Medicamentos que engordan, también algunos del corazón: cuáles son y qué hacer

Si una palabra tiene el subrayado de puntos, tócala y verás qué significa. O abre el Diccionario

Información para pacientes · Mi peso · Medicamentos

Los medicamentos que engordan más son algunos antipsicóticos y antidepresivos, varias pastillas para la diabetes y la gabapentina: de 1 a 3 kilos de media, según una revisión de 257 estudios publicada en 2015. También engordan la insulina y los corticoides tomados durante meses. Del corazón, algunos betabloqueantes suman algo más de un kilo. Ninguno se deja por tu cuenta: tu médico puede valorar otro que engorde menos. Con insuficiencia cardiaca, subir 2 kilos o más en 3 días es líquido.

Escúchalo · 2 minutos

Medicamentos que engordan, también algunos del corazón: cuáles son y qué hacer

1 ¿Cuáles son los medicamentos que engordan y cuánto?

Los medicamentos que engordan más son algunos antipsicóticos, como la olanzapina, varias pastillas para la diabetes, la gabapentina y dos antidepresivos, la amitriptilina y la mirtazapina. De media, hacen ganar entre 1 y 3 kilos.

Lo midió una revisión de 257 estudios con 84.696 personas, publicada en 2015, en la que cada medicamento se comparó con un placebo (una pastilla sin medicamento). Se hizo para la guía de ese año de la Sociedad de Endocrinología (Endocrine Society) sobre el tratamiento de la obesidad con medicamentos.

¿Cuántos kilos se ganan de media con cada medicamento?

Kilos de más frente a placebo, en estudios de pocos meses

Pioglitazona (diabetes)

2,6 kg

Glibenclamida (diabetes)

2,6 kg

Olanzapina (antipsicótico)

2,4 kg

Gabapentina (epilepsia y dolor de los nervios)

2,2 kg

Glimepirida (diabetes)

2,1 kg

Amitriptilina (antidepresivo)

1,8 kg

Gliclazida (diabetes)

1,8 kg

Mirtazapina (antidepresivo)

1,5 kg

Quetiapina (antipsicótico)

1,1 kg

Risperidona (antipsicótico)

0,8 kg
0123 kg

Es una media: unas personas ganan bastante más y otras no ganan nada. Con la gabapentina, en mes y medio. Con los antipsicóticos, el efecto llegó a los 3 meses; con la quetiapina fue mayor por encima de 450 mg al día. Tres de cada cuatro estudios tenían un riesgo de sesgo moderado o alto.

Fuente: revisión de 257 estudios con 84.696 personas, hecha para la guía de la Sociedad de Endocrinología de 2015 (Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism).

Engordar (en muchos países se dice subir de peso) no le pasa a todo el mundo por igual. Según la ficha técnica de la olanzapina, en los estudios cortos, de unos 47 días, 22 de cada 100 personas ganaron el 7% de su peso o más. La de la mirtazapina cuenta el aumento de peso entre los efectos muy frecuentes, los que tiene más de 1 de cada 10 personas.

La insulina también engorda. En el estudio UKPDS, publicado en 1998 y con unos diez años de seguimiento, quienes se trataron con insulina ganaron 4,0 kilos, más que quienes tomaban sulfonilureas, unas pastillas para la diabetes (2,6 y 1,7 kilos).

Los corticoides en pastillas, como la prednisona (mucha gente los llama la cortisona), engordan cuando se toman durante meses. En cuatro estudios de la artritis reumatoide se ganó entre un 4% y un 8% del peso. En un estudio con 1.066 personas con artritis reumatoide, el aumento de peso se asoció a dosis de 5 mg de prednisona al día o más.

La pregabalina (para el dolor de los nervios, la epilepsia y la ansiedad) y el ácido valproico (para la epilepsia) recogen en sus fichas técnicas el aumento de peso como un efecto frecuente, el de entre 1 y 10 de cada 100 personas.

Los medicamentos que más engordan, por grupos. Revisión de 257 estudios (2015), revisión de los antipsicóticos (2020), estudio UKPDS (1998), revisión de los betabloqueantes (2001), estudio GEMINI (2007), revisiones Cochrane de los anticonceptivos (2014 y 2016) y fichas técnicas (AEMPS, consultadas en noviembre de 2026).
GrupoEjemplosCuánto, de mediaLo que hay que saber
AntipsicóticosClozapina, olanzapina, quetiapina, risperidonaDe 0,8 a 3 kilos, en semanas o mesesCon la clozapina y la olanzapina, unos 3 kilos en 6 semanas
AntidepresivosMirtazapina, amitriptilina1,5 y 1,8 kilosEl bupropión y la fluoxetina se asociaron a perder algo de peso
Para la diabetesInsulina, gliclazida, glimepirida, glibenclamida, pioglitazonaDe 1,8 a 2,6 kilos; con insulina, 4 en unos diez añosLa metformina, la linagliptina y las gliflozinas no engordan
Para la epilepsia y el dolor de los nerviosGabapentina, pregabalina, ácido valproico2,2 kilos con la gabapentina, en mes y medioTambién pueden hinchar los tobillos
Corticoides en pastillasPrednisonaDel 4% al 8% del peso, en tratamientos de mesesMás cuanto más alta la dosis; retienen sal y agua
BetabloqueantesMetoprolol y otrosAlgo más de 1 kilo, en los primeros mesesCon el carvedilol y el nebivolol, menos
Inyección anticonceptivaMedroxiprogesterona, cada tres mesesUnos 2 kilos más el primer año, en un estudioLa píldora combinada no ha demostrado engordar

2 ¿Por qué engordan algunos medicamentos? ¿Es grasa o es líquido?

Unos abren el apetito y hacen comer más. Otros retienen sal y agua: la báscula sube, pero no es grasa. Algunos hacen las dos cosas, como los corticoides.

Las fichas técnicas de la mirtazapina, la olanzapina, la quetiapina, la pregabalina, la gabapentina y la prednisona recogen el aumento del apetito entre sus efectos.

La de la prednisona recoge también la retención de sal con hinchazón (edema) y los síntomas parecidos a los de la enfermedad de Cushing, como la cara de luna llena y la grasa en el tronco. La de la pioglitazona explica que el peso que hace ganar puede ser grasa y, a veces, líquido retenido.

Otros medicamentos no engordan, pero hinchan los tobillos: el peso sube por el agua. Le pasa al amlodipino, que se usa para la tensión alta (presión alta): según su ficha técnica, a más de 1 de cada 10 personas. A la pregabalina y a la gabapentina les pasa con menos frecuencia, a entre 1 y 10 de cada 100 personas.

Cómo distinguir la hinchazón del corazón de la de un medicamento lo explica el artículo sobre piernas y tobillos hinchados.

💡 Grasa o líquido: por qué importa con el corazón

La grasa se gana poco a poco y se nota en la cintura. El líquido retenido hincha los tobillos y puede subir el peso en pocos días.

Si tienes insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca), subir 2 kilos o más en 3 días se toma como líquido retenido, según la regla general de la Asociación de Insuficiencia Cardiaca de la Sociedad Europea de Cardiología (2021). Hay que llamar ese mismo día a tu unidad de insuficiencia cardiaca o a tu médico.

Con insuficiencia cardiaca, la guía europea de 2026 desaconseja los antiinflamatorios (AINE), como el ibuprofeno, porque aumentan el riesgo de que empeore y de ingresar en el hospital. La pioglitazona, que retiene líquido, no se usa con insuficiencia cardiaca: su ficha técnica la contraindica, también si la hubo antes.

3 ¿Engordan los medicamentos del corazón?

La mayoría no. Los que más se han asociado a ganar peso son algunos betabloqueantes: algo más de un kilo de media en los primeros meses, según una revisión de ocho estudios publicada en 2001.

En esa revisión, quienes tomaban un betabloqueante pesaban al final una mediana (el valor del medio) de 1,2 kilos más que quienes no lo tomaban. El peso subió en los primeros meses y después no siguió subiendo.

No todos los betabloqueantes se comportan igual. En el estudio GEMINI, publicado en 2007, con 1.106 personas con diabetes tipo 2 y tensión alta, el metoprolol hizo subir 1,2 kilos en cinco meses y el carvedilol, 0,2. La guía de la Sociedad de Endocrinología de 2015 señala que el carvedilol y el nebivolol parecen engordar menos.

Los estudios no coinciden del todo: la revisión de 2015 no encontró un efecto claro de ningún medicamento para la tensión, con estudios de calidad baja.

Los IECA y los ARA-II (también se escribe ARA II o ARA 2), como el enalapril o el losartán, no se han asociado a ganar peso, según la guía de la Sociedad de Endocrinología de 2015.

Si tomas un betabloqueante por una insuficiencia cardiaca con la fuerza del corazón disminuida, la guía europea de 2026 lo recomienda porque reduce los ingresos y la mortalidad. Cuándo hace falta después de un infarto (lo que mucha gente llama ataque al corazón) lo explica el artículo sobre los betabloqueantes y sus efectos secundarios.

No se deja de golpe. Según la ficha técnica del bisoprolol, retirarlo de forma brusca puede empeorar la enfermedad del corazón; si hay que dejarlo, se baja poco a poco.

Los medicamentos del corazón y el peso. Revisión de los betabloqueantes (2001), estudio GEMINI (2007), guía de la Sociedad de Endocrinología (2015) y fichas técnicas (AEMPS, consultadas en noviembre de 2026).
Medicamento¿Cambia el peso?Qué se ha visto
Betabloqueantes (atenolol, bisoprolol, carvedilol, metoprolol, nebivolol, propranolol)A veces sube algoAlgo más de 1 kilo de media en los primeros meses; con el carvedilol, menos
AmlodipinoNo engorda, pero hinchaHincha los tobillos a más de 1 de cada 10 personas: es líquido
IECA y ARA-II (enalapril, ramipril, losartán, valsartán)NoNo se han asociado a ganar peso
Estatinas (atorvastatina, rosuvastatina)NoNo adelgazan; la ficha técnica de la atorvastatina da el aumento de peso como poco frecuente, en menos de 1 de cada 100 personas
Diuréticos (furosemida, torasemida, hidroclorotiazida)Baja algoLo que se pierde es agua y sal, no grasa
Gliflozinas (dapagliflozina, empagliflozina)Baja unos 2 kilosEliminan azúcar por la orina; no están autorizadas para adelgazar

¿Verdadero o falso? «Las pastillas para orinar adelgazan». Falso. Los diuréticos, que mucha gente llama pastillas para orinar, hacen perder agua y sal, no grasa. Tomados por tu cuenta pueden bajar el potasio y el sodio, como explica el artículo sobre para qué sirven los diuréticos.

Las gliflozinas, también llamadas iSGLT2, hacen perder de media unos 2 kilos en 24 semanas, según sus fichas técnicas, porque eliminan azúcar por la orina. Lo cuenta la ficha de la dapagliflozina para pacientes.

4 ¿Qué medicamentos para la diabetes engordan y cuáles no?

Engordan la insulina, las sulfonilureas y la pioglitazona, tres tratamientos de la diabetes (lo que mucha gente llama tener azúcar). La metformina y las gliptinas, como la linagliptina, apenas cambian el peso; las gliflozinas y los agonistas de GLP-1, como la semaglutida, lo bajan.

Con las sulfonilureas, en la revisión de 2015 se ganaron 1,8 kilos con la gliclazida, 2,1 con la glimepirida y 2,6 con la glibenclamida. Con la pioglitazona, 2,6 kilos. Su ficha técnica habla de 2 a 3 kilos en más de un año, parecido a una sulfonilurea.

La linagliptina no hace adelgazar. En los estudios de su ficha técnica, el peso no cambió frente a placebo. Frente a la glimepirida, en dos años, quienes tomaban linagliptina perdieron 1,4 kilos y quienes tomaban glimepirida ganaron 1,3.

La metformina se asocia a un peso estable o a una pérdida moderada, según su ficha técnica: 1,1 kilos menos de media en la revisión de 2015. Ni la metformina ni la linagliptina están autorizadas para adelgazar.

Si te sobra peso, la Sociedad de Endocrinología (2015) recomienda empezar por los medicamentos para la diabetes que no engordan o que adelgazan. Si hace falta insulina, propone añadir metformina o un agonista de GLP-1 para frenar la subida de peso.

Las sulfonilureas pueden bajar el azúcar de más (hipoglucemia) si te saltas una comida o comes menos de lo habitual, según la ficha técnica de la gliclazida. Si quieres adelgazar y tomas una sulfonilurea o insulina, habla antes con tu médico: puede hacer falta ajustar la dosis.

5 ¿Qué antidepresivos y otros medicamentos para la mente engordan más?

De los antidepresivos, los que más engordan son la mirtazapina y la amitriptilina; de los antipsicóticos, la clozapina y la olanzapina, según las revisiones de 2015 y de 2020.

El bupropión y la fluoxetina se asociaron a perder 1,3 kilos en estudios cortos, en la revisión de 2015.

En la vida real las diferencias entre antidepresivos son pequeñas. Un estudio de 2024 con 183.118 adultos de Estados Unidos comparó el peso a los 6 meses con el de quienes empezaban con sertralina. Con escitalopram, paroxetina y duloxetina, de 0,3 a 0,4 kilos más; con fluoxetina, igual; con bupropión, 0,2 kilos menos.

A largo plazo, en un estudio de 2018 con casi 300.000 personas del Reino Unido, ganar el 5% del peso fue algo más frecuente durante los años con antidepresivo: 11,2 de cada 100 personas al año, frente a 8,1 sin él. El estudio no puede asegurar que fuera por el medicamento.

De los antipsicóticos, la revisión de 2020 juntó 100 estudios con 25.952 personas, de unas 6 semanas. La clozapina y la olanzapina hicieron ganar unos 3 kilos. Con el aripiprazol, la lurasidona y la ziprasidona no se vio aumento frente a placebo en esos estudios cortos; en la vida real, en un estudio de 2026 con 31.270 adultos, también se ganó peso con el aripiprazol.

La guía de la Sociedad de Endocrinología (2015) pide que el médico y el paciente elijan juntos el antidepresivo, el antipsicótico o el antiepiléptico, con las cifras del peso delante. Para los antipsicóticos, recomienda el que engorda menos cuando la enfermedad lo permite.

Ninguno se deja de golpe. La ficha técnica de la mirtazapina pide dejarla poco a poco para evitar un síndrome de abstinencia. La de la gabapentina pide hacerlo a lo largo de al menos una semana. Qué antidepresivos se usan con una enfermedad del corazón lo cuenta el artículo sobre la depresión y el corazón.

6 ¿Qué hacer si crees que un medicamento te engorda?

No lo dejes ni cambies la dosis por tu cuenta. Coméntalo con tu médico, que puede comprobar si lo que sube es líquido, ajustar la dosis o valorar otro medicamento que engorde menos.

¿Verdadero o falso? «Si un medicamento me engorda, lo mejor es dejarlo». Falso. Según sus fichas técnicas, dejar de golpe un betabloqueante puede empeorar el corazón. Un corticoide tomado durante meses puede dar una falta grave de cortisol, la hormona que hace la glándula suprarrenal. La mirtazapina puede dar un síndrome de abstinencia.

1
Apunta tu peso y tu cinturaEl día que empiezas el medicamento y una vez al mes, siempre en las mismas condiciones. Puedes hacerlo con Mi peso y mi cintura.
2
Lleva la lista de lo que tomasCon el nombre genérico, la dosis y desde cuándo, también lo que tomas sin receta. Así tu médico ve qué empezó cuando subió el peso.
3
Pregunta si hay otro que engorde menosNo siempre lo hay. A veces el que engorda es el que tu enfermedad necesita. La decisión se toma con tu médico.
4
Empieza con la comida y el ejercicio desde el principioLa revisión de 2015 recomienda no esperar a que suba el peso cuando se empieza un medicamento que engorda.
5
Con insuficiencia cardiaca, pésate cada mañanaAl levantarte, después de orinar y antes de desayunar. Si subes 2 kilos o más en 3 días, llama ese mismo día.

Las demás causas de no bajar de peso cuando haces dieta las cuenta el artículo sobre por qué no adelgazo. Si estás tomando semaglutida o tirzepatida, uno de los motivos puede ser otro medicamento que engorda: lo explica el artículo sobre por qué no se adelgaza con semaglutida o tirzepatida.

✅ Qué puedes hacer tú

Come de forma que te sacies con menos calorías: verdura, legumbres, fruta entera y proteína en cada comida. Para beber, agua. Muévete cada día y haz ejercicio de fuerza dos o tres veces por semana.

Si un medicamento te abre el apetito, ten a mano fruta o yogur natural y no guardes en casa lo que te cuesta dejar de comer.

⚠️ Cuándo pedir ayuda

Te ahogas mucho en reposo o el ahogo aparece de golpe: llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).

Tomas insulina o una sulfonilurea y tienes una bajada de azúcar con confusión o pérdida de conocimiento, o que no mejora al tomar azúcar: llama al 112.

Tienes insuficiencia cardiaca y subes 2 kilos o más en 3 días, se te hinchan más los tobillos, te ahogas más al tumbarte o te despiertas ahogado: llama ese mismo día a tu unidad de insuficiencia cardiaca o a tu médico.

Tomas insulina o una sulfonilurea y has tenido bajadas de azúcar al comer menos: coméntalo con tu médico en los próximos días.

Has ganado peso de forma clara desde que empezaste un medicamento: coméntalo en tu próxima consulta.

🚫 Lo que no hay que hacer

Dejar un medicamento o bajarle la dosis por tu cuenta porque engorda.

Tomar diuréticos o laxantes para bajar de peso: se pierde agua y sales, no grasa.

Saltarte comidas si tomas insulina o una sulfonilurea, sin hablarlo con tu médico.

Comprar pastillas o inyecciones para adelgazar por internet o sin receta.

Lo que hay que recordar

PreguntaRespuesta corta
¿Qué medicamentos engordan más?Algunos antipsicóticos y antidepresivos, la insulina, las sulfonilureas, la pioglitazona, la gabapentina y los corticoides tomados durante meses.
¿Cuánto?De 1 a 3 kilos de media; unas personas ganan mucho más y otras nada.
¿Y los del corazón?La mayoría no engorda; algunos betabloqueantes suman algo más de un kilo en los primeros meses.
¿Es grasa o líquido?Con insuficiencia cardiaca, subir 2 kilos o más en 3 días es líquido: se llama ese mismo día.
¿Y para la diabetes?La metformina y la linagliptina no engordan; las gliflozinas y los agonistas de GLP-1 bajan el peso.
¿Qué hago?Apunta tu peso y coméntalo: tu médico puede valorar otro que engorde menos.
¿Qué no hago?Dejar el medicamento por tu cuenta.

Preguntas frecuentes

¿Qué medicamentos engordan más (hacen subir más de peso)?

Los que más engordan de media son la clozapina y la olanzapina: unos 3 kilos en 6 semanas, según una revisión de 2020. En una revisión de 2015, la pioglitazona, las sulfonilureas para la diabetes, la gabapentina, la amitriptilina y la mirtazapina hicieron ganar de 1,5 a 2,6 kilos. La insulina sumó 4 kilos en unos diez años en el estudio UKPDS. Los corticoides engordan cuando se toman durante meses. Ninguno se deja por tu cuenta.

¿Los betabloqueantes engordan?

Algunos, un poco. En una revisión de ocho estudios publicada en 2001, quienes tomaban un betabloqueante acabaron pesando algo más de 1 kilo por encima de quienes no lo tomaban, ganado en los primeros meses. En el estudio GEMINI, el metoprolol hizo subir 1,2 kilos en cinco meses y el carvedilol, 0,2. No lo dejes por tu cuenta: retirarlo de golpe puede empeorar el corazón. Con insuficiencia cardiaca, 2 kilos o más en 3 días es líquido: llama ese día.

¿La linagliptina sirve para bajar de peso?

No. La linagliptina, una pastilla para la diabetes tipo 2, no cambia el peso: en los estudios de su ficha técnica, el peso no varió frente a placebo. No engorda, a diferencia de las sulfonilureas: frente a la glimepirida, en dos años, se perdieron 1,4 kilos con linagliptina y se ganaron 1,3 con glimepirida. No está autorizada para adelgazar, tampoco junto con la metformina.

¿Los corticoides (la cortisona) engordan o hinchan?

Las dos cosas. Según la ficha técnica de la prednisona, abren el apetito, retienen sal y agua y pueden redondear la cara y acumular grasa en el tronco. Tomados durante meses, en cuatro estudios de la artritis reumatoide se ganó entre un 4% y un 8% del peso, más con dosis de 5 mg al día o más. Si los tomas desde hace tiempo, no los dejes de golpe: puede faltar el cortisol.

¿Cómo adelgazar si tomo antidepresivos o quetiapina?

Igual que sin ellos: comer menos calorías y moverte más, mejor desde el primer día del tratamiento. Coméntalo con tu médico: puede valorar otro que engorde menos, como el bupropión entre los antidepresivos, si tu enfermedad lo permite. Con la quetiapina se gana más peso por encima de 450 mg al día. No dejes el medicamento por tu cuenta: puede dar síntomas de retirada o una recaída.

¿El tamoxifeno engorda?

No se ha visto en los estudios con placebo. En el estudio IBIS-I, al año, las mujeres con tamoxifeno ganaron 0,1 kilos y las del placebo, 0,3. En el estudio NSABP P-1, con 11.064 mujeres sanas seguidas tres años, el aumento de peso no fue más frecuente con tamoxifeno. Su ficha técnica no lo recoge entre sus efectos. Si ganas peso durante el tratamiento, coméntalo con tu médico.

¿Engordan las pastillas anticonceptivas?

La píldora combinada no ha demostrado engordar: en una revisión Cochrane de 49 estudios (2014), los que la compararon con placebo no encontraron relación con el peso. La inyección de progestágeno cada tres meses sí puede: unos 2 kilos más el primer año que con el DIU de cobre en un estudio, según una revisión Cochrane de 2016. Si te preocupa, coméntalo al elegir el método.

En resumen

Los medicamentos que engordan más (en muchos países se dice que hacen subir de peso) son algunos antipsicóticos y antidepresivos, varias pastillas para la diabetes y la gabapentina: de 1 a 3 kilos de media, según una revisión de 257 estudios de 2015. También engordan la insulina y la cortisona tomada durante meses. Del corazón, algunos betabloqueantes suman algo más de un kilo. No dejes ninguno por tu cuenta: apunta tu peso con Mi peso y mi cintura y coméntalo con tu médico. Si tienes insuficiencia cardiaca y te ahogas mucho en reposo, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.

Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la guía práctica de los betabloqueantes en cardiología y el resumen del consenso ADA/EASD de 2026 sobre la diabetes tipo 2.

Fuentes

Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).

Sigue leyendo

Más de Mi peso

Herramientas para cuidarte

Lo último en Salud

Ir a la portada →