Dejar de fumar engorda de media unos 4,7 kilos el primer año, casi todo en los tres primeros meses, según un análisis de 62 estudios de 2012. La guía europea de prevención de 2021 recomienda dejarlo igualmente, porque ese peso no quita el beneficio para el corazón. No le pasa a todos: 16 de cada 100 pesan menos al año. Comer con cuidado y moverse más ayudan a ganar menos.
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¿Engorda dejar de fumar? Cuánto se gana, por qué y cómo evitarlo
1 ¿Cuántos kilos se ganan al dejar de fumar?
De media, unos 4,7 kilos al cabo de un año; casi todo se gana en los tres primeros meses. Lo midió un análisis de 62 estudios publicado en la revista BMJ en 2012, en personas que seguían sin fumar.
Dejar de fumar suele engordar (en América, subir de peso) algo. En ese análisis, quienes lo habían dejado sin tratamiento habían ganado de media 1,1 kilos al mes, 2,9 kilos a los tres meses, 4,2 a los seis y 4,7 al año.
¿Cuántos kilos se ganan al dejar de fumar, mes a mes?
Kilos ganados de media desde el día en que se deja de fumar, en quienes siguen sin fumar
Al mes
A los 2 meses
A los 3 meses
A los 6 meses
Al año
Fuente: análisis de 62 estudios publicado en el BMJ en 2012, en personas que lo dejaron sin tratamiento. Con tratamiento, las cifras fueron parecidas.
La media esconde mucha variación de una persona a otra. Según el mismo análisis, al año 16 de cada 100 personas pesaban menos que cuando lo dejaron, 37 habían ganado menos de 5 kilos y 34 entre 5 y 10. Los 13 restantes habían ganado más de 10.
¿Verdadero o falso? «Dejar de fumar engorda siempre». Falso. Engorda a la mayoría, pero al año de dejarlo 16 de cada 100 personas pesan menos que cuando fumaban.
2 ¿Por qué dejar de fumar engorda?
Porque la nicotina hace gastar más energía y frena el hambre. Al dejarla, el cuerpo gasta algo menos y se come más, sobre todo dulces y picoteo entre horas.
Según una revisión de 2011 sobre el tabaco, la nicotina y el peso, la nicotina sube el gasto de energía del cuerpo y, a la vez, frena el aumento de apetito que debería acompañar a ese gasto. Así, la nicotina tiende a bajar el peso.
En un estudio de 1986, ocho fumadores pasaron dos días en una habitación que mide la energía que se gasta: uno sin fumar y otro fumando 24 cigarrillos (en México y otros países, cigarros). El día que fumaron gastaron un 10% más: unas 200 kilocalorías más.
Al dejar de fumar pasa lo contrario: se gasta algo menos y se come más. En un estudio que recoge esa revisión, quienes lo dejaron comían 227 kilocalorías más al día. Eso explicaba el 69% del peso ganado a los tres meses.
La guía del Ministerio de Sanidad para dejar de fumar añade otros dos motivos. Muchas personas cambian el cigarrillo por dulces, galletas o pasteles para calmar la ansiedad. Además, vuelven el gusto y el olfato, la comida sabe mejor y se pica más entre horas (en México, se comen más botanas).
¿Verdadero o falso? «Si no como más, no engordaré». Falso en parte. Sin nicotina el cuerpo gasta algo menos, así que se puede ganar algo de peso aunque se coma lo mismo. Aun así, la mayor parte del peso ganado viene de comer más.
3 ¿A quién le engorda más y cuándo se estabiliza el peso?
Ganan más, de media, los menores de 55 años, quienes fumaban más de 25 cigarrillos al día y quienes ya tenían obesidad. El peso sube sobre todo los tres primeros meses y después mucho más despacio.
La revisión de 2011 sobre el tabaco y el peso añade a la lista el nivel económico bajo. En el análisis de 2012, quienes estaban preocupados por engordar ganaron un peso parecido al de quienes no lo estaban.
Entre los seis meses y el año se gana menos de medio kilo más, según ese mismo análisis: hacia los seis meses la subida se frena mucho.
A largo plazo, quien lo deja suele pesar algo más que quien sigue fumando. En un análisis de 35 estudios de seguimiento publicado en 2015, con 63.403 personas que dejaron de fumar, se ganaron de media 4,1 kilos: 2,6 más que quienes siguieron fumando. La diferencia era mayor cuanto más largo era el seguimiento.
En un estudio de Inglaterra que siguió a sus participantes ocho años, quienes seguían sin fumar habían ganado 8,8 kilos y quienes siguieron fumando, 2,2. Quien más ganó al dejarlo fue quien ya tenía obesidad. Los autores concluyen que es quien más necesita ayuda para cuidar el peso.
4 ¿Compensa dejar de fumar aunque se gane peso?
Sí. La guía europea de prevención de 2021 dice que quien lo deja puede ganar unos 5 kilos de media y que los beneficios de dejarlo superan a los riesgos de ese peso. Por eso recomienda dejarlo aunque se engorde.
Lo confirman los grandes estudios de seguimiento. En el que publicó en 2018 la revista New England Journal of Medicine, con 170.723 personas de Estados Unidos, el riesgo de morir por una enfermedad del corazón o de los vasos bajó en todos los que lo dejaron, ganaran peso o no.
Al dejar de fumar, ¿quita el peso ganado la protección del corazón?
Riesgo de morir por una enfermedad del corazón o de los vasos, comparado con quien sigue fumando (100), según los kilos ganados
Siguen fumando
Lo dejaron y no ganaron peso
Lo dejaron y ganaron hasta 5 kilos
Lo dejaron y ganaron de 5 a 10 kilos
Lo dejaron y ganaron más de 10 kilos
Llevan más de 6 años sin fumar
Las cinco primeras barras, en los 2 a 6 primeros años sin fumar. Tres estudios de Estados Unidos con 170.723 enfermeras y profesionales sanitarios, seguidos desde los años ochenta. New England Journal of Medicine, 2018.
Es un estudio de observación: que el riesgo saliera más bajo con más kilos no quiere decir que engordar proteja. Lo que muestra es que, ganaran peso o no, quienes lo dejaron tuvieron menos riesgo que quienes siguieron fumando.
En el estudio de Framingham, publicado en 2013, las personas sin diabetes que lo habían dejado en los cuatro años anteriores tuvieron la mitad de enfermedades del corazón y de los vasos que quienes seguían fumando. En cuatro años, la mitad había ganado más de 2,7 kilos. Aun así, la diferencia casi no cambió al tener en cuenta el peso.
En 108.242 hombres de Corea del Sur de más de 40 años, quienes lo dejaron y ganaron peso tuvieron un 67% menos de infartos de miocardio (lo que mucha gente llama ataques al corazón) que quienes siguieron fumando. También tuvieron un 25% menos de ictus (en muchos países, accidente cerebrovascular o ACV; mucha gente lo llama derrame cerebral).
Un análisis de 9 estudios de este tipo, publicado en 2021, encontró un 26% menos de enfermedades del corazón y de los vasos en quienes engordaron al dejarlo y un 14% menos en quienes no engordaron. Son estudios de observación: recogen lo que pasó y no prueban que engordar proteja.
La guía del Ministerio de Sanidad lo resume así: los kilos que se ganan son menos dañinos para la salud que seguir fumando.
¿Verdadero o falso? «Si voy a engordar, no merece la pena dejarlo». Falso. En esos estudios, hechos en la población general, ganar peso no quitó el beneficio de dejar de fumar para el corazón ni para vivir más.
5 ¿Qué pasa con el azúcar y la diabetes al dejar de fumar?
Ganar peso al dejarlo sube durante unos años el riesgo de diabetes tipo 2, más cuanto más se gana, pero no el de morir. Si ya tienes diabetes o prediabetes, cuidar el peso al dejar de fumar importa todavía más.
En el estudio de 2018, el riesgo de diabetes tipo 2 (lo que mucha gente llama tener azúcar) fue un 22% mayor entre los 2 y los 6 años de haberlo dejado que fumando. Llegó a lo más alto entre los cinco y los siete años y después bajó.
Esa subida fue mayor cuanto más peso se ganó. No apareció en quien no ganó peso. La mortalidad no aumentó en ningún grupo: al contrario, bajó en todos.
En otro estudio de 2020, con 10.809 personas que ya tenían diabetes tipo 2, quienes lo dejaron sin ganar peso tuvieron un 23% menos de enfermedades del corazón y de los vasos en los primeros años. En quienes ganaron peso esa reducción no se vio esos años, pero a largo plazo su riesgo de morir fue menor que fumando.
Los propios autores concluyen que, con diabetes, dejar de fumar compensa. También piden cuidar el peso a la vez. Qué cifras de azúcar hay que vigilar lo explica el artículo sobre diabetes y corazón.
6 ¿Cómo dejar de fumar sin engordar?
Ten a mano algo bajo en calorías para las ganas de fumar, bebe agua, cuida lo que comes, muévete cada día y duerme bien. La guía del Ministerio aconseja que el peso no te distraiga de lo principal: dejar de fumar.
Ten a mano algo para la boca bajo en calorías: un chicle o un caramelo sin azúcar, una manzana, unas fresas, gajos de naranja o una zanahoria.
Bebe agua e infusiones cuando te entren las ganas de fumar o de picar.
Vigila los dulces, la bollería (en México, el pan dulce; en Argentina, las facturas), las grasas y los embutidos. Cómo comer cada día lo explica el artículo sobre la dieta mediterránea plato a plato.
Muévete cada día: andar, la bici o pasear ya cuentan. Cuánto y cómo empezar lo explica el artículo sobre caminar para el corazón.
Descansa y duerme lo suficiente.
Evita el alcohol las primeras semanas: según la guía del Ministerio, beber reduce las posibilidades de dejarlo.
Apunta tu peso y tu cintura para ver cómo van. La herramienta Mi peso y mi cintura te ayuda a hacerlo.
Estos consejos son los de la guía del Ministerio de Sanidad y los de la guía de bolsillo de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC) de 2024, que para el apetito y el picoteo aconseja también hacer ejercicio.
Cuánto ayudan lo ha medido la revisión Cochrane de 2021, que juntó los estudios hechos para frenar el peso al dejar de fumar. Su conclusión es que ninguna medida ha demostrado con una certeza suficiente que frene el peso a largo plazo.
Esa misma revisión no encontró estudios de calidad que mostraran que cuidar el peso a la vez reste posibilidades de dejar de fumar. Lo que no funcionó fue recibir solo información detallada sobre el peso, sin un plan personal: no frenó los kilos y pudo restar éxito al dejarlo, con una certeza baja o muy baja.
| Qué se probó | Al acabar el tratamiento | Al año |
|---|---|---|
| Parches, chicles u otras formas de nicotina | Medio kilo menos (certeza moderada) | Parecido, pero con mucha imprecisión |
| Bupropión | 1 kilo menos (certeza baja) | Sin diferencia clara |
| Vareniclina | Unos 200 gramos menos (certeza alta) | Sin diferencia clara |
| Ejercicio | Casi nada (certeza baja) | 2 kilos menos, en 3 estudios con 182 personas |
| Apoyo personal para el peso, con un plan y seguimiento | 1,1 kilos menos (certeza muy baja) | Sin diferencia clara |
7 ¿Ayudan los tratamientos para dejar de fumar a no engordar?
Un poco y mientras se usan: con nicotina en parches o chicles, con bupropión o con vareniclina se gana algo menos de peso que sin ellos, no más. Su papel principal es ayudar a dejarlo.
La ficha técnica de la vareniclina recuerda que dejar de fumar, con tratamiento o sin él, se asocia a más apetito y a más peso. En el análisis de 2012, al año, quienes usaron estos tratamientos habían ganado un peso parecido al de quienes lo dejaron sin ellos.
Cuáles hay en España, cómo se usan y cuánto ayudan a dejarlo lo explica el artículo sobre dejar de fumar paso a paso.
Se está estudiando si los medicamentos de la familia de la semaglutida ayudan a no engordar al dejar de fumar. Ninguno está autorizado para eso.
En un estudio suizo de 2023 con 255 personas que dejaban de fumar con vareniclina, quienes se pusieron además dulaglutida (un medicamento para la diabetes de esa familia) una vez a la semana durante 12 semanas perdieron 1 kilo, frente a 1,9 kilos ganados con placebo. No les ayudó a dejar de fumar: lo consiguieron 63 de cada 100, frente a 65 con placebo.
Un análisis de 2026 que juntó dos estudios, con 337 personas, encontró unos 4 kilos menos de peso, con una certeza baja. Con la semaglutida solo hay, por ahora, un estudio pequeño de 2026 con 24 fumadores que no intentaban dejarlo: bajaron las ganas de fumar y el peso, pero no el número de cigarrillos.
8 ¿Cómo adelgazar después de dejar de fumar?
Igual que cualquier otra persona: comiendo algo menos de lo que gastas y moviéndote más, poco a poco. La guía del Ministerio aconseja que, si al principio ganas algo de peso, lo abordes más adelante: lo primero es no volver a fumar.
Cuando ya no te cueste estar sin tabaco, perder unos kilos tiene beneficios para el corazón. Cuáles son y cómo conseguirlo lo explica el artículo sobre peso y corazón y lo que se gana al perder cinco kilos.
Si la ansiedad te lleva a comer, el artículo sobre comer por ansiedad o por tristeza explica qué ayuda.
Si tienes obesidad, o el peso no baja con la comida y el ejercicio, en tu centro de salud pueden valorar otros tratamientos para el peso.
Si el peso te preocupa tanto que piensas volver a fumar, o sigue subiendo pasados los primeros meses, pide cita en tu centro de salud, con tu médico de familia o con enfermería. Pueden prepararte un plan para el peso sin abandonar el de dejar de fumar.
Si tienes diabetes o prediabetes, avisa a tu médico de que vas a dejar de fumar y sigue los controles de azúcar que te indique.
Si el ánimo se te hunde o la ansiedad no te deja hacer tu vida en las primeras semanas, consulta en tu centro de salud: también se trata.
Volver a fumar para adelgazar.
Dejar el tratamiento para dejar de fumar por miedo a engordar: con él se gana algo menos de peso, no más.
Ponerte a dieta estricta por tu cuenta en las primeras semanas: lo primero es no volver a fumar.
Comprar medicamentos para adelgazar sin receta para no engordar. Los riesgos los explica el artículo sobre semaglutida y tirzepatida sin receta o falsas.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Engorda dejar de fumar? | A la mayoría, algo: de media 4,7 kilos el primer año, casi todo en los tres primeros meses. |
| ¿Le pasa a todo el mundo? | No: al año, 16 de cada 100 personas pesan menos que cuando lo dejaron. |
| ¿Por qué se engorda? | Sin nicotina el cuerpo gasta algo menos y se come más. |
| ¿Compensa dejarlo? | Sí: el peso ganado no quita el beneficio para el corazón. |
| ¿Qué pasa con la diabetes? | Ganar peso sube unos años su riesgo: con diabetes o prediabetes, cuida más el peso. |
| ¿Qué ayuda a ganar menos? | Comer con cuidado, moverte cada día, dormir bien y los tratamientos para dejar de fumar. |
| ¿Qué no hay que hacer? | Volver a fumar para adelgazar. |
Preguntas frecuentes
¿Cuántos kilos se engordan (se sube de peso) al dejar de fumar?
De media, unos 4,7 kilos el primer año: 1,1 el primer mes, 2,9 a los tres meses y 4,2 a los seis, según un análisis de 62 estudios publicado en 2012. Varía mucho de una persona a otra: 16 de cada 100 pesan menos al año y 13 de cada 100 ganan más de 10 kilos. Quien ya tiene obesidad suele ganar más.
¿Dejar de fumar engorda siempre o se puede adelgazar?
No engorda siempre. En el análisis de 2012, 16 de cada 100 personas pesaban menos al año de dejarlo que cuando fumaban. La mayoría gana algo de peso, sobre todo los tres primeros meses. Comer con cuidado, moverse cada día y dormir bien ayudan a ganar menos.
¿Por qué se engorda al dejar de fumar aunque no comas más?
Porque sin nicotina el cuerpo gasta algo menos de energía. En un estudio de 1986, fumar 24 cigarrillos al día hizo gastar un 10% más: unas 200 kilocalorías al día. Al dejarlo, ese gasto extra desaparece. Aun así, la mayor parte del peso viene de comer más: en un estudio, quien lo dejó comía 227 kilocalorías más al día.
¿Cuándo se estabiliza el peso después de dejar de fumar?
Hacia los seis meses la subida se frena mucho. En el análisis de 2012, entre los seis meses y el año se ganó menos de medio kilo más. A largo plazo, quien lo deja suele pesar algo más que quien sigue fumando: en un estudio inglés, quienes seguían sin fumar habían ganado 8,8 kilos a los ocho años, frente a 2,2 quienes siguieron fumando.
¿Qué comer para no engordar al dejar de fumar?
Lo que pide la dieta mediterránea: fruta, verdura y pescado, con menos dulces, bollería, grasas y embutidos, como aconseja la guía del Ministerio de Sanidad. Para las ganas de fumar o de picar, esa guía propone chicles o caramelos sin azúcar, una manzana, fresas, naranja o una zanahoria. También beber agua. No hacen falta dietas estrictas: lo primero es no volver a fumar.
¿Los parches o las pastillas para dejar de fumar engordan?
No. El peso viene de dejar de fumar, no del tratamiento. Según la revisión Cochrane de 2021, mientras se usan los parches o chicles de nicotina, el bupropión o la vareniclina se gana algo menos de peso que sin ellos. Además, ayudan a dejarlo. No dejes el tratamiento por miedo a engordar sin hablarlo antes con tu médico.
¿Merece la pena dejar de fumar si voy a engordar?
Sí. La guía europea de prevención de 2021 recomienda dejarlo aunque se gane peso, porque los beneficios superan a los riesgos de esos kilos. En un estudio de 2018 con 170.723 personas, quienes lo dejaron tuvieron menos riesgo de morir por una enfermedad del corazón o de los vasos que quienes siguieron fumando, ganaran peso o no.
En resumen
Dejar de fumar engorda (en América, hace subir de peso) a la mayoría: de media, unos 4,7 kilos el primer año, casi todo en los tres primeros meses, según un análisis de 62 estudios de 2012, aunque 16 de cada 100 personas pesan menos al año. La guía europea de prevención de 2021 recomienda dejarlo igualmente, porque ese peso no quita el beneficio para el corazón. Para ganar menos ayudan comer con cuidado, moverse cada día y los tratamientos que explica el artículo sobre dejar de fumar paso a paso. Si tienes diabetes o prediabetes, o el peso te preocupa, pide ayuda en tu centro de salud.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes la píldora de dejar de fumar en atención primaria, con el consejo breve y la pauta de cada fármaco en el paciente cardiovascular. Tienes también la revisión de la nicotina y el riesgo cardiovascular.
Fuentes
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Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).
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