La hidroclorotiazida es un diurético que sirve sobre todo para la tensión alta, sola o en la misma pastilla que otro medicamento; la guía europea de 2024 la pone entre los de primera elección. Se toma por la mañana, casi siempre una vez al día, según su ficha técnica. Hace orinar más durante unas horas y puede bajar el potasio y el sodio o subir el ácido úrico y el azúcar, así que se vigila con análisis. La AEMPS aconseja, además, protegerse del sol y revisarse la piel.
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Hidroclorotiazida: para qué sirve, cómo se toma y efectos secundarios
1 ¿Para qué sirve la hidroclorotiazida?
Sirve sobre todo para tratar la hipertensión arterial (tensión alta; en muchos países, presión alta). Es un diurético: hace que el riñón elimine más sal y agua por la orina. Pertenece a la familia de las tiazidas, también llamadas diuréticos tiazídicos. A los diuréticos, mucha gente los llama pastillas para orinar.
Según sus fichas técnicas, está autorizada para:
- La tensión alta, sola o junto con otros medicamentos para la tensión.
- La hinchazón por retención de líquidos, el edema (lo que mucha gente llama piernas hinchadas), cuando se debe a una insuficiencia cardiaca leve o moderada, a una enfermedad del riñón o a una cirrosis del hígado.
- En la mayoría de las presentaciones, prevenir las piedras de calcio en el riñón en personas que eliminan mucho calcio por la orina.
- En esas mismas presentaciones, una enfermedad rara del riñón que hace orinar muchísimo: la diabetes insípida de origen renal.
La guía europea de hipertensión de 2024 pone los diuréticos tiazídicos, como la hidroclorotiazida, entre los cuatro grupos de medicamentos que más han bajado la tensión, los infartos (lo que mucha gente llama ataque al corazón) y los ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral) en los estudios.
Los otros tres son los IECA, los ARA-II y los calcioantagonistas. Los cuatro se recomiendan para empezar el tratamiento.
El riñón filtra la sangre y, a lo largo de unos tubos muy finos, devuelve a la sangre casi toda la sal que ha filtrado. La hidroclorotiazida frena esa vuelta en un tramo de esos tubos, el túbulo distal: la sal se va con la orina y, con ella, el agua.
Al principio baja algo el volumen de sangre; con las semanas, las arterias se relajan y la tensión se queda más baja. Su ficha técnica explica que este último paso no se conoce del todo. De paso, el riñón pierde también potasio y magnesio y retiene algo más de calcio y de ácido úrico: de ahí salen buena parte de sus efectos secundarios.
Muchas veces va en la misma pastilla que otro medicamento. La guía europea de 2024 recomienda juntar los medicamentos de la tensión en una sola pastilla, para tomar menos.
En España, la hidroclorotiazida se vende sola y, sobre todo, combinada con un ARA-II (losartán, valsartán, irbesartán, candesartán, telmisartán u olmesartán; el losartán, en muchos países, se llama losartán potásico), con un IECA (enalapril, ramipril, lisinopril o captopril), con un ARA-II y amlodipino (amlodipina en Latinoamérica) en la misma pastilla, con bisoprolol o con amilorida.
Si tu caja lleva dos o tres nombres, suma los avisos de cada uno, que vienen en el prospecto. Los de los IECA y los ARA-II tienen su propio artículo.
| Grupo | Ejemplos | Para qué se usan más | Qué se vigila |
|---|---|---|---|
| Tiazidas | Hidroclorotiazida | Tensión alta; hinchazón leve | Potasio y sodio bajos, ácido úrico, azúcar |
| Parecidos a las tiazidas | Clortalidona, indapamida | Tensión alta | Lo mismo que las tiazidas |
| Del asa | Furosemida, torasemida, bumetanida | Insuficiencia cardiaca y retención de líquidos; también con el riñón débil | Potasio bajo, deshidratación |
| Ahorradores de potasio | Espironolactona, eplerenona, amilorida | Insuficiencia cardiaca; tensión difícil de controlar; con una tiazida, para no perder potasio | Potasio alto |
La torasemida, por la que mucha gente pregunta, no es una tiazida: es un diurético del asa, como la furosemida.
¿Es mejor la clortalidona? En el estudio Diuretic Comparison Project, publicado en 2022, 13.523 personas de 65 años o más que tomaban hidroclorotiazida siguieron con ella o pasaron a clortalidona.
En unos dos años y medio, los infartos, ictus, ingresos por insuficiencia cardiaca, revascularizaciones urgentes por angina y muertes no debidas a cáncer fueron casi los mismos: 10,0 de cada 100 personas con hidroclorotiazida y 10,4 con clortalidona. La clortalidona bajó el potasio más a menudo: 6,0 de cada 100 frente a 4,4.
En la insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca), su ficha técnica la autoriza para la hinchazón leve o moderada.
La guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026 usa como diurético de base la furosemida u otro diurético del asa y desaconseja tomar una tiazida a diario durante mucho tiempo, porque altera las sales de la sangre sin que se note. Sí contempla añadirla unos días cuando el líquido retenido no se va con la furosemida.
En el estudio español CLOROTIC, con 230 personas ingresadas por insuficiencia cardiaca, añadir hidroclorotiazida a la furosemida hizo perder más peso en tres días (2,3 kilos frente a 1,5), pero el riñón empeoró más a menudo: en 46,5 de cada 100 personas, frente a 17,2 sin ella.
Las piedras del riñón. La mayoría de sus fichas técnicas la autorizan para prevenirlas cuando se elimina mucho calcio por la orina. En el estudio NOSTONE, publicado en 2023, con 416 personas que habían tenido varias piedras de calcio, la hidroclorotiazida no redujo las nuevas piedras frente a una pastilla sin medicamento, a ninguna de sus tres dosis.
Con la hidroclorotiazida hubo, en ese estudio, más potasio bajo, gota, diabetes nueva y alergias de la piel que con la pastilla sin medicamento.
| La frase | ¿Verdadero o falso? | Por qué |
|---|---|---|
| «Sirve para adelgazar» | Falso | No está autorizada para eso. Lo que hace perder es sal y agua, no grasa. Usada así, puede bajar el potasio y el sodio. |
| «Si la tomo por la noche, hace lo mismo» | Verdadero para la tensión, con un pero | La guía europea de 2024 no ve diferencias en los infartos ni los ictus según la hora de las pastillas de la tensión. Tomada de noche, te hará levantarte a orinar: su ficha técnica aconseja la mañana. |
| «Si me baja el potasio, tomo potasio por mi cuenta» | Falso | Si el potasio baja, lo corrige tu médico. Si tu pastilla lleva también un IECA, un ARA-II o amilorida, los suplementos o la sal de potasio pueden subirlo de más. |
| «Da cáncer de piel» | En parte | Con muchos años de uso aumenta el riesgo de dos cánceres de piel que no son melanoma, según la AEMPS, que aconseja protegerse del sol y revisarse la piel. |
| «Con calor, mejor dejarla» | Falso | No la dejes por tu cuenta. Bebe según la sed y, si te mareas o tienes vómitos o diarrea, llama a tu médico: a veces hay que pararla unos días. |
2 ¿Cómo se toma y cuánto tarda en hacer efecto?
Casi siempre una vez al día, por la mañana con el desayuno, como indica su ficha técnica, que permite también repartirla en dos tomas. Hay comprimidos de 12,5, 25 y 50 mg; muchos se pueden partir en dos mitades iguales. El prospecto de tu pastilla dice si la tuya se puede partir.
| Para qué | Para empezar | Hasta dónde se sube |
|---|---|---|
| Tensión alta | 12,5 o 25 mg una vez al día | De 12,5 a 50 mg al día. Si con 25 o 50 mg no basta, no se sube más: se añade otro medicamento |
| Hinchazón por retención de líquidos | La dosis más baja que funcione | Durante periodos limitados. La ficha técnica de referencia pone el tope en 50 mg al día; otras admiten más al principio |
| Piedras de calcio en el riñón | De 25 a 50 mg al día | 50 mg al día |
| Diabetes insípida de origen renal | Hasta 100 mg al día | La ajusta el especialista |
¿Por qué no se pasa de 50 mg en la tensión? Su ficha técnica explica que, por encima de 25 o 50 mg al día, la tensión no baja más y en cambio se pierde más potasio. Por eso, si no basta, se añade otro medicamento.
A qué hora. Por la mañana. La hidroclorotiazida empieza a hacer orinar a las 2 horas de tomarla, llega al máximo a las 4 y el efecto dura de 6 a 12 horas, según su ficha técnica. Tomada por la noche, te haría levantarte al baño.
Cuándo te hace orinar más, según la hora a la que la tomes
Si la tomas a las 8 de la mañana
con el desayuno, como aconseja su ficha técnica
Si la tomas a las 10 de la noche
te hará levantarte a orinar
- Orinas más: de 2 a 6 horas después de tomarla, con el máximo a las 4
- El efecto puede seguir: hasta 12 horas después de tomarla
- Cuando la tomas
Ficha técnica de la hidroclorotiazida: empieza a hacer orinar a las 2 horas, llega al máximo a las 4 y el efecto dura de 6 a 12 horas. Tomada a las 10 de la noche, puede seguir hasta las 10 de la mañana.
La guía europea de hipertensión de 2024 explica que la hora del día a la que se toman las pastillas de la tensión no cambió los infartos ni los ictus en los estudios. Lo importante es tomarla siempre a la misma hora, para no olvidarla.
Cuánto tarda en bajar la tensión. Empieza a bajarla a los 3 o 4 días; el efecto completo de cada dosis llega a las 3 o 4 semanas, según su ficha técnica. Por eso tu médico suele esperar unas semanas antes de cambiar la dosis o añadir otro medicamento. Mientras, te ayudará medirte bien la tensión en casa.
Su prospecto pide no tomar dos juntas para compensar. La información para pacientes de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos (MedlinePlus) aconseja tomarla en cuanto te acuerdes, salvo que falte poco para la siguiente. Si te acuerdas ya por la noche, ten en cuenta que te hará orinar en las horas siguientes; si dudas, pregunta a tu farmacéutico.
Si tomas más de la cuenta, puedes notar mareo, náuseas, sueño, calambres o palpitaciones, o que te baje mucho la tensión, según su ficha técnica. Llama a tu médico o al Servicio de Información Toxicológica (91 562 04 20). Si te desmayas o te mareas tanto que no puedes estar de pie, llama al 112.
¿Se puede dejar? No por tu cuenta. Su prospecto recuerda que el tratamiento de la tensión es de larga duración y que, para dejarlo, hay que hablarlo con el médico. Sin ella, la tensión vuelve a subir. Si te molesta algún efecto, coméntalo, porque hay otros medicamentos.
3 ¿Qué efectos secundarios puede dar?
Los más frecuentes no se notan: son cambios en los análisis, con el potasio, el sodio o el magnesio más bajos y el ácido úrico o el colesterol más altos, según su ficha técnica. También son frecuentes el mareo al levantarse, la falta de apetito, las náuseas, la urticaria y la disfunción eréctil (lo que mucha gente llama impotencia).
| Efecto | Con qué frecuencia | Qué hacer |
|---|---|---|
| Potasio bajo (hipopotasemia) | Muy frecuente, sobre todo con dosis altas | Lo ven los análisis. Si notas mucha debilidad, calambres o palpitaciones (que el corazón se acelera o va a saltos), consulta ese mismo día |
| Colesterol y triglicéridos más altos | Muy frecuente, sobre todo con dosis altas | Lo ven los análisis |
| Sodio bajo (hiponatremia), magnesio bajo, ácido úrico alto | Frecuentes; el sodio bajo, muy frecuente en alguna ficha | Lo ven los análisis. Con confusión, náuseas o mucho sueño, urgencias |
| Mareo al levantarte | Frecuente o poco frecuente, según la ficha | Levántate despacio. Si no mejora, coméntalo |
| Falta de apetito, náuseas, vómitos; urticaria o sarpullido | Frecuentes | Coméntalo si no se pasa |
| Disfunción eréctil (impotencia) | Frecuente o poco frecuente, según la ficha | Coméntalo con tu médico |
| Azúcar más alto; la diabetes empeora | Las fichas no coinciden: de raro a muy frecuente | Si tienes diabetes, mídete el azúcar más a menudo al empezar |
| Calcio alto | Las fichas no coinciden: de raro a muy frecuente | Lo ven los análisis |
| Reacción de la piel al sol | Rara o poco frecuente, según la ficha | Protégete del sol |
| Gota (dolor e hinchazón de una articulación) | En quien tiene tendencia | Pide cita pronto |
| La vista baja de golpe o duele un ojo | Frecuencia no conocida; de horas a semanas después de empezar | Urgencias ese mismo día |
| Falta de aire brusca con fiebre, poco después de tomarla | Muy rara | Llama al 112 y no la vuelvas a tomar |
| Moratones o sangrados sin motivo, fiebre con dolor de garganta, piel u ojos amarillos | Raros o muy raros | Consulta ese mismo día |
| Dolor fuerte de barriga que va hacia la espalda; ampollas o piel que se despega | Muy raros | Urgencias |
| Cáncer de piel no melanoma | Frecuencia no conocida; aumenta con los años de uso | Protégete del sol y revisa tu piel (apartado 4) |
El potasio bajo es el efecto más frecuente y depende de la dosis, según su ficha técnica: con más dosis se pierde más. Si baja poco, no se nota. Cuando baja mucho puede dar cansancio, debilidad, calambres, estreñimiento o palpitaciones. Además, favorece las arritmias, sobre todo si tomas digoxina o medicamentos que alteran el ritmo del corazón.
El sodio bajo puede dar náuseas, desorientación que va a más y apatía, según su ficha técnica, que pide vigilarlo con regularidad, sobre todo en las personas mayores. Una revisión de los casos publicados, de 2015, encontró que aparece sobre todo en mujeres mayores: la edad media era de 75 años y 79 de cada 100 eran mujeres. De media, apareció a los 19 días de empezar el diurético.
El ácido úrico sube y, en quien tiene tendencia, puede provocar un ataque de gota, según su ficha técnica. La guía europea de hipertensión de 2024 la contraindica con gota activa y pide precaución si alguna vez has tenido gota.
El azúcar puede subir. La guía europea de 2024 recuerda que los diuréticos y los betabloqueantes, sobre todo juntos, aumentan el riesgo de que aparezca una diabetes en quien tiene tendencia. Si ya tienes diabetes tipo 2 (lo que mucha gente llama tener azúcar), puede hacer falta ajustar la insulina o las pastillas, según su ficha técnica.
El mareo al levantarte es la tensión baja al ponerse de pie (hipotensión ortostática; en muchos países, presión baja). Es más probable al empezar, al subir la dosis o si bebes alcohol, según sus fichas técnicas. Levántate despacio de la cama o de la silla.
La vista y los ojos. Como otros medicamentos del grupo de las sulfamidas, puede acumular líquido en una capa del ojo o subir de golpe su presión (glaucoma agudo). Aparece entre unas horas y unas semanas después de empezar, con la vista que baja de golpe o dolor en un ojo.
Sin tratamiento puede dejar pérdida de visión permanente, así que ve a urgencias ese mismo día. Tienen más riesgo quienes son alérgicos a las sulfamidas o a la penicilina, según su ficha técnica.
Los pulmones. Se han descrito casos muy raros de una reacción grave en los pulmones, entre unos minutos y unas horas después de tomarla, con falta de aire (lo que mucha gente llama ahogo), fiebre y tensión baja. Si te pasa, llama al 112 y no la vuelvas a tomar, según su ficha técnica.
Conducir. Sus fichas técnicas dicen que influye poco en la conducción, aunque al empezar, al cambiar la dosis o con alcohol puede dar mareo o sueño. Si los notas, no conduzcas.
4 ¿La hidroclorotiazida aumenta el riesgo de cáncer de piel?
Sí, con muchos años de uso: en 2018 la AEMPS informó de que aumenta el riesgo de dos cánceres de piel que no son melanoma, el carcinoma basocelular y el espinocelular. El riesgo crece con la dosis total que se va sumando desde que se empieza.
Lo vieron dos estudios con los datos sanitarios de toda Dinamarca. Con 50.000 mg acumulados o más, el riesgo del carcinoma basocelular podría multiplicarse por 1,3; el del espinocelular, por 4, según la nota de la AEMPS. La AEMPS añade que no se ha visto más melanoma y que el aumento podría deberse a que la hidroclorotiazida hace la piel más sensible a la luz del sol.
50.000 mg son, por ejemplo, unos 11 años tomando 12,5 mg al día, según la AEMPS. Con 25 mg al día se llega en unos 5 años y medio; con 50 mg, en menos de 3.
Cuántos años de tratamiento suman 50.000 mg
Según la dosis de cada día, en años. Con 50.000 mg o más, los estudios daneses vieron más riesgo de cáncer de piel no melanoma
12,5 mg al día
25 mg al día
50 mg al día
La AEMPS pone el ejemplo de 12,5 mg al día durante unos 11 años. Las otras dos, con la misma cuenta: 50.000 mg entre la dosis de cada día.
En España, un estudio de la propia AEMPS con datos de atención primaria, publicado en 2021, encontró la misma relación con la dosis, con aumentos más pequeños: con 50.000 mg o más, el riesgo del carcinoma espinocelular se multiplicó por 1,7.
Para hacerse una idea de las cifras de partida, en España aparecen cada año unos 253 carcinomas basocelulares y unos 38 espinocelulares por cada 100.000 personas, según la AEMPS.
Evita el sol excesivo y los rayos ultravioleta, como los de las cabinas de bronceado. Usa protección solar, también en los labios. Es lo que aconseja la AEMPS.
Revísate la piel de vez en cuando. Consulta si te sale una lesión nueva o si una que ya tenías cambia de aspecto.
Si ya has tenido un cáncer de piel que no es melanoma, díselo a tu médico: la AEMPS le pide reconsiderar este medicamento.
No la dejes por tu cuenta. Si te preocupa, coméntalo: hay otros medicamentos para la tensión.
5 ¿Qué se vigila en los análisis?
Sobre todo el potasio, el sodio y la creatinina; con los años, también el ácido úrico, el azúcar, el calcio y el colesterol, según sus fichas técnicas. Su ficha técnica de referencia pide medir el potasio antes de empezar, a las 3 o 4 semanas y después de forma periódica.
En la insuficiencia cardiaca, la guía europea de 2026 pide repetir el análisis a la semana o a las dos semanas de empezar un diurético o de subirle la dosis.
| Qué se mira | Qué puede pasar | Cuándo se actúa |
|---|---|---|
| Potasio | Que baje, porque se pierde por la orina | Si baja de 3,5 mmol/L, tu médico valora corregirlo; por debajo de 3,0, su ficha técnica pide darle potasio. Con debilidad muscular o cambios en el electrocardiograma, se para |
| Sodio | Que baje, sobre todo en mujeres mayores y en las primeras semanas | Por debajo de 135 mmol/L, tu médico lo valora; con confusión o mucho sueño, urgencias |
| Creatinina y filtrado | Que la creatinina suba algo, sobre todo si te deshidratas | Si el riñón empeora, se revisa la dosis. Con el filtrado por debajo de 30, sola casi no hace efecto |
| Ácido úrico | Que suba | Con gota, tu médico valora cambiarla |
| Azúcar y colesterol | Que suban algo | Si tienes diabetes, se ajusta su tratamiento |
| Calcio y magnesio | El calcio, que suba; el magnesio, que baje | Pregunta antes de tomar vitamina D o calcio |
El potasio de la comida. Una de sus fichas técnicas pide beber lo suficiente y comer alimentos ricos en potasio, como plátanos (banana o banano en otros países), verduras y frutos secos.
Si tu pastilla lleva también un IECA, un ARA-II o amilorida, o tienes el riñón débil, no tomes suplementos de potasio ni sal de potasio sin que lo sepa tu médico. Con esos medicamentos el potasio puede subir de más, según su ficha técnica de referencia y la guía europea de 2024.
Si pierdes líquido, puedes deshidratarte y bajarte más el potasio y el sodio. Una de sus fichas técnicas pide pararla si hay vómitos o diarrea fuertes o mareo al levantarse. La guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026 propone bajar la dosis del diurético si hay deshidratación.
Con calor, bebe según la sed. Si tienes insuficiencia cardiaca y te han puesto un límite de líquidos, sigue lo que te hayan dicho y pregunta. Más consejos en verano con enfermedad del corazón.
Si los vómitos o la diarrea no te dejan beber, o te mareas al levantarte, llama ese mismo día a tu médico o a tu centro de salud. A veces hay que pararla unos días; lo decide tu médico.
6 ¿Con qué medicamentos no se combina?
No se toma con litio sin análisis de litio. Hay que tener cuidado, además, con los antiinflamatorios, la digoxina y todo lo que baja el potasio o el sodio, según sus fichas técnicas.
| Medicamento o producto | Qué puede pasar | Qué hacer |
|---|---|---|
| Litio | Sube el litio en la sangre y puede intoxicar | Solo con análisis de litio |
| Antiinflamatorios: ibuprofeno, naproxeno, diclofenaco, dexketoprofeno, indometacina, los coxib | Le restan efecto; si además te deshidratas, el riñón puede fallar | Evita los que se compran sin receta; si los necesitas, pregunta |
| Digoxina, amiodarona, sotalol y otros medicamentos para el ritmo del corazón | Con el potasio o el magnesio bajos, más riesgo de arritmias | Análisis de potasio más a menudo |
| Corticoides, laxantes estimulantes, otros diuréticos como la furosemida | El potasio baja más | Análisis de potasio |
| Algunos antidepresivos, carbamazepina, oxcarbazepina, desmopresina | El sodio baja más | Análisis de sodio |
| Insulina o pastillas para la diabetes | El azúcar puede subir | Puede hacer falta ajustar la dosis |
| Alopurinol (para la gota) | Más reacciones alérgicas al alopurinol | Avisa si te sale un sarpullido |
| Colestiramina o colestipol (para el colesterol) | Le quitan absorción | Toma la hidroclorotiazida 4 horas antes o de 4 a 6 horas después |
| Vitamina D o calcio | El calcio puede subir | Pregunta antes de tomarlos |
| Ciclosporina, metildopa, amantadina, ciclofosfamida, metotrexato | Más efectos de esos medicamentos: con la ciclosporina, más gota; con la metildopa, casos de anemia por destrucción de glóbulos rojos | Lo vigila tu médico |
| Alcohol, pastillas para dormir, opioides; otros medicamentos para la tensión | Más mareo al levantarte | Levántate despacio y coméntalo si te mareas |
Tomar litio sin que tu médico lo sepa y te haga análisis.
Tomar antiinflamatorios varios días seguidos sin preguntar.
Tomar suplementos de potasio o sal de potasio por tu cuenta si tu pastilla lleva también un IECA, un ARA-II o amilorida.
Tomarla para adelgazar o para deshincharte sin receta, o dejarla o cambiar la dosis por tu cuenta.
Antes de una operación o de algunas pruebas. Avisa siempre de que la tomas: potencia algunos relajantes musculares que se usan en la anestesia, según su ficha técnica. Antes de un análisis de la glándula paratiroides puede hacer falta dejarla, según una de sus fichas técnicas; lo decide tu médico.
Si haces deporte de competición. Puede dar positivo en un control antidopaje, avisan sus fichas técnicas.
7 ¿Quién no puede tomarla y qué pasa en el embarazo?
No se toma si no orinas nada (anuria) ni si eres alérgico a ella. La mayoría de sus fichas técnicas tampoco la permiten para la tensión alta del embarazo.
Las fichas técnicas de las distintas presentaciones no coinciden del todo. Algunas añaden que tampoco se toma:
- Si eres alérgico a otras sulfamidas, el grupo de medicamentos al que pertenece.
- Con el riñón muy débil (filtrado por debajo de 30).
- Con una inflamación aguda del riñón (glomerulonefritis aguda).
- Con una enfermedad del hígado, sobre todo si es grave.
- Con el potasio o el sodio bajos, el calcio alto o deshidratación, sin corregir.
- Con gota o con el ácido úrico alto que da síntomas.
- Con la enfermedad de Addison o con una diabetes descompensada.
- Durante el embarazo o la lactancia.
Mira el prospecto de tu pastilla y, si tienes alguna de estas situaciones, coméntalo con tu médico. La guía europea de hipertensión de 2024 también la contraindica con gota activa.
El riñón. Con el filtrado por debajo de 30, sola casi no hace orinar, aunque puede servir junto con un diurético del asa como la furosemida, según su ficha técnica de referencia.
El hígado. En la cirrosis puede alterar las sales de la sangre y provocar confusión o fallo del riñón, por lo que solo se usa con un control médico estrecho, según su ficha técnica.
Las personas mayores (en muchos países, adultos mayores). La guía europea de hipertensión de 2024 pone las tiazidas a dosis bajas entre las preferidas en las personas mayores y frágiles, salvo con gota, con mareo al ponerse de pie o con problemas para orinar, como los escapes de orina o los desmayos al orinar.
En las personas mayores el sodio baja más a menudo. Más en el corazón después de los 70.
En el embarazo. Sus fichas técnicas dicen que no se debe usar para la tensión alta del embarazo: no previene la preeclampsia y reduce el riego de la placenta. Para otros usos también se evita, porque se ha relacionado con ictericia y plaquetas bajas en el bebé.
La guía europea de hipertensión de 2024 desaconseja la mayoría de las tiazidas en el embarazo. La guía europea de embarazo de 2025 reserva los diuréticos para cuando hacen falta, por ejemplo si se acumula líquido en los pulmones. La guía británica NICE avisa de que podrían aumentar las malformaciones y las complicaciones del recién nacido.
Si quieres quedarte embarazada, díselo antes a tu médico, para cambiarla por otro medicamento. Si te quedas embarazada tomándola, avísale en cuanto lo sepas y no la dejes sin más.
Si tu pastilla lleva además un IECA o un ARA-II, NICE pide cambiarla en los dos días laborables siguientes. Para la tensión en el embarazo, la guía europea de 2024 recomienda el labetalol, el nifedipino o la metildopa. Más detalles en embarazo y corazón.
Si das el pecho. Pasa a la leche y puede reducir su producción. Sus fichas técnicas piden evitarla; algunas la contraindican.
En niños. Las fichas técnicas no coinciden: algunas recogen dosis para niños, calculadas por su peso; otras dicen que no se dé a niños ni a adolescentes. En un niño, la decide el pediatra.
8 ¿Cuándo hay que pedir ayuda?
Si te falta el aire de golpe poco después de tomarla o te desmayas, llama al 112. Las demás señales son motivo de ir a urgencias, de consultar ese mismo día o de pedir cita, según cuál sea.
Te falta el aire de golpe, con fiebre o mucha debilidad, entre unos minutos y unas horas después de tomarla: llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) y no la vuelvas a tomar.
Te desmayas, o el mareo es tan fuerte que no puedes estar de pie: túmbate y llama al 112.
Confusión, mucho sueño, náuseas o desorientación que van a más: ve a urgencias ese mismo día; puede ser el sodio bajo.
Mucha debilidad en los músculos, calambres con palpitaciones o un pulso irregular nuevo: ve a urgencias ese mismo día; puede ser el potasio bajo.
La vista te baja de golpe o te duele un ojo: ve a urgencias ese mismo día.
Dolor fuerte de barriga que va hacia la espalda, o ampollas y piel que se despega: ve a urgencias.
Vómitos o diarrea que no te dejan beber, o mareo al levantarte que no mejora: llama a tu médico o a tu centro de salud ese mismo día.
Piel u ojos amarillos, fiebre con dolor de garganta, o moratones o sangrados sin motivo: consulta a tu médico ese mismo día.
Una articulación hinchada y muy dolorosa, como la del dedo gordo del pie: pide cita pronto; puede ser gota.
Una lesión nueva en la piel o en los labios, o una que cambia de aspecto: pide cita con tu médico.
Te has quedado embarazada: avisa a tu médico en cuanto lo sepas.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Para qué sirve? | Sobre todo para la tensión alta; también para la hinchazón por retención de líquidos. |
| ¿Cómo se toma? | Casi siempre una vez al día, por la mañana, con el desayuno. |
| ¿Qué se vigila? | El potasio, el sodio y la creatinina; con los años, también el ácido úrico y el azúcar. |
| ¿Qué pasa con el sol? | Con años de uso aumenta el riesgo de algún cáncer de piel: protégete del sol y revísate la piel. |
| ¿Qué no se hace? | Tomarla para adelgazar, tomar antiinflamatorios o potasio sin preguntar, dejarla por tu cuenta. |
| ¿Cuándo es urgente? | Falta de aire brusca o desmayo: 112. Confusión, mucha debilidad o la vista que baja de golpe: urgencias. |
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si tomo hidroclorotiazida todos los días?
Que se controla la tensión: está pensada para tomarse a diario y durante años. Lo que hace falta es vigilarla, con análisis de potasio, sodio, creatinina, ácido úrico y azúcar de forma periódica, según sus fichas técnicas. También hay que protegerse del sol, porque con muchos años de uso aumenta el riesgo de algunos cánceres de piel que no son melanoma, según la AEMPS. No la dejes por tu cuenta: la tensión volvería a subir.
¿A qué hora se toma la hidroclorotiazida?
Por la mañana, con el desayuno, como aconseja su ficha técnica. Hace orinar más desde las 2 horas de tomarla y durante 6 a 12 horas, así que por la noche te haría levantarte al baño. La guía europea de hipertensión de 2024 no ve diferencias en los infartos ni en los ictus según la hora a la que se toman las pastillas de la tensión. Lo importante es tomarla cada día a la misma hora.
¿Para qué sirve la hidroclorotiazida de 25 mg y la de 12,5 mg?
Para lo mismo: son dosis distintas del mismo medicamento. En la tensión alta, su ficha técnica propone empezar con 12,5 o 25 mg una vez al día y no pasar de 50 mg, porque por encima la tensión no baja más y se pierde más potasio. Si con 25 mg no basta, lo habitual es añadir otro medicamento, muchas veces en la misma pastilla. Tu dosis es la que te ha puesto tu médico.
¿La hidroclorotiazida adelgaza o engorda?
No sirve para adelgazar y no está autorizada para eso. Al empezar, el peso puede bajar algo porque se pierde agua con la orina, no grasa. Usada para adelgazar, puede bajar el potasio y el sodio y deshidratar, según su ficha técnica. Si ganas peso de golpe o se te hinchan las piernas mientras la tomas, consulta a tu médico. No la tomes nunca sin receta.
¿Qué debo evitar al tomar hidroclorotiazida?
Sobre todo cuatro cosas: el sol en exceso sin protección; los antiinflamatorios, como el ibuprofeno, sin preguntar; deshidratarte con el calor, los vómitos o la diarrea; tomar suplementos de potasio o sal de potasio por tu cuenta si tu pastilla lleva también un IECA, un ARA-II o amilorida. El alcohol aumenta el mareo al levantarte, según su ficha técnica. Tampoco la dejes por tu cuenta.
¿Es mejor la clortalidona que la hidroclorotiazida?
Los estudios no lo han demostrado. En uno publicado en 2022, con 13.523 personas de 65 años o más que tomaban hidroclorotiazida, pasar a clortalidona no redujo los infartos, los ictus ni los ingresos: los tuvieron 10,4 de cada 100 con clortalidona y 10,0 con hidroclorotiazida. La clortalidona bajó el potasio más a menudo. La guía europea de 2024 pone las tres, hidroclorotiazida, clortalidona e indapamida, entre los medicamentos de primera elección.
¿Cuánto tarda la hidroclorotiazida en bajar la tensión (presión arterial)?
Empieza a bajarla a los 3 o 4 días; el efecto completo de cada dosis llega a las 3 o 4 semanas, según su ficha técnica. Lo de orinar más se nota antes, desde las 2 horas de tomarla. Por eso tu médico suele esperar unas semanas antes de subir la dosis o de añadir otro medicamento. Mientras, mide tu tensión en casa como te hayan indicado.
En resumen
La hidroclorotiazida es un diurético tiazídico, de los que mucha gente llama pastillas para orinar. Sirve sobre todo para tratar la hipertensión arterial (tensión alta; en muchos países, presión alta); la guía europea de 2024 la pone entre los de primera elección. Se toma por la mañana, de 12,5 a 50 mg al día. Puede bajar el potasio y el sodio, que se vigilan con análisis. Con años de uso aumenta el riesgo de algún cáncer de piel: protégete del sol. Para ver su efecto, aprende a medirte bien la tensión en casa. Si te falta el aire de golpe poco después de tomarla o te desmayas, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la ficha de la hidroclorotiazida para profesionales, con las dosis por indicación, las combinaciones y las clases de recomendación.
Fuentes
- Sociedad Europea de Cardiología (McEvoy JW, McCarthy CP, Bruno RM, et al.). 2024 ESC Guidelines for the management of elevated blood pressure and hypertension Eur Heart J. 2024;45(38):3912-4018. doi: 10.1093/eurheartj/ehae178
- Sociedad Europea de Cardiología (Køber L, Adamo M, Ruwald AC, et al.). 2026 ESC Guidelines for the management of heart failure Eur Heart J. 2026;47(38):5346-5457. doi: 10.1093/eurheartj/ehag100
- Sociedad Europea de Cardiología (De Backer J, Haugaa KH, Hasselberg NE, et al.). 2025 ESC Guidelines for the management of cardiovascular disease and pregnancy Eur Heart J. 2025;46(43):4462-4568. doi: 10.1093/eurheartj/ehaf193
- National Institute for Health and Care Excellence. Hypertension in pregnancy: diagnosis and management (NG133) Londres: NICE; 2019, actualizada en 2023.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Hidroclorotiazida: el uso continuo y prolongado en el tiempo podría aumentar el riesgo de cáncer cutáneo no melanocítico. Nota informativa MUH (FV), 13/2018 AEMPS, 9 de octubre de 2018.
- León-Muñoz LM, Duarte-Salles T, Llorente A, et al. Use of hydrochlorothiazide and risk of skin cancer in a large nested case-control study in Spain Pharmacoepidemiol Drug Saf. 2021;30(9):1269-1278. doi: 10.1002/pds.5295
- Diuretic Comparison Project Writing Group (Ishani A, Cushman WC, Leatherman SM, et al.). Chlorthalidone vs. Hydrochlorothiazide for Hypertension-Cardiovascular Events N Engl J Med. 2022;387(26):2401-2410. doi: 10.1056/NEJMoa2212270
- Barber J, McKeever TM, McDowell SE, et al. A systematic review and meta-analysis of thiazide-induced hyponatraemia: time to reconsider electrolyte monitoring regimens after thiazide initiation? Br J Clin Pharmacol. 2015;79(4):566-577. doi: 10.1111/bcp.12499
- Trullàs JC, Morales-Rull JL, Casado J, et al. Combining loop with thiazide diuretics for decompensated heart failure: the CLOROTIC trial Eur Heart J. 2023;44(5):411-421. doi: 10.1093/eurheartj/ehac689
- Dhayat NA, Bonny O, Roth B, et al. Hydrochlorothiazide and Prevention of Kidney-Stone Recurrence N Engl J Med. 2023;388(9):781-791. doi: 10.1056/NEJMoa2209275
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de la hidroclorotiazida en comprimidos de 25 mg (medicamento de referencia) CIMA. Consultada el 25 de octubre de 2026.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de la hidroclorotiazida en comprimidos de 25 mg (genérico) CIMA. Consultada el 25 de octubre de 2026.
- Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Hidroclorotiazida MedlinePlus en español. Consultada el 25 de octubre de 2026.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112.
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