La depresión se asocia a un 30% más de infartos en personas sin una enfermedad de las arterias del corazón, según un análisis de 30 estudios de 2014. Además, la tiene 1 de cada 5 personas con insuficiencia cardiaca, según la guía europea de 2026. Se reconoce por el ánimo bajo o la pérdida de interés durante más de dos semanas. Se trata con terapia psicológica, ejercicio y, si hace falta, antidepresivos. Los más estudiados con el corazón son la sertralina, el escitalopram y el citalopram.
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Depresión y corazón: si puede causar un infarto, cómo se reconoce y qué antidepresivos se pueden tomar
1 ¿Puede la depresión causar un infarto?
La depresión se asocia a más infartos (lo que mucha gente llama ataque al corazón). Los estudios genéticos apoyan que una parte de esa relación sea causa.
En un análisis de 30 estudios con 893.850 personas que al empezar no tenían una enfermedad de las arterias del corazón, quienes tenían depresión sufrieron un 30% más de infartos (2014).
Otro análisis, de 26 estudios con casi dos millones de personas, encontró un 28% más de infartos y un 44% más de muertes de causa cardiovascular (2023). En el estudio INTERHEART, hecho en 52 países, tenían depresión 24 de cada 100 personas que habían sufrido un infarto, frente a 18 de cada 100 que no lo habían sufrido: un 55% más de riesgo (2004).
El consenso europeo de salud mental y enfermedad cardiovascular de 2025 considera la depresión un factor de riesgo tan fuerte como los clásicos, como la tensión alta (en muchos países, presión alta) o el colesterol.
Según ese consenso, también se asocia a más insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca), más fibrilación auricular (una arritmia en la que el corazón late de forma irregular), más arritmias ventriculares y más muerte súbita.
Depresión e infarto: infartos por cada 100 en personas sin depresión
Infartos que tuvieron las personas con depresión por cada 100 que tuvieron personas parecidas sin depresión, en tres trabajos con personas que al empezar no tenían una enfermedad de las arterias del corazón.
Análisis de 30 estudios de seguimiento
893.850 personas (2014)
Análisis de 26 estudios de seguimiento
1.957.621 personas (2023)
Estudio INTERHEART, en 52 países
11.119 personas con un infarto y 13.648 sin él (2004)
- 100: los infartos en personas sin depresión
Son estudios de observación: muestran que la depresión y el infarto van juntos, pero no prueban por sí solos que la depresión sea la causa. Gan y colaboradores, 2014; Krittanawong y colaboradores, 2023; Rosengren y colaboradores, 2004.
En un análisis de 22 estudios con 563.255 personas, la relación aparecía incluso con síntomas leves, por debajo de lo que se considera una depresión, aunque el aumento era modesto (2020). En una parte del estudio, con 401.219 personas del Reino Unido, hubo 21 casos de enfermedad coronaria por cada 10.000 personas y año entre quienes tenían más síntomas, frente a 14 entre quienes no tenían ninguno.
Los estudios de observación no bastan para saber si la depresión es la causa. Los genéticos ayudan a responderlo: en uno de 2021, la predisposición genética a la depresión se asoció a un 21% más de infartos. Una parte de ese aumento se explicaba por la diabetes y el tabaco.
En España, en el estudio Edad con Salud, con 4.753 personas, la depresión se asoció al doble de muertes de causa cardiovascular, aunque solo hubo 13 de esas muertes entre las personas con depresión (2026).
Con depresión cuesta más moverse, comer bien, dejar el tabaco y tomar las pastillas. También es más frecuente tener diabetes o tensión alta, según el consenso europeo de 2025.
La depresión cambia además el funcionamiento del cuerpo: se asocia a un pulso más alto, a más hormonas del estrés y a más inflamación. Las plaquetas (las células de la sangre que forman los coágulos) se activan con más facilidad, según la Asociación Americana del Corazón (2025).
La relación va en los dos sentidos. Un infarto, una insuficiencia cardiaca o una operación del corazón traen miedo, pérdida de independencia y preocupación por la familia, que pueden desencadenar una depresión, según el consenso europeo.
Por eso el consenso europeo aconseja preguntar por el ánimo al calcular el riesgo cardiovascular, igual que se mide la tensión o el colesterol. Si además tienes tensión alta o diabetes o fumas, conviene cuidar el ánimo tanto como esos factores: según el mismo consenso, la depresión hace más difícil controlarlos.
2 ¿Es frecuente la depresión cuando ya tienes una enfermedad del corazón?
Sí, en cualquier enfermedad del corazón, no solo después de un infarto. Medida con cuestionarios, la tienen alrededor de 18 de cada 100 personas con una enfermedad del corazón, frente a 4 de cada 100 en la población general, según el consenso europeo de 2025.
Depresión en cada enfermedad del corazón: de cada 100 personas
Cuántas personas de cada 100 tienen depresión o síntomas claros de depresión, según la enfermedad del corazón.
Población general
Cifra mundial de la Organización Mundial de la Salud
Después de un infarto
Con síntomas de depresión, medidos con un cuestionario
Insuficiencia cardiaca
11 cuando es leve y 42 cuando es más avanzada
Fibrilación auricular
Un estudio, con un cuestionario
Desfibrilador implantable
Análisis de varios estudios
Estenosis aórtica, antes de la TAVI
Con un cuestionario; diagnosticada por su médico, 6
Cardiopatía congénita en el adulto
Frente a 15 en personas de su edad sin ella
Hipertensión pulmonar
2.161 personas
Las cifras vienen de estudios distintos y no se comparan entre sí: con un cuestionario salen más casos que con la entrevista de un especialista. Consenso europeo de salud mental y enfermedad cardiovascular de 2025 (tabla 1) y, en la TAVI, un análisis de 26 estudios de 2025.
Con insuficiencia cardiaca, la tiene 1 de cada 5 personas, según la guía europea de 2026. Es más frecuente en las mujeres y cuando la enfermedad está más avanzada: en un análisis de 36 estudios, la tenían 11 de cada 100 personas sin síntomas en la vida diaria y 42 de cada 100 con síntomas en reposo (2006).
En ese análisis, con depresión hubo el doble de muertes y de problemas del corazón. Cómo se controla en casa está en insuficiencia cardiaca: qué es y cómo se controla en casa.
Con fibrilación auricular, la depresión es frecuente y se asocia a que la arritmia vuelva: en siete estudios con 1.070 personas, quienes tenían depresión antes de una ablación (el procedimiento que quema o congela los focos de la arritmia) tuvieron más recaídas, según el consenso europeo.
Con un desfibrilador implantable (DAI; en parte de América, cardiodesfibrilador implantable), la tienen unas 15 de cada 100 personas. La depresión moderada o grave es más frecuente en quien ha recibido cinco descargas o más; con un marcapasos, las cifras son parecidas, según el consenso europeo. Cómo se vive con un desfibrilador está en desfibrilador implantable: vida diaria y qué hacer si da una descarga.
Con una enfermedad de las válvulas, también. En las personas mayores con estenosis aórtica (el estrechamiento de la válvula aórtica) que iban a recibir una TAVI (una válvula nueva puesta por catéter; en Estados Unidos, TAVR), un cuestionario encontró depresión en 18 de cada 100, pero solo 6 de cada 100 la tenían diagnosticada, según un análisis de 26 estudios de 2025.
Según ese mismo análisis, tras la TAVI el ánimo no siempre mejora solo.
Después de un infarto, la tienen hasta 1 de cada 3 personas. Qué es normal en las primeras semanas y cuándo deja de serlo está en miedo, ansiedad y depresión después de un infarto: qué es normal el primer año.
Importa porque la depresión dificulta cuidarse: según el consenso europeo, quien tiene una depresión que no se va se apunta la mitad de veces a la rehabilitación cardiaca. Después de una angioplastia (abrir una arteria del corazón con un balón y, casi siempre, un stent), las personas con depresión tuvieron entre un 10% y un 20% menos de probabilidad de tomar bien las pastillas recomendadas.
3 ¿Cómo se reconoce la depresión si tienes una enfermedad del corazón?
Por el ánimo bajo o la pérdida de interés por lo que antes te gustaba, casi todo el día y casi todos los días, durante más de dos semanas. Ese es el plazo con el que el servicio de salud británico (NHS) aconseja consultar.
La Organización Mundial de la Salud, que cita el consenso europeo, añade otros síntomas: la tristeza, la sensación de vacío o de que nada tiene arreglo, la dificultad para concentrarse, sentirse inútil o culpable y dormir mal. Estar triste unos días por un mal momento, como un divorcio o perder el trabajo, es una reacción normal.
Para detectarla, el consenso europeo propone empezar con dos preguntas sobre el último mes. La primera, si te has sentido a menudo decaído, deprimido o sin esperanza; la segunda, si has tenido poco interés o poco placer en hacer las cosas. Si contestas que sí a alguna, el médico o la enfermera te harán un cuestionario más largo, el PHQ-9, que mide cuánta depresión hay.
El consenso aconseja preguntar por el ánimo cuando se diagnostica una enfermedad del corazón o después de un infarto, una operación o un procedimiento, al menos una vez en las revisiones y después cada año.
La dificultad está en que varios síntomas de la depresión se parecen a los de la enfermedad del corazón: el cansancio, la falta de energía, la apatía, dormir mal y concentrarse peor, según el consenso europeo y la guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026. Por eso la depresión pasa desapercibida a menudo, al paciente y al médico.
| Lo que notas | Apunta a la depresión si… | Apunta al corazón si… |
|---|---|---|
| Cansancio y falta de energía | Va con tristeza o con falta de interés por lo que antes te gustaba. | Va con falta de aire al esforzarte, tobillos hinchados o 2 kilos más de peso en 3 días. |
| Dormir mal | Va con ánimo bajo o falta de interés durante el día. | Te despiertas ahogado y mejoras al sentarte, o necesitas más almohadas para respirar. |
| Concentrarte peor | Va con sensación de vacío, de inutilidad o de culpa. | Aparece con una insuficiencia cardiaca que empeora; en las personas mayores puede haber confusión. |
| Comer menos | Has perdido las ganas de comer y de casi todo lo demás. | Tienes la tripa hinchada y te llenas enseguida. |
| Tristeza, sentirte culpable o pensar que nada tiene arreglo | Son los síntomas propios de la depresión. | Son de la depresión también cuando hay una enfermedad del corazón: coméntalos siempre. |
Las pastillas del corazón más usadas no se han asociado a más depresión. Según el consenso europeo, no se ha visto más depresión con los betabloqueantes, las estatinas, el ácido acetilsalicílico, las pastillas para la tensión de la familia del enalapril o del losartán ni las de la familia de la dapagliflozina.
En la insuficiencia cardiaca, los diuréticos (lo que mucha gente llama pastillas para orinar) y los nitratos se han asociado con más depresión, sin probar que sean la causa. Si notas el ánimo bajo, no dejes ninguna pastilla por tu cuenta: coméntalo.
Dormir mal tiene muchas causas. El insomnio y las pastillas para dormir con el corazón se explican en insomnio y corazón: la tensión alta, la melatonina y las pastillas para dormir.
4 ¿Cómo se trata la depresión si tienes una enfermedad del corazón?
Con terapia psicológica, ejercicio y, cuando la depresión es moderada o grave, antidepresivos (lo que mucha gente llama pastillas para la depresión), según el consenso europeo de 2025. Se usan paso a paso, según lo intensos que sean los síntomas y lo que prefieras.
La información, el apoyo y los hábitos son útiles para todas las personas con una enfermedad del corazón. En algunas personas puede ser útil combinar la terapia psicológica con un antidepresivo, según el mismo consenso.
La terapia psicológica. La guía europea de rehabilitación cardiaca de 2026 recomienda la terapia cognitivo-conductual (TCC) en la enfermedad coronaria, en la insuficiencia cardiaca y en las personas con un desfibrilador.
Enseña a cambiar los pensamientos y las conductas que mantienen la tristeza. Según la guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026, mejora la ansiedad (lo que mucha gente llama nervios), la depresión y la calidad de vida, con efecto a los 4 a 9 meses.
El ejercicio. En un análisis de 218 estudios con 14.170 personas con depresión, caminar o correr, el yoga y las pesas redujeron la depresión de forma moderada, también en personas con otras enfermedades (2024). El efecto era mayor cuanto más intenso era el ejercicio. La confianza en esos resultados es baja, porque solo uno de los estudios cumplía los criterios de calidad más exigentes.
En la insuficiencia cardiaca, el estudio HF-ACTION, con 2.322 personas, vio que el ejercicio bajaba algo los síntomas de depresión (2012). Después de un infarto, la guía europea de 2026 recomienda el ejercicio de la rehabilitación cardiaca también para mejorar la ansiedad y la depresión. Qué es y dónde se hace está en rehabilitación cardiaca: qué es, dónde se hace y por qué cambia el pronóstico.
Los antidepresivos en la enfermedad coronaria. La guía europea de prevención de 2021 y la de rehabilitación de 2026 aconsejan valorar un ISRS (inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina, el grupo de la sertralina) cuando la depresión mayor es moderada o grave.
En el estudio CREATE, con 284 personas con enfermedad coronaria y depresión, el citalopram mejoró la depresión más que el placebo: a las 12 semanas quedaron sin síntomas de depresión 36 de cada 100, frente a 23 de cada 100 (2007).
Los antidepresivos en la insuficiencia cardiaca. En el estudio SADHART-CHF, con 469 personas, la sertralina fue segura, pero los síntomas mejoraron lo mismo con placebo; los dos grupos recibían además el apoyo de una enfermera (2010).
En el estudio MOOD-HF, con 372 personas, el escitalopram durante unos 18 meses tampoco redujo las muertes ni los ingresos (63 de cada 100 frente a 64 de cada 100) ni mejoró más el ánimo que el placebo (2016).
Las guías no dicen lo mismo. La guía europea de prevención de 2021 no recomienda los ISRS, los IRSN (el grupo de la venlafaxina y la duloxetina) ni los tricíclicos en la depresión mayor con insuficiencia cardiaca.
El consenso europeo de 2025 los deja para la depresión grave, cuando no tratarla es más arriesgado que tomarlos. La guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026 recuerda que la sertralina y el escitalopram se han visto seguros.
Lo que se sabe de los infartos. Que los antidepresivos eviten otro infarto no está demostrado. Según el consenso europeo, en 10 estudios después de un infarto o una angina inestable, los antidepresivos redujeron los reingresos, pero no las muertes ni los infartos, salvo los infartos en quien tenía depresión. Se toman para mejorar el ánimo y la vida diaria.
Tardan de 2 a 4 semanas en hacer efecto, según la ficha técnica del escitalopram. Cuando se dejan, se bajan poco a poco, en una o dos semanas como mínimo, según la de la sertralina, para evitar los síntomas de la retirada.
Quién lo trata. Puede empezar tu médico de familia o tu cardiólogo. El consenso europeo aconseja que el antidepresivo de la depresión moderada o grave se use con el apoyo de profesionales de la salud mental, de psicología o de psiquiatría.
5 ¿Qué antidepresivos se pueden tomar con una enfermedad del corazón?
Los más estudiados con el corazón son los ISRS sertralina, escitalopram y citalopram. El consenso europeo de 2025 considera en general seguros los antidepresivos actuales, con pocos efectos graves a largo plazo, aunque cada uno tiene algo que se vigila con el corazón.
Los antidepresivos no se eligen solo por el corazón. También cuentan la intensidad de la depresión, si hay ansiedad o insomnio, la edad y los demás medicamentos, así que quien te lo receta tiene que conocer todas tus pastillas.
| Antidepresivo | Con el corazón | Lo que se vigila |
|---|---|---|
| Sertralina, escitalopram y citalopram (ISRS) | Los más estudiados en personas con un infarto, una enfermedad coronaria o una insuficiencia cardiaca. El grupo más seguro en la insuficiencia cardiaca, según el consenso europeo. | El citalopram y el escitalopram alargan el QT (una medida del electrocardiograma, ECG; mucha gente lo llama electro) a dosis altas: su ficha técnica pone una dosis máxima, más baja a partir de los 65 años. Con los tres se vigila el sangrado y, en las personas mayores, el sodio. |
| Fluoxetina y paroxetina (ISRS) | Tienen más interacciones con las pastillas del corazón que los tres anteriores, según el consenso europeo. | Pueden subir el nivel del metoprolol, la flecainida y la propafenona. La fluoxetina puede restar efecto al clopidogrel. |
| Venlafaxina y duloxetina | Con precaución en la insuficiencia cardiaca, porque hay pocos estudios y no coinciden, según el consenso europeo. | Pueden subir la tensión y el pulso. La duloxetina no se empieza si la tensión alta no está controlada; la venlafaxina, además, se ha asociado a un QT largo. |
| Mirtazapina | Se ha visto segura después de un infarto, según la Asociación Americana del Corazón. | Es frecuente que haga engordar y puede bajar la tensión al levantarse. Su ficha pide precaución después de un infarto reciente. |
| Bupropión | Se ha visto seguro después de un infarto. También se usa para dejar de fumar. | Puede subir la tensión: se mide al empezar. Puede subir el nivel del metoprolol. |
| Trazodona | Su ficha técnica no la permite en el infarto agudo. | Precaución con insuficiencia cardiaca, angina, arritmias, bloqueos o un QT largo. Puede bajar la tensión al levantarse. |
| Tricíclicos (como la amitriptilina) | Se evitan en la insuficiencia cardiaca, según la guía europea de 2026 y el consenso europeo. | Su ficha técnica no los permite después de un infarto reciente, con bloqueos o con arritmias. Alargan el QT y pueden bajar la tensión. |
Si tienes una enfermedad del corazón, lo que más cuenta es que el antidepresivo encaje con las pastillas que ya tomas. Estas son las combinaciones que piden precaución, según las fichas técnicas y el consenso europeo:
| Si tomas… | Se vigila con… | Por qué |
|---|---|---|
| Clopidogrel | Fluoxetina y fluvoxamina. Cualquier ISRS. | La ficha del clopidogrel desaconseja las dos primeras, porque pueden restarle efecto. También pide precaución con los ISRS por el sangrado. |
| Ácido acetilsalicílico, ticagrelor o prasugrel (antiagregantes; en algunos países, antiplaquetarios) | Los ISRS y la venlafaxina o la duloxetina. | Puede haber más sangrado; el consenso europeo añade que hay pocas pruebas de sangrados graves con los ISRS. |
| Un anticoagulante (lo que mucha gente llama pastillas para diluir la sangre) | Los ISRS y la venlafaxina o la duloxetina. | En 8 estudios con 98.070 personas anticoaguladas, añadir un ISRS se asoció a un 35% más de sangrados graves (2023). Con acenocumarol o warfarina, los ISRS pueden cambiar el INR: al empezar, controles más seguidos. |
| Metoprolol, flecainida o propafenona | Fluoxetina, paroxetina, bupropión y, según la ficha del metoprolol, también la sertralina. | Pueden subir su nivel en la sangre y dar pulso lento o tensión baja. La ficha de la paroxetina no la recomienda con el metoprolol en la insuficiencia cardiaca. |
| Amiodarona, sotalol u otro medicamento que alarga el QT | Citalopram, escitalopram y tricíclicos. Precaución con la trazodona y la fluoxetina. | Juntos aumentan el riesgo de una arritmia grave. Las fichas contraindican los tres primeros y piden precaución con los otros dos. |
| Un diurético | Los ISRS y la venlafaxina, sobre todo en las personas mayores. | Puede bajar el sodio de la sangre, con dolor de cabeza, confusión, debilidad o caídas. |
El consenso europeo matiza que la sertralina, el citalopram y el escitalopram tienen menos interacciones que la fluvoxamina, la fluoxetina y la paroxetina. Aun así, la ficha técnica del metoprolol también nombra la sertralina: al empezarla, conviene vigilar el pulso. Qué es el QT y qué medicamentos lo alargan se explica en síndrome de QT largo: qué es y qué medicamentos hay que evitar.
Los tranquilizantes no tratan la depresión. Los ansiolíticos (tranquilizantes; mucha gente dice pastillas para los nervios) de la familia de las benzodiacepinas (en muchos países, benzodiazepinas) pueden aliviar la ansiedad o el insomnio unos días, pero no son el primer tratamiento de la ansiedad ni de la depresión, según el consenso europeo de 2025.
Si se recetan, es para poco tiempo: la guía del Sistema Nacional de Salud de 2008 dice no más de 4 semanas; las fichas técnicas, no más de 8 a 12 en la ansiedad, contando la retirada. Cómo se trata la ansiedad con una enfermedad del corazón está en ansiedad y corazón: cómo se distinguen y cómo se tratan juntas.
6 ¿Qué puedes hacer tú y cómo puede ayudar la familia?
Contar cómo te sientes, moverte cada día, ir a la rehabilitación y seguir tomando las pastillas del corazón ayudan al ánimo y al corazón, según el consenso europeo de 2025.
Cuéntalo en la consulta, aunque te dé reparo: la depresión tiene tratamiento.
Muévete cada día: caminar, nadar, las pesas suaves o el yoga, poco a poco y de acuerdo con tu médico si tienes una enfermedad del corazón.
Mantén tus horarios: levantarte y acostarte a la misma hora ayuda al sueño, según el consenso europeo.
No te aísles: quedar con alguien, una actividad en grupo o la rehabilitación cardiaca dan compañía y ayudan al ánimo.
Deja el tabaco y bebe menos alcohol. Dejar de fumar también mejora el ánimo, según la guía europea de prevención de 2021.
Sigue con tus pastillas del corazón aunque te falten las ganas: con depresión es más frecuente dejarlas, según el consenso europeo.
Si cuidas de alguien con una enfermedad del corazón, fíjate en si pierde el interés por todo, deja de salir, duerme o come mucho peor, o deja de tomar las pastillas. Si dura más de dos semanas, coméntalo con su médico, que puede preguntarle por el ánimo.
Ayuda acompañarle a las consultas y a la rehabilitación. También ayuda animarle a moverse, sin hacer las cosas en su lugar. Si habla de quitarse la vida, no lo dejes pasar: llama al 024 o, si el peligro es inmediato, al 112.
Según el consenso europeo de 2025, quienes cuidan de una persona con una enfermedad del corazón tienen más ansiedad y depresión, sobre todo en la insuficiencia cardiaca. Por eso ese consenso pide que el equipo médico pregunte también por la salud de quien cuida: si eres tú, cuéntale a tu médico cómo estás.
Si piensas en hacerte daño o en quitarte la vida: llama al 024, la línea de atención a la conducta suicida, gratuita y a cualquier hora en España. Si el peligro es inmediato, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.
Si acabas de empezar un antidepresivo o te han cambiado la dosis y notas más inquietud o ideas de hacerte daño, avisa ese mismo día. Las fichas técnicas recuerdan que este riesgo es mayor en las primeras semanas y en los menores de 25 años.
Si te desmayas justo después de notar palpitaciones, sobre todo si tomas un medicamento que alarga el QT: llama al 112, aunque te recuperes enseguida.
Si tienes un dolor u opresión en el pecho que no cede a los 5 minutos de estar sentado y con una dosis de nitroglicerina si la tienes recetada: llama al 112, aunque pienses que es el ánimo o los nervios.
Si tomas un antidepresivo con antiagregantes o anticoagulantes y tienes heces negras o vómitos con sangre, ve a urgencias. Los moratones nuevos o las encías que sangran, coméntalos.
Pide cita en los próximos días si el ánimo bajo o la falta de interés duran más de dos semanas, si tras unas semanas con el antidepresivo no notas mejoría o si te mareas al levantarte. Con venlafaxina, duloxetina o bupropión, también si la tensión te sale más alta en casa.
La pauta de los 5 minutos llama antes de lo que dicen las fichas técnicas españolas de la nitroglicerina sublingual, que permiten repetir la dosis cada 5 a 10 minutos hasta tres o cuatro veces y piden atención médica si el dolor sigue pasados unos 20 minutos.
CardioTeca sigue la pauta de las guías americanas (ACC/AHA 2004): una dosis y, si no ha mejorado en 5 minutos, llamar. Cómo usarla paso a paso está en nitroglicerina sublingual: cómo usarla.
Dejar un antidepresivo de golpe. Se baja poco a poco, como diga tu médico.
Empezar un antidepresivo sin que quien te lo receta sepa qué pastillas del corazón tomas.
Tomar hipérico (hierba de San Juan) para el ánimo si tomas antidepresivos o anticoagulantes. La ficha de la sertralina desaconseja juntarlos; la del apixabán avisa de que le baja el efecto.
Dejar las pastillas del corazón porque estás desanimado.
Achacar a la depresión un dolor en el pecho, una falta de aire o unos tobillos hinchados nuevos. Se consultan.
Mezclar tranquilizantes con alcohol o tomar los de otra persona.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿La depresión puede causar un infarto? | Se asocia a un 30% más de infartos; los estudios genéticos apoyan que una parte sea causa |
| ¿Es frecuente con una enfermedad del corazón? | Sí: 1 de cada 5 personas con insuficiencia cardiaca y hasta 1 de cada 3 después de un infarto |
| ¿Cómo se reconoce? | Ánimo bajo o pérdida de interés casi todos los días durante más de 2 semanas |
| ¿Se trata? | Sí: terapia psicológica, ejercicio y, si es moderada o grave, antidepresivos |
| ¿Qué antidepresivo es más seguro? | Los más estudiados son la sertralina, el escitalopram y el citalopram, con precauciones |
| ¿A quién llamar? | Al 024 si piensas en hacerte daño; al 112 si el peligro es inmediato o con un dolor en el pecho que no cede |
Preguntas frecuentes
¿Puede la depresión causar un infarto (ataque al corazón)?
Se asocia a más infartos y una parte de la relación parece ser causa. En un análisis de 30 estudios de 2014, las personas con depresión que no tenían una enfermedad de las arterias del corazón tuvieron un 30% más de infartos. Los estudios genéticos apoyan que la depresión contribuya, en parte a través de la diabetes y el tabaco. El consenso europeo de 2025 la considera un factor de riesgo tan fuerte como los clásicos.
¿Cómo afecta la depresión al corazón?
De dos maneras. Con depresión cuesta más moverse, comer bien, dejar el tabaco y tomar las pastillas. Además, se asocia a un pulso más alto, más hormonas del estrés, más inflamación y unas plaquetas que forman coágulos con más facilidad, según la Asociación Americana del Corazón (2025). Cuando ya hay una enfermedad del corazón, la depresión se asocia a más ingresos y a peor pronóstico.
¿Cuál es el antidepresivo más seguro para el corazón?
No hay uno que sirva para todos, pero los más estudiados con el corazón son la sertralina, el escitalopram y el citalopram, del grupo de los ISRS. El consenso europeo de 2025 los considera los más seguros en la insuficiencia cardiaca. Aun así, el citalopram y el escitalopram alargan el QT a dosis altas y todos pueden aumentar el sangrado con anticoagulantes. Lo elige tu médico con todas tus pastillas delante.
¿La fluoxetina afecta al corazón?
Puede afectar, sobre todo por sus interacciones. Su ficha técnica pide precaución con el QT largo, después de un infarto agudo y con una insuficiencia cardiaca descompensada. Además, sube el nivel de medicamentos del corazón como el metoprolol, la flecainida o la propafenona. La ficha del clopidogrel desaconseja tomarlos juntos, porque puede restarle efecto. Si la tomas, que lo sepa tu cardiólogo.
¿La depresión empeora la insuficiencia cardiaca (falla cardiaca)?
Se asocia a peor evolución. En un análisis de 36 estudios, las personas con insuficiencia cardiaca y depresión tuvieron el doble de muertes y de problemas del corazón (2006). La guía europea de 2026 recuerda que la depresión dificulta tomar las pastillas y aconseja valorarla. La terapia psicológica mejora el ánimo; con antidepresivos, los estudios no han visto más mejoría que con placebo.
¿Qué secuelas dejan los antidepresivos?
En general, pocas. El consenso europeo de 2025 considera que los antidepresivos actuales (las pastillas para la depresión) tienen pocos efectos graves a largo plazo en personas con una enfermedad del corazón. Al dejarlos de golpe pueden dar síntomas de retirada, por eso se bajan poco a poco. Las fichas técnicas de los ISRS recogen casos de problemas sexuales que siguen después de dejarlos. Algunos, como la mirtazapina, hacen engordar.
¿Se puede tomar sertralina si tienes una enfermedad del corazón?
Sí, es el antidepresivo más estudiado con el corazón. En el estudio SADHART fue segura después de un infarto y en el SADHART-CHF, en la insuficiencia cardiaca. Su ficha técnica pide precaución con otros medicamentos que alargan el QT, con antiagregantes o anticoagulantes por el sangrado y, en las personas mayores o con diuréticos, por el sodio. La del metoprolol también la nombra: se vigila el pulso.
En resumen
La depresión y el corazón están relacionados en los dos sentidos: la depresión se asocia a un 30% más de infartos (lo que mucha gente llama ataque al corazón), según un análisis de 30 estudios de 2014. Además, la tiene 1 de cada 5 personas con insuficiencia cardiaca. Si el ánimo bajo o la falta de interés duran más de dos semanas, coméntalo con tu médico. Se trata con terapia psicológica, ejercicio y, si hace falta, antidepresivos (pastillas para la depresión). Si piensas en hacerte daño, llama al 024; si el peligro es inmediato, al 112 o al número de emergencias de tu país. Después de un infarto, lee qué es normal el primer año.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes el análisis del consenso ESC 2025 de salud mental y enfermedad cardiovascular y la guía clínica interactiva de salud mental y enfermedad cardiovascular, con el cribado de la depresión y los psicofármacos en quien tiene una enfermedad del corazón.
Fuentes
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- Bäck M, Wilhelm M, Marcin T, et al. 2026 ESC Guidelines on cardiac rehabilitation. Eur Heart J. 2026;47(39):5631-5729. doi: 10.1093/eurheartj/ehag099.
- Visseren FLJ, Mach F, Smulders YM, et al. 2021 ESC Guidelines on cardiovascular disease prevention in clinical practice. Eur Heart J. 2021;42(34):3227-3337. doi: 10.1093/eurheartj/ehab484.
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Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Ningún medicamento se empieza, se cambia ni se deja sin hablarlo con tu médico. Si tienes síntomas graves o que aparecen de golpe, llama al 112 o al número de emergencias de tu país; si piensas en hacerte daño, al 024.
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