El propranolol es un betabloqueante: frena el corazón y calma los efectos de la adrenalina en el cuerpo. Sirve para la tensión alta, la angina de pecho, algunas arritmias, prevenir la migraña y el temblor esencial: su ficha técnica española recoge once usos. Se vende con receta en comprimidos de 10 y de 40 mg. Se toma de dos a cuatro veces al día. Sus efectos más frecuentes son el cansancio, el pulso lento, las pesadillas y las manos y los pies fríos. No se toma si tienes o has tenido asma y nunca se deja de golpe.
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Propranolol: para qué sirve, cómo se toma y efectos secundarios
1 ¿Para qué sirve el propranolol?
El propranolol sirve, sobre todo, para frenar el corazón: baja el pulso, la fuerza con la que late y la tensión arterial (presión arterial). Por eso se usa en la tensión alta, en la angina de pecho y en algunas arritmias, entre otros usos.
Es un betabloqueante (en muchos países de América, betabloqueador), de la misma familia que el bisoprolol o el metoprolol. En otros países la caja dice propranolol clorhidrato (en España, hidrocloruro de propranolol): es el mismo medicamento. Mucha gente lo escribe o lo dice propanolol.
| Para qué | Qué consigue | Lo que hay que saber |
|---|---|---|
| Tensión alta | La baja | La guía europea de 2024 prefiere otros medicamentos para empezar |
| Angina de pecho | Evita el dolor con el esfuerzo | Al frenar el corazón, este necesita menos oxígeno |
| Arritmias rápidas | Frena el pulso | De varios tipos, como la fibrilación auricular; lo decide el cardiólogo |
| Después de un infarto | Protege el corazón a largo plazo | Se empieza entre 5 y 21 días después del infarto |
| Miocardiopatía hipertrófica con obstrucción | Alivia los síntomas | Los betabloqueantes son el primer medicamento, según la guía europea de 2023 |
| Prevenir la migraña | Menos días con migraña | No quita una crisis que ya ha empezado |
| Temblor esencial | Menos temblor en las manos | Es el temblor que no se debe a otra enfermedad |
| Síntomas físicos de la ansiedad | Frena las palpitaciones y el temblor | Solo figura en la ficha técnica de algunos laboratorios |
| Hipertiroidismo | Calma las palpitaciones y el temblor | Acompaña al tratamiento del tiroides, no lo sustituye |
| Varices del esófago, en la cirrosis | Evita que sangren | La dosis se sube hasta que el pulso en reposo baja un 25% |
| Feocromocitoma (un tumor de la glándula suprarrenal) | Controla el pulso | Siempre junto con otro medicamento, un alfabloqueante |
Para la hipertensión arterial (tensión alta; en muchos países, presión alta), la guía europea de hipertensión de 2024 prefiere empezar por otros medicamentos. Deja los betabloqueantes para quien tiene además otro motivo para tomarlos, como una angina, un infarto previo o un pulso rápido que hay que frenar.
En la angina de pecho, al frenar el corazón hace que necesite menos oxígeno y así evita el dolor con el esfuerzo. En la miocardiopatía hipertrófica con obstrucción, la guía europea de 2023 empieza por un betabloqueante para aliviar los síntomas.
En la cirrosis con varices en el esófago lo pauta el especialista de digestivo para evitar que sangren; el consenso Baveno VII de 2022 prefiere en la cirrosis compensada el carvedilol, otro betabloqueante.
Después de un infarto de miocardio (lo que mucha gente llama ataque al corazón), su ficha técnica lo autoriza para proteger el corazón a largo plazo. Mantener o no un betabloqueante tras un infarto depende sobre todo de cómo bombea el corazón: lo explica el artículo sobre los betabloqueantes, el cansancio, el pulso bajo y el deporte.
La adrenalina y la noradrenalina, las hormonas del estrés y del esfuerzo, aceleran el corazón, suben la tensión, hacen temblar las manos y abren los bronquios. Actúan sobre unos receptores de las células que se llaman beta. El propranolol los bloquea en el corazón y también en los bronquios y en los vasos sanguíneos, y llega al cerebro.
Por eso frena el corazón y calma el temblor. También por eso no se puede tomar con asma: al bloquear los receptores de los bronquios, puede cerrarlos. Cómo previene la migraña no se conoce del todo, según el Servicio Nacional de Salud británico (NHS).
2 ¿Cómo se toma el propranolol y qué dosis se usa?
Se toma de dos a cuatro veces al día, a las mismas horas y con la dosis que te haya pautado tu médico, que cambia mucho según para qué lo tomes. Se empieza con poco y se sube semana a semana según cómo respondas, como indica su ficha técnica.
Traga el comprimido entero con un vaso de agua, como dice su prospecto. Puedes tomarlo con o sin comida, según el NHS. Lo que hay que evitar es el ayuno prolongado, pasar mucho tiempo sin comer: su ficha técnica lo contraindica porque puede bajar el azúcar.
En España se venden comprimidos de 10 y de 40 mg. Según las fichas técnicas de algunos laboratorios, su ranura sirve para partirlos y tragarlos mejor, no para dividirlos en dos dosis iguales. En otros países hay también comprimidos de 80 y de 160 mg y cápsulas de liberación prolongada, que se toman una vez al día (NHS).
| Para qué | Para empezar | Máximo al día |
|---|---|---|
| Tensión alta | 80 mg dos veces al día; en algunas personas, como las mayores, 40 mg dos veces al día | 640 mg |
| Angina de pecho | 40 mg dos o tres veces al día | 480 mg |
| Prevenir la migraña | 40 mg dos o tres veces al día | 240 mg |
| Temblor esencial | 40 mg dos o tres veces al día | 160 mg |
| Síntomas físicos de la ansiedad | 40 mg dos o tres veces al día | 160 mg |
| Taquicardia por ansiedad, hipertiroidismo o miocardiopatía hipertrófica | De 10 a 40 mg tres o cuatro veces al día | 160 mg |
| Arritmias rápidas | De 10 a 40 mg tres o cuatro veces al día | 240 mg |
| Después de un infarto | 40 mg cuatro veces al día durante 2 o 3 días; después, 80 mg dos veces al día | 160 mg |
| Varices del esófago | 40 mg dos veces al día | 320 mg (160 mg dos veces al día) |
Para la migraña, el temblor o los síntomas de la ansiedad suele bastar con 80 a 160 mg al día; para la tensión alta se usan de 160 a 320 mg al día, según la ficha técnica de referencia. Si eres mayor o tienes enfermo el hígado o el riñón, se empieza con dosis más bajas. En los niños la dosis es otra y la calcula su médico.
Los prospectos no dicen todos lo mismo: unos piden esperar a la siguiente toma y otros, tomarla en cuanto te acuerdes salvo que falte poco para la siguiente. Sigue lo que diga el prospecto de tu caja. En los dos casos, nunca tomes dos juntas para compensar.
Si tomas más de la cuenta. El propranolol es muy tóxico en dosis altas: su prospecto dice que es «extremadamente tóxico en caso de sobredosis».
Si alguien ha tomado más de lo pautado, llama enseguida al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20) o al 112, aunque todavía no note nada, y ten a mano la caja. Si tiene el pulso muy lento, le cuesta respirar, está muy adormilado o tiene convulsiones, llama al 112.
Guárdalo fuera del alcance de los niños. Según su ficha técnica, más de 40 mg pueden causar problemas graves a un niño: es un solo comprimido de los de 40.
3 ¿Qué efectos secundarios tiene el propranolol?
Los más frecuentes, en hasta 1 de cada 10 personas según su ficha técnica, son el cansancio, el pulso lento, las manos y los pies fríos, dormir mal y las pesadillas. El cansancio suele ser pasajero.
Que el pulso baje es justo su efecto. Con un betabloqueante, un pulso de 50 o más en reposo es lo habitual si te encuentras bien; por debajo de 50 con mareo, cansancio intenso o falta de aire, consulta en uno o dos días. Lo cuenta con más detalle, junto con el cansancio y el deporte, el artículo sobre los efectos secundarios de los betabloqueantes.
| Lo que puedes notar | Qué hacer |
|---|---|
| Cansancio o menos fuerza al hacer esfuerzos (frecuente) | Suele pasar. Si sigue, coméntalo con tu médico; no lo dejes por tu cuenta |
| Pulso lento (frecuente) | Por debajo de 50 en reposo con mareo, cansancio intenso o falta de aire, consulta en uno o dos días. Si te desmayas, llama al 112 |
| Manos y pies fríos; dedos que se ponen blancos y duelen con el frío (frecuente) | Abrígate. Si te pasa a menudo o duele mucho, coméntalo |
| Dormir mal y pesadillas (frecuente) | Si no mejoran, coméntalo con tu médico |
| Náuseas, vómitos o diarrea (poco frecuente) | Suelen pasar. Si no, coméntalo |
| Mareo al ponerte de pie, a veces con desmayo (raro) | Levántate despacio. Si te desmayas, llama al 112 |
| Ahogo o pitos en el pecho (la crisis de pitos es rara, pero puede ser grave, sobre todo si has tenido asma) | Si es intenso, llama al 112. Si es leve, consulta ese mismo día |
| Más ahogo o tobillos hinchados si tienes insuficiencia cardiaca (raro) | Llama ese mismo día a tu unidad de insuficiencia cardiaca o a tu médico; si el ahogo es intenso, llama al 112 |
| Hinchazón de la cara, los labios, la lengua o la garganta (raro, en las fichas de algunos laboratorios) | Llama al 112 |
| Moratones o manchas moradas en la piel (raro) | Consulta ese mismo día: pueden deberse a que bajan las plaquetas |
| Fiebre con dolor de garganta o infecciones que se repiten (muy raro o de frecuencia no conocida, según el laboratorio) | Consulta ese mismo día: pueden deberse a que bajan las defensas de la sangre |
| Ánimo bajo, cambios de humor, confusión o alucinaciones (raro o de frecuencia no conocida) | Coméntalo pronto; si la confusión aparece de golpe, consulta ese mismo día |
| Ojos secos, vista borrosa, hormigueos, caída del pelo, erupción o psoriasis que empeora (raro) | Coméntalo en tu próxima consulta |
| Menos deseo sexual o problemas de erección (muy raro o de frecuencia no conocida, según el laboratorio) | Coméntalo con tu médico |
| Bajadas de azúcar (frecuencia no conocida; más en mayores, en diálisis, con el hígado enfermo, en ayunas o con tratamiento para la diabetes) | Toma azúcar y, si tienes medidor, mide la glucosa (el azúcar en la sangre). Coméntalo |
Puede dar mareo o cansancio, sobre todo al empezar o al subir la dosis: hasta ver cómo lo toleras, no conduzcas ni hagas tareas que pidan mucha atención, como dice su prospecto. Si compites con licencia federativa, díselo a tu médico y a tu federación: puede dar positivo en un control antidopaje, según su ficha técnica.
4 ¿Quién no puede tomar propranolol?
No lo puedes tomar si tienes o has tenido asma o crisis de pitos en el pecho (broncoespasmo), aunque sea de hace años, ni si tienes el pulso lento o algunos bloqueos del corazón, según su ficha técnica.
Tienes o has tenido asma o broncoespasmo. La ficha técnica de algunos laboratorios lo prohíbe también con la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica).
Tienes el pulso lento, la tensión baja, un bloqueo del corazón de segundo o tercer grado, una enfermedad del nódulo sinusal (el marcapasos natural del corazón) o una insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) que no está controlada.
Tienes angina de Prinzmetal, la que se debe a un espasmo de las arterias del corazón, o una mala circulación grave en las piernas o los brazos.
Llevas mucho tiempo sin comer, tienes tendencia a las bajadas de azúcar o tienes acidosis metabólica (demasiado ácido en la sangre).
Tienes un feocromocitoma (un tumor de la glándula suprarrenal) sin tratar. Con un feocromocitoma solo se usa junto con otro medicamento, un alfabloqueante.
Eres alérgico al propranolol o a otro betabloqueante, o tienes una intolerancia hereditaria a la galactosa o problemas para absorber la glucosa o la galactosa: los comprimidos llevan lactosa.
Díselo a tu médico antes de empezar si tienes diabetes, porque puede tapar las señales de una bajada de azúcar, sobre todo el corazón acelerado, y alargarla si te pinchas insulina. Díselo también si has tenido una reacción alérgica grave (anafilaxia): con propranolol puede ser más fuerte y la adrenalina, funcionar peor.
Puede empeorar la psoriasis, la debilidad de la miastenia y una mala circulación leve en las piernas, y puede tapar las señales del hipertiroidismo. Con el hígado o el riñón enfermos se usa con precaución y con dosis más bajas, según su ficha técnica. En la cirrosis avanzada se vigila de cerca, porque puede empeorar el hígado y causar confusión.
Si estás embarazada o buscas un embarazo, habla con tu médico antes de seguir tomándolo, sin dejarlo por tu cuenta. Su ficha técnica pide no usarlo en el embarazo salvo que sea imprescindible, evitarlo en los tres primeros meses y no dar el pecho mientras se toma.
La guía europea de embarazo de 2025 lo incluye entre los betabloqueantes que se pueden usar cuando hacen falta, vigilando el crecimiento y el pulso del bebé y, al nacer, su azúcar. Qué más se vigila del corazón durante el embarazo lo explica el artículo sobre embarazo y corazón.
5 ¿Con qué medicamentos no se debe mezclar el propranolol?
El propranolol se suma o se estorba con varios medicamentos del corazón, de la diabetes, de la migraña y del asma. Antes de tomar cualquier medicamento nuevo, también un antigripal de los que se compran sin receta, pregunta a tu médico o en la farmacia.
Con verapamilo o diltiazem: juntos pueden dejar el pulso muy lento y la tensión muy baja. Si te cambian de uno a otro por boca, su ficha técnica pide dejar 7 días entre los dos.
Con otro betabloqueante, también en colirio para el glaucoma, como el timolol: sus efectos se suman, como recogen las fichas técnicas de otros betabloqueantes.
Con clonidina: si tomas las dos, no dejes ninguna por tu cuenta. Si hay que retirarlas, primero se retira el propranolol y días después la clonidina, para evitar una subida brusca de la tensión.
| Medicamento | Qué puede pasar | Qué hacer |
|---|---|---|
| Amiodarona (también hasta meses después de dejarla), digoxina, propafenona, disopiramida o quinidina, para el corazón | Más pulso lento; la propafenona puede doblar el nivel de propranolol | Los ajusta tu cardiólogo |
| Nifedipino (en Latinoamérica, nifedipina) y otros de su familia, como el nicardipino o el lacidipino | Más bajada de tensión | Si te mareas, díselo a tu médico |
| Alfabloqueantes, como la doxazosina (para la tensión) o la tamsulosina (para la próstata) | Más mareo al ponerte de pie | Levántate despacio y que lo sepa tu médico |
| Fingolimod, para la esclerosis múltiple | Pulso muy lento, que puede ser grave | No se empieza junto a un betabloqueante sin vigilancia: que lo sepa tu neurólogo |
| Fluvoxamina y los antidepresivos IMAO (salvo los de tipo B) | La fluvoxamina sube el nivel de propranolol y puede dejar el pulso muy lento; los IMAO pueden subir la tensión | Que lo sepa tu médico |
| Insulina y pastillas para la diabetes | Puede tapar las señales de una bajada de azúcar y alargarla | Mide la glucosa si te notas raro |
| Rizatriptán, para la crisis de migraña | Sube su nivel en la sangre | Con propranolol, la dosis de rizatriptán es de 5 mg |
| Ergotamina o dihidroergotamina, para la migraña | Espasmo de los vasos sanguíneos | Que lo sepa tu médico |
| Antiinflamatorios como el ibuprofeno o la indometacina | Le restan efecto sobre la tensión | Si los tomas a menudo, que lo sepa tu médico |
| Adrenalina (en las alergias graves y en algunas anestesias del dentista), descongestionantes y antigripales | Subida de tensión con pulso lento; menos efecto del propranolol | Avisa al dentista; los antigripales, consúltalos en la farmacia |
| Salbutamol y otros inhaladores para el asma | Hacen menos efecto | Con asma no se toma propranolol: díselo a tu médico |
| Cimetidina, hidralazina o clorpromazina | Suben el nivel de propranolol | Que lo sepa tu médico |
| Rifampicina y barbitúricos, como el fenobarbital | Bajan el nivel de propranolol | Que lo sepa tu médico |
| Warfarina o teofilina | El propranolol sube su nivel | Más controles al empezar |
| Lidocaína por la vena | Sube su nivel | Avisa de que tomas propranolol antes de que te la pongan |
| Alcohol | Puede subir el nivel de propranolol y marear más | Con moderación; los primeros días, mejor sin alcohol |
| Tabaco | Le resta efecto sobre el pulso y la tensión | Un motivo más para dejarlo |
6 ¿Por qué no se puede dejar el propranolol de golpe?
Porque el corazón, acostumbrado a ir frenado, puede reaccionar con más pulso, más tensión o una angina y, si tienes enfermedad de las arterias del corazón, hasta con un infarto, según su ficha técnica. Por eso se retira poco a poco.
La ficha técnica de referencia habla de bajarlo a lo largo de dos semanas y las de otros laboratorios, de 7 a 14 días. Vale también si lo tomas para la migraña o la ansiedad: al dejarlo de repente, según el NHS, el corazón puede latir de forma irregular y pueden aparecer sudor y temblor.
7 ¿Funciona el propranolol para la migraña y el temblor?
Para prevenir la migraña, sí: es uno de los medicamentos de primera elección. En el análisis de la Federación Europea de Cefaleas de 2024, que reunió 20 estudios, quienes lo tomaron tuvieron algo más de un día de migraña menos al mes (1,27 días) que con placebo (una pastilla sin medicamento).
La migraña (lo que mucha gente llama jaqueca) es un dolor de cabeza que vuelve en crisis. El propranolol no quita una crisis que ya ha empezado: hace que lleguen menos. Según el NHS, puede tardar varias semanas en notarse.
Prevenir la migraña con propranolol
De cada 100 personas con migraña, cuántas pasaron a tener la mitad de días de migraña al mes, o menos
Placebo (una pastilla sin medicamento)
Propranolol
Federación Europea de Cefaleas, 2024: análisis de 7 estudios con 982 personas.
En ese mismo análisis, de cada 100 personas con migraña, 45 tuvieron la mitad de días de migraña o menos con propranolol, frente a 28 con placebo. Dejaron el tratamiento por sus efectos 8 de cada 100 personas con propranolol y 4 de cada 100 con placebo. Los efectos que más se recogieron fueron el cansancio, las náuseas, dormir mal o tener pesadillas y el mareo.
Para el temblor esencial, la ficha técnica lo autoriza y varios estudios encontraron que reduce el temblor. La revisión de 2026 de la Sociedad Internacional de Parkinson y Trastornos del Movimiento señala que esos estudios son pequeños y de pocas semanas, y que con ellos las pruebas no bastan para asegurar cuánto ayuda este ni ningún otro medicamento del temblor.
8 ¿Sirve el propranolol para la ansiedad?
Sirve para los síntomas físicos de la ansiedad (lo que mucha gente llama los nervios): frena las palpitaciones y el temblor que provoca la adrenalina. La ficha técnica de algunos laboratorios lo autoriza para eso. Sobre la preocupación o el miedo no actúa, según el NHS.
Para la ansiedad que dura meses, la guía española de 2008 para atención primaria no recomienda el propranolol en la ansiedad generalizada. Una revisión de ocho estudios publicada en 2016 concluyó que las pruebas no bastan para usarlo de forma habitual en ningún trastorno de ansiedad.
Según esa guía española, el tratamiento de fondo es la terapia psicológica y, si hace falta, un antidepresivo: lo explica el artículo sobre ansiedad y corazón.
Su ficha técnica no recoge tomarlo solo antes de una situación concreta, como un examen o hablar en público. Si tu médico te lo ha recetado así, sigue su pauta y no subas la dosis por tu cuenta.
No tomes el propranolol de otra persona ni lo consigas sin receta: con asma puede provocar una crisis grave y, tomado de más, es muy tóxico.
El NHS pide decir al médico antes de empezar si has tenido depresión o ideas de hacerte daño. Si estás pasando por un momento muy malo, en España puedes llamar al 024, la línea de atención a la conducta suicida, gratuita y a cualquier hora; si hay un peligro inmediato, llama al 112.
9 ¿Se da propranolol a los bebés?
Sí, en una solución oral distinta de los comprimidos: está autorizada para el hemangioma infantil que necesita tratamiento y se empieza entre las 5 semanas y los 5 meses de vida, según su ficha técnica.
El hemangioma infantil es una mancha roja y abultada, hecha de vasos sanguíneos, que crece en los primeros meses de vida. El tratamiento dura 6 meses y lo empieza un médico con experiencia, que vigila el pulso del bebé durante al menos 2 horas después de la primera toma.
Dáselo durante la toma o justo después. Que se lo dé la misma persona que le da de comer. Si no come o vomita, sáltate esa dosis; si escupe una parte, no se la repitas: espera a la siguiente.
Vigila las señales de una bajada de azúcar: palidez, sudor, temblor o cansancio y, si es grave, mucho sueño, no responder o no querer comer. Si las notas, no le des más dosis, dale un líquido con azúcar si está despierto y llama a su médico o ve a urgencias. Si tiene convulsiones, hace pausas al respirar o no responde, llama al 112.
Si tose, respira deprisa o con pitos, no le des el medicamento y llama a su médico enseguida. Al final del tratamiento se puede dejar de golpe si lo decide su médico, a diferencia de los adultos.
10 ¿Cuándo hay que pedir ayuda?
Llama al 112 si te desmayas, si te falta mucho el aire de golpe o si tienes un dolor en el pecho que no se va. Si notas el pulso lento con mareo, consulta con tu médico en uno o dos días; si tienes insuficiencia cardiaca y te ahogas más o se te hinchan los tobillos, llama ese mismo día a tu unidad de insuficiencia cardiaca o a tu médico.
Te desmayas, notas el pulso muy lento con un mareo intenso o confusión, te falta mucho el aire o te silba el pecho de golpe, o se te hinchan la cara, los labios o la garganta: llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).
Tienes un dolor en el pecho que no se va: para y siéntate. Si tienes pautada nitroglicerina debajo de la lengua, toma una dosis; si a los 5 minutos sigue el dolor, con ella o sin ella, llama al 112.
Alguien ha tomado más de la cuenta o un niño se ha tragado un comprimido: llama enseguida al 112 o al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20), aunque todavía no note nada.
Tienes convulsiones o una bajada de azúcar con confusión que no mejora al tomar azúcar: llama al 112.
Tienes insuficiencia cardiaca y te ahogas más, se te hinchan los tobillos o pesas 2 kilos o más en 3 días: llama ese mismo día a tu unidad de insuficiencia cardiaca o a tu médico.
El pulso en reposo está por debajo de 50 y notas mareo, cansancio intenso o falta de aire, o se repite aunque estés bien: consulta con tu médico o en tu centro de salud en uno o dos días.
Te silba un poco el pecho al empezar o al subir la dosis, te salen moratones sin motivo o tienes bajadas de azúcar que no notas venir: consulta ese mismo día.
Te mareas al levantarte, se te ponen los dedos blancos y doloridos, o tienes el ánimo bajo, pesadillas o insomnio que no se van: coméntalo con tu médico en los próximos días.
Te quedas embarazada: avisa a tu médico en cuanto lo sepas, sin dejar el medicamento por tu cuenta.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Para qué sirve? | Tensión alta, angina de pecho, arritmias, después de un infarto, prevenir la migraña, temblor esencial y otros usos de su ficha técnica. |
| ¿Cómo se toma? | De dos a cuatro veces al día, el comprimido entero con agua. La dosis la fija tu médico. |
| ¿Qué se nota? | Cansancio, pulso lento, manos y pies fríos, dormir mal o pesadillas. |
| ¿Quién no puede tomarlo? | Quien tiene o ha tenido asma, el pulso lento, algunos bloqueos del corazón o una insuficiencia cardiaca no controlada. |
| ¿Se puede dejar? | Nunca de golpe: se retira poco a poco, en una o dos semanas. |
| ¿Qué hago si tomo de más? | Es muy tóxico: llama al 112 o al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20). |
¿Verdadero o falso?
| Lo que se dice | ¿Verdadero o falso? | Qué hay |
|---|---|---|
| «El propranolol es un tranquilizante» | Falso | Frena las palpitaciones y el temblor que provoca la adrenalina; sobre la preocupación o el miedo no actúa (NHS) |
| «Sirve para dormir» | Falso | No es un medicamento para dormir. Dormir mal y las pesadillas están entre sus efectos frecuentes |
| «Con un asma leve se puede tomar» | Falso | Su ficha técnica lo prohíbe si tienes o has tenido asma o broncoespasmo, aunque sea leve o antiguo |
| «Es un anticoagulante» | Falso | Es un betabloqueante: no hace la sangre más líquida ni evita los trombos |
| «Si me encuentro bien, puedo dejarlo» | Falso | Nunca de golpe: se retira poco a poco, en una o dos semanas, como decida tu médico |
| «Propranolol y propanolol son medicamentos distintos» | Falso | Es el mismo: propanolol es una forma muy extendida de escribirlo mal |
| «Para la migraña funciona desde la primera pastilla» | Falso | Previene las crisis y puede tardar varias semanas en notarse (NHS) |
| «Engorda» | A medias | Su ficha técnica no lo recoge. Algunas personas ganan algo de peso los primeros meses (NHS) |
Preguntas frecuentes
¿Es lo mismo propanolol que propranolol?
Sí, es el mismo medicamento. El nombre correcto es propranolol, con dos erres; propanolol es una forma muy extendida de escribirlo o de decirlo. En las cajas de otros países aparece como propranolol clorhidrato y en las españolas, como hidrocloruro de propranolol: es la sal con la que se fabrica; el medicamento es el mismo. Pídelo siempre por su nombre genérico, no por la marca.
¿Para qué sirve el propranolol de 40 mg y el de 10 mg?
Para lo mismo: el medicamento es igual y solo cambia la cantidad de cada comprimido. Tu médico elige el que te permite tomar tu dosis con menos pastillas. Según la ficha técnica de referencia, para la angina, la migraña o el temblor se suele empezar con 40 mg dos o tres veces al día; para la taquicardia de la ansiedad, las arritmias o el hipertiroidismo, con 10 a 40 mg tres o cuatro veces al día.
¿Cuánto tarda en hacer efecto el propranolol y cuánto dura?
En la sangre llega a su máximo entre 1 y 2 horas después de tomarlo y luego baja a la mitad cada 3 a 6 horas, según su ficha técnica: por eso se toma de dos a cuatro veces al día. El efecto completo tarda más. Para la tensión o el corazón, hasta 2 o 3 semanas; para la migraña, varias semanas, según el NHS.
¿Cómo se toma el propranolol para la ansiedad (los nervios)?
Como te lo haya pautado tu médico. Según la ficha técnica de los laboratorios que recogen este uso, para los síntomas físicos se empieza con 40 mg dos o tres veces al día; para la taquicardia por ansiedad, con 10 a 40 mg tres o cuatro veces al día. En los dos casos, el máximo son 160 mg al día. Calma el temblor y el corazón acelerado; sobre la preocupación no actúa.
¿Sirve el propranolol para dormir?
No. No es un medicamento para dormir y su ficha técnica no lo recoge para el insomnio. Dormir mal y las pesadillas están, de hecho, entre sus efectos frecuentes: los nota hasta 1 de cada 10 personas. Si los nervios no te dejan dormir, coméntalo con tu médico, porque hay tratamientos para la ansiedad y para el insomnio.
¿El propranolol engorda?
Su ficha técnica no recoge el aumento de peso entre sus efectos. Según el NHS, algunas personas cuentan que ganan algo de peso los primeros meses, sin que se sepa bien por qué; quizá porque el cansancio hace que se muevan menos. Si tienes insuficiencia cardiaca y ganas 2 kilos o más en 3 días, puede ser líquido retenido: llama ese mismo día a tu unidad de insuficiencia cardiaca o a tu médico.
¿Se pueden tomar bisoprolol y propranolol juntos?
Normalmente no. Los dos son betabloqueantes, hacen lo mismo y sus efectos se suman: más pulso lento, más bajada de tensión y más cansancio. Si te han recetado los dos, por ejemplo uno el cardiólogo y otro el neurólogo para la migraña, díselo a los dos antes de tomarlos juntos o pregunta en la farmacia. No dejes ninguno de golpe por tu cuenta.
En resumen
El propranolol (mucha gente lo escribe propanolol; en otros países, propranolol clorhidrato) es un betabloqueante que frena el corazón. Su ficha técnica española recoge once usos: sirve para la tensión alta, la angina de pecho, algunas arritmias, prevenir la migraña y el temblor esencial, entre otros. Se toma de dos a cuatro veces al día, no se toma con asma y nunca se deja de golpe. Si lo tomas por los nervios, lee el artículo sobre ansiedad y corazón; para el pulso y el cansancio, el de los betabloqueantes. Si te desmayas, te falta mucho el aire o alguien ha tomado de más, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la ficha del propranolol y la guía práctica de los betabloqueantes en cardiología, con las dosis por indicación y las clases de recomendación.
Fuentes
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Fichas técnicas y prospectos del propranolol 10 mg y 40 mg comprimidos recubiertos con película (medicamento de referencia y genéricos de cuatro laboratorios) CIMA. Consultados el 25 de octubre de 2026.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica y prospecto del propranolol 3,75 mg/ml solución oral (hemangioma infantil) CIMA. Consultados el 25 de octubre de 2026.
- Sociedad Europea de Cardiología (McEvoy JW, McCarthy CP, Bruno RM, et al.). 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension Eur Heart J. 2024;45(38):3912-4018. doi: 10.1093/eurheartj/ehae178
- Sociedad Europea de Cardiología (Arbelo E, Protonotarios A, Gimeno JR, et al.). 2023 ESC Guidelines for the management of cardiomyopathies Eur Heart J. 2023;44(37):3503-3626. doi: 10.1093/eurheartj/ehad194
- Sociedad Europea de Cardiología (De Backer J, Haugaa KH, Hasselberg NE, et al.). 2025 ESC Guidelines for the management of cardiovascular disease and pregnancy Eur Heart J. 2025;46(43):4462-4568. doi: 10.1093/eurheartj/ehaf193
- Federación Europea de Cefaleas (Versijpt J, Deligianni C, Hussain M, et al.). European Headache Federation (EHF) critical re-appraisal and meta-analysis of oral drugs in migraine prevention - part 4: propranolol J Headache Pain. 2024;25(1):119. doi: 10.1186/s10194-024-01826-y
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Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta: ni la dosis ni la decisión de empezar, cambiar o dejar el propranolol se toman sin tu médico. Si tienes síntomas, habla con él; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112.
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