Semaglutida, tirzepatida y liraglutida: en qué se diferencian y por qué tienen dos nombres

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La semaglutida y la liraglutida imitan una hormona del intestino y la tirzepatida, dos; la liraglutida se inyecta cada día y las otras dos, cada semana. En el estudio SURMOUNT-5, de 2025, se perdió de media un 20,2% del peso con tirzepatida y un 13,7% con semaglutida. La semaglutida y la liraglutida tienen un nombre comercial para la diabetes y otro para el peso, con dosis distintas; la tirzepatida, en España, uno solo. Cuál te conviene depende de tu situación y lo decide tu médico contigo.

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Semaglutida, tirzepatida y liraglutida: en qué se diferencian y por qué tienen dos nombres

1 ¿En qué se diferencian la semaglutida, la tirzepatida y la liraglutida?

Se diferencian en las hormonas que imitan, en cada cuánto se ponen y en cuánto peso se perdió en sus estudios. Se parecen en cómo actúan, en sus efectos secundarios y en que siempre necesitan receta.

Las tres son de la familia de los agonistas del receptor de GLP-1 (en muchos países, análogos de GLP-1; mucha gente los llama inyecciones para adelgazar). Imitan hormonas que el intestino libera al comer: quitan el hambre, hacen que te sientas lleno antes y hacen que el estómago se vacíe más despacio. Cuando la glucosa (el azúcar en la sangre) sube, aumentan la insulina.

La liraglutida y la semaglutida actúan sobre un solo receptor (el del GLP-1) y se parecen mucho a la hormona natural: según sus fichas técnicas, coinciden con ella en un 97% y en un 94%. La tirzepatida es una molécula distinta, que actúa a la vez sobre los receptores de dos hormonas del intestino: el GLP-1 y el GIP.

La liraglutida dura poco en el cuerpo (la mitad se elimina en unas 13 horas) y por eso se inyecta cada día. La semaglutida dura alrededor de una semana y la tirzepatida, unos 5 días: las dos se inyectan una vez a la semana. La semaglutida existe también en pastillas, que se toman una vez al día en ayunas.

Las tres se usan con receta, junto a una dieta con menos calorías y más actividad física, para la diabetes tipo 2 (lo que mucha gente llama tener azúcar) y para perder peso (en muchos países se dice bajar de peso).

Para el peso están autorizadas con un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más, o de 27 o más con un problema de salud ligado al peso. Puedes calcular el tuyo con la herramienta Mi peso y mi cintura.

La liraglutida, la semaglutida y la tirzepatida, según sus fichas técnicas (Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, consultadas el 4 de noviembre de 2026). Las cifras de peso vienen de tres estudios distintos, con personas y duraciones distintas: no se comparan entre sí. Las comparaciones directas son las de los estudios SURMOUNT-5 y STEP 8.
LiraglutidaSemaglutidaTirzepatida
Hormonas que imitaUna: el GLP-1Una: el GLP-1Dos: el GLP-1 y el GIP
Cómo se usaUna inyección al díaUna inyección a la semana o una pastilla al díaUna inyección a la semana
Para la diabetes tipo 2Desde los 10 añosSolo en adultosDesde los 10 años
Para el pesoAdultos y adolescentes desde los 12 añosAdultos y, en inyección, adolescentes desde los 12 añosSolo en adultos
Dosis más alta para el peso3 mg al día2,4 mg a la semana (7,2 mg si hace falta, con un IMC de 30 o más); en pastillas, 25 mg al día15 mg a la semana
Peso perdido en su estudio principal8,0%, frente a 2,6% con placebo, en 56 semanas (estudio SCALE)14,9%, frente a 2,4% con placebo, en 68 semanas (estudio STEP 1)20,9% con 15 mg, frente a 3,1% con placebo, en 72 semanas (estudio SURMOUNT-1)
Si buscas un embarazoSe deja al buscarloSe deja al menos 2 meses antesSe deja al menos 1 mes antes

Lo que hace cada una por separado, cómo se inyecta y sus efectos, uno a uno, lo explican los artículos de la semaglutida y de la tirzepatida.

2 ¿Por qué el mismo medicamento tiene dos nombres?

Porque la semaglutida y la liraglutida se autorizaron por separado para la diabetes tipo 2 y para el peso: cada versión tiene su nombre comercial, sus dosis, su pluma y su ficha técnica.

La sustancia es la misma y se llama igual: su nombre genérico, el que figura en la caja y en el prospecto junto al nombre comercial. Cambian la dosis más alta, la pluma que la da y aquello para lo que está autorizada cada versión.

La semaglutida para la diabetes llega como mucho a 2 mg a la semana; la del peso, a 2,4 mg y, si hace falta, a 7,2 mg.

Con la liraglutida pasa lo mismo: hasta 1,8 mg al día para la diabetes y 3 mg al día para el peso. Además, hoy la venden varios laboratorios, cada uno con su nombre, a veces el nombre genérico seguido del laboratorio. El nombre comercial de origen para la diabetes está autorizado, pero en noviembre de 2026 ya no se vende en España.

Un nombre comercial para cada uso, según el Centro de Información de Medicamentos (CIMA) de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios, consultado el 4 de noviembre de 2026. Las marcas no se escriben: se dice cuántas hay.
MedicamentoPara la diabetes tipo 2Para el peso
LiraglutidaInyección diaria, hasta 1,8 mg. Se venden tres medicamentos de otros laboratorios; el de origen ya no se vendeInyección diaria de 3 mg, con dos nombres: el de origen y el de otro laboratorio
SemaglutidaDos nombres: uno para la inyección semanal (hasta 2 mg) y otro para las pastillas diariasUn tercer nombre, para la inyección semanal (hasta 2,4 mg o 7,2 mg) y para las pastillas diarias (hasta 25 mg)
TirzepatidaUn solo nombre, el mismo que para el peso, con las mismas dosis: de 2,5 a 15 mg a la semanaEl mismo nombre y las mismas dosis

La tirzepatida tiene en la Unión Europea una sola ficha técnica para la diabetes y para el peso, con las mismas dosis. En Estados Unidos, en cambio, se vende desde 2023 con un nombre para la diabetes y con otro para el peso, según la agencia del medicamento de ese país (FDA).

Por eso la versión de la diabetes y la del peso no se cambian una por otra por tu cuenta: las plumas no dan las mismas dosis. Si el nombre de tu receta no coincide con el de la caja, compara el nombre genérico y la dosis: tienen que ser los mismos. Si tienes dudas, pregunta en la farmacia.

📊 ¿Verdadero o falso?

«La semaglutida de la diabetes y la del peso son medicamentos distintos.» Falso. Son el mismo medicamento con dos nombres comerciales: cambian la dosis, la pluma y la ficha técnica.

«La liraglutida se pone una vez a la semana.» Falso. Se inyecta una vez al día. La semaglutida y la tirzepatida, una vez a la semana.

«La tirzepatida es una semaglutida más fuerte.» Falso. Es otra molécula, que actúa sobre los receptores de dos hormonas: el GLP-1 y el GIP.

3 ¿Con cuál se pierde más peso?

En los dos estudios que las compararon directamente, se perdió de media un 20,2% del peso con tirzepatida frente a un 13,7% con semaglutida (estudio SURMOUNT-5) y un 15,8% con semaglutida frente a un 6,4% con liraglutida (estudio STEP 8).

Los dos estudios se hicieron en adultos sin diabetes, con obesidad o con sobrepeso y otro problema de salud ligado al peso. Todos siguieron una dieta y aumentaron su actividad física. Fueron estudios abiertos: cada persona sabía qué medicamento se ponía.

Estudio SURMOUNT-5: tirzepatida frente a semaglutida

Peso perdido de media en 72 semanas. 751 adultos con obesidad, o con sobrepeso y otro problema de salud, sin diabetes. Cada persona usó la dosis más alta que toleraba y todos siguieron una dieta y aumentaron su actividad física.

Tirzepatida, una inyección a la semana (10 o 15 mg)

20,2%

Semaglutida, una inyección a la semana (1,7 o 2,4 mg)

13,7%
0510152025%

Aronne LJ et al., estudio SURMOUNT-5, New England Journal of Medicine, 2025.

Estudio STEP 8: semaglutida frente a liraglutida

Peso perdido de media en 68 semanas. 338 adultos con obesidad, o con sobrepeso y otro problema de salud, sin diabetes; todos con dieta y más actividad física.

Semaglutida, una inyección a la semana (2,4 mg)

15,8%

Liraglutida, una inyección al día (3 mg)

6,4%
0510152025%

Rubino DM et al., estudio STEP 8, JAMA, 2022.

En el estudio SURMOUNT-5, la cintura se redujo 18,4 centímetros con tirzepatida y 13,0 con semaglutida. En el STEP 8, dejaron el tratamiento antes de tiempo, por cualquier motivo, 13,5 de cada 100 personas con semaglutida y 27,6 de cada 100 con liraglutida.

En la diabetes tipo 2 también se han comparado. En el estudio SURPASS-2, con 1.879 personas durante 40 semanas, la hemoglobina glicosilada (el análisis que resume el azúcar de los últimos tres meses) bajó 1,86 puntos con semaglutida y entre 2,01 y 2,30 con tirzepatida, según la dosis. Con tirzepatida se perdieron además entre 1,9 y 5,5 kilos más.

En el estudio SUSTAIN 10, con 577 personas durante 30 semanas, la hemoglobina glicosilada bajó 1,7 puntos con semaglutida y 1,0 con liraglutida, que se usó en una dosis de 1,2 mg al día. El peso bajó 5,8 kilos con semaglutida y 1,9 con liraglutida.

La semaglutida tiene además una dosis más alta para el peso, de 7,2 mg a la semana. En el estudio STEP UP, con 1.407 personas sin diabetes, se perdió con ella un 18,7% del peso en 72 semanas, frente a un 15,6% con 2,4 mg y un 3,9% con placebo, según su ficha técnica.

En pastillas, con 25 mg al día, se perdió un 13,6% en 64 semanas en el estudio OASIS 4, frente a un 2,2% con placebo. Todas estas cifras son medias: con cualquiera de las tres hay personas que pierden mucho más y otras bastante menos.

4 ¿Qué se sabe de cada una en el corazón?

Las tres se han estudiado en el corazón, cada una en personas distintas: la liraglutida y la semaglutida, frente a placebo; la tirzepatida, frente a otro medicamento de su familia.

En estos estudios se contó cuántas personas tuvieron un infarto (lo que mucha gente llama ataque al corazón), un ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral) o murieron por una causa cardiovascular.

Infarto, ictus o muerte cardiovascular, contados juntos, en los grandes estudios del corazón de cada medicamento (New England Journal of Medicine, 2016 a 2025). Cada estudio incluyó a personas distintas: las cifras no se comparan entre sí.
MedicamentoEstudioEn quiénResultado
Liraglutida, inyección diariaLEADER (2016)9.340 personas con diabetes tipo 2 y riesgo cardiovascular alto, durante 3,8 años13,0%, frente a 14,9% con placebo
Semaglutida, inyección semanalSUSTAIN-6 (2016)3.297 personas con diabetes tipo 2 y riesgo cardiovascular alto, durante unos 2 años6,6%, frente a 8,9% con placebo
Semaglutida, inyección semanalSELECT (2023)17.604 personas sin diabetes, con sobrepeso u obesidad y un infarto, un ictus o enfermedad de las arterias de las piernas previos, durante algo más de 3 años6,5%, frente a 8,0% con placebo
Semaglutida, pastillasSOUL (2025)9.650 personas con diabetes tipo 2 y riesgo cardiovascular alto, durante unos 4 años12,0%, frente a 13,8% con placebo
Tirzepatida, inyección semanalSURPASS-CVOT (2025)13.165 personas con diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular, durante unos 4 años12,2%, frente a 13,1% con dulaglutida, otro medicamento de su familia que ya protegía el corazón

El estudio SURPASS-CVOT demostró que la tirzepatida no protege menos que la dulaglutida, pero no pudo demostrar que proteja más. En personas con obesidad sin diabetes, su estudio del corazón frente a placebo tiene previsto terminar en octubre de 2027, según su ficha en ClinicalTrials.gov.

Si has tenido un infarto o un ictus y te sobra peso, sin diabetes, el estudio hecho en personas como tú es el SELECT, con semaglutida. Con esos datos, la guía europea de síndrome coronario crónico de 2024 dice que debe considerarse la semaglutida en quien tiene enfermedad coronaria y un IMC de 27 o más, sin diabetes.

En la insuficiencia cardiaca (en algunos países, falla cardiaca) con la fracción de eyección preservada y obesidad, la semaglutida (estudio STEP-HFpEF) y la tirzepatida (estudio SUMMIT) mejoraron los síntomas y la capacidad de caminar. La guía europea de insuficiencia cardiaca de 2026 dice que deben considerarse en quien tiene síntomas, una fracción de eyección del 45% o más y un IMC de 30 o más.

Todos esos estudios, con sus cifras, los cuenta el artículo semaglutida y tirzepatida: qué hacen en el corazón además de adelgazar. Ninguna de las tres sustituye a las pastillas del corazón que ya tomas: se suman a ellas.

5 ¿Tienen los mismos efectos secundarios?

En lo principal, sí: las tres dan sobre todo náuseas, diarrea, vómitos y estreñimiento, más al empezar y al subir la dosis. Comparten también las mismas precauciones, como la pancreatitis, las piedras en la vesícula y la deshidratación si hay vómitos o diarrea.

En los estudios que las compararon, los efectos de estómago fueron parecidos. En el STEP 8 los tuvieron 84 de cada 100 personas con semaglutida y 83 de cada 100 con liraglutida. En el SURMOUNT-5 fueron los efectos más frecuentes con los dos medicamentos, casi siempre leves o moderados y sobre todo al subir la dosis.

Según sus fichas técnicas, se diferencian en tres cosas:

  • Una pérdida brusca de la visión de un ojo por una lesión del nervio óptico (la neuropatía óptica isquémica anterior no arterítica) figura desde 2025 como un efecto muy raro en las fichas técnicas de la semaglutida, en inyección y en pastillas. En las de la liraglutida y la tirzepatida no figura.
  • Antes de buscar un embarazo, la semaglutida se deja al menos 2 meses antes y la tirzepatida, al menos 1 mes antes, porque tardan en irse del cuerpo. La liraglutida se deja cuando se busca. Ninguna de las tres se usa durante el embarazo.
  • La liraglutida para el peso se deja si a las 12 semanas con la dosis de 3 mg no has perdido al menos el 5% de tu peso.

Las fichas técnicas de la semaglutida y de la liraglutida para el peso dicen que no se usan junto a otro medicamento de esta familia. Si cambias de una a otra, la anterior se deja: nunca van juntas.

⚠️ Cuándo pedir ayuda

Llama al 112 (o al número de emergencias de tu país) si se te hinchan la cara, los labios, la lengua o la garganta, o te cuesta respirar: puede ser una reacción alérgica grave.

Ve a urgencias, sin conducir tú, si tienes un dolor fuerte y continuo en la parte alta de la barriga, que puede llegar a la espalda, con o sin vómitos. También si te duele la parte alta derecha de la barriga y tienes fiebre, o la piel o el blanco de los ojos amarillos.

Ve también a urgencias si los vómitos o la diarrea no te dejan beber, u orinas muy poco, o si pierdes de golpe la visión de un ojo.

Consulta pronto si tienes diabetes, te pones insulina o tomas una sulfonilurea y te dan bajadas de azúcar: puede que haya que bajar su dosis.

🚫 Lo que no hay que hacer
  • No cambies de una a otra por tu cuenta, ni de la versión de la diabetes a la del peso: las dosis y las plumas no son las mismas.
  • No uses dos a la vez.
  • No compres ninguna por internet ni sin receta: la Agencia Española de Medicamentos avisó en 2025 de productos ilegales de esta familia que pueden no llevar lo que dicen.
  • No dejes las pastillas del corazón, de la tensión o de la diabetes porque empieces una de estas tres: lo que haya que cambiar lo decide tu médico.

6 ¿Cuál te conviene a ti?

Ninguna de las tres es la adecuada para todo el mundo: depende de para qué la necesitas, de tu salud y de cómo la toleres. Lo decide tu médico contigo.

Esto es lo que tu médico tiene en cuenta:

  • Si tienes diabetes tipo 2, si lo que se busca es perder peso o las dos cosas.
  • Si ya tienes una enfermedad del corazón, cuál se ha estudiado en personas como tú.
  • Cuánto peso necesitas perder y qué otros problemas de salud tienes.
  • Si prefieres una inyección a la semana, una al día o una pastilla al día en ayunas.
  • Cómo toleras los efectos de estómago y qué otros medicamentos tomas.
  • Si buscas un embarazo.
  • La edad: para el peso, en adolescentes solo están autorizadas la liraglutida y la semaglutida en inyección.
✅ Qué puedes hacer tú

Lleva a la consulta la lista de todo lo que tomas y di si buscas un embarazo. Si ya usas una, apunta su nombre genérico y su dosis, no solo la marca.

Sigue con la dieta y el ejercicio: en todos estos estudios, los medicamentos se sumaron a ellos. Si quieres empezar por la comida, tienes un menú semanal para perder peso para imprimir.

Lo que hay que recordar

PreguntaRespuesta corta
¿Son el mismo medicamento?No: son tres distintos de la misma familia
¿Qué hormonas imitan?La semaglutida y la liraglutida, el GLP-1; la tirzepatida, el GLP-1 y el GIP
¿Cada cuánto se ponen?La liraglutida, cada día; la semaglutida y la tirzepatida, cada semana
¿Hay alguna en pastillas?Sí, la semaglutida, una al día en ayunas
¿Por qué dos nombres?La semaglutida y la liraglutida se autorizaron aparte para la diabetes y para el peso, con dosis distintas
¿Y la tirzepatida?En España, un solo nombre y las mismas dosis para las dos cosas
¿Con cuál se pierde más peso?En los estudios directos: 20,2% con tirzepatida frente a 13,7% con semaglutida; 15,8% con semaglutida frente a 6,4% con liraglutida
¿Tienen los mismos efectos?En lo principal, sí: náuseas, diarrea, vómitos y estreñimiento
¿Puedo cambiar de una a otra?Solo si lo decide tu médico; nunca se usan dos a la vez
¿Cuándo llamo al 112?Si se te hinchan la cara o la garganta o te cuesta respirar

Preguntas frecuentes

¿Es lo mismo la semaglutida que la tirzepatida?

No. Son dos medicamentos distintos de la misma familia. La semaglutida imita una hormona del intestino (el GLP-1) y la tirzepatida imita dos (el GLP-1 y el GIP). Las dos se inyectan una vez a la semana, pero la semaglutida existe también en pastillas. En el estudio SURMOUNT-5, de 2025, se perdió de media un 20,2% del peso con tirzepatida y un 13,7% con semaglutida en 72 semanas.

¿Cuál es mejor para adelgazar, la semaglutida o la tirzepatida?

Depende de cada persona. En el único estudio que las ha comparado directamente, el SURMOUNT-5, en adultos con obesidad sin diabetes, se perdió más peso con la tirzepatida: un 20,2% frente a un 13,7% en 72 semanas. Para elegir cuentan además otras cosas: si ya has tenido un infarto o un ictus (la semaglutida se estudió en esas personas, en el estudio SELECT), cómo toleras cada una y lo que decidas con tu médico.

¿Qué diferencia hay entre la semaglutida y la liraglutida?

Las dos imitan la misma hormona, el GLP-1, pero la liraglutida se inyecta cada día y la semaglutida, una vez a la semana o en una pastilla al día. En el estudio STEP 8, con 338 adultos sin diabetes, se perdió de media un 15,8% del peso con semaglutida y un 6,4% con liraglutida en 68 semanas. Los efectos de estómago fueron parecidos con las dos.

¿Es lo mismo la semaglutida para la diabetes que la del peso?

Es el mismo medicamento, pero no la misma versión. La de la diabetes tipo 2 llega como mucho a 2 mg a la semana y la del peso, a 2,4 mg o, si hace falta, a 7,2 mg. Cada versión tiene su nombre comercial, su pluma y su ficha técnica, que dice para qué está autorizada. Por eso no se cambia una por otra sin que lo decida tu médico.

¿Qué diferencia hay entre la semaglutida en pastillas y en inyección?

Es el mismo medicamento. La pastilla se toma cada día en ayunas, con un sorbo de agua, esperando 30 minutos antes de comer; la inyección se pone una vez a la semana. Del estómago se absorbe de forma muy distinta de una persona a otra. Con la pastilla de 25 mg se perdió un 13,6% del peso en 64 semanas en el estudio OASIS 4; con la inyección de 2,4 mg, un 14,9% en 68 semanas en el STEP 1.

¿Se puede cambiar de liraglutida a semaglutida o de semaglutida a tirzepatida?

Sí, si lo decide tu médico. Las fichas técnicas no dan una equivalencia entre las dosis de una y otra, así que es tu médico quien te dice con qué dosis empiezas y cuándo dejas la anterior. Lo que no se hace nunca es usar dos a la vez. Entre la semaglutida en inyección y en pastillas, en cambio, su ficha técnica sí da las dosis para pasar de una a otra.

¿Es lo mismo tirzepatida que tirzepatide (y semaglutida que semaglutide)?

Sí. Tirzepatide, semaglutide y liraglutide son los nombres en inglés, como aparecen en muchas búsquedas, en estudios y en envases de otros países; en español se escriben tirzepatida, semaglutida y liraglutida. Es el nombre genérico, el mismo en todo el mundo con su adaptación a cada idioma. Lo que cambia de un país a otro es el nombre comercial: la tirzepatida, por ejemplo, tiene uno solo en España y dos en Estados Unidos.

En resumen

La semaglutida, la tirzepatida y la liraglutida son de la misma familia (en muchos países, análogos de GLP-1; mucha gente las llama inyecciones para adelgazar). La tirzepatida imita dos hormonas y las otras dos, una; la liraglutida se inyecta cada día. En el estudio SURMOUNT-5, de 2025, se perdió un 20,2% del peso con tirzepatida y un 13,7% con semaglutida. La semaglutida y la liraglutida tienen un nombre para la diabetes y otro para el peso: no las cambies por tu cuenta. Cómo se usa cada una lo explican los artículos de la semaglutida y la tirzepatida. Si se te hinchan la cara o la garganta, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.

Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes las fichas de Cardiología Práctica de la semaglutida y de la tirzepatida y el análisis del estudio STEP 8, semaglutida semanal frente a liraglutida diaria.

Fuentes

Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Ningún medicamento se empieza, se cambia ni se deja sin hablarlo con tu médico. Si tienes síntomas, consúltalo; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 o al número de emergencias de tu país.

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