La RCP en niños y bebés (reanimación o resucitación cardiopulmonar; mucha gente dice masaje cardiaco) empieza con 5 respiraciones y sigue con 30 compresiones y 2 respiraciones, según la guía europea de 2025. Si no reacciona, llama al 112 con el altavoz: el operador te guía. En un bebé se aprieta con los dos pulgares y en un niño con una mano o con dos, al menos un tercio del grosor del pecho y de 100 a 120 veces por minuto. Si no puedes o no quieres dar respiraciones, comprime: es mejor que no hacer nada.
O al número de emergencias de tu país.
No reacciona cuando le hablas en voz alta y le tocas. Llama ya, aunque te parezca que respira: el operador te ayuda a saberlo.
No respira, o respira raro: boquea (abre la boca como si le faltara el aire, sin respirar de verdad), respira muy despacio o hace pausas largas. Empieza la reanimación.
Se ha atragantado o lo has sacado del agua y no reacciona. Empieza por las 5 respiraciones.
Si dudas de si respira con normalidad, actúa como si no lo hiciera.
Escúchalo · 2 minutos
Reanimación (RCP) en niños y bebés, paso a paso
1 ¿Cómo se hace la RCP en niños y bebés si nunca la he aprendido?
Ante una parada cardiaca (en muchos países, paro cardiaco) se hace en tres pasos, según la guía europea de 2025: comprueba si reacciona, llama al 112 y empieza a reanimar con lo que te diga el operador.
Si no puedes o no quieres dar respiraciones, díselo al operador y comprime: según la guía europea de 2025, a cualquier edad es mejor que no hacer nada.
El operador te dirá cómo hacerlo según la edad y te preguntará si el pecho se mueve cuando soplas. Si lo que te dice es distinto de lo que cuenta este artículo, haz lo que te diga él. En España, un tercio de las reanimaciones que empiezan los testigos, a cualquier edad, se hacen guiadas por teléfono (registro OHSCAR, 2022).
Un recién nacido que ya está en casa se reanima igual. La reanimación en el momento del parto tiene su propia guía y la hace el equipo que lo atiende.
2 ¿Cómo se hace paso a paso si la he aprendido?
Quien ha hecho un curso abre la vía aérea, mira si respira durante 10 segundos como máximo, da 5 respiraciones y empieza a comprimir, según la guía europea de 2025.
La guía europea de 2025 reserva el 15 y 2 para quien se ha formado en reanimación pediátrica (el curso del Consejo Europeo de Resucitación o uno equivalente). A quien solo aprendió la reanimación del adulto y a quien sigue al operador les pide 30 y 2, porque es el mismo número que en un adulto y se explica mejor por teléfono.
Cada punto es una respiración o una compresión
Al empezar
5 respiraciones
Después, sin parar
30 compresiones y 2 respiraciones, una y otra vez
Si te has formado en reanimación pediátrica
15 compresiones y 2 respiraciones, una y otra vez
- Una respiración, de alrededor de 1 segundo
- Una compresión, a un ritmo de 100 a 120 por minuto
3 ¿Dónde se comprime y cuánto se hunde el pecho?
Se comprime en la mitad de abajo del esternón (el hueso plano del centro del pecho), a cualquier edad. El pecho se hunde al menos un tercio de su grosor, según la guía europea de 2025 y el consenso internacional de reanimación (ILCOR) de 2026.
Bebé (menos de 1 año)
Las dos manos rodean el pecho y los dos pulgares, juntos, aprietan el esternón. Los demás dedos sujetan la espalda.
Niño (de 1 a 12 años)
El talón de una mano, con los dedos levantados y el brazo recto. Con las dos manos, si con una no llegas a hundir un tercio.
Niño mayor y adolescente
Las dos manos, una encima de otra, como en un adulto. Brazos rectos y los hombros encima de las manos.
El pecho se hunde al menos un tercio de su grosor
El esternón baja al menos un tercio de lo que mide el pecho de delante atrás y aprieta el corazón contra la columna. Después se suelta del todo, para que el pecho vuelva a subir.
El dibujo es el pecho de un bebé visto desde los pies. La raya roja de puntos marca hasta dónde baja el esternón.
El consenso ILCOR de 2026 añade una referencia aproximada: unos 4 cm en un bebé y unos 5 cm en un niño. Es una recomendación débil, porque hay muy pocos estudios.
La guía europea de 2025 no da esos centímetros: el grosor del pecho cambia mucho con el crecimiento y, en un bebé, 4 cm pueden ser más de la mitad. Pide fijarse en el tercio y no pasar nunca de 6 cm, a ninguna edad. En un adolescente, de 5 a 6 cm, como en un adulto.
El ritmo es de 100 a 120 compresiones por minuto, casi dos por segundo, como en un adulto: ILCOR lo añadió en 2026 como buena práctica para bebés y niños. Entre una y otra, suelta del todo y sin apoyarte, para que el pecho vuelva a subir.
Comprime sobre una superficie firme si la tienes a mano, sin perder tiempo en buscarla: según la guía americana de 2025, un colchón blando se lleva parte de la fuerza. Quita la ropa solo si te estorba. Si hay dos personas, que se turnen cada 2 minutos.
| Qué | Bebé (menos de 1 año) | Niño (de 1 a 12 años) | Adolescente (de 13 a 18 años) |
|---|---|---|---|
| Con qué se aprieta | Los dos pulgares, rodeando el pecho con las manos. Una mano, si así no consigues comprimir bien | Una mano o las dos | Las dos manos |
| Cuánto se hunde | Al menos un tercio (unos 4 cm) | Al menos un tercio (unos 5 cm) | De 5 a 6 cm |
| A qué ritmo | De 100 a 120 por minuto | De 100 a 120 por minuto | De 100 a 120 por minuto |
| La cabeza | Recta, inclinada solo un poco | Algo más inclinada hacia atrás | Atrás del todo, como en un adulto |
| Las respiraciones | Tu boca cubre su boca y su nariz | Tu boca cubre la suya y le tapas la nariz | Tu boca cubre la suya y le tapas la nariz |
| El desfibrilador | Con modo pediátrico, si lo tiene | Con modo pediátrico, si lo tiene y pesa menos de 25 kilos (unos 8 años) | Como en un adulto |
4 ¿Cómo se abre la vía aérea y cómo se dan las respiraciones?
La vía aérea (el paso del aire) se abre inclinando la cabeza y levantando la barbilla con dos dedos. Después se sopla alrededor de 1 segundo, lo justo para que el pecho suba, según la guía europea de 2025.
En un bebé
La cabeza recta, con la cara mirando al techo: inclínala solo un poco y levanta la barbilla con dos dedos.
Tu boca cubre su boca y su nariz.
En un niño
La cabeza algo más inclinada hacia atrás. Una mano en la frente y dos dedos en el hueso de la barbilla, sin apretar la parte blanda de debajo.
Tu boca cubre la suya y le tapas la nariz con dos dedos.
En los dos, sopla de forma continua alrededor de 1 segundo, lo justo para que el pecho suba. Después deja que baje. En un adolescente, la cabeza atrás del todo, como en un adulto.
Mira el pecho mientras soplas. Si no sube, puede que la vía siga cerrada: mira dentro de la boca, quita lo que veas solo si es fácil y vuelve a colocar la cabeza, inclinándola un poco más o levantando más la barbilla.
Son 5 intentos porque no es fácil: en los estudios con maniquí que recoge la guía europea de 2025, solo entre el 50% y el 72% de las personas con poca experiencia consiguieron dos respiraciones correctas de cinco. Si alguna no te sale, pasa a comprimir sin perder tiempo.
5 ¿Qué hago si estoy solo o si hay un desfibrilador cerca?
Si estás solo, llama al 112 con el altavoz y empieza a reanimar: buscar el desfibrilador va después, porque en los niños la mayoría de las paradas no se arreglan con una descarga, según la guía europea de 2025.
Llama con el altavoz puesto y empieza. No te alejes para buscar el desfibrilador.
Reanima durante 1 minuto y ve a pedir ayuda. Después, vuelve a reanimar.
Una empieza a reanimar. Otra llama y trae el desfibrilador.
El desfibrilador (DEA o DESA) se usa también en niños y en bebés. Si el aparato tiene modo pediátrico, actívalo en los que pesan menos de 25 kilos (unos 8 años). En los mayores, o si el aparato no dice nada de niños, úsalo como en un adulto.
Con menos de 25 kilos, un parche va en el centro del pecho, justo a la izquierda de su esternón; el otro, en la espalda, entre los omóplatos. Que nadie le toque mientras analiza. Vuelve a comprimir en cuanto dé la descarga. Cómo se usa paso a paso y dónde encontrarlo está en el artículo sobre el desfibrilador automático (DEA).
6 ¿Cuándo se para y qué hago si empieza a respirar?
Se sigue hasta que te releve un profesional, hasta que lo pida el desfibrilador o hasta que veas signos claros de vida: se mueve, abre los ojos, tose o respira con normalidad.
Si respira con normalidad pero sigue sin reaccionar, mantén la cabeza inclinada y la barbilla levantada, o ponlo de lado, sobre todo si puede vomitar. No lo pongas de lado si ha sufrido un golpe fuerte o un accidente. Mira cómo respira al menos una vez por minuto. Si dudas, ponlo bocarriba y vuelve a abrir la vía aérea.
Reanimar a un niño impresiona, más aún si es tu hijo. La guía europea de 2025 pide que los padres y la familia tengan dónde pedir ayuda después, con profesionales y con grupos de apoyo. Qué pasa en el hospital y cómo se sigue viviendo está en después de una parada cardiaca.
7 ¿Qué no hay que hacer?
No hay que buscar el pulso, usar dos dedos en un bebé, soplar con fuerza ni meter el dedo en la boca a ciegas, según las guías europea y americana de 2025.
Buscar el pulso. No es fiable: en un estudio que recoge la guía americana de 2025, los sanitarios acertaron el 78% de las veces; quienes no lo son, el 47% a los 5 segundos. Lo que cuenta es si reacciona y si respira con normalidad.
Usar dos dedos en un bebé. Era la técnica de antes de 2025 y aún la encontrarás en internet. Las guías europea y americana de 2025 la han retirado porque con ella no se consigue hundir lo suficiente. Si no consigues comprimir bien con los dos pulgares, usa una mano.
Confundir las boqueadas con respirar. Boquear no es respirar. Si dudas, actúa como si no respirara.
Hacerle daño para ver si reacciona. Basta con hablarle y tocarle.
Soplar con fuerza. Basta con que el pecho suba: según la guía europea de 2025, quien reanima suele soplar de más, sobre todo en un bebé.
Meter el dedo en la boca a ciegas. Saca solo lo que veas y si es fácil.
Comprimir mientras caminas con el bebé en brazos. La guía europea de 2025 no lo recomienda, salvo en circunstancias excepcionales, porque las compresiones pierden calidad.
Parar para ver si ha vuelto en sí. Solo se para si hay signos claros de vida o si lo pide el desfibrilador.
8 ¿Qué cambia frente a un adulto y por qué hacen falta las respiraciones?
En un adulto, la parada suele venir del corazón y la sangre todavía lleva oxígeno. En un niño suele venir de una falta de aire, así que hay que darle oxígeno desde el principio.
Según la guía europea de 2025, la parada en un niño suele ser el final de un empeoramiento de la respiración, de la circulación o del cerebro. La causa cardiaca es menos frecuente. La mitad de las paradas fuera del hospital tienen una causa que se puede revertir y la más frecuente es la falta de oxígeno. La guía americana de 2025 lo cuenta igual.
Quien no sabe dar respiraciones a un adulto hace la reanimación solo con las manos. En un niño, la guía europea pide a los operadores que animen a dar compresiones y respiraciones a cualquier edad.
Los datos salen de registros. En un registro nacional de Japón con 5.170 niños de hasta 17 años (de 2005 a 2007), 7 de cada 10 paradas no venían del corazón.
Cuando la parada no venía del corazón, entre los niños de 1 a 17 años, se habían recuperado bien un mes después el 7,2% de los que recibieron compresiones y respiraciones, el 1,6% de los que recibieron solo compresiones y el 1,5% de aquellos a los que nadie reanimó. Cuando la parada venía del corazón, las dos formas de reanimar quedaban cerca: 9,9% y 8,9%, frente al 4,1% sin reanimación.
Cuántos niños de 1 a 17 años se habían recuperado bien un mes después de la parada
Registro nacional de Japón, de 2005 a 2007. Recuperarse bien: sin secuelas graves en el cerebro.
La parada no venía del corazón
Por ejemplo, por falta de aire.
La parada venía del corazón
- Con compresiones y respiraciones
- Con compresiones solas
- Nadie empezó la reanimación antes de que llegara la ambulancia
Es un registro: asocia, no demuestra. En los bebés la recuperación fue baja con cualquier forma de reanimar (1,7%).
En un registro de Estados Unidos con 13.060 paradas de niños y adolescentes de hasta 18 años (CARES, de 2013 a 2019), un testigo empezó la reanimación en el 46,5%, la mayoría de las veces con compresiones solas.
Las compresiones con respiraciones se asociaron a una recuperación mejor que las compresiones solas. Frente a no hacer nada, las compresiones solas se asociaron a una recuperación mejor en niños y adolescentes, pero no en bebés.
Según la guía americana de 2025, en Estados Unidos, después de una parada fuera del hospital, salen vivos del hospital el 17,3% de los adolescentes, el 14,7% de los niños y el 6,6% de los bebés.
9 ¿Qué cambia si se ha atragantado o lo has sacado del agua?
Si pierde el conocimiento, se hace lo mismo y se empieza por las 5 respiraciones, porque en los dos casos lo que falta es aire, según la guía europea de 2025.
Si se ha atragantado. Mientras sigue consciente, no es una reanimación. Qué hacer en ese momento está en atragantamiento en un adulto, un niño o un bebé. Si pierde el conocimiento, llama al 112 y empieza con las 5 respiraciones. Mira la boca y saca lo que veas con un solo gesto, nunca a ciegas.
Si lo has sacado del agua. No entres al agua si no estás preparado para rescatar a alguien: intenta llegar desde fuera o lánzale algo que flote. Empieza las 5 respiraciones en cuanto sea seguro, en tierra o en una barca. Reanimar va antes que el desfibrilador y, si lo pones, seca antes el pecho. Lo demás está en natación y corazón.
10 ¿Qué señales avisan antes de una parada y cómo puedes estar preparado?
Muchos niños empeoran poco a poco antes de que el corazón se pare. Reconocerlo y pedir ayuda a tiempo es lo que mejor previene la parada, según la guía europea de 2025.
Pide ayuda médica enseguida o llama al 112 si el niño:
Se comporta de forma rara: no está del todo consciente o cuesta despertarlo, está flojo, sin fuerza, o rígido, tiene una convulsión, está confuso o agitado, llora sin consuelo, no mueve un brazo o una pierna, tiene un dolor intenso o ya no puede hablar o andar.
Respira con dificultad: no puede coger aire hondo, hace mucho esfuerzo para respirar (se queja, se le abren las aletas de la nariz, se le hunden las costillas), hace ruidos al respirar, respira muy rápido, muy despacio o de forma irregular, o se pone en una postura rara para poder respirar.
Cambia de color: se pone azulado, con manchas, muy pálido o grisáceo. Mira las palmas de las manos, las plantas de los pies y el interior de la boca, sobre todo si tiene la piel oscura.
Se desmaya haciendo ejercicio o justo después de notar palpitaciones: llama al 112 (o al número de emergencias de tu país), aunque se recupere enseguida.
La guía europea acepta que algunas veces será una falsa alarma, porque quedarse corto es más peligroso.
Cuándo un dolor de pecho, unas palpitaciones o un desmayo en un niño vienen del corazón está en dolor de pecho en niños y adolescentes, palpitaciones y desmayos.
La guía europea de 2025 anima a todos los padres y cuidadores a aprender a reconocer a un niño muy enfermo y unos primeros auxilios básicos. También pide enseñarlos a quienes cuidan niños por su trabajo: maestros, monitores, entrenadores y socorristas. Quién da estos cursos y cada cuánto repetirlos está en curso de reanimación (RCP).
Si tu hijo tiene una enfermedad crónica o del corazón, como una cardiopatía congénita (una enfermedad del corazón de nacimiento), la guía pide que haya un plan de emergencia y que quienes lo cuidan sepan hacer la reanimación.
Los niños con mucho riesgo de parada que esperan un desfibrilador implantado podrían beneficiarse de tener uno automático en casa, donde haya ese recurso. Qué debe aprender la familia está en si convives con alguien con riesgo de parada cardiaca.
Lo que hay que recordar
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Cuándo se empieza? | Cuando no reacciona y no respira con normalidad, o solo boquea. |
| ¿Qué es lo primero? | Llamar al 112 (o al número de emergencias de tu país), con el altavoz puesto. |
| ¿Por dónde se empieza a reanimar? | Por 5 respiraciones, según la guía europea de 2025. |
| ¿Cuántas compresiones? | 30 y 2 respiraciones; 15 y 2 si te has formado en reanimación pediátrica. |
| ¿Con qué se aprieta? | En un bebé, con los dos pulgares; en un niño, con una mano o con dos. |
| ¿Cuánto y a qué ritmo? | Al menos un tercio del grosor del pecho, de 100 a 120 veces por minuto. |
| ¿Si no puedo dar respiraciones? | Comprime: es mejor que no hacer nada. |
Preguntas frecuentes
¿En niños es 30 y 2 o 15 y 2?
Depende de tu formación. La guía europea de 2025 pide 15 compresiones y 2 respiraciones a quien se ha formado en reanimación pediátrica. A los demás, también a quien solo aprendió la reanimación del adulto y a quien sigue al operador, les pide 30 y 2, porque es el mismo número que en un adulto. En los dos casos se empieza con 5 respiraciones.
¿Cuántas compresiones se dan en la RCP a un bebé (lactante)?
Treinta seguidas y después 2 respiraciones, o 15 y 2 si te has formado en reanimación pediátrica, con 5 respiraciones antes de la primera compresión. El ritmo es de 100 a 120 por minuto, casi dos por segundo, según la guía europea de 2025. Se aprieta con los dos pulgares, al menos un tercio del grosor del pecho. Se repite sin parar hasta que llegue la ayuda.
¿Cómo se hace la RCP a un niño de 2 años?
Igual que a cualquier niño de 1 a 12 años, según la guía europea de 2025: la cabeza algo inclinada hacia atrás, 5 respiraciones tapándole la nariz y después compresiones en la mitad de abajo del esternón. Se aprieta con el talón de una mano, o con las dos si con una no llegas a hundir un tercio del grosor del pecho. El consenso ILCOR de 2026 da como referencia unos 5 cm.
¿Se empieza por las respiraciones o por las compresiones?
Depende de la guía. La europea de 2025 empieza por 5 respiraciones, porque en los niños la parada suele venir de una falta de oxígeno. La americana de 2025 empieza por las compresiones, para que sea igual que en un adulto y más fácil de enseñar. Según recoge la guía europea, el consenso ILCOR no encontró que un orden sea mejor que otro. Si estás al teléfono, haz lo que te diga el operador.
¿Es lo mismo la RCP de un bebé que la de un recién nacido (RCP neonatal)?
No en el momento del parto. La reanimación nada más nacer tiene su propia guía, la hace el equipo que atiende el parto y usa 3 compresiones por cada respiración. Pero un recién nacido que ya está en casa, después del alta de la maternidad, se reanima como cualquier bebé, según la guía europea de 2025: 5 respiraciones y después 30 y 2, o 15 y 2 si te has formado.
¿Hasta qué edad se hace la reanimación (resucitación cardiopulmonar) de niño?
Hasta los 18 años, según la guía europea de 2025, pero en los adolescentes (de 13 a 18) se aprieta con las dos manos y de 5 a 6 cm, como en un adulto. Si te parece un adulto, reanímalo como a un adulto. Si reanimas a un adulto joven como a un niño, el daño es poco o ninguno, porque las causas de la parada se parecen. La guía americana de 2025 pasa a la reanimación del adulto con la pubertad.
¿Puedo hacerle el masaje cardiaco a mi hijo si nunca he hecho un curso?
Sí. Llama al 112 con el altavoz y haz lo que te diga el operador: no hace falta ningún curso para empezar. En un registro de Japón con 5.170 niños, se habían recuperado bien un mes después el 4,5% de los que recibieron reanimación de un testigo y el 1,9% de los que no la recibieron. Un registro asocia, no demuestra. La guía europea de 2025 anima a todos los padres a aprender.
En resumen
La RCP en niños y bebés (reanimación o resucitación cardiopulmonar; mucha gente dice masaje cardiaco) empieza con 5 respiraciones y sigue con 30 compresiones y 2 respiraciones, según la guía europea de 2025; con formación en reanimación pediátrica, 15 y 2. En un bebé se comprime con los dos pulgares y en un niño con una mano o con dos, al menos un tercio del grosor del pecho y de 100 a 120 veces por minuto. Si no reacciona, llama al 112 o al número de emergencias de tu país; si además no respira con normalidad (una parada cardiaca; en muchos países, paro cardiaco), empieza a reanimar. Para un adulto, repasa la reanimación solo con las manos.
Si eres profesional sanitario, en CardioTeca tienes el listado de guías de arritmias, muerte súbita, reanimación y electrocardiograma, las guías de reanimación en pacientes pediátricos con patología cardiaca y la reanimación en el ahogamiento de adultos y niños (guías AHA y AAP de 2024).
Fuentes
- Djakow J, Turner NM, Skellett S, et al. European Resuscitation Council Guidelines 2025 Paediatric Life Support Resuscitation. 2025.
- Bray JE, Djärv T, Drennan IR, et al. 2026 International Liaison Committee on Resuscitation Consensus on Science With Treatment Recommendations: Summary from the Basic Life Support; Advanced Life Support; Pediatric Life Support; Neonatal Life Support; Education, Implementation, and Teams; and First Aid Task Forces Circulation. 2026.
- Joyner BL Jr, Dewan M, Bavare A, et al. Part 6: Pediatric Basic Life Support: 2025 American Heart Association and American Academy of Pediatrics Guidelines for Cardiopulmonary Resuscitation and Emergency Cardiovascular Care Circulation. 2025.
- Hogeveen M, Monnelly V, Binkhorst M, et al. European Resuscitation Council Guidelines 2025 Newborn Resuscitation and Support of Transition of Infants at Birth Resuscitation. 2025.
- Smyth MA, van Goor S, Hansen CM, et al. European Resuscitation Council Guidelines 2025 Adult Basic Life Support Resuscitation. 2025. · Djärv T, Rogers J, Semeraro F, et al. European Resuscitation Council Guidelines 2025 First Aid Resuscitation. 2025.
- Kitamura T, Iwami T, Kawamura T, et al. Conventional and chest-compression-only cardiopulmonary resuscitation by bystanders for children who have out-of-hospital cardiac arrests: a prospective, nationwide, population-based cohort study Lancet. 2010.
- Naim MY, Griffis HM, Berg RA, et al. Compression-Only Versus Rescue-Breathing Cardiopulmonary Resuscitation After Pediatric Out-of-Hospital Cardiac Arrest J Am Coll Cardiol. 2021.
- Ruiz Azpiazu JI, Fernández del Valle P, Escriche MC, et al. Incidence, treatment, and factors associated with survival of out-of-hospital cardiac arrest attended by Spanish emergency services: report from the Out-of-Hospital Spanish Cardiac Arrest Registry (OHSCAR) for 2022 Emergencias. 2024.
Este artículo informa, no sustituye la consulta. No puede tener en cuenta tu situación concreta. Si tienes síntomas, habla con tu médico; si son graves o aparecen de golpe, llama al 112 (o al número de emergencias de tu país).
Urgencias
Urgencias
Mi diagnóstico
Urgencias
En cada etapa de la vida
Urgencias
Urgencias
Moverme
Mi tratamiento
Mi peso
Urgencias
Mi diagnóstico
Urgencias
Urgencias
Urgencias
Urgencias
Urgencias
Urgencias
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Herramientas
Mi peso
Mi tratamiento
Mi peso
Mi peso
Mi peso
Mi peso
Mi peso