Adelgazar rápido: cuánto peso se puede perder en una semana o en un mes sin riesgo

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Adelgazar rápido sin riesgo es perder entre medio kilo y un kilo a la semana, de 2 a 4 kilos al mes, según el servicio de salud británico. Más deprisa, solo con una dieta de muy pocas calorías y control médico, según la guía británica NICE de 2025. Lo que baja de más la primera semana es sobre todo agua. Adelgazar deprisa aumenta el riesgo de piedras en la vesícula.

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Adelgazar rápido: cuánto peso se puede perder en una semana o en un mes sin riesgo

1 ¿Cuánto peso se puede perder en una semana sin riesgo?

Entre medio kilo y un kilo a la semana. Es el ritmo que aconsejan el servicio de salud británico (NHS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).

Para adelgazar (en América, bajar de peso) hay que comer menos calorías de las que se gastan. El consenso de la Sociedad Europea de Cardiología sobre obesidad, de 2024, propone comer entre 500 y 750 calorías menos al día, ajustadas a lo que pesa cada persona y a lo que se mueve.

Según un análisis de 2008, perder un kilo de peso pide dejar de comer unas 7.700 calorías en una persona con obesidad (algo menos en quien tiene menos grasa). Con 500 a 750 calorías menos al día salen entre 3.500 y 5.250 a la semana: algo más de medio kilo. Para perder un kilo a la semana harían falta unas 1.100 calorías menos cada día.

¿Verdadero o falso? «Se pueden perder 5 kilos de grasa en una semana». Falso. Con esa cuenta, 5 kilos son unas 38.500 calorías: habría que comer unas 5.500 calorías menos cada día de la semana. Ni sin comer se consigue: en un estudio de 2024, 12 adultos sanos que solo bebieron agua durante 7 días perdieron 5,7 kilos, pero solo 1,6 eran grasa.

Tres días después de volver a comer seguían perdidos 3,1 kilos, de ellos 1,9 de grasa. Qué pasa en el cuerpo durante esos días y quién no debe hacerlo lo explica el artículo sobre el ayuno prolongado o de varios días.

2 ¿Por qué se adelgaza más la primera semana de dieta?

Porque lo primero que se pierde es sobre todo agua. Al comer menos, el cuerpo gasta el azúcar que guarda en el hígado y en los músculos, el glucógeno, que se almacena con tres o cuatro veces su peso de agua, según un estudio de 1992.

Ese peso vuelve en cuanto se come como antes, sobre todo pan, pasta, arroz o patatas. La báscula sube entonces de golpe aunque no hayas ganado grasa. Por eso los kilos de los primeros días no dicen cuánta grasa estás perdiendo.

💡 Cómo saber si pierdes grasa y no solo agua

Pésate una vez a la semana el mismo día, a la misma hora y con la misma ropa. Compara cada semana con la anterior. Mide también la cintura una vez al mes, porque refleja la grasa de la barriga (en muchos países, panza). La herramienta Mi peso y mi cintura te ayuda a apuntarlo.

3 ¿Cuántos kilos se pueden perder en un mes?

Entre 2 y 4 kilos al mes, al ritmo de medio kilo a un kilo por semana. Con una dieta de muy pocas calorías se pierde más, pero solo se hace con control médico.

En un programa sueco con 6.640 adultos, publicado en 2014, quienes tomaron 500 calorías al día durante 6 a 10 semanas habían perdido 12,7 kilos a los tres meses, unos 4 kilos al mes. Quienes tomaron de 1.200 a 1.500 calorías habían perdido 7,9 kilos. Al año la diferencia era menor: 11,1 kilos frente a 8,1.

Las dietas para adelgazar se distinguen por las calorías que dan al día. La guía británica de obesidad NICE, de 2025, dice para quién es cada una y cuánto tiempo puede durar.

Las dietas para adelgazar según las calorías que dan al día, para quién son y cuánto pueden durar. Guía británica NICE de obesidad (2025) y consenso de la Sociedad Europea de Cardiología sobre obesidad (2024).
DietaCalorías al díaPara quiénCuánto tiempo
Con menos calorías de las que gastasEntre 500 y 750 menos de las que gastasCualquier adulto que necesite adelgazar, con el apoyo de un profesionalSin plazo; después, una alimentación equilibrada para mantener el peso
Baja en caloríasDe 800 a 1.200Obesidad, o sobrepeso con diabetes tipo 2, en un programa con seguimiento12 semanas como mucho
De muy pocas caloríasMenos de 800Obesidad y necesidad de adelgazar deprisa valorada por el médico, en una unidad especializada12 semanas como mucho

Ni la dieta baja en calorías ni la de muy pocas sirven para siempre. La guía NICE pide que tengan todos los nutrientes, que se hagan con supervisión y que después se pase a una alimentación equilibrada, cuidando lo que se come y moviéndose toda la vida.

Los batidos y sobres que sustituyen todas las comidas del día (los sustitutivos de la dieta completa) tienen una norma europea, aplicable desde 2022. Tienen que dar entre 600 y 1.200 calorías y de 75 a 105 gramos de proteína al día, con todos los nutrientes necesarios.

Su envase tiene que avisar de que son solo para adultos sanos con sobrepeso u obesidad que quieren adelgazar, de que no se usan más de ocho semanas sin consultar a un profesional de la salud y de que, sin consultar antes, no los deben tomar las embarazadas, las mujeres que dan el pecho, los adolescentes ni quien tiene una enfermedad.

4 ¿Qué riesgos tiene adelgazar rápido?

Los principales son las piedras en la vesícula y perder más músculo y hueso. También pueden aparecer estreñimiento, cansancio o caída del pelo. El riesgo de la vesícula crece cuanto más deprisa se adelgaza.

La vesícula. Perder más de 1,5 kilos a la semana aumenta el riesgo de que se formen piedras en la vesícula (cálculos biliares; colelitiasis, en lenguaje médico), según la guía europea sobre las piedras en la vesícula, de 2016. Con las dietas de menos de 800 calorías, el riesgo de que den síntomas o de tener que quitar la vesícula es tres veces el de las dietas bajas en calorías.

En el programa sueco, a 15 de cada 1.000 personas con la dieta de 500 calorías se les complicó la vesícula y necesitaron atención en el hospital durante el año del programa, frente a 4 de cada 1.000 con la de 1.200 a 1.500 calorías. De esas complicaciones, 6 de cada 10 acabaron en una operación para quitar la vesícula.

¿A cuántas personas se les complicó la vesícula?

De cada 1.000 personas, en el año del programa: piedras en la vesícula que necesitaron atención en el hospital

Dieta de 500 calorías al día, de 6 a 10 semanas

15

Dieta de 1.200 a 1.500 calorías al día

4
05101520

Programa sueco de pérdida de peso con 6.640 adultos, entre 2006 y 2009: 152 y 44 casos por cada 10.000 personas y año. A los tres meses habían perdido 12,7 y 7,9 kilos de media. Cada persona eligió su dieta: no fue un estudio aleatorizado.

Fuente: International Journal of Obesity, 2014.

Cuando una dieta de muy pocas calorías está indicada, el médico puede recetar un medicamento que previene las piedras, el ácido ursodesoxicólico, hasta que el peso se estabiliza. En un estudio de 1995 con una dieta de 520 calorías durante 16 semanas, la ecografía encontró piedras en 28 de cada 100 personas con placebo y en 3 de cada 100 con 600 mg al día de ese medicamento.

El músculo y el hueso. Al adelgazar, una parte de lo que se pierde es masa magra, que es sobre todo músculo. En el estudio TEMPO, de 2019, con mujeres después de la menopausia, cuatro meses solo con sustitutivos, seguidos de ocho de una dieta moderada, hicieron perder más peso a los 12 meses que un año de dieta moderada: 15,3 kilos frente a 8,4.

También perdieron más masa magra, 3,2 kilos frente a 2,1, en la misma proporción que el peso y sin perder más fuerza en las manos.

Perdieron más hueso de la cadera: en ese grupo, las que tenían los huesos más débiles de lo normal (osteopenia) en el cuello del fémur pasaron de 16 de cada 100 a 39 de cada 100. Los autores piden cautela en las mujeres después de la menopausia con osteopenia u osteoporosis.

Otros efectos. Según la guía NICE, las dietas de muy pocas calorías pueden dar estreñimiento, cansancio y caída del pelo. Los estudios recogen además dolor de cabeza y mareo.

5 ¿Adelgazar rápido hace recuperar antes el peso?

En los estudios que lo han comparado, no: quien adelgaza deprisa recupera una parte parecida de lo perdido a quien adelgaza despacio. La ventaja de haber perdido más al principio se reduce con el tiempo.

Los CDC aconsejan perder de medio kilo a un kilo a la semana y dicen que quien adelgaza a ese ritmo tiene más probabilidades de mantener el peso que quien adelgaza más deprisa.

Los estudios que han comparado las dos formas con el mismo objetivo no encontraron esa diferencia. En uno australiano, publicado en 2014, 200 adultos con obesidad intentaron perder el 15% de su peso en 12 semanas o en 36.

Con el plan rápido, 81 de cada 100 perdieron al menos el 12,5%; con el lento, 50 de cada 100. Casi tres años después de acabar la dieta, quienes siguieron en el estudio habían recuperado alrededor del 71% de lo perdido, con un plan y con el otro.

En otro, holandés, de 2016, una dieta de 500 calorías durante 5 semanas y otra de 1.250 durante 12 hicieron perder casi lo mismo, 9,0 y 8,2 kilos. A los 9 meses se habían recuperado 4,5 y 4,2 kilos.

En un análisis de 6 estudios, publicado en 2006, las dietas de muy pocas calorías hicieron perder más al principio, un 16,1% del peso frente a un 9,7%. Un año o más después, la diferencia era tan pequeña que pudo deberse al azar: un 6,3% frente a un 5,0%.

¿Cuánto peso seguía perdido con cada dieta?

Peso perdido, en porcentaje del peso del principio, de media en 6 estudios que compararon las dos dietas

Al acabar la dieta

16,1%9,7%

Un año o más después

6,3%5,0%
05101520%
  • Dieta de muy pocas calorías (menos de 800 al día)
  • Dieta baja en calorías

Fuente: análisis de 6 estudios aleatorizados que compararon las dos dietas y midieron el peso al menos un año después (Obesity, 2006).

¿Verdadero o falso? «Si adelgazo deprisa, recupero el peso antes». Falso, según esos estudios: se recupera una parte parecida. Una revisión de 2013 en la revista New England Journal of Medicine lo incluye entre los mitos sobre la obesidad.

Recuperar peso es frecuente con cualquier forma de adelgazar. La guía NICE pide avisar de ello antes de empezar una dieta baja en calorías y hablar desde el principio de cómo mantener lo perdido. Qué ayuda a conseguirlo lo explica el artículo sobre cómo mantener el peso perdido.

6 ¿Qué cambia si tienes una enfermedad del corazón?

Que una dieta de muy pocas calorías se hace solo con tu médico al tanto, porque obliga a revisar las pastillas de la tensión, los diuréticos (lo que mucha gente llama pastillas para orinar) y las del azúcar. La guía NICE pide revisar todos los medicamentos antes de empezar.

En dos estudios publicados en 1979 y 1981 se describieron 17 personas con obesidad que murieron de forma súbita por una arritmia ventricular, un ritmo del corazón muy rápido y peligroso. Llevaban meses con dietas de 300 a 400 calorías al día hechas casi solo de proteína.

Las dietas de ahora son distintas: la norma europea exige a los sustitutivos al menos 600 calorías y 75 gramos de proteína al día, con vitaminas y minerales.

Aun así, en el estudio DiRECT, con unas 850 calorías al día, no podían entrar personas con un infarto (lo que mucha gente llama ataque al corazón) en los 6 meses anteriores ni con una insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) avanzada.

En ese estudio, las pastillas de la tensión y los diuréticos se retiraban al empezar la dieta y se volvían a dar si la tensión subía. En cada visita se medía la tensión y se preguntaba por el mareo al levantarse. Esos cambios los decide el médico: nunca se quitan las pastillas por tu cuenta.

Si te pinchas insulina o tomas una sulfonilurea, como la gliclazida, comer mucho menos puede dar bajadas de azúcar. Con la dapagliflozina o la empagliflozina, su ficha técnica avisa de que comer muy poco aumenta el riesgo de una complicación rara, la cetoacidosis. Qué hacer con cada medicamento al cambiar de dieta lo explica el artículo de las diez dietas, una a una.

Si tomas acenocumarol, empezar una dieta para adelgazar puede descontrolar el INR: avisa antes de empezarla, como explica el artículo sobre el acenocumarol y los alimentos.

Si tienes insuficiencia cardiaca, la báscula mide también el líquido. Subir 2 kilos o más en 3 días es una señal de alarma aunque estés a dieta, como explica el artículo sobre la insuficiencia cardiaca en casa.

Si has tenido un infarto, habla con tu cardiólogo antes de empezar una dieta de muy pocas calorías. La rehabilitación cardiaca incluye consejos sobre la alimentación.

7 ¿Cuándo tiene sentido una dieta de muy pocas calorías?

Cuando el médico ve necesario adelgazar deprisa, por ejemplo para que una operación sea más segura, o dentro de un programa para que la diabetes tipo 2 entre en remisión. Siempre con seguimiento y 12 semanas como mucho.

La guía NICE de 2025 la reserva a personas con obesidad que necesitan perder peso rápido por un motivo valorado por su médico, dentro de una unidad especializada. No sirve como forma de adelgazar a largo plazo.

Antes de una operación de obesidad. Unas semanas con una dieta de muy pocas calorías reducen el tamaño del hígado, lo que hace la operación más fácil y segura. En un estudio de 2006, el 80% de lo que se redujo el hígado se consiguió en las dos primeras semanas; los autores proponen hacerla de 2 a 6 semanas.

Para que la diabetes tipo 2 entre en remisión. El estudio DiRECT, de 2018, incluyó a adultos con diabetes tipo 2 (lo que mucha gente llama tener azúcar) diagnosticada en los 6 años anteriores, con sobrepeso u obesidad y sin insulina.

Tomaron de 825 a 853 calorías al día con batidos y sopas durante 3 a 5 meses, volvieron poco a poco a la comida normal y recibieron apoyo para mantener el peso.

Al año habían perdido 10 kilos de media. La diabetes entró en remisión en 46 de cada 100, frente a 4 de cada 100 con el tratamiento habitual: la hemoglobina glicosilada quedó por debajo del 6,5% después de al menos dos meses sin ningún medicamento para el azúcar. Entre quienes perdieron 15 kilos o más, la remisión llegó a 86 de cada 100.

8 ¿Cómo adelgazar a buen ritmo?

Comiendo de 500 a 750 calorías menos de las que gastas, moviéndote más y vigilando el peso y la cintura. Si tienes obesidad, tu médico puede proponerte además medicamentos para adelgazar o la cirugía.

Para conseguir ese recorte, el consenso europeo de 2024 propone raciones más pequeñas, menos alimentos ultraprocesados y bebidas con azúcar, menos alcohol y más fruta y verdura. Según el mismo consenso, la mayoría de las dietas consiguen pérdidas de peso parecidas: cada persona puede elegir la que mejor le va y más fácil le resulta mantener.

Un ejemplo con dos versiones, de 1.500 y de 1.800 calorías, es el menú semanal para perder peso.

✅ Qué puedes hacer tú

Busca bajar de medio kilo a un kilo a la semana. Los primeros días bajará más por el agua; después, ese es el ritmo.

Pésate una vez a la semana en las mismas condiciones y mide la cintura una vez al mes.

Muévete más cada día, aunque no notes el efecto en la báscula: la guía NICE lo aconseja por sus otros beneficios para la salud.

Habla antes con tu médico si quieres hacer una dieta de muy pocas calorías, un ayuno o una dieta solo con batidos, sobre todo si tienes una enfermedad del corazón o diabetes o tomas medicamentos.

Si necesitas adelgazar deprisa por una operación, pregunta a tu médico: hay programas con supervisión.

⚠️ Cuándo pedir ayuda

Si tienes un dolor fuerte en la parte alta derecha de la barriga o en la boca del estómago que dura más de una hora, a veces hacia la espalda o el hombro derecho, ve a urgencias. Más aún si tienes fiebre, vómitos o la piel o el blanco de los ojos amarillos.

Si notas palpitaciones y te desmayas justo después, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país), aunque te recuperes enseguida.

Si te mareas al levantarte o notas palpitaciones nuevas durante una dieta de muy pocas calorías, consúltalo con tu médico ese mismo día.

Si tienes insuficiencia cardiaca y subes 2 kilos o más en 3 días, se te hinchan más los tobillos o te ahogas más, llama ese mismo día a tu unidad de insuficiencia cardiaca o a tu médico. Si te ahogas en reposo o no puedes estar tumbado, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).

Si adelgazas deprisa sin buscarlo, pide cita con tu médico en los próximos días. Cuándo es una señal de alarma lo explica el artículo sobre perder peso sin motivo.

🚫 Lo que no hay que hacer

Hacer por tu cuenta una dieta de menos de 800 calorías o alargarla más de 12 semanas.

Usar más de ocho semanas, sin consultar, los batidos o sobres que sustituyen todas las comidas.

Quitarte o bajarte por tu cuenta las pastillas de la tensión, del azúcar o los diuréticos para adelgazar más deprisa.

Tomar hormona tiroidea (levotiroxina) para adelgazar: su ficha técnica avisa de que no hace perder peso si el tiroides funciona bien y de que a dosis altas puede ser peligrosa, también para el ritmo del corazón.

Lo que hay que recordar

PreguntaRespuesta corta
¿Cuánto se puede perder sin riesgo?De medio kilo a un kilo a la semana: de 2 a 4 kilos al mes.
¿Por qué baja tanto la primera semana?Sobre todo por el agua que se va con el glucógeno; no es grasa.
¿Se pueden perder 5 kilos de grasa en una semana?No. Ni sin comer: en 7 días de ayuno se perdieron 1,6 kilos de grasa.
¿Cuándo sube el riesgo de piedras en la vesícula?Al perder más de 1,5 kilos a la semana y con las dietas de menos de 800 calorías.
¿Adelgazar deprisa hace recuperar más?En los estudios que lo han comparado, no; la ventaja de haber perdido más al principio se reduce con el tiempo.
¿Para quién es una dieta de muy pocas calorías?Para quien tiene obesidad y necesita adelgazar deprisa por su salud, con control médico y 12 semanas como mucho.
¿Y si tengo una enfermedad del corazón?Habla antes con tu médico: hay que revisar las pastillas de la tensión, los diuréticos y las del azúcar.

Preguntas frecuentes

¿Es posible bajar 5 kilos en una semana?

No de grasa. Perder 5 kilos de peso pide dejar de comer unas 38.500 calorías, unas 5.500 al día durante una semana. Lo que baja tan deprisa es sobre todo agua: en un estudio de 2024, 7 días sin comer hicieron perder 5,7 kilos, pero solo 1,6 eran grasa. Al ritmo aconsejado, de medio kilo a un kilo a la semana, 5 kilos llevan de 5 a 10 semanas.

¿Es normal perder 3 kilos en una semana?

La primera semana de una dieta, puede serlo: los primeros kilos son sobre todo el agua que se va con el glucógeno, el azúcar que se guarda en el hígado y en los músculos. Si sigues perdiendo más de 1,5 kilos a la semana pasadas las primeras semanas, coméntalo con tu médico, porque a ese ritmo sube el riesgo de piedras en la vesícula. Si adelgazas sin hacer dieta, consulta.

¿Es malo adelgazar muy rápido (bajar de peso rápido)?

Depende de cómo y de cuánto tiempo. Perder más de 1,5 kilos a la semana aumenta el riesgo de piedras en la vesícula. Las dietas que lo consiguen, de menos de 800 calorías, hacen perder más músculo y hueso. Por eso se hacen solo con control médico y 12 semanas como mucho, según la guía británica NICE de 2025. La primera semana, perder algo más es normal por el agua.

¿Qué pasa si bajo 2 kilos por semana?

Las primeras semanas puede ser normal, por el agua. Si se mantiene, estás por encima del ritmo aconsejado (de medio kilo a un kilo) y de los 1,5 kilos a partir de los que sube el riesgo de piedras en la vesícula. Revisa con tu médico o tu enfermera si estás comiendo demasiado poco, sobre todo si tomas medicamentos para la tensión o para el azúcar.

¿Es posible perder 10 kilos en un mes?

Es muy difícil y no se aconseja sin control médico. Ni con dietas de muy pocas calorías es lo habitual: en un programa sueco publicado en 2014, quienes tomaron 500 calorías al día durante 6 a 10 semanas habían perdido 12,7 kilos a los tres meses, unos 4 kilos al mes. Al ritmo aconsejado, 10 kilos llevan de 10 a 20 semanas.

¿Cuánto se puede adelgazar en una semana sin comer?

En un estudio de 2024, 12 adultos sanos que solo bebieron agua durante 7 días perdieron 5,7 kilos: 3,6 de masa magra (con el agua y el glucógeno) y 1,6 de grasa. Tres días después de volver a comer, la masa magra se había recuperado casi entera y seguían perdidos 3,1 kilos. Si tomas diuréticos, insulina, pastillas para el azúcar o anticoagulantes, no ayunes sin hablarlo con tu médico.

¿Qué es lo más eficaz para adelgazar rápido?

Comer de 500 a 750 calorías menos de las que gastas y mantenerlo, según el consenso europeo de cardiología de 2024. La mayoría de las dietas consiguen pérdidas parecidas si se siguen. Con obesidad, tu médico puede proponer además medicamentos o la cirugía y, si hace falta adelgazar deprisa por tu salud, una dieta de muy pocas calorías con control médico.

En resumen

Adelgazar rápido sin riesgo (en América, bajar de peso rápido) es perder de medio kilo a un kilo a la semana, de 2 a 4 kilos al mes, según el servicio de salud británico. Lo que baja de más la primera semana es sobre todo agua: en un estudio de 2024, 7 días sin comer quitaron 1,6 kilos de grasa. Las dietas de menos de 800 calorías aumentan el riesgo de piedras en la vesícula y se hacen con control médico y 12 semanas como mucho, según la guía NICE de 2025. Para empezar, sigue el menú semanal para perder peso. Si tienes un dolor fuerte en la parte alta derecha de la barriga con fiebre, ve a urgencias.

Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes el artículo sobre el replanteamiento de los tratamientos de adelgazamiento como medicina cardiovascular y la GuíaExpress de la guía NICE 2026 de diabetes tipo 2, con la dieta y la remisión.

Fuentes

Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).

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