. Si tomabas metildopa en el embarazo, se cambia tras el parto.
¿Qué riesgo de infarto o ictus queda después de una preeclampsia?
Mayor que el de otras mujeres de la misma edad. Un análisis de 22 estudios publicado en 2017 calculó que la preeclampsia multiplica por 2,5 el riesgo de enfermedad coronaria, como el infarto, por 1,8 el de ictus y por 4,2 el de insuficiencia cardiaca. Según la guía europea de hipertensión de 2024, la mayor parte de ese riesgo se explica por los factores de riesgo de siempre, sobre todo por la tensión alta, que se puede detectar y tratar.
En resumen
Después de una preeclampsia (antes llamada toxemia del embarazo) o de una hipertensión gestacional, el riesgo de enfermedad cardiovascular a largo plazo es el doble, según la guía europea de hipertensión de 2024. Lo que más sube es la tensión alta (en muchos países, presión alta). Revísala a los 3 meses del parto, entre los 6 y los 12 meses y después al menos una vez al año; aprende a medirte bien la tensión en casa. Si en las 6 semanas tras el parto tienes un dolor de cabeza fuerte o ves borroso, ve a urgencias; si te duele el pecho más de 5 minutos, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la versión para profesionales del riesgo cardiovascular en la mujer, con el embarazo y la menopausia en la consulta. También tienes los diez mandamientos de la guía europea de 2025 sobre embarazo.
Fuentes
- Sociedad Europea de Cardiología (De Backer J, Haugaa KH, Hasselberg NE, et al.). 2025 ESC Guidelines for the management of cardiovascular disease and pregnancy Eur Heart J. 2025;46(43):4462-4568. doi: 10.1093/eurheartj/ehaf193
- Sociedad Europea de Cardiología (McEvoy JW, McCarthy CP, Bruno RM, et al.). 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension Eur Heart J. 2024;45(38):3912-4018. doi: 10.1093/eurheartj/ehae178
- Sociedad Europea de Cardiología (Visseren FLJ, Mach F, Smulders YM, et al.). 2021 ESC Guidelines on cardiovascular disease prevention in clinical practice Eur Heart J. 2021;42(34):3227-3337. doi: 10.1093/eurheartj/ehab484
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Hypertension in pregnancy: diagnosis and management (NG133) Londres: NICE; 2019, actualizada el 17 de abril de 2023
- Wu P, Haththotuwa R, Kwok CS, et al. Preeclampsia and future cardiovascular health: a systematic review and meta-analysis Circ Cardiovasc Qual Outcomes. 2017;10(2):e003497. doi: 10.1161/CIRCOUTCOMES.116.003497
- Behrens I, Basit S, Melbye M, et al. Risk of post-pregnancy hypertension in women with a history of hypertensive disorders of pregnancy: nationwide cohort study BMJ. 2017;358:j3078. doi: 10.1136/bmj.j3078
- Giorgione V, Ridder A, Kalafat E, Khalil A, Thilaganathan B. Incidence of postpartum hypertension within 2 years of a pregnancy complicated by pre-eclampsia: a systematic review and meta-analysis BJOG. 2021;128(3):495-503. doi: 10.1111/1471-0528.16545
- Benschop L, Duvekot JJ, Versmissen J, et al. Blood pressure profile 1 year after severe preeclampsia Hypertension. 2018;71(3):491-498. doi: 10.1161/HYPERTENSIONAHA.117.10338
- Kitt J, Fox R, Frost A, et al. Long-term blood pressure control after hypertensive pregnancy following physician-optimized self-management: the POP-HT randomized clinical trial JAMA. 2023;330(20):1991-1999. doi: 10.1001/jama.2023.21523
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
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